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断代 》 太平天國史 》
捲二十二 志第一 上帝教
羅璽綱 Luo Xigang
一總說
甲論上帝教為太平天國發動起義的工具
太平天國的宗教組織，稱為拜上帝會〔一〕。本書記載，在把它作為一個組織看時，稱為拜上帝會，在把它作為一個宗教看時，稱為上帝教，這一捲志，是記載宗教的，所以作上帝教。
上帝教是洪秀全給鴉片戰爭所驚醒，和受了考試再三落選的刺激，决心走上革命的新道路之後，纔在道光二十三年（一八四三年）去創立的。
洪秀全創立上帝教，是藉用一部十年前得到的基督教傳教小册子勸世良言〔一〕裏面所說的那一們創造天地人物的獨一真神上帝，並附會六年前那一場死去兩日復蘇的大病，來製造上天受命、下凡誅妖救世的「天命」說法的〔一〕。
必須說明，洪秀全是為起革命而創立上帝教的。上帝教是在披着宗教外衣的裏面，從事起義活動的。須知道那時候的農民，在沒有覺悟以前，要跟他們談起義的道理是難以為力的，而利用宗教，通過宗教的說法。卻易於使他們接受。李秀成自述原稿記洪秀全入廣西圖謀革命事說：「勸世人敬拜上帝，勸人修善，雲若世人肯拜上帝者，無無難，不拜上帝者，蛇虎傷人，敬上帝者不得拜別神，拜別神者有罪。故世人拜過上帝之後，具（俱）不敢拜別神。為世民者具（懼）是怕死之人，雲蛇虎咬人，何人不怕？故而從之。」李秀成的話，說明了洪秀全利用宗教組織群衆這一個事實。
洪秀全既然是利用宗教的說法去發動起義，「勸世人敬拜上帝，勸人修善」，因此，在他的宣傳文件中，就必然有一套「勸人修善」的說法，教人「改邪歸正」。這種勸教說法，集中表現在原道救世歌裏面。洪秀全在這篇滿紙修身練正的道德說教文件中，很巧妙地假藉「上帝」這一個工具，宣佈了「天父上帝人人共，天下一傢自古傳」，「普天之下皆兄弟，靈魂同是自天來，上帝視之皆赤子」的人類平等宣言。但卻有人根據這些表面的說教來論斷這時候的洪秀全對現存秩序無可奈何，用非常善良的，也是最膚淺最愚蠢的道德自我改善理論來欺騙自己，並從此作出洪秀全當初本是一個悲天憫人的宗教傢，企圖通過宗教宣傳而使一切人改邪歸正，把衆生普渡到天國，後來革命危機的日趨成熟纔推動了洪秀全思想變化的結論〔一〕。
事實上，洪秀全寫了這一篇原道救世歌，並不是把它深藏起來，而是把它和原道醒世訓、原道覺世訓作為最主要的傳播反抗思想的文件的。金田起義前用來作宣傳，到壬子二年（一八五二年），就把這三篇文件匯編起來稱為太平詔書，進行更廣大的宣傳。到癸好三年（一八五三年）建都天京之後，衹將其中有關儒傢的經典故事刪去，又重刻嚮全國進行宣傳。原道救世歌是洪秀全在道光二十五年（一八四五年）撰的，而當他和馮雲山於道光二十七年（一八四七年）秋天後，在紫荊山區用這些文件開始進行革命宣傳的時候，紫荊山團紳地主王作新看見洪秀全、馮雲山表面是「勸人修善」，而實際是教群衆「不從清朝法律」”〔一〕，反對清朝封建統治。他就起團練逮住馮雲山解到桂平縣監獄去，以「陽為拜會，陰圖謀叛」大罪控告〔二〕。但桂平縣知縣王烈和署桂平縣知縣賈柱「驗其書，以為類勸善」，卻判决馮雲山無罪釋放〔三〕。王作新根據親見拜上帝會的活動，他抓住拜上帝會活動的實質，就看穿了這是革命活動。而坐在桂平縣衙門裏的知縣衹從這些文件，特別是原道救世歌所披的宗教外衣來看，卻說是「類勸善」。金田起義前這一大事，就充分說明了洪秀全是利用宗教作為起義的工具，披着「勸人修善」的宗教外衣，進行革命的實際行動的。那末，怎樣能夠把太平詔書中這三篇同樣重要的宣傳文件分別開來，說這一篇表現着洪秀全還是一個悲天憫人的宗教傢時的思想，那一篇表現着洪秀全在革命危機的日趨成熟思想起了變化之後的思想呢？
洪秀全並不是做了宗教傢後，思想起了變化纔走上革命道路的，而是在得了勸世良言十年，那場死去復蘇大病也過了六年，經過鴉片戰爭的大教育，對封建社會黑暗考試制度的憤恨，决心走革命的道路之後，為着進行革命，而特地去創立這個上帝教作為發動起義的工具的。這不但洪秀全如此，中國歷史上農民起義領袖利用宗教起義，從秦末陳勝、吳廣篝火狐鳴起，其後如漢末張角組織太平道發動黃巾起義，北宋王則利用彌勒教起義，方臘利用明教起義，南宋鐘相利用巫教起義，元末紅巾軍，明代唐賽兒利用白蓮教起義等等也如此。封建統治者利用「神道設教」來維持其統治，周易論神明之道曾經明說過：「聖人以神道設教，而天下服矣」。熟習儒傢書和中國史的洪秀全就反過來用「神道設教」去發動起義。這更是一件很自然的事。洪秀全在那篇與原道救世歌同年寫成，同作為最早發動起義的理論原道醒世訓裏，就預示農民起義的風暴即將到來，喚起在黑暗中的人們要以堅定勇敢的行動去迎接起義，他大聲疾呼道：「亂極則治，暗極則光，天之道也。於今夜退而日升矣，惟願天下凡間我們兄弟姊妹，跳出邪魔之鬼門，循行上帝之真道」，「相與作中流之底柱，相與輓已倒之狂瀾，行見天下一傢，共享太平」。在這裏，並沒有懦怯的說教，而是對即將來臨的勝利的堅強信心；在這裏，並沒有把人們的視綫引嚮宗教迷信，而是鼓舞着千百萬被剝削被壓迫的農民群衆進行鬥爭，去實現「天下一傢，共享太平」的理想。根據洪秀全這些理論，與創教的動機，以及當時打倒孔子牌位，打倒偶像，宣傳反對清朝法律這一係列行動，可以完全看得清清楚楚，上帝教乃是洪秀全為着起革命而特地創立的。它是一開始就出之戰鬥性，在披着宗教的外衣裏面，進行革命活動，為太平天國作發動起義的工具的。
乙論上帝教與當時傳入中國的基督教有本質的不同
洪秀全的上帝教，是藉用基督教傳教書梁發勸世良言某些地方而創立的。但是，它卻與十九世紀初期傳入中國的基督教有着本質的不同。
太平天國甲寅四年（一八五四年）四月，美國教士裨治文（E.C.Bridgman）做美國公使麥蓮翻譯，隨同赴天京。他在考察太平天國的宗教後報導說：他們也許是名義上的基督徒，而其實則是嚴歷的打破偶像主義者。……他們對於天神的觀念是極不完善的。雖然他們明顯地宣佈衹有「獨一真神」，可是聖經之靈感，聖父、聖子之同等和其他許多教理之為改正教徒一般地承認為聖經所明白啓示者，他們完全置若罔聞。真的，他們也有種種方式藉以訓導有些教理，然而方式是藉用的。在施用時，殊不瞭解其重要性，所以我相信由他們竄改的贊美歌——竟推崇東王為聖靈——「聖神風」可以清楚看出這一點了〔一〕。
裨治文這一點觀察不錯，上帝教衹是藉用了基督教那一個「獨一真神」，和某些儀式，作為宗教的形式，但卻賦以完全不同的內容。論其要，約有三點：第一，當時基督教傳教士所宣傳的上帝，乃是統治者和剝削者的天父，騎在人民頭上的壓迫者的保護神。而上帝教的上帝，乃是人民大衆的天父，扶助人民去創立「天下一傢，共享太平」的保護神。第二，基督教的天國在於來世，教被壓迫被剝削的人們忍受現世的奴隸生活為死後靈魂求上天堂享永福。上帝教的天國則來在人間，天上有天國，人間也有天國，天上人間同樣有天國，鼓舞被壓迫被剝削的人們打開奴隸的枷鎖，為求天國實現於人間而奮鬥。第三，基督教教人不要以眼還眼，以牙還牙，應該有人打你的右臉，連左臉也轉過來由他打〔一〕。上帝教則教人殺盡妖魔，斬邪留正，要把那些罪大惡極的封建統治者和剝削者殺荊凡上所舉，上帝教都是與基督教正恰恰站在對立面的。上帝教與十九世紀三十年代西方殖民主義者侵略中國的工具基督教有着本質的不同，那是不待說的了。
丙論上帝教在太平天國革命中所起的作用
在中國歷史上，利用宗教起義的農民戰爭，宗教在起義當中，對組織散漫的農民，發動起義，都起着顯著的作用。如漢末張角黃巾軍起義利用太平道，宣稱「蒼天（指漢皇朝）已死，黃天（張角自稱）當立」，元末劉福通紅巾軍起義利用白蓮教，宣稱「彌勒降生」，「明王出世」，便是其中著名的歷史事件。上帝教之於太平天國起義也是這樣。
李秀成自述原稿記洪秀全到廣西密圖??命事說：「天王是廣東花縣人氏。花縣上到廣西尋（潯）州桂平、武宣、象洲（州）、騰（藤）縣、陸川、博白，具（懼）星羅數千裏。天王常在深山內藏，密教世人敬拜上帝，將此之蛇虎咬人、除災病惑教世人。是以一人傳十，以十傳百，百傳千，千傳萬，……從者具（俱）是農夫之傢，寒苦之傢，積多結成聚衆」。李秀成扼要地說明了上帝教在太平天國發動起義當中組織農民所起的大作用。
到起義的條件已經成熟的時候，又用上帝教的說法，在農村裏，宣佈上帝降言：「將遣大災降世，有田無人耕，有屋無人祝凡堅信的前來，都將得救」〔一〕。
由於散漫的農民早已經組織了起來，而這種降災得救的宗教說法，又恰恰打中了當時處在水深火熱多災多難的貧苦農民的心頭。因此，金田起義的號角一響，那十多個州縣的貧苦農民，都在各地的拜上帝會領導下，應響號召，奔集到金田來。
金田起義提出「奉天誅妖，救世安民」〔二〕的革命任務，「同打江山，共享天福」〔三〕的戰鬥目標。每逢遇到巨大艱難當頭的時候，就用上帝教這種說法，去鼓舞革命群衆的鬥志。如太平天國辛開元年八月，被清軍封鎖在桂平縣紫荊山區內，當時????吃完了，又多病傷，形拋十分危急，軍心發生了驚慌。於是天王就下詔說：
天王詔令各軍各營眾兵將：放膽，歡喜踴躍，同心同力同嚮前，萬事皆有天父主張，天兄提當，千祈莫慌。
真神能造山河海，任那妖魔一面來，
天羅地網重圍住，爾們兵將把心開。
日夜巡邏嚴預備，連籌設策夜銜枚，
嶽飛五百破十萬，何況妖魔滅絶該〔一〕。
又如壬子二年三月初三日，在廣西永安州那一場突圍大戰，這是一場艱巨的戰鬥。天王就先在二月三十日下詔鼓舞全軍說：
天王詔令通軍男將女將，千祈遵天令，歡喜，踴躍，堅耐威武，放膽誅妖。任那妖魔千萬算，難走天父真手段，江山六日尚造成，各信魂爺為好漢。高天差爾誅妖魔，天父、天兄時顧看。男將女將盡持刀，現身着衣僅替換，同心放膽同殺妖，金寶包袱在所緩。脫盡凡情頂高天，金磚金屋光煥煥。高天享福極威風，最小最卑盡綢緞，男着竜袍女插花，各做忠臣勞馬汗。欽此〔二〕！
上帝教這種宗教說法，太平天國稱為「天情道理」。在太平天國起義初期，確曾起着鼓舞群衆鬥志的作用，使萬衆一心，去打破難關，取得勝利。幹王洪仁玕曾經說過：「我天朝初以天父真道，蓄萬心如一心。故衆弟衹知有天父兄，不怕妖魔鬼。此中奧妙，無人知覺」〔一〕。洪仁玕這段話，說明了上帝教在太平天國起義初期所起的鼓舞群衆鬥志的作用，也在無意之間暴露了太平天國利用上帝教作為工具的「奧妙」。我們論斷上帝教是天王洪秀全為着起革命而特地創造的工具，並不單是根據事實作出的結論，太平天國的領袖就曾經這樣坦白地嚮人們作過說明。
就是到了太平天國後期，在一部份人的裏面，還起着這種作用。辛酉十一年正月，慕維廉（W.Muirhead）到天京訪問，他報告他的見聞說：在其中效力的人，所說的話並非自驕自炫，但對於將來的成功是鎮定而言，具有信心的。他們承認前途艱難，但深信上帝呵護，大功必成。他們並不以為剋服敵人是容易的事，然而在天父、天兄的旗下作戰是極快樂的一回事。當幹王屬下官員集合於其殿前之際，有一青年上樓而來。我問其是否從徵作戰。他說：「是呀」。「不害怕受傷或陣亡嗎」？他答：「哦，不，不，天父保佑我」。「但是，如果你被殺，怎麽樣呢」？「那末，我的靈魂將上天堂」〔二〕。
