一次是孔子南之沛见老聃。有人认为这是寓言故事，因其出于《庄子·天运篇》："孔子行年五十有一而不闻道，乃南至沛见老聃。老聃曰:'子来乎？吾闻子，北方之贤者也!子亦得道乎？孔子曰：'未得也'。"
据《史记·孔子世家》载，孔子"年五十一"时当为定公九年(公元前499年)，这一年鲁定公即"以孔子为中都宰"。孔子结束流浪生涯回到鲁国，因而，孔子这一次见老子，就是在此前应楚国邀请至楚之时。至于因"《庄子》寓言十九，固不可信"（钱穆语），也过于绝对化。不能因为有这样一句"寓言十九"的话，就全盘否定《庄子》中所载的任何史实，细节可以寓言化，而史实是想象不出来的。凭一点而断言其"断不可信"才是真正断不可信。
一次是孔子西藏书于周室。此事也见诸《庄子》，因而同样被人称之为汉人附会之辞。《庄子·天道篇》载："孔子西藏书于周室，子路谋曰:'由闻周之征藏史有老聃者，免而归居，夫子欲藏书，则试往因焉。'孔子曰:'善。'往见老聃，而老聃不许，于是繙十二经以说。"如钱穆先生就说："此则汉人之语，何者？藏书乃秦人焚书以后乃有此想。十二经乃六经六纬，皆非战国时所有，则明非庄子书。"这种说法当否？其实也未必。十二经也不一定就是六经六纬，凭这一点也不能断定非庄子书。
孔子与老子的关系是显而易见，后世的人们都误以为老子和孔子是两个不同的学派，其实大错。孔子的思想中多方面受到了老子的影响，孔子向老子主要学习和请教的就是关于"道"。老子思想对孔子思想的影响之深，可见一斑。孔子也是老子的粉丝。
其次是子产。
孔子在洛阳会见老子的同一年，郑国执政大夫子产死了，消息传来，孔子哭了。
孔子为什么哭？他们又不是亲戚，也不是老乡，更不是师生，他哭哪门子丧呢？
子产（前565-前522年）比孔子年长，一个地位显贵，是郑国的大夫兼执政，一个地位较低，仅仅是一个懂礼的青年后生。但孔子对子产的评价可谓相当高，他说：子产就是我非常怀念的"古之遗爱"啊。
那么子产到底哪些方面令孔子佩服呢？
第一，子产是个懂得道的人。就在昭公十七年冬，有彗星出现，当时有人预言将有火灾发生，郑国大夫裨灶建设祭神禳灾，子产未听。等到昭公十八年，大火星出现，宋、卫、陈郑国相继发生了火灾，裨灶等一些政府官员就纷纷要求子产去祭祀求神，他们担心火灾再次发生。子产不同意，他说了一番著名的话："天道远，人道迩，非所及也，何以知之？灶焉知天道？是亦多言矣，岂不或信？"天道遥远，人道切近，二者风马牛不相及，我们还是要多讲与百姓生活有关的人道，求神是免不了火灾的，裨灶哪里知道什么天道呢？这种天道人道相分的思想表现出重人事、轻鬼神的倾向，深得孔子的赞同。
同时，为了防止邻国趁火打劫，子立"授兵登陴"，派军队荷枪实弹守护边境，并告诫大夫："小国忘守则危，况有灾乎？国之不可小，有备故也。"
其次，在《左传》的作者那里，子产不仅知书识礼，善于积德，而且主政有道，治国有方。在后世史学家眼里，子产颇有诸葛孔明之风。子产第一次出现在《左传》中是在襄公八年，十多岁的子产就显露出过人的才智。他的父亲子国与子耳率师侵蔡，想讨好晋国，俘虏了蔡国司马公子燮，郑国人都非常高兴，只有子产例外（唯子产不顺）。子产这么说："小国无文德而有武功，祸莫大焉"。为什么这么说呢？小小年纪的子产就懂得了这样一个道理，茌是楚国的属国，郑国无故侵蔡，楚国岂可坐视不管？若楚国来问罪，郑国怎么办？是附楚还是抗楚？抗楚，小小郑国根本不是楚国对手，附楚，则晋国必然来伐，这样一来就招致了晋楚的轮流打击，所以子产预言："自今郑国，不四五年，弗得宁矣。"后来事态的发展正如子产所言，郑国就在从楚和从晋之间摇摆不定，楚来从楚，晋来附晋，民不堪命。
子产的见识和才能很快引起了郑国高层的关注，襄公十九年，郑国任命子展执政，子西听政，拜子产为卿。
襄公二十九年，郑国执政子展去世，其子子皮继任执政。此时的郑国一方面正发生饥荒，民众多饿死；另一方面，又发生了伯有与公孙黑（即子晳）之乱。正是天灾人祸并致，子皮及众大夫无计可施，便有很多人呼吁请子产出来主政以安定郑国。襄公三十年，子皮让位于子产。子产一上任，即表现出大刀阔斧的改革风范。他采取了先定安大族，逐罪之轻者的办法。昭公元年，公孙黑又与公孙楚争娶徐吾犯之妹，徐氏本来已嫁公孙楚，公孙黑想杀了他压其妻，公孙楚被迫自卫，并打伤了公孙黑，子产明知公孙黑无理，但因为其势大，只判其"幼贱有罪，罪在楚也"，这样宽严相济的手段很快起到了应有效果，使得那些兴风作浪、作奸犯科的不法之徒不敢轻举妄动。但是，等到条件成熟，子产对公孙黑这种大族不再忍让。昭公二年，公孙黑又准备作乱，被众大夫捉住，准备杀他，子产闻讯，立即前往，当即公开了公孙黑"专伐伯有"、"昆弟争室"、"矫君位"三条罪状，这等于给公孙黑算总帐。宣告完毕，子产令其自杀。这种以义逼死大族的做法，换来了人心，使郑国摆脱了祸乱。
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