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手抄艳情 》 玉支肌 》
第十一回
瀋德符 Shen Defu
弱書生畏人逃生死未知
俏佳人敢獨主強梁不怕
詞曰：
豺狼道滿，去不容人。少緩蹌踉，猶追顛危。更逐難保，沒些長短。說來稀罕，小蛾眉偏具英雄大膽。青鋒相面，濺血加人，敢耶不敢？
右調《柳梢青》
話說長孫肖，雖一時受卜成仁之辱，打點要回鄉，卻還留連不捨。當不得強之良朝夕來傳信，說卜成仁要在府縣中告他。又聽見張媒婆在管小姐面前，報知卜成仁要暗暗遣人加害，便讀書不能安心。因對管雷說道：“我本要與賢弟再切磋些時，等新宗師來，成就了一領青衿，我方安心還鄉，辦我的前程。不料卜成仁這狗纔，衹管無水興波，罹緻將來，萬萬不容不去。我去之後，衹有兩事不能放心：一為老母，雖蒙賢喬梓與令姐高義，陪伴有人，薪水不乏。然野處憂居，恐憂慮疾病，更出意外，無人慰藉；一為令姐婚姻之事，卜子尚不能忘情，若姦狡不行，未免便要暴橫相加，令姐雖智足以禦之，然閨中弱質，恐終為所纍。況我此去，原為功名，若功名不就，來尚無期，不知令姐何以教我？”
管雷領了先生之言，忙入內與姐姐說了。又出來回覆道：“傢姐說，此二事請先生勿慮。太師母處問安侍膳，門生須不能一一如禮，亦必遣僕婦代奉。設或采薪有憂，自當躬親藥餌。至於卜之強暴，傢姐直土水視之，料不受其挾製，請先生勿慮。但先生此行，惡人謀深，境之內外必網羅密佈，須要留心防範。”長孫肖道：“姦人之謀，從來叵測，也防範不得許多。但思死生由命，禍福在天，衹合信步行去，聽天罷了。”
遂擇定了一個日子長行。又悄悄回傢，與母親說明。管小姐又與兄弟商量，取出些金銀與他做路費。又恐路上有變，又取了一件舊小薄綿衣，絮中俱暗暗縫了許多金珠貴重之物在內，叫長孫肖緊緊穿在貼身，以備不虞。又叫了一個傢人暴攸跟去服侍。又整酒叫管雷與先生送行。長孫肖見管小姐事事周密，感激不盡。到了行期，衹得再三謝別而去。正是：
生成道路有東西，草色安能無馬蹄。
莫怪春風春雨重，蓋緣桃李要成蹊。
長孫肖既行，早有人報知卜公子。卜公子恐他在路留連，去的不决裂。暗暗教他養在門下的一班遊手好閑無賴子弟，趕到前途，尋個事端，將他打走，使他不敢停留，卻又不要傷他性命。衆人領諾，假扮做打獵的模樣，隨後趕了上去，衹趕到百餘裏外，一個村鎮上，方纔趕上。衆人見村鎮人衆，不便下手，遂都在村店裏歇了，打點明日到前途算計他。
長孫肖因有影子在心，原也步步提防。見這班人有些蹤跡可疑，因起一個黑早，算還了飯錢，乘着微微的殘月，就離店而行，叫傢人跟在後面。不期纔離村店，走不得一二裏路遠，早聽見後面人聲嚷嚷，及回頭望時，衹見燈籠火把亂烘烘一陣趕來。長孫肖看見不是腔，遂顧不得傢人，直往前跑。
跑不上半裏路，早隱隱見是一條溪橋，立在橋上，再回頭一望，衹見後面趕來的一發近了。心上暗想道：“前面路甚長，跑又跑不動，後面趕又趕得緊，若被他趕上，這荒郊曠野，又兼是黑夜，這條性命衹好白送他罷了。”真是人急計生，遂將身上穿的長衣，並頭上帶的巾幘，都除脫下來，取些道旁的土塊包裹着，竟輕輕的投在溪河裏面。自卻不走大路，轉繞着河邊，衹望有樹木的所在躲去。心下暗算道：“且躲到天明，就尋着了，路上有人走，便好再走。”遂不顧高低，亂撞了去。
