元嘉三十年(453)二月二十日。深夜。
刘劭命令陈叔儿与张超之召集东宫军队,宣布伪造的皇帝诏书:“将军鲁秀谋反,众将士拂晓时分必须进入皇宫戍卫。”同时传召右军长史萧斌、左卫率袁淑、中舍人殷仲素、左积弩将军王正见速入东宫。四人到来,刘劭坐在堂上静静地看着他们,忽然淌出两道清澈的泪水,他哽咽着说:“皇上听信谗言,要把我废掉。我反省自己,并无过错,所以不能平白无故地被冤枉。明日清晨将发动大事,希望诸位鼎力相助。”说完起身,一一向他们下拜。
事情来得太突然,四人面面相觑,惊愕不已。
堂上一片静默,每个人只能听见自己越来越快的心跳声。
半晌,袁淑和萧斌才相继开口:“自古以来没有这样的事,还望殿下三思。”
刘劭一下收起眼泪,脸上勃然变色。
萧斌不敢直视刘劭的眼睛,许久才吐出一句话:“我等自当竭力奉命。”殷仲素和王正见连忙附和。袁淑大声说:“你们真以为殿下要这么干吗?殿下年幼时曾经中风,如今恐怕是旧病复发了1
刘劭脸色铁青,怒视袁淑:“你只要回答我一个问题,这事能不能成?”
袁淑说:“处于无人提防突然发难的地位,何患此事不成?!但恐事成之后,不为天地所容,大祸旋即临头!倘若殿下思虑及此,现在罢手还来得及。”
左右的人连忙把袁淑往外面拉,一边拉一边压低声音说:“这是何等重大之事,怎么能说罢手就罢手呢?1
袁淑回到官邸,在床前久久徘徊,到了四更,知道事情已无法挽回,只好上床就寝。
次日凌晨,刘劭在铠甲外面罩上一件红色的朝服,与萧斌乘车直奔袁淑官郏随从卫士皆同往常一样。
刘劭已经想好了,这回你袁淑干也得干,不干也得干!
建康城里早起的居民看见一队人马簇拥着服色鲜艳的太子从窗前疾驰而过。
他们继续埋头做早饭。
这是个普通的早晨,没有人觉得有何异常。
袁淑蒙眬中听见一阵急促的拍门声。他知道,太子来了。
他慢条斯理地洗漱更衣,跟着刘劭的卫兵出了官郏
早已等得不耐烦的刘劭大声叫他上车。
袁淑抬起沉重的眼皮看了太子一眼,固执地摇了摇头。
刘劭一声冷笑,冲卫兵挥挥手。
刀剑齐落。
袁淑身上飞溅出这场政变的第一道血光。
时辰到了,万春门的皇宫守卫缓缓打开沉重的宫门。
刘劭和他的卫队早已候在门口。宫中规矩,东宫军队不能进入皇宫。刘劭手举诏书:“受天子之命,进宫讨伐叛逆。”身后的张超之随即率领士兵长驱直入,穿过云龙门,直扑皇帝所在的合殿。
令人感到可笑的是,此时此刻,老皇帝居然还在跟徐湛之秉烛夜谈,殿内的烛火都还没熄灭。
太子的刀已经架到了脖子上,老皇帝还在孜孜不倦地探讨废立之事。
这样的皇帝也的确应该让位了。
更让人不可思议的是:皇上的禁卫军居然都在睡觉,偌大的寝殿周围连一个岗哨都没有。张超之如入无人之境,一下就撞开了合殿的大门。
双目红肿的老皇帝看见突然间破门而入的张超之挥着一把大刀向他劈来,下意识地抓起一把椅子去挡。
随着天子的一声惨叫,五个手指头应声落地。
第二声惨叫过后,这个在位整整三十年的刘宋天子就再也没有声息了。
徐湛之跳起来,撒开腿跑到合殿的北门,还没来得及把门打开,乱兵就从背后刺死了他。
太子刘劭从容不迫地走进合殿的中阁,听到父皇已死,脸上绽放出胜利者的笑容,随后来到东堂坐定。萧斌持刀在侧,厉声喊道:“传中书舍人顾碬。”
许久,顾碬浑身颤抖地走上堂来。刘劭瞥了他一眼,说:“要共同废我,何不早说?”顾碬还在紧张地思考措辞,脑袋忽然间就飞离了身躯。
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