必須說明，上帝教對太平天國起義所起的這種作用，也不過是和歷史上那些利用宗教發動起義的農民戰爭相類罷了。但是，如果把太平天國起義特別強調宗教方面，甚至論為「宗教革命」，那卻是大錯特錯的。
丁論上帝教在太平天國革命中所起的反作用
上帝教在太平天國革命當中，有它的起作用的一面，也有它的起反作用的另一面。
上帝教之所以能夠在金田起義以前發揮組織和動員群衆的作用，並且在建都天京以前發揮鼓舞群衆鬥志的作用，是由於當時的革命形勢所决定的。當時形勢發展已經處在農民起義前夜，農民群衆迫切需要從思想上武裝起來，迫切需要一個能夠組織和動員千百萬群衆的工具，這樣纔産生了上帝教，這樣纔得由上帝教提負起這一個任務。
可是，到建都天京後，鬥爭形勢已經發展到建國的階段，一面要展開全國性的軍事鬥爭，擔負起反封建反侵略的雙重任務，一面要進行極為艱巨的經濟的、政治的千頭萬緒的建設。宗教不過是一種迷信的消極的意識形態，它衹能歪麯地顛倒地錯誤地反映客觀世界，而斷不可能作為革命戰爭和改革現實的指導。到這時候，太平天國就必須放棄上帝教，丟掉這個工具。
歷史傢曾經指出：太平軍在進入湖南境後，就應該放鬆宗教的做法。但是，太平天國並沒有放鬆，而是更加緊宗教的做法。
太平天國為什麽要這樣做呢？當時有一個教士楊篤信（GriffithJohn）對此曾提出過他的看法，以為：「各領袖們必是真誠的，否則是瘋狂了」〔一〕。其實，上帝教本是天王創造的工具，根本不存在什麽真誠，也不是什麽瘋狂。丙辰六年（一八五六年）三月，時在太平天國建都天京後三年，教士丁韙良（W.A.P.Martin）論此事說：
或謂革命黨現正放棄所信奉的基督教。這是無根之談——藉以貶低那革命運動的詭計。在事實的本性上，這是絶無可能的。基督教在此黨之組織中根深蒂固，支配其整個機構，如其一旦廢棄之，全局將必瓦解。其領袖號稱天王為全國君主，寶基於天父親命，兼對人民公佈其最偉大的勝利，皆由耶穌之援助而得。而且東王亦僭稱因得聖靈之靈感而主持國是。是故他們斷不能中道取銷這些稱號，而不至喪失全軍對他們像半偶像的尊敬。他們斷不能放棄基督教而不至於盡反起義以來所有的文告及廢除其整個的政治係統也〔一〕。
丁韙良這一段話，除錯誤地把上帝教認為基督教之外，他所論上帝教在太平天國的組織中，根深蒂固，支配其整個機構，太平天國的領袖斷不能中途放棄這個宗教，使不致於喪失全軍對他們神聖般的尊敬，與盡反起義以來所有文告及廢除其整個政治係統，卻是對的。太平天國不能中途拋棄上帝教的客觀原因就在這裏。
太平天國既不能中途拋棄上帝教，就衹有抓着它不放。天父天兄下凡本是個巫術。在發動起義時和起義初時是具有鼓舞群衆鬥志的作用的。但洪秀全宣稱是天父第二兒子，天兄的弟弟，他是奉天父命下凡作主的，那他就必定要遵從天父天兄的聖旨，而假托天父下凡的楊秀清，假托天兄下凡的蕭朝貴，衹要他們存有私心，就會利用天父天兄下凡來挾製洪秀全。所以當將要起義時，就由蕭朝貴假托天兄下凡要挾洪秀全答應起義後軍師的權位歸楊秀清和他兩人擔任。為要奪取起義領導權，楊秀清裝病廢躲在幕後操從，就由蕭朝貴假托天兄下凡命令洪秀全、馮雲山去這裏、去那裏「避吉」（太平天國諱兇為吉，避吉就是躲藏），離開領導崗位。天父天兄下凡的作法，在起義前就已經暴露出它的為害性。後來蕭朝貴在湖南進軍途中戰死了。到建都天京後，楊秀清就利用天父下凡遂行私意，大而國傢大事，如反對洪秀全遷都河南，小而個人私事，如要奪取洪秀全宮中的朱九妹，都假托天父下凡要挾洪秀全俯首遵從。於是日甚一日，終於假托天父下凡，逼迫洪秀全承認他稱萬歲。滔天大禍的天京事變，追溯其誘因，就是由於上帝教滲入了這種天父天兄降托的巫術所引起。
作為太平天國的最高領導者天王洪秀全，他在建都天京之後，就立刻對上帝教進行修整。當初創教時，因為人們說拜上帝是「從番」〔一〕，他為着要得人信從，所以博引經史，以證明中國上古本來就是拜上帝的，太平詔書和天條書中，滿紙都是儒傢經典和史册古事。到這時候，建立政權了，要打倒儒教在社會上的勢力，就將太平詔書和天條書中所引證的儒傢經典和史册古事全部刪去，另行重刻，並命令禁閱儒傢經籍，以後改為待刪改鎸刻後始得閱讀的政策。上帝教的修整，對內的矛頭主要是針對着儒教。
在修改重刻太平詔書和天條書的同時，太平天國又將基督教的兩部經典舊遺詔書（舊約）和新遺詔書（新約）刊刻。後來對此兩書加以必要的改動，把書名改為欽定舊遺詔聖書、欽定前遺詔聖書，在有些地方，還由洪秀全加以眉批，附會神話，引申經義，為自己的政權及自稱萬國真主作憑據。如在欽定前遺詔聖書的眉批中，宣佈新也（耶）露撒冷就是今天的天京〔一〕，上帝天堂就在天朝〔二〕，外國人的到中國來，乃是「萬國臣民朝父皇」〔三〕，係他們對上帝應盡的義務。這樣，上帝教的修整也針對着外國。
洪秀全的想法，以為上帝教經他這一番修整之後，就會比以前發揮更大的作用。他不知道，恰恰相反，他想要利用上帝教來進行鞏固他的政權、反對外國侵略，來創立「新天新地新人新世界」〔四〕，那衹是癡人說夢而已。
太平天國丙辰六年，楊秀清要稱萬歲，假托天父下凡逼迫洪秀全承認。洪秀全也降詔假稱：「東王逆謀，是自天泄露的」〔五〕，把楊秀清殺了。楊秀清和洪秀全兩人自己親手把上帝教天父天兄的西洋鏡拆穿了，使群衆失去了們仰。當時流傳有一首歌謠道：「天父殺天兄，總歸一場空，打打包裹回傢轉，還是做長工」〔一〕！這一首歌謠，反映了天京事變後的人心離散，也反映了群衆對上帝教信仰的破滅。所以，己未九年，洪仁玕到天京，他就嚮洪秀全指出群衆對上帝教的信仰，已經到了「人心冷淡」〔二〕的地步。
在天京事變之後，洪秀全一方面難於應付艱危的局面，不得不委之於天。同時，他又怕異姓篡奪他的王位，不肯信人，但他的政權必須依靠群衆的支持，卻不能不用人，他衹好否定人力，而以一切都歸之於天。因此，他不是從這次滔天大禍中吸取教訓，而是更加緊緊地抓着上帝教這個工具，日益嚮迷信方面發展。他把太平天國改稱為天父天兄天王太平天國。從前楊秀清、蕭朝貴假托天父天兄下凡來挾製他，而今楊、蕭都死了，他卻利用天父天兄企圖依靠神權來把國傢作為私有。他這一回說天父托夢兆，收得城池地土〔三〕，那一回說上天親徵，殺妖滅鬼〔四〕，一直頑固到喪失理性的境地。他自己心裏明明地知道這一個上帝，是他塑造出來的工具，但他嘴裏卻口口聲聲再三咬定「萬事俱是有天」，「有天所定」，「有天不有人」〔一〕。李秀成說他「京城不固，久悉在心」，但嚮他奏請放棄天京，作戰略的撤退，嚮西北另圖發展，他卻嚴責李秀成說：「朕奉上帝聖旨，天兄耶穌聖旨下凡，作天下萬國獨一真主，何具（懼）之有－…爾說無兵，朕之天兵，多過與（於）水，何具（懼）曾妖者乎」！堅决拒絶，不肯撤退〔二〕。他屢次依靠群衆力量，打破重圍，渡過危關，他詭辯地把群衆的力量說為「天靈」〔三〕，企圖一次又一次再得「天靈」。
如果說洪秀全不知道宗教中的人的因素，就等於說他不懂得「神道設教」的道理和農民起義利用宗教的歷史，那是不符合事實的。正因為他懂得這一個道理和歷史，所以他纔知道要利用神道，其目的就是要發動群衆。但是，他卻沒有清楚地認識到他的宗教在起義初期之所以能發揮大作用，除了當時鬥爭形勢需要這個工具外，也由於那時候他緊密地依靠群衆，確實瞭解現實鬥爭，而源源不斷地把農民群衆的意志灌註入宗教中去，反映了農民群衆的要求，纔使宗教在起義中起了巨大的組織和動員作用。他更不知道，他這一個宗教，一旦脫離群衆，為個人爭奪服務，尤其是把從前宣傳的「上帝天下凡間大共之父」，變成為保佑他一傢父子江山萬年之神的時候，那就不僅是成為荒誕的東西，而且變成為一條套在脖子上的繩子，把自己越縛越緊，以致於身死國亡。
同太平天國這樣情況，可以說是農民起義利用宗教作為鬥爭武器必然導致的惡果的最明確最生動的說明。
二創立
上帝教於道光二十三年（一八四三年）六月在廣東花縣蓮花塘村書館中經濟秀全之手創立。
這一年春天，洪秀全最後一次應院試落選，决心走上革命的道路。他熟悉中國歷史上「符瑞」、「受命」的故事，知道要起革命，就必得製造出一種「天命」來做號召群衆的旗幟。
十年前，洪秀全到廣州考試時曾經得到一部基督教徒梁發寫的傳教小册子勸世良言。這一部小册子，告訴洪秀全，宇宙間有一位獨一真神上帝，他是「造化天地人萬物之大主」，「全世界衆人之大父」，掌握萬權，人們「必要敬畏神天上帝之天威，方能避禍患而獲天福」。「其餘所有什麽神佛菩薩之像，悉不應該敬拜的，若違逆神天上帝之命，奉拜各樣神佛菩薩者，即是獲罪於天」。又告訴洪秀全人類始祖亞丹（今譯作亞當，舊約創世紀所說始初受造的男人）和依活（今譯作夏娃，舊約創世紀所說始初受造的女人）本來是住在極樂園中的，後來因為依活受蛇魔引誘，不遵守上帝命令，吃了園中知惡樹的果，同被逐出園外，遂引災難艱苦入世界的故事。還告訴洪秀全有一位救世主耶穌，是上帝之子，前一千八百餘年上帝因世人信邪魔，行邪事，背逆罪大，「欲盡然赦恕全世之惡逆，怎奈又阻礙於公義至嚴之律，是以公義恩憐不能並施，因於無可如何之中，特意差遣神天上帝之愛子，離了至尊至貴之榮，自天降地，以神之性，投在貞女之胎，結合人之性，出世為人，名曰耶穌，即是救世主之意，使其自負擔當世人犯罪之任」，贖罪期到，被釘死十字架上，完成上帝遣降旨意。洪秀全就是采擷了基督教這些神話作為他的宗教的胚形的。
洪秀全從基督教取得了宗教的知識，又根據中國古來從詩、書典文以至小說寓言所說的天子受命於天與覲天帝於紫微等等神話，並附會六年前他那場死去兩日復蘇的大病，來製造他的上天受命的說法。
洪秀全自稱是上帝的次子，耶穌的弟弟，那次大病死去，是上天受命，死而復蘇，是奉上帝命下凡誅妖救世。他首先勸他的傢人拜上帝。傢人初不信。他就把大病發瘋時叱駡父兄的話嚮傢人解釋說：「我從前大病時所說『老亞公』就是上帝。所說『有些食同別人飲了，吃了』，就是敬偶像。所說『你們無本心，丟卻老亞公，同別人較好』，就是不敬敬邪魔」。他牽強附會，說服了他的傢人〔一〕。洪秀全又把他所製造的受命說法告知他的同學馮雲山和族弟洪仁玕。並同他們鑽研勸世良言，附會書中辭句，應用到他個人身上。例如他在各篇中見有「我、爾、伊」等代名詞，凡遇文義可以附會到他個人企圖的地方，他必將「爾」、「伊」等代名詞解作指他本人。他每見書中有「全」字，便說是指他的本句秀全。他最愛讀舊約詩篇第十九篇及三十三篇，十九篇第四節說：「伊之聲出於全地」，他卻解為「秀全的世界」；又九節十節說：「全義也，比金，且多細金，更可欲獲」，則解為「秀全是公義，比黃金更可羨慕」；又第十二節說：「誰可全知已遇」，則解為「孰能如秀全知過」。又以為天國就是指中國，而上帝選民乃指中國人洪秀全。諸如此類，以證明洪秀全確是上帝所特派來拯
救中國的救主。他對人說：「這幾本書實為上天特賜與我，所以證實我往時經歷之真確。如我徒得此書而無前時之病狀，則斷不敢信書中所言而反對世上之陋俗。然而徒有前時之病而無此書，則又不能再次證實吾病中所歷之為真確，亦不過視為病狂進幻想的結果而已」。於是他乃高聲宣言道：「我曾在上帝之前親自接受其命令，天命歸予，縱使將來遇災劫，有睏難，我也决心去幹。倘違悖天命，我衹膺上帝之怒耳」〔二〕。
洪秀全為着勸人拜上帝，不得拜別神，要人在上帝面前悔罪，他做了一首悔罪詩去勸人。詩道：
