一个男人希望有一个漂亮的妻子，一个女人希望有一个英俊的丈夫，此出于人类天性，没啥可责备，也没啥不对劲。从前王衍先生，口不言钱，称之为“阿堵物”，像是天下第一等清廉之官，实际上见了钱便如痴如狂，史书上虽没有载他如痴如狂之状，但他原来穷得不得了，老爹翘辫子时，借了一屁股债，连安葬的费用都没有，大家看他颇有点前途，除了厚厚的送礼之外，还“所借贷因以舍之”。果然王衍先生不久就阔起来，历任各种大官，贪赃枉法，无所不为，他的老婆竟能把钱堆满了床的四周，呜呼，那要多少钱吧。
我们无意研究王衍先生的历史，但可看出一种现象，凡是嘴巴奇硬，避免不谈的东西，往往是寤寐思之，辗转求之的东西。在对美丽的追求上，中国男人似乎都有点王衍先生的遗风，有一位朋友女儿将嫁，大家前往送礼，并致祝词。有人曰：“你以后成了主妇啦，不能再使性的玩啦。”有人曰：“你要好好照顾你的丈夫，不能仍以追你时的态度待之啦。”有人曰：“你要节省金钱，须知收入有限，不得不量入为出。”轮到柏杨先生，我曰：“你必须拼老命以保持你的漂亮容貌，使点性没有关系，忽略点丈夫也没有关系，稍微多花点钱也没有关系，但你一定要自己一直漂亮到底。”
柏老说这话，不是鼓励小姐太太们去任性乱搞，也不是鼓励小姐太太们对丈夫毫不关心，乱花他的钱，像包法利夫人乱花她丈夫的钱一样，花得他家破人亡。而是特别强调美丽的重要，盖圣崽们的特征是，不肯口吐真言，以示重德不重色者也。我想有很多关于妇女的训戒和箴言是害死人的，这里再引用一个故事，来说明它的症结所在。有一位女作家将嫁女时，其赠言曰：“你只有用一双粗糙的手才能保持爱情。”该阿巴桑如果到女子学堂讲演，说出这种言论，任何人都得频频点头。只有我疑心她说这一段话时，一定有女婿家的人在一旁虎视眈眈，否则这官腔就未免惨无人道。
这种理论发展到极致，会使一个善良的女子堕入十八层地狱而不能自拔，有些受过高等教育的太太，只要生了一个孩子，就性情大变，成了河南曲子戏所唱的，每天“头也懒得梳，脚也懒得裹，三步两步进了灶伙”。真教人为她的丈夫，为她的幸福落泪。柏杨先生有一远房侄女，有一天抱着孩子来谒，告以她丈夫如何如何混蛋，因她丈夫也是我当年的学生，所以请我老人家伸伸援手。我把她上上下下打量了一番之后，不禁心胆俱裂，她乃留洋归来的学生，有硕士学位，一向虽不太注意修饰，也总算看得过去，可是女别三年，刮目相待，而今她头发乱糟糟的好像爬了一万只蜜蜂；耳根后和脖子上积灰厚得好像三个月都没有洗；未戴乳罩，胸前平平的像篮球场；衣服宽大而不合身，拉链半开，好像刚跟大力士决斗过；没有穿玻璃丝袜，小腿上皮屑斑斑；黑皮鞋磨得太久，再加上我家门口的泥巴，简直要成了白皮鞋矣。诧而问曰：“阿囡，你啥时候成了名士派耶？”呜呼，用不着她宣传她丈夫混蛋，我已经知道他非混蛋不可，有妻如此，要想不混蛋，不可得也。
我们这里所谓美丽，固然是指先天的而言，一个女人如果天生的有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，论手足则纤纤焉，讲三围则倒悬葫芦，那当然再好不过，具备这样本钱的女人，真是一辈子有吃有穿，所有男人都愿为她弃王位而打世界大战。问题是这种美女不可多得，普通太太小姐，姿色都属中等，有的且实在差劲，那岂不是都该死乎哉。我们所谓的美丽，正是提醒这类女子注意，盖有些虽是天生，有些则全仗人工也，上帝赐给你黑皮肤，固没有办法使它雪白，却可以洗洗干净，洒点香水。上帝赐给你扫帚眉，拔不尽剃不尽，至少可每天细心描上一描。上帝赐给你参差如墓碑林立的门牙，既黄且黑，既洗不掉，也矫不正，就应该到医生处拔而镶上假的。上帝赐给你一脸雀斑，目前虽没有特效药，但你至少应使它不再加重。上帝赐给你巨大如水桶的腰，你就应该注意节食和有恒的运动，不瘦不止。天下无难事，只怕有心人，美者，三分人才，七分打扮，只要清清洁洁，整整齐齐，大大方方，端端庄庄便够啦。不在这上用工夫，而只一味的去拼命洗衣服煮饭弄孩子，你便累死，都挡不住丈夫见了别的女人心中痒痒。
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