美国一方面加紧对苏联的"和平演变"，让美国的民主政治和自由观念在不知不觉间渗透至苏联，间接破坏苏联的制度，一方面又大力扶助二战的两个战败国德国和日本，这两个国家一在欧洲，一在亚洲，矗立在苏联的两端，是美国抵制苏联扩张的重要砝码。
当然，美国政府也意识到，欧亚其他地区也对国际局势产生着影响，若不把它们考虑进去，就难以摆脱苏联的威胁。而在当时，苏联势力已经成功地在欧亚地区蔓延开来，美国重要的水路通道，如土耳其海峡、苏伊士运河，都即将为苏联力量左右。英国在这些地区的影响力已今非昔比。
苏联在希腊、土耳其、伊朗等地的扩张，就像在西欧和日本的扩张一样让美国忧心忡忡。更令美国雪上加霜的是，1947年2月，英国政府宣布它不再履行近东地区的经济、防卫承诺。此时此刻，希腊眼看就要笼罩在共产主义之下，在内战中，希腊共产党领导的民主联盟咄咄逼人，与之对抗的民族主义阵营愈发无力。苏联向土耳其施加了压力，要求收回卡尔斯和阿尔达汉两省，并试图在土耳其的达达尼尔海峡建立军事基地。此后，美国又收到消息，说苏联人正计划将意大利之前的殖民地据为己有。
在帮助伊朗抵制苏联势力的同时，美国又开始了扶助希腊和土耳其的计划，杜鲁门在1947年3月的国会演讲中，承诺要在经济和军事上，给这两个国家提供援助。时任助理国务卿的迪安·艾奇逊为了得到参议院的支持，用一筐苹果来比喻美国面对的紧迫形势。在一筐苹果中，一个苹果烂掉了，就会迅速腐蚀一筐好苹果。如果美国不干预希腊事务，希腊就会成为那个腐蚀掉整筐苹果的坏苹果，它将影响伊朗和东方的所有国家，影响埃及和非洲，通过意大利、法国影响整个欧洲，严重威胁美国的国家安全。
艾奇逊的比喻让议院们意识到，要反对共产主义，就必须扶助那些对美国安全有重要意义的国家，比如，或支持这些国家中亲美的独裁政府，或利用"民主"选举，建立傀儡政权，打击敌人，同时还要通过控制其国内环境，让其向世界敞开市场。在20世纪40年代最后几年，艾奇逊提出的这些建议逐渐成为美国对外策略的一种模式，冷战开始后，这些模式被更频繁地搬到世界政治中。艾奇逊在1971年去世，可在今天的阿富汗、伊拉克身上，人们依然可以清楚地看到艾奇逊模式。
1945年7月，在波茨坦会议上，斯大林接受了美国的建议，将德国划分成东西两个地区，管理经济和和对外贸易。不过不到一年，美国就食言了，公开宣称要把德国当成一个统一的经济区。美国和英国以支持德国民族统一的姿态出现，苏联反倒在一瞬间沦为德国统一的敌人。美国和英国就是要通过这种政策让德国人敌视苏联，那时的德国人只看到苏联正试图将他们的国家一分为二，却很少有人知道，美国才是"一分为二"政策的始作俑者。
1946年3月，丘吉尔在杜鲁门的母校威斯敏斯特学院，发表了著名的"铁幕"演说，在演说中，他强烈要求抵制苏联扩张，并认为美国正处于世界权利的巅峰，美、英，甚至所有英语民族都应该联合起来，共同遏制苏联。1947年1月，美国国务卿乔治·马歇尔向斯大林阐述了美国的"欧洲复兴计划"，又称"马歇尔计划"，要求苏联向美国、日本、欧洲开放自己的市场。
尽管"马歇尔计划"的主要内容是对欧洲提供经济援助，但人们还是敏锐地看到了其中的政治目的。美国希望该计划能够进一步打开欧洲的市场，让欧洲的民族国家体系从此消失，不过，苏联始终没有彻底挥别国营经济的行政体系，欧洲国家虽然急待复兴，却并不会放弃自己的主权。斯大林的五年经济计划如期进行，欧洲通过建立欧共体努力渡过难关。美国向欧洲投入了大笔援助资金，却没有达到预计的政治目的。
1952年，美国常驻北约的官员威廉·德雷珀指出，欧洲很有可能成为"独立于北约之外的第三支柱"，在这种情况下，美国开始和英国建立特殊的关系。在一个多子女的大家庭中，偏爱其中一个孩子，会让他和兄弟姐妹产生隔阂，在国际政治中也是一样，用"分而治之"地方法对待有可能形成同盟的国家，可以让它们的同盟不那么紧密团结，无法强大到摆脱自己控制的地步。英国是欧洲的一员，美国格外明显的亲英政治，让欧洲各国的亲密关系出现了裂痕。
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