且說這班惡少，見長孫肖知覺早走了，遂在店裏買了幾個燈籠並柴草，捆做火把照得雪亮，隨後趕來。趕上了傢人，見不是長孫肖，便不問他。及趕到橋邊，天色微亮，往前一望，並不見蹤影。再往前趕，對面早有人來，因問他道：“有一個少年書生，往前跑去，有多遠了？”來人道：“並不曾有見。”來一個問一個，皆如此說。這班惡少，方立住腳不趕。此時天已大亮，再走到溪橋上來觀望，早看見長孫肖的衣服與巾幘，浮在水上。有幾個就要下河去撈看，又有幾個捏一把止住，暗暗說道：“他見事急投河死了，眼見一樁絶美的大功已成了。這逼死他的形跡，我們還要兜攬在身上做甚麽！快快回去報知公子。”大傢都道有理，遂一哄而去。正是：
衹道人心乖，誰知天不呆。
他偏靜悄悄，要你鬧埃埃。
傢人暴攸，見衆人趕來，衹道連他也要吃苦，心裏甚是驚慌。幸喜衆人衹往前趕，竟不問他，心纔放下。哪裏還敢緊走上來，衹得縮在後面。今見衆人散回，方急走到橋邊探望。早看見有人指着河裏的衣服，說道：“不知是個甚麽人，投在水裏。”暴攸忙看時，認得衣服是長孫相公穿的，吃了一驚，因大叫道：“不好了，這是我傢相公呀！為何死在溪河裏？想是方纔天黑，走急了跌下去的。”忙脫了衣服，走下去撈救，撈來撈去，衹撈了衣服與巾幘起來，並不見有屍首。
暴攸心不死，又走到近村人傢，藉了一根竹竿來，沿河打尋，哪裏有些蹤影。鄉裏人說道：“你不要把這溪河看小了，灘下面的水最緊，連石頭也要衝去，直通着外面大河。若是人的屍首，此時也不知流到哪裏了。”暴攸無法，衹得將衣服擠幹，並巾幘捲做一處，奔回傢報知小姐與小相公。
管雷聽了，就着驚道：“據你這等說起來，則是長孫相公被人追趕得急，竟跳在溪河死了？”管小姐聽得，沉吟了半晌，又將衣巾反復細看，因與兄弟說道：“這投河之死，倒未必確。但黑夜孤身，東藏西匿，卻大有可疑。”管雷道：“衣巾現在水中撈起，姐姐怎知不確？”管小姐道：“衣服穿在身上，若果死在水，應隨屍漂沒，誰替他扯脫下來。此必見人追趕急迫，故作此金蟬退殼之計，將衣巾脫在水中，使人看見疑惑撈救，他方好乘空而走。但恐怕黑天摸地人生路不熟，轉又撞到別樣的死路上去。”因吩咐暴攸道：“你還須沿路趕去，細細尋訪蹤跡。”因又取些盤費與他，暴攸衹得領命而去，且按下不題。
卻說長孫肖，自投了衣巾在河裏，沿河躲避，也不管哪裏是上，哪裏是下，高一步，低一步，衹望着樹林中亂撞。及撞到樹林中，雖離溪橋甚遠，聽不見人聲，望不見燈影，心下稍安。卻不見有人傢，沒處落腳。衹得穿出樹林，又嚮一條小沙路奔去。
又奔了有半裏多路，方見一間大莊房。莊房傍一個小門裏有燈影，他遂不管好歹，竟推開門走了進去。內裏人看見，正待發作，忽看見長孫肖少年人物，不象個歹人，因驚問道：“你是甚麽人？亂闖進來做甚麽？”長孫肖方說道：“我是讀書人，因避仇傢之害，要逃回北京去。不期被仇傢訪知，遣人追刺，方纔在溪橋上，幾乎着他之手。虧我將衣巾投在河裏，他認我投水在那裏，我方得沿河逃走到此，萬望救命，容我略躲一躲，候天明別去，恩當重報。”