吾儕罪惡實滔天，幸賴耶穌代贖全；
勿信邪魔遵聖誡，惟崇上帝力心田。
天堂榮顯人宜慕，地獄幽沉我亦憐；
早回頭歸正果，免將方寸俗情牽〔一〕。
他又製造一把寶劍，長三尺，劍上鎸有「斬妖劍」三字，並做了一首吟劍詩以表示大志道：
手持三尺定山河，四海為傢共飲和；
擒盡妖邪歸地網，收殘姦宄落天羅。
東南西北敦皇極，日月星辰奏凱歌；
虎嘯竜吟光世界，太平一統樂如何〔二〕！
洪秀全就是這樣，身上披着「勸人修善」的悔罪詩作掩護，手裏卻拿着利劍去幹「定山河」、「太平一統」的革命事業，創立了他的上帝教。
洪秀全在創立上帝教的第二年春天，他與馮雲山到廣西貴縣賜𠔌村去進行活動。他在賜𠔌村住了半年，經過嚮山鄉農民宣傳，取得了一些經驗，知道他的宗教還欠缺些什麽。他回到花縣來，寫成原道醒世訓、原道覺世訓、百正歌、改邪歸正等篇宣傳文〔一〕。他指出他所宣傳的上帝，就是中國古代經書上所崇拜的上帝。他在原道覺世訓宣稱說：「歷考中國史册，自盤古至三代，君民一體，皆敬拜皇上帝」，中國與外國本來都是同走這條大路的。「至秦政出，遂開神仙怪事之厲階」，差入鬼路，緻「惹蛇魔閻羅妖纏捉」。這樣，就把西洋神上帝，等同於中國古代輕書上的上帝，從而與中國歷史結合了起來。
洪秀全又根據當時在封建重壓之下的農民反壓迫反剝削的形勢，在宗教的外衣裏面，提出爭取政治上經濟上平等的要求。他在原道救世歌宣稱：「天父上帝人人共，……何得至於洪秀全撰這首詩的年代問題，另詳洪秀全花縣水口廟題壁詩和劍詩一文的考證。此文收在太平天國史叢考乙集（太平天國史論文集第九集）內。君王私自專！上帝當拜，人人所同」「普天之下皆兄弟，……上帝視之皆赤子」。天子的稱號和祭天的特權，一嚮歸皇帝獨占，人民是皇帝的奴隸臣妾，「僭」號「侵」權便是太逆不道。人民都自稱天子，都有權拜自己的天父，恰恰破壞了封建制度的等級精神。這一種宗教思想，無異是人類平等的宣言。他在原道醒世訓又灌輸經濟上的平等思想。他從「皇上帝天下凡間大共之父」這個說法出發，大力宣言：「天下多男人，盡是兄弟之輩，天下多女子，盡是姊妹之群，何得存此疆彼界之私，何可起爾吞我並之念」。顯然，那些滿洲貴族、官僚、地主階級的剝削吞併，都是反「上帝之真道」的妖魔，必須殺逐，才能「天下一傢，共享太平」，變「陵奪鬥殺之世」，為「公平正直之世」。他在原道覺世訓再進一步把農民與封建統治者的對立聯想而出之為宗教上的神妖對立，把「正」的方面集中出一個「皇上帝」，「邪」的方面集中出一個「閻羅妖」，壁壘鮮明。所謂閻羅妖，實際就是人間的清朝皇帝，所謂「閻羅妖之妖徒鬼卒」的各種偶像，就是人間的官吏、地主等一切民賊。統治者口口責備人民「食毛踐土，具有天良」，應該感戴皇恩；原道覺世訓卻宣稱皇上帝造天地萬物，保佑人有衣有食，人明明沾皇上帝的恩典，那些「邪魔敢冒天恩者，該誅該滅」。他把皇上帝與閻羅妖對立，勸告人民脫離妖魔的迷惑，獨拜真神皇上帝，又把皇上帝與人間清朝皇帝對立，憤恨地指斥：「他是何人，敢靦然稱帝者乎！祇見妄自尊大，自幹永遠地獄之災也」！在迷信神權、王權的社會裏，給人民一種勇氣，敢於反對偶像、閻羅及皇帝，而起着鼓舞人民起來進行革命的作用〔一〕。這樣，洪秀全又把他所宣傳的上帝跟當前的革命的實際情況聯繫起來。
洪秀全在創立他的宗教理論之後，於道光二十七年春天，到在廣州傳教的美國浸信會教士羅孝全（I.J.Roberts)禮拜堂去，在那裏住了幾個月，知道了一些基督教的儀式，讀了舊約和新約，給他新創的宗教取得了一些補充的知識，於是他再到廣西去，與馮雲山在桂平縣紫荊山區選擇險固的寺方建立起拜上帝會總機關。他利用基督教某些教條和儀式
，根據起義的需要，和結合到中國的風俗習慣，製立了上帝教的十款天條和宗教儀式，叫做天條書，用來作為組織群衆的紀律。
這一年鼕天，拜上帝會與地主階級發生鬥爭，馮雲山被捕落桂平縣監獄，洪秀全返廣州營救。在此期間，拜上帝會中屢有奇事發生，因而在兄弟中生出糾紛及有分裂的情況。緣當衆人下跪祈禱時，忽有人跌在地上不省人事，全身出汗。在此昏迷情狀之下，其人似乎有神附體，口出勸誡，或責駡，或預說未來之事。其言常是模糊，聽不清楚，或則為韻語。兄弟們有記錄其較為重要的辭句的，到洪秀全回平在山時，呈給洪秀全鑒察。在此等神言中，經洪秀全審判為真的乃楊秀清的傳言。楊秀清首次假托天父下凡傳言是在清道光二十八年三月初三日。他每次代天父傳言時，嚴厲肅穆責人的罪惡，常指個人而宣傳其醜行。他又勸人為善，及預言未來，或號令人應如何做法〔一〕。蕭朝貴首次假托天兄下凡是清道光二十八年九月初九日，這時洪秀全、馮雲山都已經回到平在山，洪秀全不住在蕭朝貴傢中。蕭朝貴最初幾次假托天兄下凡，是洪秀全與蕭朝貴共同串演的，其目的是要證實洪秀全確是上天受命，下凡作主的。洪、蕭還串演過一次洪秀全與天上的妻（正東宮）和天兄的妻（天嫂）人神對話的把戲，事詳蕭朝貴中。韓山文說蕭朝貴假托天兄下凡是洪、馮不在平山時事，其後洪秀全回來，纔與楊秀清的傳言同時審判為真言是錯的。
楊秀清、蕭朝貴的假托天父、天兄降托，是一種叫做「隆童」的巫術。當時當州民間，常有巫覡專幹這項營生。這種巫術，說是神靈附在巫覡的身上，使作為神與人的媒介。這種人會預言，能治病和解答難問題，乃是交感巫術的一種。從此，上帝教滲有巫術在內，並且成為組成的主要成份。
計自洪秀全在蓮花塘書館中創立上帝教起，到紫荊山中天父天兄下凡止，經過五年，這一個作為太平天國革命的工具的上帝教，完成了它的創造的過程。
三教義
甲上帝觀
中國古代信仰多神、經史上所說的上帝即天帝，而天帝按東南中西北的方位有青帝、赤帝、黃帝、白帝、黑帝五位。故中國古代的上帝，不過是衆神中的一神，或是最高的神，與基督教所說的為宇宙的創造者和主宰者的獨一真神上帝耶和華（God,jehovah)不同。
十九世紀初期，基督教傳國。那時候的傳教士幾盡為基督教神學的正統派（Orthodoxy），他們的學說就是所謂「基本主義」（Fundamentalism）。這一派的上帝觀，大致與舊約猶太教的上帝觀相同。他們都以崇拜獨上真神上帝，黜偶像為首要的教道，對凡非奉基督教人的都認為邪教徒（
Pagon），所以他們的傳教小册子內容，集中精神以打擊當地人的偶像崇拜而傳播基本主義的教義〔一〕。梁發勸世良言的中心思想是這樣，洪秀全到廣州禮拜堂嚮他學習是基督教知識的那一個教士羅孝全也是這樣。
洪秀全藉用了基督教正統派這一個獨一真神的教義，把它移植到中國古代所說的上帝上去，他宣稱：「開闢真神惟上帝，……天下一傢自古傳，盤古以下至三代，君民一體敬皇天。上帝當拜，人人所同，何分西北，何分南東。一絲一縷荷上帝，一欽一食賴天公。……五行
萬物天造化，豈有別神宰其中」〔一〕！又說：「皇上帝之外無神也，世間所立一切木石坭團紙書各偶像，皆後起也，人為也，被魔鬼迷懞靈心，顛顛倒倒，自惹蛇閻羅妖纏捉者也」。因此，那纏捉人靈魂的閻羅妖，「所當共擊滅之，惟恐不速」，那些敢冒天恩的菩薩也「該誅該滅」。至於世間皇帝僭越稱帝，已「自幹永遠地獄之災」〔二〕，而清朝皇帝的罪較之秦以來各朝皇帝尤重，因為：「夫中國首也，鬍虜足也；中國神州也，鬍虜妖人也。中國名為神州者何？天父皇上帝真神也，天地山海，是其造成，故從前以神州名中國也。鬍虜目為妖人者何？蛇魔閻羅妖邪鬼也，韃靼妖鬍，惟此敬拜，故當今以妖人目鬍虜也。奈何足反加首，妖人反盜神州，驅我中國悉變妖魔」〔三〕。所以「今滿妖鹹豐，原屬鬍奴，乃我中國世仇，兼之率人類，變妖類，拜邪神，逆真神，大叛逆皇上帝，天所不容，所必誅者也」〔四〕。這樣，他就把獨一真神上帝作為至高無上的革命權威，去打倒維護封建社會統治的從菩薩、閻羅以至清朝皇帝等等反革命權威。
洪秀全又從上帝是宇宙的創造者人類大共的天父這一點着眼，大力發揮他的天下一傢、大同世界的理想。他在原道覺世訓說：
天下總一傢，凡間皆兄弟，何也？自人肉身論，各有父母姓氏，似有此疆彼界之分，而萬姓同出一姓，一姓同出一祖，其原亦未始不同。若自人靈魂論，其各靈魂從何以生，從何以出，皆稟皇上帝一元之氣以生以出，所謂一本散為萬殊，萬殊總歸一本。孔伋曰：「天命之謂性」，詩曰：「天生蒸民」，書曰：「天降下民」，昭昭簡編，洵不爽也。此聖人所以天下一傢，時勤民吾同胞之懷，而不忍一日忘天下。
在原道醒世訓又說：
天下凡間分言之則有萬國，統言之則實一傢。皇上帝天下凡間大共之父也，近而中國是皇上帝主宰化理，遠而番國亦然；遠而番國是皇上帝生養保佑，近而中國亦然。天下多男人，盡是兄弟之輩，天下多女子，盡是姊妹之群，何得存此疆彼界之私，何可起爾吞我並之念。是故孔丘曰：「大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於已；力惡其不出於身也，不必為已。是故姦邪謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同」。
人人既是上帝生養保佑，就是應該同享天福，就不允許再有「富兒當權，豪傑絶望」〔一〕，「農工作苦，歲受其殃」〔二〕的世界，而必須按照平均原則進行改造世界。太平天國在天朝田畝制度裏宣佈上帝的意旨說：
凡天下田，天下人同耕，此處不足，則遷彼處，彼處不足，則遷此處。凡天下田，豐荒相通，此處荒則移彼豐處，以賑此荒處，務使天下共享天父上主皇上帝大福，有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖也。……蓋天下皆是天父上主皇上帝一大傢，天下人人不受私，物物歸上主，則主有所運用，天下大傢處處平勻，人人飽暖矣。此乃天父上主皇上帝特命太平真主救世旨意也。
天下既是一傢，萬國都是上帝主宰化理，就不允許有侵略別國的行動，而必須友好往來，互通文化，洪秀全曾發表過他的意見說：
如果上帝助吾恢復祖國，我當教各國各自保管其自有之産業，而不侵害別人所有；我們將要彼此有交誼，互通真理及知識，而各以禮相接；我們將共拜同一之天父〔一〕。
這就是「循行上帝之真道」〔二〕，這就是「上帝特命太平真主救世旨意」，這就是太平真主（天王）改造「新天新地新人新世界」〔三〕的革命大事業。
上帝教的上帝，宛如舊約中的上帝，是一個威怒的戰鬥的神。他曾經屢次大發威怒，第一次威怒，連降四十日夜大雨，洪水橫流；第二次威怒，降凡救以色列人出麥西國；第三次威怒，遺耶穌降生替世人贖罪。今次又大發威怒，接天王升天，受命誅妖，作主救人〔四〕。天王是奉天命來完成他的使命，上帝是和他們同在的，一切艱難險阻，都是上帝所施的懲誡，而一切的勝利，都是上帝所賜的恩寵，上帝是用全能的手來支持着他們並指導着他們前進的。上帝教的上帝觀主要內容如此，實際上也就是這一個被為「神治主義」（Theocracy)〔一〕的太平天國的烏托邦理想。
乙耶穌觀
上帝教以上帝為中心，耶穌不過是它的上帝觀念係統中的一個環節，而且，還摹仿耶穌的神話，來創造洪秀全的神話。三字經中記述耶穌道：
皇上帝，設天條，列十款，罪不饒，親繕寫，付摩西。天上法，無更移，傳至後，暫不遵，中魔計，陷沉淪。皇上帝，憫世人，遺太子，降凡塵，曰耶穌，救世主，代贖罪，真受苦，十字架，釘其身，流寶血，救凡人。死三日，復番生，四十日，論天情。臨升天，命門徒，傳福音，宣詔書
