这时候,司粮官来报告,由于章邯大军解去,甬道已经彻底被楚军断绝了。
王离说:“叫苏角、涉间将军来。”
苏角、涉间两位高级副将来了。王离说:“现在兵粮已尽,我们必须及早突围。你们认为哪个方向比较合适?”
两位都说,向南往章邯军靠近,是妥当的出路,但是楚军已经用主力隔绝在我们和章邯之间,往南恐怕是很难打通的。当下之计,只有向西或者向北。苏角说:“北面也不是好走的,陈余、张敖以及燕军壁垒,都在北面。只有向西,顺太行山谷道往本土突围,阻力会小一些。”
王离说:“诸侯军料想我们要回本土,如果在太行山设重兵埋伏,恐怕我们也难以走脱。虽然北面诸侯军较盛,但是我们还是向北突围,这样出乎诸侯意料,或许反倒可行。”
到底是怎么突围的,史料上没有记载,史料上记载的是,经过一番浴血拼杀,楚、齐、赵、燕诸侯军大破王离,杀苏角,擒王离,涉间不愿意降楚,自己把自己烧杀了。那么我们可以这样推测,苏角可能率领了数万秦军,担任佯攻的任务,向南主动进攻楚军,向楚军发起自杀性冲锋。秦军死伤者横枕草野,苏角也在战斗中壮烈被杀了。趁此机会,王离从另一个方向脱逃,却在逃出不远后,被诸侯军围困,不得不放下武器缴枪不杀了。涉间是怎么行动的,就推测不出来了,奇怪他为什么选择烧杀呢,难道抹脖子不更爽一些吗,烧起来多疼埃大约他是不愿意自己的尸体受辱成为楚军拉回去行赏的一百多斤肉票吧,那么他就是宁可损己也不要利人的人了。
不管怎么样,王离的十万大军,遂被夷平。一个帝国曾经繁茂的身影,一支曾经不可战胜的所向无敌的百年秦军团,至此走向了它们覆灭的历史尾声。
赵王歇和丞相张耳,遂带着饿得面黄憔悴、风吹打晃的赵国士卒,打开巨鹿城百孔千疮的城门,迎接楚、齐、赵、燕等诸侯联军将领入城。
东方六国曾经五次合纵攻秦——在战国时代,中间多是因为楚军是孬种而惨败。这次,败章邯、擒王离,以楚军功最大,冠于诸侯。在这历史性搏杀的第二轮回合上,六国终于彻底击败了数十万众的秦军,算是给从前的楚怀王、赵孝成王、齐王建、燕王喜等等一干战国君主们,出了点儿隔世的遗恨,他们的冤魂可以不必终岁踌躇在自己已经不复存在的祖庙上空徘徊不散了。
咸阳城里的赵高,自从搞死左丞相李斯之后,就当了中丞相,意思是中性的人当的丞相。这在中国历史上还是唯一的一例。中性人当丞相好,因为据说世界上的很多成功人物,都是偏中性的。男的像女的,和女的像男的,最容易成功。
公元前206年二月,王离被擒灭后的第二个月,章邯军再次被项羽战败,再次退却如同给了赵高一个个嘴巴。因为赵高从前说:“关东这些群盗,无能为也。”深讨秦二世喜欢。现在形势却不是这样。
但是赵高脸上并没有发红的样子。一个人如果面对失败和责任仍微笑自如,那么他很可能已经找到替罪羊了。
这时候,章邯手下政委级的人物长史司马欣带着章邯的嘱托来到咸阳了。章邯主要有两个嘱托,第一,解释自己并不是因为畏敌而退却——看来,章邯是被赵高当做替罪羊了。
第二件事是请求关内继续增兵。
前后两三年间,关内不断向关外输送秦卒。现在章邯手上有二十余万大军,已损失的据陈余说以十万数,王离则刚刚丧掉了十余万,所以核算起来,秦国本土至少有四十万至五十万兵员。这个数据和战国时代是相符的。
咸阳城里,满是暗淡的冬日岁尾的情绪。司马欣在皇宫门外徘徊了三天,赵高就是不让他进去陈说。前方的守土将士,浴血杀敌,可是后方的达官贵人,却拒之不见。
司马欣心中,逐渐鲜明起来的一种感觉是恐惧,如果赵高找个什么理由把我抓起来,譬如说我私通项羽,然后再让我牵连去咬章邯,前方战败的罪责他不就可以推卸掉了吗?
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