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中国经典 》 京華煙雲 》
第10節：第二章(2)
林語堂 Lin Yutang
在裏間，孩子們安然入睡，羅東也鼾聲大作，而姚大爺則不感覺睏倦，也不想睡。他心中估量明天若起個大早兒出發，日頭西落以前會趕到河間府的。
暫時，一切總算平靜。爐臺子上一盞小油燈，燈火熒熒，美麗而安穩。他拿出煙袋，心中沉思。這是好久以來他難得享受的寧靜的夜晚了。後來他回想到這天晚上，覺得真是幸福的天堂一樣，自己的親人在另一間屋子裏安睡，而自己抽着一袋煙，一盞油燈在爐臺子上燃燒着晃動。
時將半夜，覺得聽見太太在睡夢中驚呼一聲，然後屋裏有騷動聲。他在爐臺子上端起油燈，往那邊門裏一望。姚太太身旁是小孩子，她已經坐起來，正輕拍木蘭的臉，捋順她的頭髮。
姚太太問：“這麽大深夜你幹什麽呢？還沒睡呀？”
丈夫說：“我覺得聽見你在夢裏喊叫了一聲。”
“是嗎？嚇了我一大跳。我夢見木蘭在老遠的一個山𠔌裏叫我。我一打哆嗦，就驚醒了。還好，幸而衹是個夢。”於是看了看木蘭，又嚮身邊兒看了看別的孩子。
姚大爺說：“衹是個夢就好了。睡吧。”
於是走出屋去。
不多一會兒，來了一陣暴雨，雨聲淅瀝，使姚大爺感到睏倦，不知不覺睡着了。
七月二十五早晨，姚大爺被屋子裏的聲音吵醒，看見大部分人都已起身，已經洗過臉。車夫正在門前，說雨後天氣涼爽。天上有雲彩，看樣子要整天陰天。到河間府衹有六十裏地，走起來是不難的。因為騾子若不拉太重，一天走一百裏很容易。若走長途，拉着車，可以走六十裏，頂多走七十裏。有一隻騾子踩到溝裏，差一點兒跪下翻了車，一條前腿似乎扭了一下。所以今天車自然要走慢一點兒。
大概八點鐘光景纔出發。姚太太叫青霞到她的車上，好抱着孩子。木蘭的轎車上的騾子有點兒一拐一拐的。
走了約摸十五裏地之後，那衹騾子越發顯得焦躁不安，常常停下來，直喘氣，肚子兩側時時鼓脹收縮。騾子的身子像馬，頭腦像驢，力量之大像馬，脾氣之倔強也像驢。車夫說那騾子出了毛病，若不慢走，恐怕要沒命。他說：
“騾子比君子。一生病，就沒有胃口，不想吃東西。這匹騾子早晨衹用鼻子聞了聞草料，嚼了一點兒。空着肚子怎麽趕路？還不是跟人一樣？”
走了三個鐘頭纔走了二十裏地，到了新中驛。大概一點半，大傢纔下車，餓了，去打尖。新中驛是個老驛站，給官傢傳遞公文，人馬是在這裏換班兒的。官方緊急的公文，從河間府到京城一百裏地，十二小時是可以送到的。附近有個馬房，有三四匹馬拴在旁邊的樹上。
因為他們打算在河間府換幾衹騾子，再走其餘的那段路程，現在這個騾子的車夫决定從那幾匹馬之中找一匹代用，至少先幫着趕完這一天的路程。他認得驛站上的人，事情當然好商量。
午飯之後，大傢在涼亭之下歇息，木蘭、莫愁、體仁三個人閑蕩到樹林之下去看馬。體仁走得離一匹馬太近了，那馬開始亂踢，嚇得木蘭拉着莫愁邊跑邊叫。這些驛馬都是身強力大的，姚大爺嚮那邊兒急叫體仁回去。
姚大爺脾氣急躁。姚太太又已經告訴過他昨天晚上的夢。在夢裏衹記得她在山𠔌裏走，一條寬大的溪水在山𠔌中間流，另一邊兒是一帶樹林子。她那時拉着莫愁的手。她覺得聽見木蘭叫她。她忽然想到木蘭並沒在她身邊兒，似乎好幾天沒見到她了。最初，木蘭的聲音似乎來自樹頂上；在她轉身進入陰森森的樹林時，發現好多小徑都阻塞不通，正不知如何是好，又聽見木蘭喊叫，聲音清楚可聞，但是軟弱無力，似乎是從溪流對面傳來。聲音是：“我在這兒哪！我在這兒哪！”母親一轉身，看見孩子的身影兒，正在溪水對面的草地上摘花兒。她既看不見船，又看不見橋，心中不由得納悶兒，孩子是怎麽樣過去的呢？她把莫愁留在岸上，自己在清淺的激流中涉水過去。忽然一股洪流冒起，使她腳下懸了空。一驚醒來，原來正躺在旅店裏的炕上。
這個夢讓人聽了，都心裏忐忑不安，但是她說完之後，誰也沒有說什麽。
那衹瘸腿的騾子就暫時留在驛站上，車夫回來時再帶回去。大概三點鐘的時候兒，他們又啓程出發，新藉來的那匹馬拉珊瑚跟木蘭姊妹倆坐的那輛車。那匹馬老是衝到前頭去，車夫不知道他的脾氣習慣，很不容易控製他。
將近五點，離河間城衹有十二三裏地了。他們看見在左方遠處，有軍隊橫越田野而來。姚大爺說他要到前面車上坐坐，但那走了多年的古道比平地低三四尺，到寬廣的平地以前，根本沒法子錯車，而且在他們前後百碼之遙的地方也有別的難民。
忽然聽到一聲槍響。附近的田地都是由一丈來高的高粱形成的青紗帳。這時他們正在低窪的地方，看不見兵究竟在何處，衹是聽見說話聲越來越近。又聽見幾聲槍響。他們既不能轉車倒退，又不知道往何處走，這時聽見似乎兵是自前後兩路而至。他們到了平地，有七八個逃兵在十字路口兒跑過去，還看見有成隊的兵離他們左邊五十碼遠。所有的車都停住了，姚夫人嚮珊瑚喊，教把她們姐妹倆送到她的車上。
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