，信得救，得上天，不信者，定罪先。……普天下，一上帝，大主宰，無有二。中國初，帝眷顧，同番國，共條路。……至秦政，惑神仙，中魔計，二千年，……講上帝，人不識，閻羅妖，作怪極。皇上帝，海底量、魔害人，不成樣。上帝怒，遣已子，命下凡，先讀史。丁酉歲，接上天，天情事，指明先。皇上帝，親教導，授詩章，賦真道。帝賜印，並賜劍，交權能，威難犯。命同兄，是耶穌，逐妖魔，神使扶。紅眼睛，即閻羅，最作怪，此蛇魔。皇上帝，手段高，教其子，製服妖。戰服他，不放寬，紅眼睛，心膽寒。戰勝妖，復還天，皇上帝，托大權。天母慈，最恩愛，嬌貴極，不可賽。天嫂賢，最思量，時勸兄，且悠揚。皇上帝，愛世人，仍命子，降凡塵。送下凡，囑莫慌，有我在，作主張。戊申歲，子煩愁，皇上帝，乃出頭，率耶穌，同下凡，教其子，勝肩擔。帝立子，存永遠，散邪謀，威權顯。……天做事，天擔當，普天下，盡來王。
耶穌由上帝遣降人間，代世人贖罪，被釘十字架上，死後復生升天。這是利用基督神話的部份。又說耶穌為兄，洪秀全為弟，耶穌是上帝的太子，洪秀全是上帝的次子，在神天界的家庭裏面還有天母、天嫂。這是新創的部份。
上帝教不宣傳歷史上真實的耶穌，而宣傳神話上的耶穌。耶穌是上帝派遣下凡代人贖罪的，洪秀全也是上帝派遣下凡作主救人的，強調了耶穌的神性，也就是強調洪秀全的神性。不僅如此，還按照中國人的倫理係統，把上帝、耶穌、洪秀全構成為一個神天界的家庭，把上帝稱為天父，耶穌稱為天兄，遇有艱難，天父、天兄就下凡擔當。這就更增加洪秀全的神性，增加他的號召力。
丙天國觀
基督教宣傳的天國，在天上，在來世，是信徒死後升天享永福的地方，等於天堂。上帝教的天國卻不同。洪秀全在批欽定前遣詔聖書馬太傳福音書捲一第五章論天國道：
一大（天）國是總天上地下而言，天上有天國，地下有天國，天上地下同是神父天國，勿誤認單指天上天國。故太兄預詔雲：「天國邇來」，蓋天國來在凡間，今日天父天兄下凡開創天國是也。欽此〔一〕。
在批聖差保羅寄哥林多人上書第十五章說：
神國在天，是上帝大天堂，一豐三十三天是也。神國在地，是上帝小天堂，天朝是也。天上大天堂，是靈魂歸榮上帝享福之天堂。凡間小天堂，是肉身歸榮上帝榮光之天堂。須知，欽此。
以上兩批解釋天上有天國，地下有天國，天上有大天堂，地下有小天堂，天上地下都是一樣，同是上帝天國、天堂。
上帝教這一種天國觀，就完全不同於基督教那種對現實世界采取消極態度，主張逆來順受，忍受現世的苦難，以求進入天堂的永生，而是反對「乖灕」、「澆憊、「陵奪」、「所愛所憎，一出於私」的世界，主張「天下一傢，共享太平」，號召「天下凡間我們兄弟姊妹，跳出邪魔之鬼門，循行上帝之真道」〔一〕，起來鬥爭，把天國建立在地上，「安居樂業」，「同享真福於萬萬年」〔二〕。所以洪秀全建立的國傢就稱為「太平天國」，他的天朝就稱為小天堂，鮮明地標志出為開創「新天新地新人新世界」的地上天國而備鬥的目的性。太平天國辛開元年七月十九日，天王在桂平茶地詔令各軍各營衆兵將衝破敵人的封鎖，要放膽歡喜踴躍，「同頂天父、天兄網常」，「同見小天堂威風」。十月十二日，在永安州又詔令通軍大小衆兵將，同心同力同嚮前，「上到小天堂」，就論功封官授職，「竜袍角帶在天朝」。這一種教義，對當時起義群衆起着極大的鼓舞作用。
丁對新舊約的看法
舊約是猶太教的經典。作為猶太教一派的基督徒終於分裂出來成為新宗教的基督教，吸取了舊約，自己寫了新約。舊約和新約是基督教的經典。
舊約記載上帝同人立了不少約，新約稱為「諸約」〔三〕。其中最重要的是以色列人出埃及後，上帝在西乃山同以色列人立的約〔一〕。這個約，就是「十條誡」〔二〕。這個「約」成了以色列國的典章。舊約上還說，上帝同以色列人要「另立新約」〔三〕，這個「新約」是「永遠的約」〔四〕，是「永遠不忘的約」〔五〕，是「永約」〔六〕。新約希伯來書第八章第六節至十三節說：「如今耶穌所得的職任是更美的，正如他作更美之約的中保。……那前約若沒有瑕疵，就無處尋求後約了。所以主指責他的百姓說，『日子將到，我要與以色列傢和猶太傢，另立新約。……我要將我的律法在他們裏面，寫在他們心上』，……即說新約，就以前約為舊了」。這就是「新約」、「舊約」的由來〔七〕。
基督教奉舊約、新約為神聖不可侵犯的經典，有絶對的權威。中世紀時歐洲作為判罪的標準。上帝教卻不同，把舊約、新約解釋成為洪秀全身份和革命事業的預言，說這個「驗」,那個「驗矣」，利用來證明天王的天命，實不過有類於圖讖而已。圖讖本是兩漢時巫師或方士製作的一種宣揚神學迷信的隱語或預言，作為吉兇的符驗或徵兆。後漢書光武帝紀：「宛人李通等，以圖讖說光武雲：『劉氏復興，李氏為輔。』」李賢註：「圖，河圖也；讖，符命之書。讖，驗也。言為王者受命之徵驗也」。洪秀全正是以兩漢時巫師或方士這種手法來對待舊約和新約的。
太平天國在癸好三年鎸印舊約、新約，據當時譯名，稱為舊遺詔聖書、新遺詔聖書〔一〕。頒行後，因「或有輕視聖旨，泥執約書」的，於甲寅四年六月初一日假托天父下凡說兩書多有記訛，「不用出先」〔一〕。後來洪秀全就以這次天父宣佈為根據，進行修改和批解，重行刻印，改稱為欽定舊遺詔聖書、欽定前遺詔聖書。根據校勘，總計洪秀全的修改約有：一、把舊約人物改為自己，如把「撒冷之王」改為「天朝王」，改「仁義王」為「天王」，改「平安王」為「太平王」等，二、改違犯太平天國禁律的地方，三、改違反太平天國禮製的地方，四、改違犯中國倫常道德的地方，五、改掉所憎惡的事，六、擡高對上帝和耶穌的稱謂，七、貶低古代人物，八、把舊約的規章改為太平天國的制度，九
、改用太平天國對事物的稱謂，十、改譯文用的清朝官職名稱為太平天國官職的名稱，十一、避諱改字等十一項。他祇考慮他的需要，完全不顧原書的本意，往往改成相反的事實〔二〕。至於洪秀全寫的批解，更是條條都為利用而寫的。如批欽定舊遺詔聖書創世傳第九章十一節上帝立永約，在雲內置天虹為記說：
爺立永約現天虹，天虹灣灣似把弓。灣灣一點是洪日，朕是日頭故姓洪。爺先立此記號，預詔差洪日作主也。
他在欽定前遺詔聖書馬太傳福音書第二十七章所記耶穌被釘十字架時，路人譏誚他曾說過拆毀了上帝的殿，三日內又建造起來的話說：
三點是洪，三日是洪日。太兄隱詔洪日作主，復建上帝已毀之殿。欽此。這是牽引上帝、耶穌的話，以為自己今天稱王作主的憑據。
他在批創世傳十四章十八、十九兩節「夫撒冷之王，即是至上帝之祭司麥基洗德帶饅與酒而出，且祝之雲：『願至上主上帝，天地之大主，降亞伯蘭以福也』。」說：
此麥基洗德就是朕。朕前在天上下凡，顯此實跡，以作今日下凡作王（主）之憑據也。蓋天作事必有引。爺前下凡救以色列出麥西郭，作今日下凡作主開天國引子。哥前降生猶太郭代世贖罪。作今日哥下凡作主大擔當引子。朕前下凡犒勞亞伯拉罕，作今日下凡作主救人善引子。故爺聖旨有雲：「有憑有據正為多」。欽此。
在批欽定前遺詔聖書聖差保羅寄希伯來人之書第七章又以麥基洗德自證說：
此麥基洗德就是朕。前在天上，老媽生太兄及朕輩，朕時知爺將差太兄由亞伯拉罕後商而生，故朕勞將兵，犒勞祝福亞伯拉罕。蓋亞伯拉罕善人也。爺爺聖旨雲：「禾王作主救人善」，一以作今日下凡作主之憑據焉。欽此。
這是牽引上古人物就是自己，以為今天稱王作主的憑據。
欽定前遺詔聖書最後一本聖人約翰天啓之傳本來就是滿紙神話，天王利用更多，把它解釋為預言，一一應驗了當今的太平天國革命的人物和事績。如第三章說到從天上上帝那裹降下來的新耶路撒冷，他就批說：
今太兄至矣，天朝有天父上帝真神殿，又有太兄基督殿。既刻上帝之名與基督之名也。由天父上帝自天降下之新也路撒冷，今天京是也。驗矣。欽此。
如第六章記羔羊揭開第六印的時候，地大震動，日頭變黑像毛布，滿月變紅像血，星辰墜落於地，天就挪移，好像書捲被捲起來。山嶺海島都被挪移離開本位。地上的君主、臣宰、將軍、富戶等都藏在山洞和岩石穴裏，躲避羔羊的忿怒。他就批道：
朕是太陽，朕妻太陰，變黑如血，是隱詔降世為人。天將天兵，是天星墜地者，隱詔降世誅妖。天去如捲捲，且各山島移本處，是隱詔天地除舊換新，太平一統，輿圖換新。世上長憲，自匿窩穴山岩，是隱詔今時蛇獸伏誅，殘妖絶滅，今驗矣。欽此。
如第十一章記第七位天使吹號，天上就有大聲音說：「此世萬郭已歸吾主，亦歸基督，其將管理至世世靡暨矣」。他就批道：
今天父上帝太兄基督下凡帶朕暨幼主作主，萬郭已歸上帝、基督帶朕暨幼主管理，世世靡暨矣。今驗矣。欽此。
如第十二章記有一條名叫魔鬼的大紅竜（老蛇），要吞那個身披日頭、腳踏月亮、頭戴十二星的冠冕的婦人將要生産下來的男孩子，那男孩子將來是要用鐵杖轄管萬國的。上帝救了那孩子和婦人。天上發生了戰爭，竜被摔在地上。他就批道：
太兄暨朕及東王輩，未有天地之先，既蒙天父上帝原配（即是天媽）肚腸生出，後爺差太兄贖罪，人馬和（利）亞胎成人身，故太兄詔未有亞伯拉罕先有太兄。至朕在天上，當拉罕時，朕還頗記得，知爺將差太兄由拉罕後裔而生，故朕下救拉罕，祝福拉罕。那時朕知爺將差朕作主凡間，故朕欲乘勢現身下凡作主，後蒙爺命要人母腹下去凡間。朕那時知蛇魔閻羅妖須作怪，求爺看顧免被他害。後爺命朕由天上另一位亞媽肚腸而生，以便入世。朕還記得朕入這位亞媽之胎，爺做有記號，即是穿太陽，以示身內胎生是太陽也。誰知蛇魔閻羅妖亦知得這媽身胎是朕，上帝特差生入世誅滅這蛇者，故蛇欲吞食之，冀占上帝之業。豈知上帝無所不能，生出之兒，蛇不能害。朕今誠實自證，前時麥基洗德是朕。太兄升天後，身穿太陽，這媽生出之兒亦是朕。故今爺哥下凡，帶朕作主，專誅滅此蛇也。今蛇獸伏誅，天下太平矣。驗矣。欽此。
如第十四章記有地上的葡萄已經熟透要收的事，他就批道：
今當禾熟之時，即得救之候。朕是禾王，東王禾乃。禾是比天國良民，禾王、禾乃俱是天國良民之主也。驗矣。欽此。
如第二十一章記約翰看見聖城新耶路撒冷由上帝那裹從天而降，他就批道：
「在地如在天」，約翰所見是天上大天堂，天上地下一樣。新也路撒冷今天京是，上帝、基督下凡，帶朕暨幼主作主，創開天朝天堂，上帝天堂今在人間，驗矣。欽此。
同章又記有一位天使對約翰說：「來此也，我將給爾看新娘，即神羔之妻矣」。他就批道：
神羔之妻，就是天嫂。朕上天時見過多少。今天嫂亦下凡呼朕為叔也。欽此。如第二十二章記天使對約翰說：「這話是真實可信的。主就是衆先知被感之靈的上帝，差遣他的使者，將那必要快成的事指示他是僕人：『看哪，我必快來。凡遵守這書上預言的有福了』」。他就用責備基督教徒的語氣批道：
今上帝暨基督至，何聖徒不知歡喜！亦既徵驗爾所傳之福音，緣何不信！此正太兄預詔朕將來也如賊，不知不覺之時至，驗矣。欽此。
凡以上所舉，都可見天王以豐富的想像力，利用舊約、新約製造出種種天命神話，神化他自己，來增加他為王作主的神聖性。
天王宣稱上過高天親承帝命的。天父又下凡宣佈過「舊遺、新遺詔書，多有記訛」的。天王在約翰上書第五章上批解，還特地提出：「爺知新約有錯記」〔一〕。所以經過他欽定的新遺詔聖書，就改為欽定前遺詔聖書，又稱為前約，取消了「新」的資格，而把他頒布的天命真聖主詔旨書定為真約〔二〕。這不僅是以真約與舊約、前約並列，而且意味着衹有他這個自稱為上帝次子、曾上高天、親承帝命、下凡誅妖救世的太平真主的詔旨書，纔是得自新的天啓，纔是上帝的真傳。