原來，這裏是一個堆米的莊房。凡浙江的客商，都到這裏來糴米。這日杭州的一個王客人，正糴了一船米，起早要行。忽見長孫肖人物清秀，又聽見他說得可憐，因問道：“你既有仇傢要害你，就是天明在旱路上走動誰不看見，衹怕躲過今日，也躲不過明日。”長孫肖道：“我卻沒有別法，衹得聽天由命，慢慢去捱。”王客人道：“你既沒法，我倒有一法在此。”長孫肖道：“不知老丈更有何別法？”王客人道：“我糴的這船米，要載往杭州去糶的，兄何不躲在我船上，人不覺，鬼不知，順帶你到杭州上岸。便有仇傢也找尋你不着了，豈不幹淨。衹是要多費幾個日子。”
長孫肖聽了大喜，忙謝道：“若蒙如此挈帶，則恩同再造矣，便多過幾日何妨。”此時天已微明，那王客人就領了長孫肖上船，將他深藏在暗倉之下。一面查清了行李，就開船去了。正是：
衹思芝艾絶，不道又逢生。
天意本如此，人心不用驚。
長孫肖隨着王客人來船往杭，且按下不題。
且說這班惡少，將追逼長孫肖跳在溪河橋下之事，報知卜成仁，卜成仁大喜。因又與強之良商量道：“長孫肖這小畜生，一根眼中釘，賴兄妙算已拔去矣。但管小姐為人，大有心機。你越奉承他，他越做作，也必須蠻做方妙。但不知蠻做，卻是怎生做起？”
強之良道：“蠻做雖是個總題目，須知就是蠻做，也要有些蠻做的文理。他前日推說受了玉支璣的聘物，今日玉支璣已退清了，又行到我傢來。他前日又說玉支璣的答聘詩，未曾退還，今屢詢已明說還了。就是真正未還，今人已死，亦可不論。況仁兄出的詠雪三十韻，他又一一題了。這段婚姻，已經縣令為媒，就說是未曾全允，也不叫做無因了。可先叫張媒婆去說個明白。他若推三阻四，那時竟逞強硬贅入去，不怕他不肯。”
卜成仁聽了，大喜道：“論得妙。半是理，半是勢，兼而行之，自然聳聽。”因立刻就喚了張媒婆來，細細吩咐了，叫他去說。
張媒婆是個慣傢，前已說過兩遍，見管小姐口雖甜軟，意實疏遠，知道難成。因推辭道：“管小姐說話刁巧，我老媳婦拙口拙腮，往往被他擦倒，莫要誤了公子之事，可另叫人去說罷。”
卜公子聽了，大怒道：“老乞婆，這等可惡！你做媒婆，我叫你說媒，為何推辭不去？你莫非說他是侍郎小姐，笑我尚書的公子討他不起麽！我又不白使人。”因叫傢人取出二兩一錠銀子，丟與他道：“說成了，還有重賞。說不成，送到縣裏二十板子一拶，還要去說。”一面說完，一面就同強之良到書房中去吃酒了。
張媒婆被駡了幾句，是做媒的常事，也還不放在心上。再看看銀子，未免歡喜。及聽見說事不成，送縣拶打，又未免慌張起來。衹得走到管府來見管小姐，將卜公子的言語，細細說了一遍道：“不知小姐的尊意若何？可能救得老媳婦這條狗命？”
