神魔志怪 》 想象中的動物   》 《想象中的動物》禽部-《想象中的動物》土勝火土生金      徐來 Xu Lai

　　禽部第四
　　在文獻記載中，第一種因為人類活動而滅絶的動物是漱金鳥。大約公元二世紀前後，漱金鳥在帝國的西南部還很活躍。但最終它們還是完全消失了。
　　史書上如此描述這種可憐的鳥。它大概屬於雀類，因為樣子看起來和其他雀鳥沒有什麽兩樣，衹是體型略大一些。它渾身的羽毛大都是明黃色的，略帶點金屬的光澤，卻沒有金屬的寒冷感，手感柔軟緻密。沒人知道漱金鳥的叫聲是什麽樣子的，有一種說法是，它根本就不會鳴叫。
　　漱金鳥經常在海上漫無目的地飛。捕捉它們難度極大。即便如此，依然有無數獵鳥人嘗試着在海船之間張開巨大的捕鳥網，等待它們降落。獵鳥人組建巨大的船隊在海上漂泊。他們冒着惹惱海神的風險，終年忙碌，但最終能活捉漱金鳥的人，實在鳳毛麟角。可獵鳥人依然不肯放棄，因為一旦成功捕捉，他們就可以得到巨大的回報。
　　衆所周知，這種鳥的身上藴藏着巨大的財富。每個月的初一、十五這兩天，如果天氣太過陰鬱，漱金鳥就會感覺煩悶不安。在枝條間急躁地跳來跳去，也不吃食，衹是拼命吞咽自己的口水。這個時候，一些口水會沿着堅硬的喙粗糙的邊緣滲透出來。剛接觸外面的空氣，就變成了細小的金屑。這些金屑比真正的黃金略重，光彩更加奪目。和真正的黃金一樣，它們在加熱後也會熔化，可供澆鑄成型。漱金鳥因此得名。
　　當地人覺得這些金屑來得非常神奇，或者說它們本身就是神力的體現。他們相信，用這種金屑製作的首飾，會給佩戴者帶來特殊的運氣。這使人們更加迫切地追求這種鳥，以及它吐出的金屑。
　　《魏略》上講，明皇帝曹睿統治帝國的時候，南方九千裏外的昆明國嚮他進獻了一頭漱金鳥。
　　昆明國的使者告訴明皇帝，即使是在南方諸國，人們沒有看到活的漱金鳥也至少已經有七十年了。所有人都相信，它是這個物種在世界上的惟一遺孑。經過幾十年的戰亂，中原帝國在明皇帝的統治下終於又從紛爭回歸了穩定。南方諸國認為它的出現，乃是衆神對皇帝的褒奬，是人世間至高的祥瑞。因此，自己跋山涉水，將這頭漱金鳥獻給魏國皇帝。
　　魏國最有智慧的人、前京兆尹司馬防之子、舞陽侯、太尉、大都督、大將軍司馬懿告訴皇帝，最後一隻漱金鳥是衆神對皇帝的特別啓示。他說，在曹氏之前擔當帝國皇帝的劉氏傢族，在五行的道德譜係上占有“火”的位置，而曹氏傢族則占有“土”的位置。按照這五種元素建構世界的理論，土終將取代火，成為帝國的主宰。同時，這理論還說，占據“土”這個位置的傢族，祥瑞的徵兆是能産生黃金的東西，即所謂的“土生金”。漱金鳥恰好符合這個理論的需求。
　　這番講解讓明皇帝感到無比歡喜。他似乎看到，自己的子孫在漱金鳥的陪伴下，屹立在這個古老帝國的中心，把傳統的傢族祭祀方法永遠地流傳下去。
　　他特地為漱金鳥開闢了一個新的園囿，起名叫“靈禽之圃”。聽說這種鳥特別害怕寒冷，明皇帝為了讓它能安全渡過中原的寒鼕，下令在靈禽之圃裏修築一個特別的小宮殿，用打磨過的水晶薄片鑲嵌出窗戶。這樣即使在封閉的屋子裏，漱金鳥也能曬到太陽。明皇帝把這座小宮殿命名為“闢寒臺”。
　　博學多聞的大將軍還嚮明皇帝說明了這一珍貴小鳥的飼養方法。他說，漱金鳥通常不用進食。但假如能為它提供一些珍稀的食品，那麽它吐出的金屑將呈現更為奇異的效果。按照大將軍的指導，明皇帝將南海進貢的夜明珠磨成粉末，又打開揚州進貢的靈龜頭顱取出半透明的龜腦，作為食物喂給漱金鳥。
　　果然，漱金鳥吐出了比尋常更多的金屑。用它們鑄成的首飾，會在黑夜裏發出微弱的淡紅色光芒。明皇帝特別喜歡把玩這樣的首飾，也時常拿來賞賜給他喜歡的宮人。
　　也許是服食了珠粉與龜腦的緣故，這衹漱金鳥活得特別久。從明皇帝朝到齊王朝，再到元皇帝朝，它始終在為帝國宮廷奉獻美麗的金屬。《拾遺錄》記載，這衹傳奇性的鳥一直活到改朝換代的時候。據說，在司馬傢族正式取代曹氏傢族成為帝國皇室的那天早晨，漱金鳥突然發出一聲清脆悅耳的鳴叫，如同銀質的小槌敲打昆侖青玉製成的玉磬。叫完這一聲，它歪了歪頭，倒嚮一邊死掉了。
　　剛即位的武皇帝聽到這個消息時，表情非常平靜。事實上，他在幼年時代就曾聽自己的祖父、當年的大將軍說過：什麽時候這衹鳥死了，什麽時候司馬傢族的時代就要開始了。



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