戊反對三位一體的教義
基督教有聖父、聖子、聖靈三位一體的教義，以為上帝的本體唯一，其作用則分為三位，即上帝是唯一的神質，是無極的、不變的、屬靈的存在，上帝愛人救世的功能則由基督顯現，而上帝在人心中施行感化作用的則是聖靈，所以稱為三位一體〔三〕。
三位一體是基督教基本信仰之一。上帝教的贊美歌雖然也歌唱：「贊美上帝為天聖父，贊美耶酥為救世聖主，贊美聖神風為聖靈，贊美三位為合一真神」，但這不過是洪秀全把他在廣州羅孝全禮拜堂學唱的「三一頌」（Doxology）依樣畫葫蘆編成的。而這種教義正是跟他所宣傳自己是上帝的次子，是奉上帝差遣「下凡，為天下萬郭太平真主，援救天下人民」〔一〕，和天父天兄下凡扶持他作主的做法完全相反，因此，他必須反對。
在現存的欽定舊遣詔聖書、欽定前遣詔聖書上，共輯到洪秀全八十一條批解。批解的矛頭最主要的就是針對「三位一體」，竟有二十九條之多，其他批解中涉及的還不算在內。他按照舊約、新約的字面意義，竭力反對，約有下列五點〔二〕：
一、肯定新約上「上帝」「耶酥」（基督）分開的提法
約翰上書第五章一節說：「凡信耶酥乃基督者，由上帝而生也」。五節又說：「誰能勝俗世哉？衹信耶酥基督乃上帝之子者所能之也矣」。洪秀全就在這一章上批解說：「基督是上帝太子，子由父生，原本一體合一，但父自父，子自子，一而二，二而一」，「又分開也」。「又知凡人誤認基督即上帝，故上帝降東王，以明神父在是。基督降西王，以明太子在是。父自父，子自子，兄自兄，弟自弟，一而二，二而一，一下凡間，而名份定矣」。聖差保羅寄哥林多人下書第一章二節分開提到「顧吾父上帝及主耶酥基督以恩典平安賜爾矣」，他就理直氣壯地在其上批解說：「分明上帝是上帝，基督是基督，欽此」！聖人約翰天啓之傳第三章二十一節說：「然有人獲勝，聯（耶酥自稱）必賜之陪坐朕位，如朕獲勝，共父坐其位也」。他就在其上批解說：「太兄在天，亦詔證有神父上帝在也。」
二、強調上帝是獨一的馬可傳福音書第十二章二十九節記基督詔曰：「誡命諸條，最重者雲，……上主爾之上帝，止一大主」。洪秀全就在其上批解說：「太兄明詔止一太主，??徒因何誤解基督即上帝，信如爾解，則是有二上帝矣。」在聖差保羅寄羅馬人書第九章上批道：「上帝獨一」。在約翰上書第五章上批解說：「上帝獨一至尊」。又說：「蓋天父上帝是獨一真神，獨一聖神。上帝曰：『除朕外不可有別神別帝也』。聖神即是上帝也。若另有聖神，則是有別神矣」。
三、強調耶酥基督是上帝的兒子，不是上帝
洪秀全首先引天使的話來作證。路加傳福音書第一章記耶酥是童女馬利亞因聖靈降孕而生的。當時有天使對馬利亞說：「你要懷孕生子，可以給他起名叫耶酥。……聖靈要降臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你。因此所要生的聖者，必稱為上帝的兒子」〔一〕。他就在其上批解道：「是說聖神上帝降臨他，非是說聖神上帝入他腹成孕為人也。須知，欽此」。馬可傳福音書第一章記耶酥受過洗禮後，「由天聲響雲：『汝乃朕（上帝自稱）愛之子，朕所喜悅者也』」。他就在其上批解說：「天有聲響，上帝太子顯然」。馬太傳福音書第十七章記耶酥帶着三個門徒上山禱告的時候，又「由雲中出聲雲：『此朕（上帝自稱）愛子，朕所悅意者，宜聽之也』」。他又在其上批解說：「雲中出聲，基督為上帝太子顯然」。洪秀全其次以耶酥的自證。馬太傳福音書第十章三十二節說：「但凡世人之前認朕（耶酥自稱），即在天朕父之前，朕亦認之」。他就批解說：「太兄自證是上帝之子」。又說：「今爺哥下凡，斬邪留正驗矣」。馬太傳福音書第十一章二十五—二十七節說：「當時基督曰：『贊譽神父，天地大主，……因父之聖旨，……吾父以萬物交我』」。他又批解說：「太兄明明自證是上帝之子」。洪秀全還用先知，門徒群衆以至鬼的話來證明基督不是上帝。馬太傳福音書第一章記述先知以賽亞的話說：「卻童女將懷孕生子，名稱以馬奴耳等語。此名譯出，意以上帝與我共在也」。他在馬太傳福音書第二章上對這一段話批解說：「以賽亞證太兄是上帝之子」。馬太傳福音書第十六章記：「基督曰：『爾等說朕誰乎』？西門彼得羅曰：『爾乃基督，永生上帝之子也』。基督答曰：『約拏之子，西門有福也，蓋非由人類也，以此事詔汝，乃朕父在天者詔之也』」。他就在其上批解道「基督為上帝之子，太兄及門生齊證皆然」。約翰在約翰上書裹說：「耶酥基督乃上帝之子」。他就批解說：「若泥解基督即上帝，則是有別帝矣」。聖差言行傳第四章二十四節記門徒禱告：「齊聲籲上帝曰：『神父上帝也，造天地山海宇內萬物者』」。他在其上批解說：「上帝是上主，是說天父上主乃上帝，非是說基督是上帝，須知」。聖差保羅寄羅馬人書第一章三節四節說：「論上帝之子，至於肉體，其由大辟後裔而生，惟依上帝聖神，死後復生，以能聲明為上帝之子，即吾主耶酥基督矣」。他在其上批解說：「保羅亦證基督是上帝之子，非是上帝」。聖差保羅寄哥林多人上書第一章九節說：「因上帝為真實，召爾通扶其子，吾主耶酥基督也」。他在其上又批說：「保羅明證基督為上帝之子」。馬太傳福音書第三章記耶酥受浸禮師約翰浸禮後說：「救世主領浸禮後，即便由水上去，卻天與之開，又見上帝之聖神似鴿降臨救世主。卻自天有聲雲：『其乃吾愛之子，吾所悅意者也』」。這是該章最後的一句，洪秀全特在其下先畫了一個大圈，表明另起一節，寫下他的批解說：「約翰證太兄是上帝之子」。聖差言行傳第七章五十五節說：「惟士提反滿於上帝聖神，仰天瞻上帝之榮儀，又基督立上帝之右也」。他在其上批解說：「右（士）提反明證基督立上帝之右，則上帝是神父，基督是神子，一而二矣。況太兄亦曾自證乎！今何誤認基督即上帝乎」？馬太傳福音書第九章記耶酥醫治了癱子立即能行的事，「衆見則奇，頌贊上帝」。他在其上批解說：「是頌贊上帝，非頌贊太兄是上帝，蓋當時人不信也」。馬可傳福音書第二章又記這件事，他又批解說：「上帝住臨太兄是上帝，蓋當時人不信也」。馬可傳福音書第二章又記這件事，他又批解說：「上帝住臨太兄其上，故詔癱即起也。當時稱贊上帝，非贊太兄為上帝，蓋當時人不信太兄也」。路加傳福音書第七章記耶酥叫拏隱城的一個寡婦的兒子復活以後，「僉慞惶，頌贊上帝雲：『大聖人與起我中』。又『上帝照臨其民也』」。他在其上批說：「是說上帝照臨其民，故差大聖人，非是說太兄，即上帝也。須知。」馬太傳福音書第八章記耶酥趕鬼的事，說有兩個被鬼附的人見耶酥到來，「忽呼曰：『上帝之子耶酥，吾與爾何幹，未屆期之前，豈來磨難我乎』」？他在其上批道：「鬼□（呼）太兄是上帝之子」。此外，洪秀全還反駁耶酥上天後同上帝合一的說法。馬可傳福音書第十二章記耶酥在殿裹教訓人說：「基督殿裹教訓，詔曰：『書士皆言基督乃大辟之裔如何？夫大辟感於聖神曰：「上帝已告吾主雲，坐朕右手，待服諸敵，為爾腳踏也」。且大辟自稱基督為主，基督如何為大辟之子乎』」！他在其上批解說：「爾偏誤解基督即上帝，上天合為一。緣何大辟之前，太兄來生，得見上主語太兄乎？」路加傳福音書第十二章對門徒說：「凡在人前認朕，則人子在神父之前將認之。但凡在人前不認朕，朕亦在神父之前不認之。凡說言瀆人子者，可免其罪，但有褻瀆聖神者，不得免罪也」。他在其上批解說：「太兄明詔褻瀆聖神不得免罪，分明聖神是上帝也。若誤解基督上天，同上帝合一，緣何太兄又詔凡在人前認朕，在神父之前將認之乎」？
四、強調聖靈是東王，不是上帝
馬太傳福音書第四章記「上帝之聖神引基督到野，緻魔鬼試之」。洪秀全聯想到聖差言行傳第二章所記「五十日節期既滿，諸門生齊心共在一處，忽然天響，如烈風驟起，滿所坐之全屋。遂現出炎焰，像似分舌，降臨各人。衆滿聖神，始言異音，隨神所示講論也」。他就在其上批解說：「上帝是聖神，連聖靈俱來。故五十日節期，聖神降臨，見炎與風俱由上帝而出，總合一也」。案洪秀全自稱為太陽，「太陽亦是炎（火）」，炎即指洪秀全。楊秀清稱聖神風，風指東王楊秀清。因此，他在約翰上書第五章上批解說：「聖靈東王也。上帝聖旨，邊大知瘟脫歸靈。東王是上帝愛子，與太兄暨朕同一老媽所生，在未有天地之先者，三位是父子一脈親。蓋天父上帝是獨一真神。上帝曰：『除朕外不可有別神別帝也』。聖神即是上帝也。若另有聖神，即是有別神矣。即聖神風，亦是聖神上帝之風，非風是聖神也。風是東王，天上使風者也。聖神自聖神，風自風，一而二，二而一，子由父生，原本一體合一，但父自父，子自子，又合一，又分開也。如今上帝下凡降東王，降托東王是聖神。東王本職則是風，勤慰師也。爺知新約有錯記，故降東王詔癥聖神是上帝，風是東王。又知凡人誤認基督即上帝，故上帝降東王，以明神父在是」。此處原文衹九個字，他把刻板挖補，改為「上帝聖神詔癥因上帝聖神乃真」十三個字，以與書眉上的批解相呼應。馬太傳福音書第八章記耶酥和門徒在船上，遇「狂風大作，緻浪波覆船」。耶酥「起責風海，就盡安靖。其人吃驚曰：『斯何人哉！連風兼海亦遵之也。』」他就在其上批解說：「天上使風是東王，故遵之也」。馬可傳福音書第一章記耶酥在約耳但河受約翰洗禮後，「即由水上岸，見天忽開，又聖神如鴿，降臨其上。……聖神即引基督往野」。他就在這一處直接駁斥三位一體的說法，說：「聖神上帝也。既住臨太兄其上，又引太兄，何得另有聖神成太兄的身（指耶酥的「道成肉身」）？又另外有一聖神，湊成三位？其中有一聖靈東王也」。
五、聲稱上天見過天父天兄馬可傳福音書第十二章說到「上主爾之上帝，止一大主」，「上帝獨一無他」。洪秀全為了反對基督即上帝的說法，就在其上批解說：「緣何朕上天時，將（得）見天上有天父上帝，天母老媽，又有太兄基督，天上大嫂，今下凡又有天父天母天兄天嫂乎」？約翰上書第五章說到「耶酥基督乃上帝之子」，他就在其上批解說：「朕親上高天，見過天父多少，見過天媽多少，見過太兄多少，見過大嫂多少，有憑有據正為多，上天下凡，總是一樣，耳聞不若目見也」。聖人約翰天啓之傳第二十一章記天使對約翰說：「來此也，我將給爾看新娘，即神羔之妻矣」。這裏「神羔」指耶酥基督，「新娘」象徵着教會。「神羔之妻」就是耶酥基督的教會。可是，洪秀全卻批解說：「神羔之妻就是天嫂。我上天時見過多少，今天嫂亦下凡，呼朕為叔也。」
基督教相信「上帝是個靈」〔一〕，「是人未曾看見，也是不能看見的」〔二〕，相信上帝（父）、耶酥（子）、聖靈（父與子、父與人之間的聯絡者）是三位一體的，不是三位神。而洪秀全卻把上帝說成是一位「頭帶高邊帽，身穿黑竜袍，滿口金須拖在腹上，像貌最魁梧。身體最高大，坐裝最嚴肅，衣袍最端正，兩手覆在膝上」〔一〕的戰鬥神。這位天父居然經常下凡，扶助他打江山。洪秀全還記錄了天父下凡詔書頒行。又自稱上帝次子，耶酥為天兄，他奉上帝差遣下凡做天下萬國太平真主。他還把楊秀清稱為聖靈。外國侵略份子痛駡洪秀全「對神聖之最大的褻瀆」〔二〕，說什麽「天主教教皇如有權治他，早就把他燒死了」〔三〕，都是指這些說的。所以洪秀全就從多方面極力對基督教這一個基本信仰三位一體教義予以駁斥。
四教條與典製
甲十款天條
