饥饿，盗贼，泥泞，沅水上的触礁翻船，道路塌方，风雨险道，深泥陷马……不过，比之吊诡的政治来，大自然还算是仁慈的。它没有把我这具多病的躯体断送在半路就是一个明证。1508年3月的一天，一匹羸弱的老马驮着我踏上了荒草剪径的黔西路。尽管比预计的日期晚了好些天，我还是赶到了。这还不值得庆幸吗？当我从万山丛壑中出来，踏上被过往的马队践踏了千百次的通往龙场驿站的大路，我看见一对白鸟正从远处林中掠出，轻灵的鸣叫像是对远方客人的欢迎。把诗歌历来看作是烈药加毒酒的我，此时也禁不住想做一个诗人了。鸳花夹道惊春老——这一路上我是不是走得太慢了，唉，这一个春天也要老了。
我很快被告知，已经等待了我很久的，是驿站里的二十三匹马，二十三副铺陈，和一个年老的当地小吏……
这就是我来到这个荒凉之地的大致经历。或许我的回忆太过粗疏了些，但那些应该记下的，我想都已经在这里了。世上的事情就是这样玄妙，有些地方，有些人，尽管你们之间相隔关山万重，尽管之前你从来没有留意过，但他们都似乎是命定地要和你发生联系。说实话，在1506年之前，贵州—修文县—龙场驿，对我来说都像另一个星球一样遥远，即便我有着再出众的想象力，也不可能预料到我生命的河道会在这里陡然打转，向着一个陌生的、同时也是更广阔的世界奔流。
6.
那些天，可能是中了蛊毒水土不服之故，我的几个随从都病倒了。倒是我这个老病号成了他们的护理。我跑前跑后，为他们折薪，取水，煮稀粥，还为他们讲笑话，唱家乡的小曲儿解闷。他们很过意不去。我说，你们跟着我一路西来，吃了那么多苦，在这举目无亲的地方，你们不就是我的亲人、我的兄弟吗。
不久，在当地土著的帮助下，我们搭起了寄身的草庵，还在荒山上垦荒自种。我对稼穑之劳倾注的热情，比之瓦尔登湖边的那个美国佬梭罗可能还要更多一份真诚，而少了一份作秀的心情。当我写下“倦枕竹下石，醒望松间月”这样古典美好的句子时，内心里甚至还会有一种不该有的闲适与出尘之想。
尽管如此，隐忍苟活中还是不时有难耐的伤感像雨天的旧伤复发。万里奔波，我怎么可能是来做一个隐士的呢。虽然生命中平凡的物事里也有小小的喜悦与欢娱，但那都是隐忍中的自宽与自慰。莫名的伤恸还是影子一样跟定了我。“游子望乡国，泪下心如揣”，那是西山采蕨的感触。“烟竹暖无家，忧思坐长望”，那是寒夜枯坐的心情。元宵之夜，雨雪霏霏，遥想江南及帝京的盛景，又是一份愁情：“故国今夕是元宵，独向蛮村坐寂寥。”
那些日子，越来越折磨我的一个问题是：圣人处此，更有何道？
事实上，这个颇具道德倾向的问题也是中国历代文人普遍关心的问题，那就是：一个人所可能有的最高成就是什么？应该怎么样去达到它？
我日夜冥思，形神俱废，想求得一个真解。混沌无序中，似乎什么都想明白了，一阵风过，又什么也没有了。
到了初夏，我终于作出了一个让人吃惊的决定。我躺进一只石棺，让人盖上棺盖，并嘱咐他们，没有我的许可，千万不要来打扰我。随从以为我终于支持不下去了要自杀，急得大哭。我告诉他们，事情到了这一步，所谓的得失荣辱我还有什么看不开的呢，至于生死，我还没有完全看开，不会这样轻易去死的。他们要我承诺，否则不盖石棺。我沉吟了一下，说，好吧，我承诺。
……我感到我的生命正从一个切口飞出去。它就像一只白鸟，飞入了包围着它的黑。我把这个生命的切口撕得更大些，却没有一点痛的感觉。那么浓稠的黑，没有边界，也没有一个中心，仿佛世界的永夜。我不知道要往哪儿飞。黑的重量让时间弯曲了。万物寝息，景象寂寥，这人消物尽的世界是开始还是结束？我感到黑正从那个切口进来，一点点地灌满我的躯体，就像一块海绵吸收着越来越多的水分。当我完全被黑浸透，会不会就像一块滚石，向着这无底的深渊坠落？在无边的黑暗中出现了一点亮光，那是那只白鸟重又飞临。它落在我的手掌，轻触微温，如同一颗小小的心脏。
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