管小姐聽了，也變了顔色道：“這卜公子說話也太不通。他來求親之事，嚮日已在縣尊並衆親友之前，做詩不出，明明謝去矣，為何今日復又叫你來說？莫非乘我傢老爺在朝，又奉欽命遠出，就欺我孤女在傢，無人依傍，思量要來強娶麽！他既央媽媽來做媒，就藉媽媽之口對他說聲，我管青眉，雖說是一個十六、七歲的弱女，然讀書明理，賦性剛烈，不減於男兒。寧死於禮，斷不肯以孤弱而受勢焰之欺凌。媽媽可勸他將一片邪心息了吧。如果有所聞，而思‘采葑采菲’；有所慕，而願‘秣馬秣駒’；有所求，而望‘宜室宜傢’。則兩尊人有同朝之雅，何不引一絲結二姓之盟。誠如此，則百年可托，終身無愧，幸甚，幸甚。倘倚強不循禮，徒誇虎力，小視娥眉，則荊卿匕首，專子魚腸，皆世人之所有。至其時，非他死則我亡，卻請無後悔。”
張媒婆聽了，連連吐舌道：“小姐說話，怎說得這樣怕人。罷罷，這個媒人，便賺金子，我也不敢做了。卜公子就惱了，送到縣裏，無過衹打我幾下。”遂不再開口，竟走了回來。又到書房中，尋見卜公子，先將那錠銀子，雙手捧上，然後雙膝跪下，說道：“求卜相公饒了老媳婦罷。這媒人，老媳婦斷做不成。”
卜成仁看見，轉笑道：“你不做媒也罷了。你且起來，對我說明管小姐對你說些甚麽，你這等害怕？”張媒婆方爬了起來，將管小姐的言語，也細細說了一遍道：“前面的言語，雖也厲害，我還不怕。說到後邊，她說公子若要去強娶，她不是匕首，就是魚腸。不是他死，就是我亡。一個婚姻喜事，你貪我愛，怎麽說起死亡來，怎教老媳婦不害怕。”
強之良聽了，笑說道：“這是管小姐唬嚇你們的話，怎麽就信了真。”張媒婆搖着頭道：“強相公你哪裏知道，那管小姐臉兒粉嫩，真是吹彈得破；腰兒柳細，真是手捻得斷；微微骨兒，竟似未生；小小腳兒，渾如沒有；聽其聲音，嬌細不過；看其形象，瘦弱可憐。及聽到他說出來的言語，卻詞明義正，理直氣壯。任你就有七張嘴，八個舌頭，也說她不過。何況老媳婦一個蠢人，見了她口也不敢開，話也說不出，怎還議得親。”
卜成仁聽見張媒婆說出管小姐無限風流，滿心快活，以為娶得這等一個佳人，也不枉做一場公子。因說道：“你既做媒人，怎這等沒用。也罷，你且去着，這銀子賞你，有用你處，還要來叫你。”張媒婆答應去了。
強之良道：“管小姐這些頑行的話兒，一句也聽他不得。她一個十六、七歲的嬌柔女子，終不成會殺人。你既想着要偷香竊玉，須把膽子放大些，莫要被她幾句狼虎話兒嚇倒了。”
卜成仁先已被張媒婆之言嚇倒，今見強之良又如此說，再想一想，忽又歡喜道：“正是呀，正是呀！她一個小女子，刀還未必拿得動，怎會殺人。若不承兄說破，幾乎被她嚇倒。但她嚇我雖皆一派虛詞，卻說得朗朗烈烈，如今卻怎生應她？”強之良道：“也不要說破她的機關，衹說道愛慕她得極了，便死也要結成鸞鳳。又見得有情，又見得有膽，看她再有何說？倘或略略有些口氣，便可挨身入去。”卜成仁聽了，大喜道：“妙！妙！妙！”
因又着人去叫了張媒婆來，吩咐他道：“你可替我再去見見管小姐，說一聲，說我想慕管小姐之極，情願結絲羅，擇吉就要入侍妝臺。倘觸小姐之怒，即手刃之，亦所甘心，决無追悔。”張媒婆道：“那小姐好不厲害，哪裏肯聽。”卜成仁道：“聽與不聽，都不要你管。你衹去說一聲，便算你的功勞了。”張媒婆無法推辭，衹得去說。衹因這一說，有分教：
玳瑁屍橫，鴛鴦血濺。
不知後事如何？且看下回分解。
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