一
瀛台，房间里，形形色色的自鸣钟、八音盒一齐响了！
一只没有血色、苍白的手掀开了墙上西式挂历的第一页──
190011
几个阿拉伯数字赫然呈现！
历史进入了二十世纪！
光绪帝从一大堆钟表和修理工具中抬起头来，一年多的幽闭生活，使得他的脸如同他的手一样，苍白得没有一点血色，但他那双看起来充满忧郁的眼睛，却偶尔会闪着异样的光。
他将一架修好的自鸣钟摆在桌上，上好发条，然后将耳朵凑上去，几乎是痴迷地倾听着“嘀嗒嘀嗒”的钟摆声。
门槛外一个太监冷漠地注视着他。
听着听着，光绪脸上竟露出了微笑。
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复还。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……”他微笑着喃喃自语。
那个太监看到了他的表情，听清了他的喃喃自语，一脸的迷惑不解。
……
乐寿堂，那个太监跪在慈禧面前。
慈禧：“他是听着钟表走动说这话的？”
太监：“是。”
慈禧：“说这话的时候他笑了？”
太监：“是。”
慈禧：“行了，你去吧。”
那个太监叩个头，爬起，退了出去。
慈禧的脸阴沉得可怕。
“小李子，你都听见了吧？”她转过脸问李莲英。
李莲英：“听见了。”
慈禧：“你说皇帝这是什么意思？”
李莲英迟疑一下，“奴才猜不出来……”
慈禧冷笑道：“凭你那脑瓜子，还会猜不出来？你是猜出来不敢说或者是不想说……皇帝这是和我拼年龄哩！他是想着他还年轻，而我却老了，不管怎么着也熬不过他１
她眼中陡然闪着寒光，咬牙恨道：“前年他和乱党勾结在一起，竟然想兵围颐和园，弑母篡政！我没废掉他，只让他在瀛台反省，这么些日子了，总以为他会良心发现，哪晓得他的心思愈发的歹毒了！这样的皇帝，这样的儿子，我还留着他干什么１
……
大雪纷飞。
一个太监，手里抱着一件银色的狐皮大衣，踏雪而来。
那件狐皮大衣被摊放在床上。
太监对光绪转达慈禧的旨意，“老佛爷说，今儿个下大雪，天气忒冷。怕皇上冻着，叫奴才送这件狐皮大衣过来，给皇上御寒。老佛爷又说了，这件狐皮大衣上的纽扣可是金的１
光绪本来一直耷拉着眼皮在听，听到最后一句话，不觉抬头望太监一眼。
太监重复说：“这件狐皮大衣上的纽扣可是金的１
光绪：“朕知道了。”
太监继续重复，“这件狐皮大衣上的纽扣可是金的１
光绪渐渐明白了太监这样说的含意。
太监兀自在翻来覆去说“纽扣是金的”。
光绪走过去，将狐皮大衣穿在身上，转过身来，满脸已是抑制不住的愤怒，冲着太监说：“朕知道太后的意思了！她想让朕吞金自杀，办不到！朕穿上这狐皮大衣，很暖和，这就足够了，至于纽扣是不是金的，关朕什么事１
几句话说得太监呆了。
……
午门，一份以内务府名义发布的公告以宫门抄的形式醒目地贴在红墙上。
一大群官员在观看。
一个官员念出声来，“今圣上政躬违和，需调养将息。年内所有升殿典仪，大小筵宴，均着停止……”
官员们面面相觑，每个人心里都有一个疑问，“好好的，皇上怎么病了？”
……
瀛台，床前的帐子垂放下来，光绪的手从帐子内伸出，一个花白胡子的太医正为他把脉。
房间一侧，还一溜儿跪着七八个太医和各地督抚推荐来的名医，准备给皇上“看脖。
两个内务府派来的太监、四名挎刀大内侍卫，立在房间内外。
花白胡子太医把完脉，退了下来。
另一名中年太医上前继续为光绪把脉。
太监问花白胡子太医：“皇上病情怎么样?”
花白胡子太医认真地说:“从脉象上来看，皇上无甚大箔…”
没等他把话说完，太监把脸一沉，呵斥道：“皇上病成这样，你还说没什么大病，是何居心？来呀，把这个不学无术的家伙扔到湖里喂鱼去１
门外应一声，进来两个侍卫，不由分说，将花白胡子太医一把扛在肩上，往外便走。
随着花白胡子太医的哀求、挣扎声越来越远，隐隐约约传来“扑通”一声响……
屋子里的太医、名医脸色全都变了。
那名给光绪把脉的中年太医颤抖着退下来。
另一名名医上前继续为光绪把脉。
太监问中年太医：“皇上病情怎么样？”
中年太医颤抖着说：“从脉象上来看，皇上病得不轻……”
太监马上夸奖道：“你的医术精湛，说到根子上了。”
……养心殿东暖阁，刚毅捧着一叠奏折对慈禧说：“这是朝中和各地的大臣请求废除皇上，另立新君的折子……”
“嗯。”慈禧点点头，接过奏折边翻阅边问，“你的意思呢？”
刚毅看着慈禧的脸色，慢慢地说：“奴才以为皇上病成这样，实在不宜再治理朝政。更加上戊戌年间，他对圣母皇太后的种种不孝忤逆之行，应当废黜。”
慈禧：“军机大臣们都这样以为吗？”
刚毅：“他们都这样以为。只是……”
慈禧：“只是什么？”
刚毅：“只是荣禄尚未表态。”
“唔，”慈禧的眉头皱起来，突然问道，“李鸿章呢？”
“李鸿章？”刚毅愣了一下，说，“他从国外回来，仍旧住在贤良寺没动埃”
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