第四节外汇市场的特点
外汇交易可以在交易所进行，也可以在场外交易市场进行。因此，外汇交易有两种类型：交易所交易和场外交易。
一、交易所交易的特点
交易所交易是指外汇交易集中于交易所进行，它有固定的交易场所。如德国、法国、荷兰、意大利等国就具有外汇交易所，这些外汇交易所有固定的营业日和开盘、收盘时间，外汇交易的参加者在每日规定的营业时间内，集中于交易所进行交易。由于欧洲大陆各国多采用这种方式组织外汇交易，故这种方式又称为大陆体制。
交易所交易是传统的交易方式，像著名的LIFFE( the London International Financial Futures and Options Exchange)或CME( the Chicago Mercantile Exchange)。交易所交易一般实行会员制，须申请席位，经批准后才能成为会员进行交易；并且会员不能与场外交易者进行交易，如要从事交易，须经专门的外汇经纪商。
在交易大厅里，公开的喊价系统（Open Outcry System）是用喊叫和手势来完成交易的。在交易大厅里，手势是交易员进行信息交流和交易的工具。当一个交易员看到对方的手背时，表明对方要买入；看到对方手掌时，表明对方要卖出。价格用手指和手型配合来表示，数量及交割日则用手型和脸部表情配合来表示——但如今，这些传统的交易方式已逐步被电子交易系统所取代。
二、场外交易市场的特点
场外交易是指在交易所以外进行的各种交易活动的总称，又称“店头交易”或“柜台交易”。这种组织方式无固定的开盘、收盘时间，无具体交易场所，交易双方不必面对面地交易，只靠电传、电报、电话等通信设备相互接触和联系，协商达成交易。英国、美国、加拿大、瑞士等国的外汇市场均采取这种柜台市场的组织方式。因此，这种方式又称为英美体制。其特点有三：
（一）有市无场
西方工业国家的金融业基本上有两套系统，即集中买卖的中央操作和没有统一场所的行商网络。股票买卖是通过交易所进行的，而外汇买卖则往往是通过没有统一交易场所的行商网络进行的。它不像股票交易有集中统一的地点，但是，外汇交易的网络却是全球性的，并且形成了一种松散型的组织；市场由大家认同的方式和先进的信息系统所联系，经纪商也不具有任何组织的会员资格，但必须获得同行业的信任和认可。
（二）循环作业
由于全球各金融中心的地理位置不同，亚洲市场、欧洲市场、美洲市场因时间差的关系，连成了一个全天24小时连续作业的全球外汇市场。以纽约时间为准，早上8∶30纽约市场开市，9∶30芝加哥市场开市，10∶30旧金山市场开市，18∶30悉尼市场开市，19∶30东京市场开市，20∶30香港市场、新加坡市场开市，凌晨2∶30法兰克福市场开市，3∶30伦敦市场开市。如此24小时不间断运行，外汇市场成为一个不分昼夜的市场，只有星期六、星期日以及各国的重大节日，外汇市场才会出现无人交易的情况。这种连续作业的性质，使投资者可以寻找最佳的时机进行交易，因而外汇市场是一个没有时间障碍和空间障碍的市场。
（三）零和游戏
零和游戏（Zero?sum Game）是博弈论的一个概念，意指在游戏双方中，一方得益必然意味着另一方损失。在股票市场上，某种股票的价格或者整个市场指数上升（下降），那么，某种股票的市值或者整个股票市场的市值也会随之上升（下降）。然而，在外汇市场上，汇价波动所表示的价值量变化和股票的价值量变化完全不一样，这是由于汇率是指两国货币的交换比率，汇率的变化也就是一种货币价值的减少与另一种货币价值的增加。比如在1998年，1美元能兑换130日元，而到了2008年，1美元只能兑换100日元，这说明日元币值上升，而美元币值下降，从总的价值量来说，上升获得的正是下降失去的。因此，外汇交易是一种零和游戏。