上帝教的教條，就是天條書裏面的十款天條。太平天國印行的舊遺詔聖書捲二出麥西國傳（今白話譯本譯為出埃及記）第二十章記摩西在西乃山上得上帝授以十條誡律。基督教奉為教條，稱為十誡。上帝教采用這一個教條，針對當時中國人的弊病，和根據中國的社會的情況，加以修改和豐富內容，作為統治人生的誡律，稱為十款天條。十款天條全文如下：
時時遵守十款天條十款天條是皇上帝所設。
第一天條崇拜皇上帝皇上帝為天下萬國大共之父，人人是其所生所養，人人是其保佑，人人皆當朝晚敬拜，酧謝其恩。俗語雲：「天生天養天保佑」。又俗語雲：「得食莫瞞天」。故凡不拜皇上帝者，是犯天條。
詩曰
皇天上帝是真神，朝朝夕拜自超升。
天條十款當深記，切勿癡呆昧性真。
第二天條不好〔一〕拜邪神皇上帝曰：「除我外不可有別神也」。故皇上帝以外，皆是邪神迷惑害纍世人者，斷不可拜。凡拜一切邪神者，是犯天條。
詩曰
邪魔最易惑人靈，錯信終為地獄身。
勤爾豪雄當醒悟，堂堂天父急相親。
第三天條不好妄題皇上帝之名皇上帝本名爺火華〔二〕，世人不可妄題。凡妄題皇上帝之名，及咒駡天者，是犯天條。
詩曰
巍巍天父極尊崇，犯分幹名鮮剋終。
真道未知須醒悟，輕錢褻瀆罪無窮。
第四天條七日禮拜頌贊皇上帝恩德皇上帝當初六日造成天地山海人物，第七日完工，名安息日，故世人享皇上帝之福，每七日要分外虔敬禮拜，頌贊皇上帝恩德。
詩曰
世間享福靈由天，頌德歌功理固然。
朝夕饔飧須感謝，還期七日拜尤虔。
第五天條孝順父母皇上帝曰：「孝順父母，則可遐齡」。凡忤逆父母者，是犯天條。
詩曰
大孝終身記有虞，雙親底豫笑歡娛。
昊天罔極宜深報，不負生前七尺軀。
第六天條不好殺人害人殺人即是殺自己，害人即是害自己。凡殺人害人者，是犯天條。
詩曰
天下一傢盡兄弟，奚容殘殺害群生。
成形賦性皆天授，各自相安享太平。
第七天條不好姦邪淫亂天下多男人，盡是兄弟之輩，天下多女子，盡皆姐妹之群，天堂子女，男有男行，女有女行，不得混雜。凡男人女人姦淫者，名為變怪，最大犯天條。即丟邪眼，起邪心嚮人，及吹洋煙，唱邪歌，皆是犯天條。
詩曰
邪淫最是惡之魁，變怪成妖甚可哀。
欲享天堂真實福，須從剋己苦修來。
第八天條不好偷竊劫搶貧窮富貴，皆皇上帝排定。凡偷竊人物，劫搶人物者，是犯天條。
詩曰
安貧守分不宜偷，劫搶橫行最下流。
暴害人民還自害，英雄何不早回頭。
第九天條不好講謊話凡講謊荒誕鬼怪姦詐之話，及講一切粗言爛話者，是犯天條。
詩曰
謊言怪語切宜捐，詭譎橫生獲罪天。
口孽既多終自受，不如慎密正心田。
第十天條不好起貪心凡見人妻女好，便貪人妻女；見人物産好，便貪人物産；及賭博，買票〔一〕、圍姓〔二〕，皆是犯天條。
詩曰
為人切莫起貪心，欲海牽纏禍實深。
西奈山前垂誥誡，天條款款烈於今。
上帝教的十款天條，第一天條崇拜皇上帝，第二天條不好拜邪神，第三天條不好妄題皇上帝之名，第四天條七日禮拜頌贊皇上帝恩德，這四條都是屬於宗教方面的。第五天條孝順父母，第六天條不好殺人害人，第七天條不好姦邪淫亂，第八天條不好偷竊劫搶，第九天條不好講謊話，第十天條不好起貪心，這六條就是原道救世歌所舉六不正的條文規定，都是根據中國社會情況對摩西十誡進行修改和增加內容，尤其是第七天條定「吹洋煙」（吸鴉片）為犯天條，第十天條定「賭博、買票、圍姓皆是犯天條」，更是針對當時中國社會的惡習，在平時作為群衆的生活規則，戰時就變為軍律。十款天條在太平天國起義初期起着組織群衆的作用。所以羅孝全曾對上海小刀會領袖劉麗川指出十款天條太平軍奉為初期的軍律這一件事實〔一〕。
乙禮拜日
太平天國重守禮拜日，在十款天條裏，定「七日禮拜頌贊皇上帝恩德」為第四天條。在天朝田畝制度裏規定：「凡禮拜日，伍長各率男婦至禮拜堂，分別男行女行，講聽道理，頌贊祭奠天父上主皇上帝」。又規定：「凡天下諸官，每禮拜日依職份虔誠設牲饌奠祭禮拜，頌贊天父上主皇上帝，講聖書，有敢怠慢者黜為農」。在歷書上，每逢房、虛、昴、星四宿值日那一天，就記有「禮拜」二字。
關於太平天國禮拜日是否停止工作一事，據教士麥都思(W.H.Medhurst)報導的太平兵述辭說：「依期恪守，是日盡停諸項工作，惟必須者除外」〔一〕。又據呤唎說：「太平天國嚴格遵守安息日，不準稍有違犯。這一天，店鋪關門，工作中止，甚至在可能範圍內軍事亦停止活動」〔二〕。但吳士禮（G.L.Wolseley)卻說天京在這一天並不停止各種娛樂及職工〔三〕。案天朝田畝制度規定：「凡內外諸官及民，每禮拜日聽講聖書，虔誠祭奠，禮拜頌贊天父上主皇上帝焉。每七七四十九禮拜日，師帥、旅帥、卒長更番至其所統屬兩司馬禮拜堂講聖書，教化民，兼察其遵條命與達條命及勤惰。如第一七七四十九禮拜日，師帥至某兩司馬禮拜堂，第二七七四十九禮拜日，師帥又別至某兩司馬禮拜堂，以次第輸，周而復始。旅帥、卒長亦然」。據此知太平天國在制度上是規定禮拜日全國官民以聽講聖書、禮拜頌贊上帝為活動的，其師帥、旅帥、卒長等官員，每逢七七四十九禮拜日都須更番到所統屬的兩司馬禮拜堂講聖書，教育那一個農村公社的農民，兼做考察他們遵條命與違條命及勤惰的工作。從制度上看，太平天國的禮拜日是政教兼施的，就是做禮拜的目的在於教育人民，並且，同時就做檢查政治的工作的。據陳作林可園備忘錄自述，他在癸好三年春夏間在天京鉛碼衙，三月十九日（夏歷三月十六日）正逢太平天國禮拜日，這一天，衙中人在天未明前守過禮拜吃飯後，到天明，「皆出城充役」。到四月廿三日（夏歷四月廿一日），這天又逢禮拜日，他記這天「差派又及」。可見天京禮拜日並沒有停止工作。至於戰事，如癸好三年二月十四日攻剋南京之役，九月十一日在湖北田傢鎮半壁山大敗清軍之役，丙辰六年二月廿九日從鎮江渡江大破江北大營之役，庚申十年三月廿六日大破江南大營之役，四月初九日剋復江蘇丹陽之役，四月十六日剋復江蘇常州之役，四月廿三日剋復蘇州之役，都是太平天國的禮拜日。而其中如剋復南京之役，大破江南大營之役，並且都是預定要在這一天舉行的决定性的大戰役。當時太平天國禮拜日沒有停止戰事的進行，那更不待說的了。可見太平天國的守禮拜日，與猶太教的守安息日停止一切工作的制度不同。呤唎所說這一天，「甚至在可能範圍內軍事亦停止活動」的話，是不符合事實的。
丙宗教儀式
上帝教的宗教儀式，係將當時基督教會的儀式，參照中國的風俗習慣，加以修改，而自創一格。如集會時唱贊美歌，歌辭道：
贊美上帝為天聖父，贊美耶酥為救世聖主，
贊美聖神風為聖靈，贊美三位為合一真神。
真道豈與世道相同，能救人靈，享福無窮。
智者踴躍，接之為福。愚者省悟，天堂路通。
天父鴻恩，廣大無邊，不惜太子，遣降凡間，
捐命代贖吾儕罪孽，人知悔改，魂得升天〔一〕。
這是仿照當時基督教會禮拜散會前唱的「三一頌」〔二〕。跪讀祈禱文後，嚮天焚化，這是照中國祭祀時焚燒祝辭、祭文的習慣。在神案前點燈（或點燭），供茶、飯、菜（或牲品），這也是照中國拜神的風俗。
上帝教在宗教儀式裏面，把人生日常動作都與上帝聯繫起來。禮拜頌贊上帝，朝晚拜上帝，食飯謝上帝，災病求上帝，凡生日、滿月，迎親嫁娶，喪事以至作竈、做屋、堆石、動土等事，都祭告上帝，祈禱文大意不外「祝福日日有衣有食，無災無難」，「妖魔誅滅」，「萬事勝意」，「在地如在天」一類免禍得福的願望。到起義後，凡作戰、出徵、勝利也都祭告上帝。封建統治者中各個等級都有權壓迫人民，因之幻化為各種偶像鬼神都有權血食；上帝教集中禍福大權在一個皇上帝，也就是衹承認一個人民自己的權力。這些迷信瑣碎的儀式，都成為組織革命群衆、鼓舞革命群衆的重要方法。陣徽言武昌紀事說：「賊最愚頑可笑者，或臨陣，
或患病，舉凡一切事，皆對天祈禱，口喃喃求天父默佑，所謀遂意。祝畢，赴湯蹈火，在所不顧」。將反革命分子的讕言剝開，可以看出上帝教這一種方法在革命戰爭中所起的作用。茲分述於下：
A禮拜日頌贊
每逢禮拜日前一天，街上挂旗，上寫：「明日禮拜，各宜虔敬」〔一〕。有的地方，或者是派人負禮拜旗一面，在街市上打鉦大呼：「明日禮拜，各宜虔敬，不得怠慢」〔一〕！到三更交子時後，從天朝宮殿以至各王府、各衙、各館都做禮拜，天京炮聲鑼聲響徹全城〔二〕。太平天國各省郡，也同時都做之禮拜。
禮拜時祈禱上帝有禮拜奏章，用黃表紙疊成四頁，頁面為奏章二字，頁內空數行將全館人姓名都寫上。其式如下〔三〕：
小子○○○小女○○○跪在地下，祈禱
天父上主皇上立帝老親爺爺：本日禮拜，小子小女理宜誦德歌功，酬謝天恩，懇求
天父上主皇上帝時賜聖神風，化醒天下萬國衆小子小女，早日回心，共同贊美
天父上帝權能，時時看顧，永不準妖魔迷蒙，並不準怪人侵害。倘有妖魔迷蒙，怪人侵害，懇求天父大發天威，嚴將妖魔怪人
，早誅早滅，以免戕害。祝福小子小女，日日有衣有食，無災無難，今世平安，升天永福。所有祈求，托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求天父上主皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。
禮拜奏章，得按照格式，根據具體情況表達所願，如上海新報所錄青浦守將張有纔等禮拜奏章道：
信真道，同衆小子一起跪在地下，祈禱
天父上主皇上帝老親爺爺：情因恭承
天命，現下鎮守青浦，今禮拜之期，小子張有纔同衆兄弟等人，理宜虔具香茶，敬奉
天父上主皇上帝酬謝天恩，懇求
天父上主皇上帝祝福衆小子，日日有衣有食，無災無難，一當拾，拾當百，百戰百勝，殺盡妖魔，早歸一統安聖心，共樂太平之春，永享榮花（華）之福。
父皇所有祈求，
天父上主皇上帝保佑閣隊閣衙個個平安，人人吉慶，扶持衆小子有勇，有謀，有膽量，早將小醜掃盡，早日升平一統，扶助我真主江山，永遠萬萬年。又懇求
天父上主皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，個個心誠所願！
天父天兄〔天王〕太平天國壬戌十二年□月□□日禮拜奏〔一〕
這篇奏章，表達戰士要求一當十、十當百，百戰百勝，殺盡敵人，革命早日成功，共樂太平之春，永享榮華之福的戰門精神，比上錄格式，更充滿了革命的樂觀主義。
關於天朝禮拜儀式，教士和莫茲（J.L.Holmes）於庚申十年夏末秋初到天京訪問。他曾隨章王林紹璋前往天朝宮殿參觀天朝禮拜。他記所見天朝禮拜的儀式說：
黎明，我們起程晉宮。……我們魚貫而進入天王的正殿。……殿之大門名為榮光聖天門，門內大堂最深處設有天王寶座，不過其時仍是空的。全體等候西王許久，似乎必需等到他駕到，禮拜儀式才能開始。那位小貴人，年僅十二或十四歲，直入聖天門，站在各王爺班次之前。
他們於是開媽舉行禮拜儀式，秩序如下：第一，全體下跪，面嚮天王寶座，口念對天兄的祈禱詞。繼而轉身嚮後跪對天父祈禱，繼而復轉身嚮寶座對天王緻祈禱詞。最後，全體起立唱歌。行禮乃完畢。殿外天階各桌上陳列燒豬一，全羊一，及其他牲品。天王座前則有石壇，其中香火不停〔一〕。
和謨茲在去天朝宮殿參觀天朝禮拜之前，先在章王府參觀章王府內的禮拜。他記章王府的禮拜儀式說：
晚上，我們親見他們的禮拜儀式。這是在他們的禮拜日開始之時，即是〔我們的〕禮拜五中夜。禮拜的地方是章王府內殿。他坐在屬官之當中，—全無婦人在座。他們首先唱誦贊美歌，，繼則宣讀一篇祈禱文，隨由一官員焚燒之，於是全體肅立，再唱頌神歌，然後散會〔二〕。
