却说宝玉，也是在老太太、太太房里胡乱应个景儿，便同黛玉一道退了出来，一路说笑着进了潇湘馆。可巧湘云也来寻黛玉。宝玉便问：“你作什么来？”湘云道：“你们两个溜得快，竟没听见新闻？”宝玉忙问：“有何新闻？”湘云道：“方才我在老太太那里，听见凤姐姐说那边院子里大太太正发火儿呢，撵了司棋的父母哥嫂去了，又要撵走王善保一家，亏得咱们太太劝说，才保住了。可司棋的父母哥嫂到底挨了一顿好板子，已赶出府去了。”宝玉急得忙问道：“那司棋呢？到底为的何事？”湘云悄悄道：“八月里头你们府里自个儿抄检大观园，不是说司棋有什么见不得人的事把他撵了么。这司棋当真不怕事，回去这几个月，天天和他家里人混闹，要死要活的。前儿又闹了一场，竟跟着他那个表弟趁黑夜跑了——倒也有骨气，没拿家里一点子东西。大太太把他母亲叫上来骂了一顿，说他管教不严，做出这等丑事来，要传出去，还不把府里的体面扫光了。勒令他找去，又摸不着去向，便要撵他。偏偏那个王善保家的又是司棋的老娘，又是大太太的陪房，大太太空自咆哮一番，也要撵走。太太和凤姐姐并珍大嫂子又劝了半日，方才罢了。至于那司棋逃跑私奔之事，大太太又不敢大张旗鼓的去捕人，总以祖宗颜面为要，放他一条生路去了。”
宝玉听了，只说得一声：“好一对远走高飞的野鸳鸯！”黛玉此时已是听得痴了，半日叹道：“近日看书，也曾见那书中云：‘大凡人情意相投，纵是容貌寻常，也顿生怜爱。自古至今，又有多少郎才女貌，被那愚顽父母固执不通，做坏事体，大则生死相关，小则淫私纷起。’真乃可叹可恨！”湘云笑道：“好不害臊！你一个女孩儿家，说出这等话来。幸而是我听见了，要是别人听见——。”黛玉自知忘情，不觉雪白花容飞满红云，便啐了湘云一口，转身摔帘子进屋里去了。宝玉正欲说话，只听外面有人传话：“贾雨村老爷拜见二老爷，请宝二爷即刻到外书房会客。”宝玉一听，心里又不自在起来。湘云道：“还是这个脾气不能改。罢，我也不敢劝,劝不成反要吃撵。只是一句话，老爷的性子违拗不得的，好汉不吃眼前亏，你自掂量去。”说得宝玉无言以对，半日方回怡红院换了穿戴，磨磨蹭蹭往外书房去了。
原来雨村造访贾政，说有要事相告。这贾政素习最和雨村相契，况且如今雨村又升了兵部尚书，掌管三军事务，参赞朝政，越发不敢怠慢。宾主入座，寒暄几句，雨村便笑道：“学生此来，一为后日是赦老爷六十大寿。学生自思蒙赦、政二老的提携，方有今日。自是不敢忘旧，惟有殚心竭力，肝脑涂地报效皇上，方不负二老力荐之恩。因备薄礼一份，聊表心意。”贾政再三称谢，方命小厮送到大老爷书房去，因道：“家兄前日偶染微恙，尚养卧在床，不能亲谢，容弟在此代为谢过。”雨村笑道：“学生本该亲自前去望慰赦老，只因有极要紧的大事与政老相商，又因后日有差任在身，不能亲奉寿酒一杯敬于赦老，尚愧于怀，政公如此客气，倒叫学生越发不安了。”说着两人呵呵笑了一回。
雨村喝了口茶，又慢慢道：“学生此来第二件事——”顿了一顿，因看看旁边下人，贾政忙示意退下，那雨村方道：“政公外任学差三年，主持科考，可知如今有内阁大学士吴法参奏上年各省科考，试官多通关节营私舞弊之事？”贾政吃惊道：“自外任归来,已赋闲在家多时，未曾听说此事。雨村兄何处得此消息？”雨村道：“不瞒政公，如今学生倒与吴大人有些往来，又常在朝中相见，所以略知一二。据说参奏有十几人，各省各地皆有，正请求圣上制裁。如今皇上已下谕速召回在外任考官之官员大臣，并暗派执法官往各省地查访取证。”贾政方知回来数月未见上头传召，原是朝中有人作梗，虽也有些惶恐，仍正色道：“身正那怕影子歪。便查起来，大约也与我无关。”正说着，只见宝玉进来，垂手侍立一旁，请老爷安。雨村见了宝玉，忙携手同入座，笑道：“二爷越发出众了，前几日听几位朋友说起二爷近日的诗作来，竟是越发进益了。”宝玉只得勉强应酬对答。贾政因心上有事，也想不起问宝玉学业等事，犹自垂头暗思。那雨村与宝玉谈了一会，便起身告辞，贾政亲自送出。宝玉如同获赦一般，忙溜回园子去了。
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