在弗农服刑期间，格拉迪丝除了从埃尔维斯身上寻找安慰，还越来越多地从酒里寻找慰籍。她一般只在私下里偷偷地喝酒，但是她那布满血丝的眼睛以及满身劣质酒的气味还是暴露了她。格拉迪丝还开始经常旷工，找的借口要么是埃尔维斯病了，要么是她自己得了偏头痛。
让每一个人都意想不到的是，弗农获得减刑，因为他向政府申述说，自己坐牢后，家人的生活难以为继。他回到了图珀洛，看上去穿戴十分整齐，衣服浆洗得干干净净，口袋里还揣着两美元。服刑时弗农必须在监狱的农场里劳动-监狱官们可没有同情他那娇弱的背部，但是由于在监狱里一日三餐十分均匀，他的气色明显比刚离家时要好得多。
格拉迪丝的状况可就糟糕多了。弗农吃惊地发现妻子的身材变得十分臃肿，容颜也很憔悴。她原先富有光泽的头发开始呈现灰白色；眼睛深陷，还带着一对黑黑的眼圈，一副饱经风霜的模样；她的皮肤也有了红红的斑点。格拉迪丝和她姐姐一样，喜欢大块大块地吃洋葱，这样倒是能掩盖嘴里的酒味，但是呼吸之间放出的气味可就不是一般人能消受了。尽管本和阿格尼丝对弗农讲过格拉迪丝酗酒的事，但是弗农从来不向妻子提及。对此，本不无挖苦地说："他宁愿她喝得不省人事，因为他连取笑她的兴趣也没有了。" 格拉迪丝看到弗农时与其说高兴，不如说只是感到一点宽慰。埃尔维斯怯生生地与父亲打了一个招呼，毫无疑问，他感觉到了父母之间的紧张关系。尽管他当时年龄太小，还不懂得如何表达自己的情绪，但是后来他承认，他一直对父亲弃家于不顾耿耿于怀。随着弗农回家，其他一些问题也跟着接踵而来。很显然，格拉迪丝试图重燃夫妻之间以前的感情，她同意让埃尔维斯睡在另一个房间。然而，埃尔维斯却哭闹不止，直到格拉迪丝把他抱回来与他们一起睡，弗农返家后一连几个星期这种情况都没有改变。
或许是因为弗农在孩子童年的关键时期与埃尔维斯分开了，又或许是因为埃尔维斯受到母亲的影响比父亲的影响要大，这对父子之间存在不可逾越的鸿沟。哪怕是在一个最穷的地方，做父亲的一般都会隔三差五挤出时间陪自己孩子，要么外出钓鱼，要么在附近的场地打棒球、踢足球等。埃尔维斯和弗农之间从来没有这种父子情深的时刻，他们两人 似乎也没有特别的兴趣去寻求这种感情。
埃尔维斯对祖父耶西·普雷斯利并不十分亲近。尽管耶西就住在附近，但他和埃尔维斯呆在一起的时间却寥寥可数。当然，这种情况或许不令人感到吃惊，因为弗农和耶西的关系一直就不融洽。弗农坐牢这件事让耶西深以为耻，耶西可能认为，埃尔维斯是弗农这根朽木上脱落的一根枯枝，也不会有大出息，根本不值得在他身上投入过多时间和精力。不管出于什么原因，当普雷斯利家族成员再也不必互相牵涉时，他们似乎显得更为快乐。埃尔维斯感觉到，母亲的话一点也没错- 他们一家人只需要互相依靠。
对有些人来说，出狱就等于是一次重生的机会 -从他们犯过的错误中吸取教训，利用再次获得的自由脚踏实地做人。然而弗农却不是那种会反省的人，他从自己的经历中学到的全部教训就是不要再染指公司支票。他还是老样子，一份工作干不了多久就放弃了。他仍旧有慢性背痛，工作的目的仍旧是只求能够勉强度日。
1940年的除夕之夜，密西西比州东北部的居民们纷纷向上苍祈求：自家的境况在下一个十年里要比前一个十年变得好些。当1941年的钟声在图珀洛响起时，本和阿格尼丝举办了一个宴会，邀请格林纳达家族的其他成员参加，同时还邀请了弗农一家。本的侄子厄尔后来回忆说，当时屋子里充满烘烤食物的香味，"给了我们一种十分安全、安宁的感觉。男人们正围着餐桌打牌，女人们则聚集在厨房里闲聊、做饭，时不时还互相示意举杯轻啜，送走旧的一年。因为这是一个特殊的日子，埃尔维斯和我获准可以很晚睡觉。那是一个快乐的夜晚，在这个难得的时刻，你能感觉到，大人们没有在为一些你还没有开始明白的事情烦恼。" 两个小男孩时不时溜达到厨房，抓起一些刚烤好的面包，然后坐在一个角落里大快朵颐。厄尔说，当时埃尔维斯提议，到午夜的时候，他们俩合唱一首特别的歌，名字就叫《友谊天长地久》，埃尔维斯还卖力 地教他歌词。
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