陳功作霖可圓備忘記所見天京鉛碼衙的禮拜儀式說：
逢賊中禮拜期，衆皆夜起，中設一案，油燈二，菜數品，列坐誦贊美經，聲若梵音。
各地館中做禮拜的儀式，周邦福蒙難述鈔記癸好三年十二月十六夜（夏歷十二月廿二夜）在翼殿右參護指使陳享榮館中所見禮拜的儀式道：
交三更後做禮拜，是何模樣：將鑼打數十下，館內人都來，廳屋桌子上擺三盅茶，黠一對燈，真長毛賊坐上頭，餘皆站兩旁，高聲先念贊美經，念畢，一齊跪下，真長毛口中念悔罪奏章，念畢起來。
張德堅賊情匯纂捲九賊教禮拜在記先一日派人負禮拜旗，嗚鉦於市，宣佈明日禮拜之後，接着記道：
各館即於是夜三更交子時後點燈二盞，供茶三杯，餚三盛，飯三盂，嗚鑼集衆，環坐一堂，賊目及充先生者即坐於正中所設數座上，群賊兩旁雜坐，齊誦贊美畢，充先生者善成黃表奏章，盡列一館賊名，此時手執奏章，跪地朗誦，群賊長跪，讀訖焚化，則以所供餚饌共享，此七日禮拜之儀也。
上引記載，是有缺略的，但是，從其中還可以看見天朝、王府、衙、館禮拜儀式的一斑。
B朝晚敬拜
十款天條第一條崇拜皇上帝，以為「皇上帝為天下萬國大共之父，人人是其所生所養，人人是其保佑」，所以規定「人人皆當朝晚敬拜，酬謝其恩」。在天條書上，有朝晚拜上帝奏章，其式如下：
小子○○○小女○○○跪在地下，祈禱
天父皇上帝，恩憐救護，時賜聖神風，化惡心，永不準妖魔迷蒙，時時看顧，永不準妖魔侵害。托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。
關於朝晚拜上帝的情況，呤唎在太平天國革命親歷記第十三章記他在天京的生活道：
在天京內，每日祈禱的信號，先由天朝宮殿發出，頭門內銅鑼齊嗚。鑼聲挨戶傅送，直傅到城中遙遠的角落。再由城上的哨兵傅到四郊。一時間，京城中各府各衙各館和城處鄉村，人人下跪祈禱。我經常站在古老的天京城上，夕陽的餘輝在周圍投下了奇翼的陰影，下面發出了人民的喃喃祈禱聲。
在現存資料中，有關太平天國每日朝晚敬拜上帝的記載，其比較詳細的如張汝南金陵省難紀略在天京親見每日朝晚敬拜上帝的情況說：
早晚吃飯嗚鑼集衆，率念贊美。念時置桌屋中，列餚饌茶三盞，飯三碗，點燭而無香。館人散坐於兩旁，瞑目揚聲，如僧諷誦。念畢各嚮外跪，書手默念「小子某某（原註：女館則易小女）跪在地下，仰求天父皇上帝老親爺大開天恩」等語。末句則高呼「殺盡妖魔」而起，然後吃飯，朝內軍中皆然。
周邦福蒙難述鈔記廬州館中朝晚敬拜上帝的情說：
在廠廳當中，擺方桌一張，上擺圈椅幾張，桌上擺十碗菜，又擺三盞飯，三盞茶，點起燈來。幾個長毛坐上頭，館內有多少人都站在二南，高聲念所謂贊美經一遍，念畢，一齊跪下，真長毛口中默誦所謂悔過奏章，稍刻起來，各散。將敬天父的菜撤去，供賊首等吃，各人亦皆去拿菜飯。
張德堅賊情匯纂捲九賊教禮拜也說：
每日朝饔夕飧，京必嗚鉦齊集。盡所據之餚供三碗，茶飯如之。自賊目以下，亦環坐而讀贊美畢，充先生者伏地默讀奏章，謂之默咒。群賊俱跪讀訖，始雜坐飲食。……日必三飯，朝夕禮拜，午餐則否。
案天條書另有食飯謝上帝的感恩詞，不用奏章，也不用題名跪在地下，其儀式是與每日朝晚敬拜上帝不同的。由於朝晚敬拜上帝係在早餐晚前舉行的，敬拜上帝後即吃早餐晚餐，所以張汝南、張德堅都同把朝晚敬拜上帝誤認為是早晚吃飯拜上帝。否則何以「朝夕禮拜，午餐則否」？從張德記載的本身即可證明他的誤會。又考佚名金陵紀事記天京事說：「午餐吃粥，惟早晚贊美拜上」。佚名粵逆紀略記天京事也說：「早晚用茶三鐘，飯菜各三碗，誦賊所造經數句，曰拜天
父，稍不虔敬，即把為慢，而杖責之」,都可證每日祇有朝晚兩次敬拜上帝。
每日朝晚敬拜上帝的儀式，從張汝南、周邦福、張德堅等記載看，是集會後，大傢高聲誦贊美歌畢，嚮外跪下，主禮者伏地讀朝晚拜上帝奏章，大傢也都默念畢，始起來散會。其儀式與禮拜日儀式略有不同，禮拜日主禮者手執禮拜奏章，跪地朗誦，讀訖焚化，此則默念而已。
C各種生活禱告
在天條書中，對人生日常各種生活行動都要嚮上帝禱告，定有祈禱詞和奏章，茲分錄於後。
（1）食飯謝上帝，其祈禱詞曰：
感謝
天父皇上帝，祝福日日有衣有食，無災無難，魂得升天。
（2）災病求上帝，其祈禱詞曰：
小子○○○小女○○○跪在地下，祈禱
天父皇上帝，今有小子○○○小女○○○現有災病，懇求
天父皇上帝恩憐救護，災病速退，身體復安。倘有妖魔侵害，懇求
天父皇上帝大發天威，嚴將妖魔誅滅。托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求
天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。
（3）凡生日、滿月、迎親嫁娶、一切吉事，俱用牲醴茶飯祭告皇上帝，其奏章曰：
小子○○○小女○○○跪在地下，禱告
天父皇上帝，今有小子○○○生日、小女○○○滿月、迎親嫁娶等事，虔具牲醴茶飯敬奉
天父皇上帝，懇求
天父皇上帝，祝福小子○○○小女○○○傢中吉慶，萬事勝意。托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求
天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。
（4）凡作竈、做屋、堆石、動土等事，俱用牲醴茶飯祭告皇上帝，其奏章曰：
小子○○○小女○○○跪在地下，禱告
天父皇上帝。今有小子○○○作竈、小女○○○做屋、堆石、動土等事，虔具牲醴茶飯祭告
天父皇上帝，懇求
天父皇上帝看顧扶持小子○○○小女○○○傢中大小，個個安康，百無禁忌，怪魔遁藏，萬事勝意，大吉大昌。托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。
臨與工時，大聲唱曰：「奉上主皇上帝命，奉救世主耶穌命，奉天王大道君王全命，百〔一〕無禁忌，怪魔遁藏，萬事勝意，大吉大昌」
案臨與工時，大聲唱曰的做法，係初時的做法。到癸好三年建都天京後天條書重刻本將這一種做法刪去。
（5）喪事不可做南無，大殮成服、遠山，俱用牲醴茶飯祭告皇上帝，其奏章曰：
小子○○○小女○○○跪在地下，禱告
天父皇上帝，今有小靈魂○○○在某月、某日、某時去世，今當大殮成服、遠山、虔具牲醴茶飯敬奉
天父皇上帝，懇求
天父皇上帝開恩，準小靈魂○○○得上天堂，得享
天父皇上帝大福又懇求
天父皇上帝看顧扶持小子○○○小女○○○傢中大小，個個安康，百無禁忌，怪魔遁藏，萬事勝意吉大大昌，托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。
臨蓋棺成服、遠山下柩時，大聲唱曰：「奉上主皇上帝，奉救世主耶穌命，奉天王大道君王全命，百無禁忌，怪魔遁藏，萬事勝意，大吉大昌」。
案喪事大殮成服、用棺及臨蓋棺成服、遠山下柩時大聲唱曰的做法，係初時做法，除不做佛事外，其大殮成服、用棺等遠照中國習俗。到建都天京時，改定禮製，稱喪事為「升天」，認為是「喜事」，不用棺材，大殮成服等舊禮都除去。故天條書重刻本將「喪事不可做南無，大殮成服、遠山，俱用牲醴茶飯祭告皇上帝」，改為「升天是頭頂好事，宜歡不宜哭，一切舊時壞規矩盡除，但用饌茶飯祭告皇上帝」，「在某月、某日、
某時去世」，改為「在某月、某日、某時升天」，其臨蓋棺成服、遠山下柩時大聲唱曰的做法，也都刪去。
在一部叫做奏章總登〔一〕的寫本中，收有各項禱告上帝的奏章，計有：謝恩兼悔罪奏章，謝恩奏章，花燭奏章，祝壽奏章，升官開印奏章，元旦出行奏章，開印奏章，端陽奏章，中秋奏章，除歲奏章，封印奏章等十一種。這些奏章，是禱告者照天條書所定的奏章格式撰製，內容都是對上帝感恩，嚮上帝求福佑的禱告詞，茲不具錄。
D戰爭禱告
戰爭是國傢的大事，把人生日常動作都與上帝聯繫起來的太平天國，對於戰爭更加是緊密地與上帝聯繫起來。每逢出徵和作戰之前，戰勝或戰敗之後，都要嚮上帝禱告，以請求上帝賜給勝利，和嚮上帝謝恩〔二〕。庚申十年六月廿五日，這時李秀成將從蘇州親率軍隊進攻上海，他下命令給在嘉定前綫的宿行軍大佐將陸順德說：
前文飭第擇一空闊地方，可容數萬人伫瞻跪拜之處，並飭各隊官兵預備雞豬檀香等件，一切軍伍戎行務須嚴肅，伺兄到來，以便率衆官兵大齊歡呼敬拜天父，並講道理，開導愚蒙。即仰仗天威，掃除群鬼，清肅海疆，以報天恩、主恩之高厚也。為此特頒享論，仰弟趕即擇一空闊地面，預備各事，以俟兄臨，萬勿有吳。
從李秀成這一篇論文，可見太平天國在戰役之前，以官兵大齊歡呼敬拜上帝列為用兵重要事項之一，為此事下了兩次命令。又從李秀成所說敬拜上帝之後，「即仰仗天威，掃除群鬼，清肅海疆」的話，也分明清楚地看出太平天國戰事禱告上帝的政治作用。
關於出徵前和作戰前，戰勝後或戰敗後敬拜上帝時，都有祈禱奏章〔一〕其祝詞內容主要都是祈求上帝保佑「交戰勝利，恢復江山」〔二〕。此項奏章，未載天條書中，今尚未發現，當是照天條書所定奏章格式撰製的。
丁
洗禮
洗禮為基督教入教之禮，以為皈信基督得救重生及罪孽得赦的象徵，是基督教兩大聖禮（Sacrament)之一。
上帝教的洗禮儀式如下：在神臺上置明燈二盞，清茶三杯，有一張悔罪奏章，上寫求洗禮者姓名，其式如下：
小子○○○小女○○○跪在地下，真心悔罪，祈禱
天父皇上帝格外恩憐，赦從前無知，屢犯天條。懇求
天父皇上帝開恩，準赦前愆，準過自新，魂得升天。自今真心悔改，不拜邪神，不行邪事，遵守天條。懇求
天父皇上帝時時賜聖神風，化惡心，永不準妖魔迷蒙。時時看顧，永不準妖魔侵害。
日日有衣有食，無災無難。今世見平安，升天見永福，托救世主天兄耶穌贖罪功勞，轉求天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如
在天焉。俯準所求，心誠所願。
到行禮時，求洗禮者當天跪下，高聲讀悔罪奏章，求上帝赦罪，讀訖焚化，使達上帝神監。乃問求洗禮者：「願不拜邪神否？願不行惡事否？願恪守天條否？」求洗禮者悔罪立願畢，主禮人於是由一大盆清水中取水一杯灌於受洗者頂上，且灌且喃：「洗淨從前罪惡，除舊生新」。行禮畢，受洗者起立，取清飲了，並用盆中水自洗心胸（或在江河浸洗更好），以表示洗淨身心的用意〔一〕。
戊講道理
太平天國常有對廣大群衆的宣講，叫做「講道理」。凡新編軍隊必講道理，教育人民必講道理，頒布新政策必講道理，振奮軍心必講道理，鼓勵群衆去做艱巨的工作必講道理。如壬子二年十二月剋武昌後，就在閱馬敞講道理教育人民，如癸好三年春夏間在頒布天朝田畝制度前，就在天
京講道理，教導人民將田地、店鋪資本都歸公有，「如此魂得升天，不如此即是邪心，即為妖魔，不得升天，其罪權大」〔二〕。如甲寅四年六月，秋官又正丞相曾天養守湖南嶽州，敵來功急，石達開得報，即下訓論命令曾天養，叫他時時將「俟天父大開天恩，大顯權能，任那妖魔一面飛，總難逃我天父天兄手段過也」的道理講與衆兵士
聽，不可使有別意。這年八月，敵人一直進犯到湖北蘄州，秦日綱也下誨論給在蘄州前敵的殿右三拾檢點陳玉成，叫他將「天情道理時時宣講，令衆兵士放膽誅妖，萬事總有天父主張，天兄擔當，不用慌也」。又如庚申十年六月，李秀成在嚮上海進軍之前，先率官兵敬拜上帝，並講道理，凡此都可見太平天國講道理，利用宗教的說法，進行革命的宣傳教育。
