但是我认为，还有一个通常不为人们所重视的原因就是日本人在工作中，其实更加看中对工作的态度，他们也很清楚人的能力有大小之分，不能以一时的成败论英雄，但对待工作认真和勤奋的态度却是衡量一个人的重要标准。在日本，既然经理和经理以上职位的人加班是没有加班费的，那么他们为什么还要经常加班呢? 一是日本人工作特别认真，严格照规章制度办事，绝对不马虎，遇到一点小疑问或不解，马上转身去向上司请示，既不拖延也不自作主张、随便处理。因为在日本人看来，能够在工作中发现公司规章制度中没有规定到的"死角"，本身就是对公司的贡献。二是日本人讲究"今日事今日毕"，加班加点也往往是为了下班能够有个轻松的心情，以便开始晚上的生活和应对明天的问题。再说，即使上班没有多少事情，日本人也会阅读有关书籍和资料，或者出去拜访客户和搞搞调查什么的，自然也不容易闲下来。
由于日本人的认真和勤奋，造成了日本的上班族经常"义务"加班加点，有时甚至周末和节假日也来公司上班。有的人加班是因为领导或同事还没有干完活，不好意思提前下班。这种出于维护人际关系和群体归属感的加班，在日本被称为"人际残业"。可以说，许多国家的人都是为了生活而工作，唯有日本人是为了工作而生活。
无数日本人无偿的加班加点谱写了日本战后经济发展的神话，同时过度的劳累也造成了不少日本人英年早逝（"过劳死"）的悲剧和自杀率上升，成了日本企业和社会的一大问题。2000年，日本首相小渊惠三突然昏迷不醒，继而不治身亡。人们随后发现，小渊首相生前每天工作长达15个小时，而且几个月来没有休息一天。政府首脑"过劳死"，在现代国际政治史上恐怕还是第一次，再一次将日本政界要人的身体健康提到了公众注意的焦点上。
为了预防更多的日本人，尤其是企业中的中层干部"过劳死"，许多日本企业都想出了不少点子，比如本人所在的公司就在晚上六点半，也就是规定下班时间的一小时后，用公司内的广播"亲切"地提醒大家"加班"已经一个小时了，到了关电脑和收拾桌子的时候了。有些公司还将降低员工加班时间写进对经理的要求中，如果所在科室员工每月平均加班时间超过30小时，科长就必须想出办法，否则将被扣发奖金，等等。因此，也有的日本人"故意"少报加班的时间，以便给领导留面子。比如，明明加班了10个小时，却上报5个小时，以免本部门的加班费预算被突破。
然而，这些"民间"采取的措施似乎都没有完全遏止日本国内因为加班加点导致的"过劳死"和自杀率上升的趋势，而且"过劳死"的大部分也都是男性。最近，日本政府为了减少自杀人数，甚至制定了具体的对策和提出了"量化"的指标，拟在10年内将自杀人数减少1/4。除此而外，日本政府又准备通过修改《劳工安全法》的方式，用法律的形式强迫国内的企业将每个月加班时间超过100小时的员工送往医院，接受全面的心理和生理诊断治疗。
日本的男孩子从小就被要求好好学习，穿一样的校服，玩一样的游戏，长大了好养家糊口。而我注意到了，日本的女孩子则在服饰上面有很多的变化，与西方的同龄人一样。
我有一个日本同事，四十多岁，典型的日本公司职员，两个孩子，老婆不工作。每天工作十几个小时，好不容易混到了科长。但是两个孩子的学费、房租和家中的其他开销已经压得喘不过气来了，他中午从来不去公司食堂吃饭，都是带老婆做的盒饭。而且，随着孩子们的长大，学费和其他开销还要进一步增加，而他自己随着年龄的增加，自己和老婆的身体也将不如从前，家庭前景一片黑暗，每天愁眉苦脸。他每每对我说："快要没有支付能力了，将近要破产了。"
有些人看到日本产品充斥天下，日本的国民储蓄位居世界前列，日本人在国外又通常出手大方，就以为日本人个个都是富豪。其实，事实远非如此。首先，到国外旅游的日本人通常都非普通的日本人，而且日本人在国外买东西（尤其是外国产品）通常要比在日本国内便宜许多。香港有位作家写道，日本人走进香港的商店，就像香港人走进大陆的药材店一样，并不说明日本人的实际购买力高，更不能说明日本人的生活质量高。日本人，尤其是日本男人，每天上下班通常路上就要花上两三个小时，看到国外有些地方中午光午休就有两三个小时，羡慕得不得了。
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