酒店三个月的合同期快到了，为了帮助他们，刘磊在富人区海法提前租了房子，那座大楼是韩国大宇公司的援建项目，房子里外都不错，6个福建老乡欢天喜地地拿了钥匙抢先进驻。隔了阵子刘磊第一次去海法看他们，却发现他们没有任何床垫和被窝，地上就铺层报纸，摊层衣服，大家挤在一起取暖睡觉，晚上冻得瑟瑟发抖。
这时，安德鲁斯餐厅合同期满，刘磊准备搬家去海法。按照约定，福建老乡应该离开自寻出路了，但此前15天来，他们一直聊天打牌，等人送饭，没有找到任何出路，此时更不愿意离开了，只好苦苦哀求好人做到底。看着他们绝望的眼神，听着外面呼啸的寒风，刘磊也不忍心，就留下了他们。
小小套间顿时变得热闹非凡，12个男人在里面七嘴八舌地聊天、说笑，工作前途的渺茫也渐渐被人淡忘。
望尽天涯不见家
这次到巴格达的每一个福建老乡，几乎都有过一两次出国谋生的失败经历。问他们为什么非要跑出来干活儿，答曰：“国内干活赚不到大钱，出来闯就盼有个转机。三分天注定，七分靠打拼，吃苦受罪挺挺就过去了，光宗耀祖才光彩啊！”
在福建乡间，光耀门楣似乎是件举足轻重的大事，结婚要大大方方，盖楼要漂漂亮亮，修坟要风风光光。不过他们自己也知道“人前显贵，背后受罪”的道理，远渡重洋，多半没有飞机和客轮可坐：“福建平潭到处是海滩，随便哪里都可以走人。这一带编了号，蛇头说‘几号码头装货’，我们就知道暗语指什么意思。”
整个福建省，以平潭为代表，偷渡中介似已形成地下产业，收费划分十分明确：美国50～60万，西欧40万，东欧25万，以色列12～15万，新加坡、韩国20万，日本30万，台湾10万。
有一回福建老乡之间相互戏谑，老朱对老沈说：“你老婆有没有想你啊？”老沈顿时勃然大怒，挥舞着拳头就要揍人。刘磊他们当时都不明白，很平常的一句关切的话何以让人大动肝火？一问才知道这其中还有个“典故”：原来沈姓老乡娶了个台湾老婆，这老婆是一个70多岁满脸皱纹的山村老太婆。老沈总认为只要去了新的地方，就能过上大富大贵的生活。于是找到中介，交了10万元人民币，跟真妻子假离婚，娶了有台湾户口的老太婆，终于如愿以偿地踏上了台湾的土地。岂料，“高山青，涧水蓝”的台湾并不景气，工作很不好找。他无法挣到钱，还必须每天守着老太婆同床共枕。因为台湾法律为防止假结婚，规定他们这样的夫妻必须同床共枕，如果抓到三次不在一起就宣布婚姻无效、遣送回大陆。可怜他，每晚暗自压下心中的欲火和厌恶，睡在骨瘦如柴的老太婆身旁，想着远在家乡的结发妻子，再多的苦闷、再大的欲望也只能压在心中。最后他实在熬不住了，咬咬牙，只当10万元打了水漂，偷偷回了大陆。回大陆后不久，选择来伊拉克，因为价格最便宜，只要3万。孰不知，他不过是从一个火坑跳进了另一个火坑！
而开人玩笑的老朱，本身也并不幸福。他和老婆为了双双出境，很好的感情却办了假离婚，老婆为了拿到台湾的居留权，嫁给了孤苦的台湾老兵（她所缴纳的中介费中，有一部分交给了老兵，以自己的身体和金钱，换取对方的接纳）。老朱为了出人头地，也开始了毫无希望的打拼。后来，他一直在帮刘磊做事，有时候美国人借给他们免费手机打回家问候。老朱的电话一个个都是拨往台湾，打给已嫁作他人妇的前妻。
第一次听到这样蹊跷离奇的故事，刘磊不禁倒吸一口冷气，简直无法想象和揣摩当事人的心理！为了出境，为了赚钱，难道就要这样不顾伦理道德、疯狂行事吗？付出了这么多，最后有没有收获到想要的东西呢？同坐的福建人还有去过新加坡、香港的，都是在建筑工地上做事。有的承包商为了降低成本，招徕大批福建人，通常干了半年就回来。我问：“出去的话能赚多少钱?”他们不假思索地说：“没挣到钱！有活干，也有工资，但是差不多拿回来一还债就抵消了。”继续问：“那既然这样，为什么还出去呢？”他们沉默一下，仿佛不堪重负似的叹了口气，说：“我们不出去的话会被老婆骂没用，会被乡亲鄙视为废物。在家乡也没活儿挣钱，出去闯还有可能致富。先前的榜样不是也干得挺好，洋楼名车，一寄就是几千美元，我们也会有那一天的！”这回轮到小帅沉默了。
上个世纪90年代，曾经有一本叫《福建万八嫂》的书，讲1984～1985年的时候去美国行价一万八，某个村子的男人差不多都走了，一去就是15年、20年，只剩一村子的留守女人，“万八嫂”由此得名。而万八嫂常年没有男人，闷得慌，去福建的四川人、湖南人很容易就乘虚而入了，这一现象逐渐成为公开的秘密。即使是这样，身在国外的丈夫还是会每月寄钱回来养家，雷打不动。
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