中国经典 》 京華煙雲   》 第121節：第二十一章(8)      林語堂 Lin Yutang

　　桂姐說：“老祖宗，您讓我把事情說一下兒。蓀亞的這位新娘，不會受她丈夫的氣，也不會受別人的氣。若有人能欺負她，我蹲在地下讓您老人傢當凳子坐。老祖宗，您告訴木蘭別欺負小三兒就好了。您沒看見我們這位新娘怎麽捉弄鬧新房的人丟臉呢。”
　　祖母說：“好孫子媳婦兒，你告訴我你怎麽捉弄他。”木蘭說：“您別信她。我衹是嚮那位青年人道謝，謝他費心說故事。沒有別的。老奶奶，我上有公婆，再往上還有您老人傢，下有我丈夫，大哥，大嫂，還有小姑子。我若敢欺負誰，那還有什麽傢規嗎？”
　　桂姐說：“您聽，她說得多麽好！”
　　祖母非常歡喜，她說：“不過她說得蠻有道理。真正的口才就是得占在理上。”說完轉身對她兒子說：“兒子，現在我的孫子都成傢了，全家又都安樂團圓，你應當對他們年輕人說一說治傢之道纔是。”
　　做父親的先高興地微笑了一下兒，然後說：“曼娘，你來到我們傢已經五年了，我在你做人做事上，沒找到一點兒過錯，這都得歸功於你母親的教訓。經亞和蓀亞，你們都是已婚的。我這兩個媳婦都是出自好家庭，教養都很好，甚至比你們還好。我們做公婆的非常滿意。這一傢現在是在你們年輕人手裏。我們老年人不久也就該退下去了。治傢之道衹在兩個字上，一個是忍，一個是讓，我很高興看見木蘭把表讓給別人。並不是在乎這個表，而是在於這個讓的道理，要自己退讓，要顧到別人。你們做兒媳婦的，在傢都受過教育，用不着我來說，你們的第一個本分，就是幫助丈夫。一個姑娘傢受的教育越好，在傢裏就越有禮貌。若不然，念書有才學，反倒有害於人品。要孝順婆婆，伺候丈夫。幫助丈夫，也就等於孝敬我。”
　　這一段話說得很好，也很謹慎，但是德性的對比，卻無可避免。木蘭由於性格愉快，慷慨大方，又生就的魔力，獲得了傢人以及僕人的歡心之後，素雲就一直愁眉苦臉，一百個不高興。
　　木蘭的傢裏人現在來“會親戚”了，大傢到外面客廳去接待。愛蓮走近木蘭問：“那個表多少錢買的？”
　　木蘭說：“我不知道。是我爸爸給我買的。”
　　“你若再買一個的時候兒，你能不能請你爸爸也給我買一個？”
　　“你若真喜歡，當然可以。”
　　素雲這時站得不遠，對小愛蓮說：“你若買，就買兩個。一個自己用，一個送給將來的公公。不然將來結婚的時候兒，還得再從新加坡買，不是麻煩嗎？”
　　木蘭聽見素雲諷刺的話，忍住不回答，裝做沒聽見。
　　木蘭傢的來人沒有待多久，因為這種“請宴”衹是一個形式，主人知道他們也不會真吃的。
　　新郎傢極力稱贊木蘭的規矩禮貌，莫愁也很受曾傢贊美。
　　第四天新娘回門的日子，丈人傢要正式請新郎。一對新人要早起，要在太陽出來之前到達，這是老風俗，大概跟新娘不看自己傢的“屋頂”這種迷信有關，“屋頂”這一個字眼兒一定又和一句俏皮話兒或是雙關語有關，不過現在失傳了。
　　新娘回門的宴會衹是自己一傢人。木蘭雖然是衹離開傢三天，現在回來好快樂，看見阿非非常高興，蓀亞也很喜歡阿非。
　　那天晚上，晚飯之後，立即舉行早已說好的放焰火了。阿非好像是自己在任命為放焰火的主持人，又是焰火的說明人。他一整天焰火不離口，也看着焰火匠在房子西邊靠近宗祠的那片地上立起一根高高的柱子。因為嫌後面果園的地方太小，而且樹木太多，會擋着，不容易看，木蘭的父親願意把這美麗的焰火讓鄰居一齊看。因為姚傢嫁女兒已是人人皆知，這項特別焰火也早傳出去，所以在那天傍晚七點鐘，附近的鬍同兒裏就擠滿了人，有的人甚至高高地坐在祠堂的墻上。
