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杂史 》 走嚮共和 》
第一章 修園子(五)
盛和煜 Cheng Heyu
張建偉 Zhang Jianwei
街道上,一座尚未完工的、高大的跨街牌樓被縛上了繩索。
上百個工匠、雜役在一名工頭的指揮下,拽着一根根粗大的繩索,“嗨喲,嗨喲”地喊着號子,一齊用力,要把牌樓拉倒。
街道旁的屋檐下,幾個工部和內務府官員,圍着一張圖紙在商議。
號子聲越來越響亮,那座牌樓已經搖搖欲墜了。
突然,傳來鼓樂之聲,一隊杏黃旗幟引領,慈禧的儀仗鳳輦(音niǎn)從不遠處的街道拐出,浩浩蕩蕩朝這邊而來。
為首的內務府官員聽到了鼓樂聲,擡起頭來,臉色忽地變了。
其他的官員詫異地擡頭,臉色也全都變了。
一個官員連忙跑到工匠和雜役們的面前,舉起胳膊,大聲喊道:“停!快停下來1
號子響亮,人聲嘈雜,哪個聽得見他的喊聲?
慈禧的儀仗鳳輦越來越近了……
號子聲中,那座牌樓漸漸搖晃着、傾斜着……
那個官員嘶聲叫喊着,臉因驚恐而變得煞白……
儀仗鳳輦離牌樓就三五丈遠了……
轟然一聲,牌樓倒了下來,瓦木亂飛,揚起一大片塵土……
號子停了,鼓樂不響了,所有的人都呆了。
那個為首的內務府官員首先清醒過來,幾步跑到慈禧的金鳳大轎前,搗蒜般地叩頭不止。
李蓮英怒喝道:“找死啊1
那個官員擡起頭來,叩破了頭流出的血和泥土糊了滿臉,語不成句地解釋道:“奴才實在不知道……老佛爺,要打這兒經過……”
李蓮英瞥一眼倒在地上的牌樓,問:“好好的一座牌樓,油漆都還沒刷哩,幹嗎拆掉?”
官員:“奴才們瞧着這牌樓不夠氣派,當不得老佛爺萬壽大典,拆了建一座更大更好的……”
軟軟的,轎子內慈禧說話了,“你們的心是好的,可現在到處要錢用,該省的還是得省着點1
……
養心殿東暖閣,寫有“頤和園”三個大字的宣紙由大內總管李蓮英與另一名太監展開,讓慈禧“慈覽”。
坐在鋪有明黃軟緞坐墊椅子上的慈禧凝神看了半天,軟軟地說:“構架氣勢不錯,就是總覺得骨子裏力量不足。不過這也難為皇帝了,趕明兒叫醇王爺挂在園子的東宮門上吧!”
“是!”一直侍立在旁屏聲靜息看着慈禧審視“御書”的光緒、翁同龢和戶部尚書閻敬銘這纔鬆了口氣。
“皇帝坐下。”慈禧微微擡了擡手,讓光緒坐在她身邊的竜椅上,然後纔翻閱着手頭厚厚一疊奏摺,悠悠問道:“這些折子都是請停修園子的?”
光緒:“是。”
慈禧:“你的意思呢?”
光緒:“駁回去。”
慈禧:“噢?”
光緒:“親爸爸辛苦了幾十年,兒子和臣民們修個園子給太後享福,盡忠盡孝,怎麽着也不為過。”
慈禧:“那你還將這些折子拿來幹嗎?”
光緒:“事關重大,兒臣不敢做主,這纔請親爸爸聖裁的。”
慈禧:“我已‘歸政’於你,這些事你還要我做主,這不是把我放在火上烤嗎?”
光緒連忙站起,惶恐地:“兒臣不敢,兒臣沒有那個意思。”
慈禧揮揮手,示意他坐下,依舊不緊不慢,用好聽的京片子說道:“你的孝心我知道。衹是我納悶!咱們中國咋就會窮成這樣,連修園子的這點錢都拿不出來了!閻敬銘,你說呢?”
閻敬銘上前一步跪倒,“稟太後,是拿不出來了。”
慈禧沒料到他會這樣直通通地說話,給他嗆得一愣,臉上就有些下不來了,“我倒想聽聽,是怎麽個拿不出來了!”
閻敬銘是有準備的,這時便道:“近年來,水旱災疫不斷,軍餉費用過巨,單這兩項,職部已經頗難挪移,更加園工一開,耗費巨大……”
慈禧打斷他,“你別給我說這些空話,說實的!”
閻敬銘:“臣這就說,清漪園工程……”
慈禧:“頤和園!”
閻敬銘:“是,頤和園。頤和園工程經費來源一是嚮洋人藉的款子,前年嚮英國匯豐銀行藉款二百萬兩。去年嚮德國華泰銀行藉五百萬馬剋,合庫平銀九十八萬兩。還有光緒十三年嚮英國怡和洋行藉款一百五十萬英鎊,合庫平銀五百萬兩,除了付嚮英國定購的船炮款外,其餘二百五十萬兩已用於園工;二是籌集的鐵路款一千萬兩已被挪用,鐵路大工遂停……”
慈禧:“你閻敬銘以善於理財聞名天下,戶部就沒有積餘銀子可撥?”
這下更說到閻敬銘傷心處,不禁戚然道:“戶部本有積餘銀七百八十二萬三千兩,那是臣歷年從查抄款、罰款、變價款等款項中一兩一兩銀子摳下來的,以備非常之用。現在也全數被內務府要去修‘點景’等工程了。”
慈禧一凜,半天沒有作聲,然後叫道:“翁師傅!”
翁同龢:“臣在。”
慈禧:“你的那個折子,我就準了。那些個經棚經壇、牌樓彩殿什麽的尋常工程,沒有開工的,就不要再開工了。已經開工的先停下來,燈盞陳設都要收好,等以後補祝。”
翁同龢忙叩頭道:“體恤下情,聖明無過太後。”
慈禧轉對閻敬銘:“起來吧,這下你該輕鬆了吧?”
閻敬銘仍跪在那兒,亢聲道:“如牛負重,臣輕鬆不起來!”
慈禧一愣,“你這是何意?”
閻敬銘:“停‘點景’等尋常工程,衹能緩一口氣。請聖母皇太後停了頤和園工程,臣方得輕鬆!”
慈禧不禁冷笑着轉對光緒說:“皇帝聽見沒有?這樣直言敢諫的臣子,咱娘兒倆可真是埋沒他了!”
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