"上人，我所到之处，都只见那些修道者满脸忧郁与沧桑。但你的比丘望上去则轻松愉悦，平和自在。上人，我所见证的，都使我对你和你的教理很有信心。
"上人，我是出自武士阶级的国王。我有权将任何人下狱或处死。但我与群臣商议时，仍经常受到骚扰。而你的僧团，就是有千个比丘聚集在一起，也没有半点的声响打断你的讲话。上人，这实在难得。你并不需要用权位武力来迫使人们对你尊敬。上人，这也是我对你充满信心的原因之一。
"上人，我又曾见过那些著名的学者，想以刁钻的问题难倒你。但当他们听你说法后，他们都被你感动得目瞪口呆，把所有本来要问的题目都忘记了。他们都只有对你赞叹。上人，这又加强了我对你的信心。
"上人，我宫中有两个很好的马夫，名叫伊师提婆和富楼那。虽然他们都受我俸禄，但他们对我的尊敬则远远比不上对你的。一次，我与他俩一起出游，途中遇上大风雨。那夜，我们便在一间很小的棕叶篷下度宿。他们整夜都在谈论你的教化。到他们终于睡着时，他们的头部都向着灵鹫山，而双脚却对着我！你没有给他们粮俸，但他们倒觉得你比我重要得多。这又令我对你和你所教的都更有信心。
"上人，你从前也是练武之人。我们彼此今年都是七十八岁。我想借着这个机会，对你表达我对彼此这份深厚友谊的感恩。如你允许的话，我现在要请辞了。"
"请便吧，陛下。"佛陀说，"切记好好保重。"
他与大王一起行到门前。当佛陀再转过身来的时候，他看见舍利弗和阿难陀合着双掌，默然站着。他说："舍利弗和阿难陀，刚才波斯匿王已表达了他心底对三宝的敬仰。请让其他人一起分享他所说的，以使他们的信念也增强。"
一个月后，佛陀回到灵鹫山。到达后不久，他便接获两宗坏消息。波斯匿王已在动荡的情况下辞世。目犍连尊者在竹林外被一些凶悍的苦行者杀害。
波斯匿王并不是在宫中安详而逝的。他是在王舍城中凄然去世的。那天在莫达蓝巴与佛陀会面之后，大王步回马车。但奇怪的是，本有四驾马车停在那里，那时却只剩下一驾。他的随从告诉他，伽罗耶纳将军下令他们全都回到舍卫城。因为他持有大王的宝剑与王冠，他便胁令陀太子回舍卫城继位为王，理由是大王已年老衰弱，不再适宜当政了。太子初时也极力反对。但当将军扬言要自夺王位的时候，太子便唯有听从他的意思。
波斯匿王立即前往王舍城，欲找他的甥生兼女婿的阿世王求援。一路上，大王都没有胃口进食，只喝了一点清水。他们很晚才抵达王舍城。为免子夜到宫中骚扰，大王与随从便在客店度宿一宵。岂料大王这夜突感不适，就这样在从仆的臂中猝逝。他的侍从见到大王遭此悲惨命运，也不禁痛哭起来。阿世王知道这个噩耗之后，便立刻替大王安排一个庄严肃穆的丧礼。葬礼过后，阿世王本想派兵讨伐陀的，但却被维摩维陈纳比丘，即昔日的戌博迦医师所劝阻。他说既然吠度达巴是合法的王位继承人，而波斯匿王又已经去世，这场战争便可免则免。阿世王也觉得他说的有道理，于是便打消了出兵讨伐的主意，而派遣使者前去舍卫城，以表示承认新王朝的成立。
目犍连尊者是佛陀最优秀的大弟子之一，与舍利弗和陈如不相伯仲。许多弟子都已入灭，其中包括佛陀最初的五门徒之一的陈如。迦叶兄弟和摩诃波波提尼师都已去世。在耶输陀罗比丘尼过世后不久，罗罗比丘也在五十一岁那年辞世。
目犍连尊者一向都以无畏与直言的性格见称。他常坦言直说，绝不妥协。因为这个缘故，他便在僧团以外树立了很多敌人。遇害那天，他与两个弟子一早出外。原来精舍外早已埋伏了杀手。他们甫行出来，杀手们便用木棍袭击他们三人。因杀手人数众多，他们没法抵挡。目犍连的两个弟子被打至重伤，倒在路旁。他们虽然大声呼救，但已经太迟了。目犍连尊者的惨叫声，把整个森林都震撼了。精舍内的比丘走出来视察时，目犍连尊者已返魂无术，而杀手也都逃去无踪了。
佛陀回到灵鹫山时，目犍连尊者的尸体已被火化。他们把尊者的骨灰放进一个小瓮，置于佛陀房子的门外。当佛陀问及舍利弗尊者时，比丘们说，他自从目犍连尊者死后，便一直把自己关在寮房里。舍利弗和目犍连一向情同兄弟，形影不离。佛陀回来后还没有稍作休息，便先行到舍利弗的房子去探望他。
他们步往舍利弗的寮房时，阿难陀反复揣测着佛陀自己的感受。对于突然失去了两个最要好的朋友，佛陀怎不心碎？现在佛陀前去安慰舍利弗，但又有谁来安慰佛陀呢？佛陀似乎知道阿难陀心里的疑问，停了下来，望着他说："阿难陀，人人都称赞你用功多闻，而且记忆力惊人。但你不要以为这样便足够。虽然照顾'如来'和僧团是很重要，但你还有更重要的事要做。剩下来的时间，你要精进修行，以能冲破生死。你要视生死为幻象，就如你揉目后所见到眼里的星斗一样。"
阿难陀尊者低着头，继续默然前行。
第二天，佛陀提议建一个塔来供奉目犍连尊者的骨灰。
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