　　一套不同的焰火擺在橫桿子上，從二十尺高的木頭柱子上伸出來，就像一排帆桁一樣。引信的時間和各焰火之間的聯繫安排的恰好，第一次火花冒完了就自動緊跟着第二次。在焰火開始之前，那些焰火在橫桿子上懸挂着，就像許多紙包和摺叠起來的竹框子。不過這些紙包必須排列好，保護好，不要接觸火星，免得還不到時候兒就着火燃放起來。柱子的頂端是一隻仙鶴，開始的時候兒，由仙鶴嘴裏噴出火焰，高射入天空，然後爆炸，金紫兩色的星火，如瀑布般傾瀉而下。隨之而出現的是接連發射的九衹火箭，叫做“九竜入雲”。阿非說：“這還不算最好的。後頭還有猴子打旋兒呢。”
　　的確不錯，忽然從竹框子裏猛跳出來一個紅猴子，身子被照得通明，由後面火力的推動，颼颼地旋轉，從身後放出一圈兒發出嘶嘶聲音的火花，所以站在木柱子附近的孩子婦女的臉，突然照得很清楚。
　　阿非興高采烈地喊：“這叫猴子撒尿！”
　　再後，是一個大西瓜裂開，火星四散，發出一連串的爆炸聲。紅玉怕得用手堵住耳朵。阿非說：“這有什麽可怕。這後頭是葡萄。”阿非好像把整個的順序都已記住。等西瓜裏最後的那些熔渣消失了，果然掉下一串串又紫又白的葡萄，默默無聲地放光，照亮了下面的一切。每個人都為之咋舌喘氣，大飽眼福，看着那膠質的東西燃燒，停息之後，掉在地下。這個以後，是“散仙桃”，有一個輪子，依照火箭原理，自動旋轉，隨着出現的就是最美一幕。忽然間，一個四尺長的七層紙塔由框子裏跳出來，嚮下懸垂，每一層裏面都有光亮照明。然後是兩三個焰火，有顔色的煙構成濃雲嚮四外散開。再往後是“快開蓮”和“慢開蓮”。再後是“竄老鼠”，有顔色的小火球自半空中掉在地上，嚮各處亂竄，亂抽搐蠕動，在熄滅前，引起靠內一圈兒的人歡呼喊叫。再後是各種照亮的人物，如“八仙獻桃”、“七聖降妖”，赤魔紅孩兒在煙裏燒得失去蹤影。還有“田園景色”，“傢船景物”，還有“朱紅樓閣”，“仕女憑欄”。最後一個焰火是“連升三級”，是用一個大火箭在高空中爆炸三次。一切都完畢之後，人群四散，衹恨結束的太早。
　　紅玉最喜愛最後的人物圖，每一個最後燃燒消失，她就立刻喊叫：“不要燒掉！幹什麽要燒？我要永遠看哪。”焰火都放完之後，她很失望，問：“放完了？”
　　阿非說：“放完了。焰火當然早晚要放完的。”
　　紅玉說：“那麽我再不看放焰火了。”
　　阿非帶着紅玉走後，蓀亞對木蘭說：“看看你那個小表妹，她那副傷心的樣子，太多愁善感了。”紅玉站在那根木柱子附近，望着那個空架子，上面垂着一兩根沒燒完的細繩，在空中搖擺，剛纔還朱紅的樓閣，傢船，穿着漂亮的人物，由焰火匠的神奇技術使之曇花一現，深深印在兒童的心裏，而現在真在煙消雲散渺不可見了，紅玉臉上，顯得那樣悲痛欲絶。
　　在整個燃放焰火的時間，那個焰火匠，是個老年人，辮子纏在頭上，坐着抽旱煙，很喜歡自己製作的焰火，看得也和那些小孩子一樣高興。阿非走過去，帶着他去看新娘。木蘭贊美那個老人，說他做的焰火非常之好。但是發現老人來自福建，聽不懂她的話。阿非在南洋時，曾經隨便學會幾句福建話，就替老人翻譯。蓀亞拿出來兩塊錢給那個老人，他十分歡喜，深深作揖，謝謝新娘新郎。蓀亞問他怎麽學的這種技術，他說他傢做焰火為業，已經三代。
　　木蘭的新婚慶祝就這樣結束。可是紅玉還吵着要千年萬年永遠點着不滅的燈籠呢。
　　中捲　庭園悲劇
　　夢飲酒者，旦而哭泣；
　　夢哭泣者，旦而田獵。
　　……是其言也，其名為吊詭；萬世之後，而一遇大聖知其解者，
　　是旦幕遇之也。
　　——莊子：《齊物論》



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