由於講道理是太平天國的宣傳教育，所以權極為重視。在律法裏，就專定有一條：「凡傳令聽講道理，如各官有無故不到者，枷七個禮拜，責打一千，再犯，斬首不留」的律法。
講道理的場所，都在空曠的地方搭高臺，到期，群衆齊集臺下，經常是萬衆聽講。時人永太平天國在杭州大方伯裏開講道理大會，有「堂下萬人來聽講」〔一〕的詩句。這種由政府對群衆進行的宣傳大會，是中國歷史上前所未有的。
關於講道理大會的情況，馬壽齡金陵癸甲新樂府有一首講道理詠建都天京初期，在天京開的教育人民的講道理大會的情況道：
羅敲四聲麾令旗，聽講道理雞鳴時，桌有圍，椅有披，五更鵠立拱候之。日午一騎紅袍馳，戈矛簇擁簫管吹，從容下馬嚴威儀，升座良久方緻辭：「我輩金田起義始，談何容易乃至斯，寒暑酷烈，山川險峨，千辛萬苦成帝基。爾輩生逢太平日，舉足便上天堂梯。夫死自有夫，妻死自有妻，無怨無惡悲嘆妖魔掃盡享天福，自有天父天兄為提攜」。聽者已倦講未已，男子命退又女子。女子癡憨笑相語，不講順理講倒理。
這首東樂府出自反革命之手，固然是麯盡詆毀巫衊的技倆，但仍然反映出一些情況，如集合和開會的情況，如教育人民的內容，如照當時分別男行、女行的制度，教育了男子，又教育女子等等。呤唎曾在太平軍中，得親見太平天國的講道理大會。他在太平天國革命親歷記裏記其事道：全體兵士人民、婦女嬰孩，每月聚會一次，於曠地搭起天篷，建立講壇，聽取王或官長的講道理，其內容係關於紀律、軍事、民事和社會行政問題等。首長率人民出城，至預先擇定的地點，多半是小丘或高地，嚮人民講話，講話時，精神飽滿，情緒激昂。旗手舉着他那面巨大的八尺見方的王旗站在他遙後面，其他兩名旗手則各執一面蛇旗（首領的紋徽），左右站立。衛隊環立在高丘腳下，兵士們手執各色旗幟列隊排立在衛隊的外面，其間則是男女老少人民。我還記得慕王在Pauyen所作的講話的大概情況。他走至高壇中間的桌旁大聲說：「我們來頌贊天父」。接着，他跪下來，全體群衆也隨之跪下來，一同作數分鐘的祈禱。然後，他站起來問：「所有官長全到齊了嗎」？他聽到肯定的回答後，就開始講話：
天父皇上帝遣天王前來治理我等衆人，並授權天王統轄中國之河山，此皆天父之恩賜，故爾等當敬聽天王命令。現我將天王命令嚮爾衆人宣論。爾等人民已往曾深苦難，現今已獲得和平，地方亦重行富興旺。凡離傢在外者可放膽回鄉，不必驚恐。爾等已往遭受苦難係出自天意，此類情況今後不復存在。本軍中若有人膽敢搶掠或騷擾，必處以死刑。倘爾等發現此類兵士返巡鄉間，可扭送我處，决嚴懲不貸。爾等當嚮天王納捐繳稅。爾等已往吃苦，今後可享快樂。至於爾等天兵，唯有信賴天父幫助，以期光復祖國。因此必須聽從天王命令。我等自開始直到目前，全為爾等受苦作戰。中國人啊，爾等可從清妖萬惡統治之下獲得解放。我等之勝利全靠天父之默佑。爾等與清妖作戰時，必須對神真心，而不可為妖魔所迷。爾等不可搶劫人民，不可對婦女行邪惡，不可焚毀房屋。若有人行此惡事，定必嚴懲，决不寬貸。
每當這種聚會的時候，兵士的各種色彩鮮明的軍裝，凌空飄舞的綢旗，以及穿着華麗服裝的人民，—他們為爭取解放而圍結一致，……—這一切都構成了一幅莊嚴偉大的景象。
呤梸這一段話，把太平天國講道理的宏偉場面生動地詳細地描畫了出來。
己紀念節
太平天國於己未九年十月定有六個宗教紀念節：正月十三日是太兄升天節，二月初二日是報爺節，二月二十日是太兄既天王登極節，三月初三日是爺降節，七月二十七日是東王升天節，九月初九日是哥降節。
關於這六節的紀記意義，己未九年十月十四日天王詔曰：
天歷首重孝順爺，七日禮拜福祿加。二月初二報爺節，謝爺差朕斬妖蛇。三月初三爺降節，天國邇來共一傢。七年三更誅兇首，從此萬郭歸爺媽。
天歷二重恭敬哥，捨命贖罪活人多。正月十三哥升節，普天銘感福江河。二月念一哥登極，亦朕登極人間和。九月初九哥降節，靠哥脫罪記當初。
天歷三重諳東王，降托東王是父皇，爺前下凡空中講，爺今聖旨降托楊。七月念七東升節，天國代代莫些忘。謝爺降托贖病主，乃囗世人轉天堂。
天國代代遵三重，天情真道福無躬。
據已未九年十月初七日天王詔旨規定：「每年六節各證明該月日頂頭，永遠如是，頒行天下，庶俾普天大下，萬郭萬代臣民，同伸孝敬爺哥之虔，無忝為子為弟之道，共抒銘刻代贖之念，剋盡感功感德之心」。案現存太平天國辛酉拾壹年新歷，其捲首雖載天王已未九年十月初七日、十四日這兩道詔旨，但日曆內各該月日頂頭上，並沒有證明各節。
庚
外國人對有關上帝教的詢問
外國人對上帝`教有過許多詢問，其中提出問題最多的當是太平天國甲寅四年（一八五四年）夏來天京探訪的英國外交人員那一次詢問。茲將所問布道人員、入教方式、洗禮、聖餐、祭拜目的等問題和太平天國的答覆錄於下〔一〕：
〔問〕關於嚮人民布道和執牧師職務的人，我們是否有教士、長老和傳道師。
〔答〕一覆：天朝凡講天情道理者皆是官長，依聖詔所宣也。
〔問〕關於入教方式，是否預先對入教者的真誠加以調查，或是否詢問其在入教之前修畢教義課程，或其入教時是否發誓，或是否人人可隨意入教，並無限製。
〔答〕一覆：入教者何規，今日天父天兄勞心下凡，差天王作主，又差東、西、南、北、翼王作輔，下凡特為救援萬國生靈，掃滅妖魔，使天下人民永遠識得上帝是魂爺，永遠識得天王是真主，永遵天國之製儀，是為入教之規條也。我主天王胞與為懷，無人不容。天國官兵廣信天下同是兄弟。凡來歸順入教者，隨意可投。不問根柢，不用發誓。人有二心者，有天父在也。
〔問〕我們是否對入教者施洗禮或浸禮後方可入教，在何種儀式中施洗，以及我們是否有聖餐禮儀。
〔答〕一覆：敬拜上帝，論在洗心潔淨，不論浸水沐體。每餐感謝上帝，朝夕祈禱，每每不忘遵守十款天條也。
〔問〕我們祭拜是單純申謝呢，還是帶有某種贖罪念頭的禮儀。
〔答〕一覆：凡祭拜上帝，無過申謝天恩，有過祈禱贖罪。其中之禮，何止二乎。
這四條問，第一條問上帝教有沒有牧師。太平天國答講天情道理的都是官長，據政治需要（依聖詔）宣傳，沒有牧師。第二條問入上帝教條件。太平天國答衹要擁護天王，遵守太平國天制度都可以入。第三條問是否必須洗禮或浸禮後方可入教及其儀式，又問有沒聖餐禮儀。聖餐是基徒為紀念耶穌而要經常舉行的禮節，與洗禮同是基督都兩大聖禮。太平天國答敬拜上帝，論在洗心潔淨，不在於洗禮。每餐感謝上帝，朝夕祈禱，不忘遵守十款天條，也不在於聖餐舉行與否。第四條問祭拜上帝是單純申謝，還是帶有某種贖罪念頭。太平天國答祭拜上帝，無過申謝天恩，有過祈禱贖罪，其中目的，何止這兩項哩。太平天國這幾條答覆，充分說明上帝教與基督教有多麽的不同，和他們怎樣利用宗教為政治服務。
五行動
甲搗毀偶像
上帝教在桂平紫荊山區活動時，就進行搗毀偶像的工作。太平天國頒行的太平天日一書中，特地記載起前四年洪秀全往象州甘王廟搗毀甘王像事說：
九月十六日，主率南王馮雲山、曾澐正、嘏王盧六、陣利往像州破此妖廟。十七日始到，十八日主親到其廟，以大竹搞此妖魔，駡曰：「朕是真命天子，爾識得朕麽？天（丁）酉年朕昇高天，朕，天父上主皇上帝命朕同衆天使戰逐你們一切妖魔，那個妖魔不被朕戰到服處！爾今還認得朕麽？若認得朕，爾今好速速落獄地矣－…」命其四人將妖眼挖出，須割去，帽踏爛，隆袍扯碎，身放倒，手放斷。主題詩在壁雲：
題詩行檄斥甘妖，該滅該誅罪不饒。
打死母親幹國法，欺瞞上帝犯天條。
迷纏男婦雷當劈，害纍世人煷（火）定燒。
作速潛藏歸地獄，腥身豈得挂隆袍！
到起義後，凡剋復的地方與軍隊經過的地方，到處都雷厲風行地進行搗毀偶像，所有佛寺、道顴、城隍，社壇，以至凡百祠廟，無像不毀。在搗毀偶像時，舉行一種隆重的儀式，有如當年天王親自搗毀甘王神像一樣。
庚申十年六月，有教士赫威爾經昆山、蘇州一帶到天京訪問，他回滬後報告太平天國搗毀神廟時的說道：
他們感覺到是奉上帝所命以打倒偶像及清朝的。當他們動手毀壞神廟之前，全體圍廟而立
，而其領袖則高呼「奉聖父上帝之名，及藉聖子耶穌之權，我們毀壞此神廟」〔一〕。
教士艾約瑟於問蘇州後，也報告他在吳江縣平望鎮所見的太平天國搗毀偶像的情況說：
太平軍打倒偶像的傾嚮仍在猛進中，顧然是無處令偶像留存不毀的。在平望一個守將的官邸附近，有一神廟，中所有偶像已被肅清。當中設一桌子以代從前的香案，其上置清茶三杯。
在其他神廟，偶像衹被支解或毀滅而不除去。常見有神鼻、神下頜、或神手被斬斷的。這些神廟的地上布滿神像的肢體遺骸，有佛教或道教的，有男性復有女性的。有些被棄於運河中，隨水流去〔一〕。
太平天國的搗毀偶像，表面看是一種宗教信仰的行動，而實在卻是政治的鬥爭。早在紫荊山區之日就已經如此。桂平縣紫荊山生員王大作等嚮桂平控告拜上帝會稟說道：
道光二十七年十二月桂平縣紫荊山生員王大作〔二〕等為結盟藉拜上帝妖書，踐踏社稷神明，乞恩嚴嚴拏究辦事：緣曾玉珍窩接妖匪至傢教習，業經兩載，迷惑鄉民，結盟聚會，約有數千人，要徒西番舊遺詔書，不從清朝法律，膽敢將左右兩水（原註：紫荊山內水分左右）社稷神明踐踏，香爐破碎。某等聞此異事，邀集鄉民耆老，四處觀查，委實不差。至十一月二十一日齊集鄉民捉獲妖匪馮雲山同至廟中，交保正曾祖光領下解官。詎料妖匪黨曾亞孫、盧六等搶去，冤屈無伸，衹得聯名稟叩，伏乞嚴劬正辦，俾神明泄憤，士民安居，則沾恩無既。
所謂「要從四番舊遺詔書，不從清朝法律」，就是要用披着上帝教外衣的革命理論去打倒壓人民的清朝法律，鼓動人民起來革命，推翻清朝。可見上帝教在打倒偶像的開始，就彰明顯著地宣示出它的政治目的。
歷史上封建統治階級對於人民實行着嚴重的政治經濟壓迫，還從思想上給被壓迫群衆以重重束縛。中國古代的封建統治者製造許多菩薩、神仙、閻羅王、門神、財神、孔聖、關帝，以及無數的牛鬼蛇神作為「護法」，灌輸給人民一種思想毒素，麻醉人民的反抗意識，叫人民迷信「因果報應」，叫人民「聽天由命」，馴馴服服地做奴做隸，從而維護封建統治。
太平天國打倒偶像，就是為的要掃除這種壓在人民頭上的神權。在革命戰爭中，太平天國到處打倒偶像，而封建統治者也擡出它所製造的神來嚮太平天國對抗。例如癸好三年四月，從天京出發的一支北代軍後繼部隊經過六合縣，宿營城外南關，把彤華宮各種神像倒毀，削了火神的鼻子。這一夜，營中失火，頃刻十多處火藥轟裂，四處延燒，太平軍死亡狼藉。清朝官員就說是火神顯靈，鹹豐皇帝親寫了「威靈顯曜」四個字頒為廟額。重新神七三六像，大事宣傳〔一〕。這一宣傳戰，一直進攻到天京來〔二〕。這一年五月，北代軍以凌厲無前的聲威，打到河南的時候，經過河南省城開封並沒有攻城，即嚮西進軍。而清朝官員卻捏造說是關帝顯靈，高立城頭，手執大刀，指揮兵將，飛下城來，把太平軍驚走〔三〕。於是鹹豐皇帝就下詔說：「仰賴神威助佑，轉危為安」，嚮全國進行宣傳〔四〕。這一年的夏秋間，太平軍進攻江西省城南昌，專攻德勝門急，火箭炮子落城中如雨，清朝官員擡了許旌陽神像上德勝門城樓，來安定城內人心，到太平軍退兵，就宣傳是得神力解圍〔五〕。到甲寅四年正月，曾國藩組織了地主武裝——湘軍，當出動的時候，在他寫的討粵匪檄裏，就以「佛寺、道院、城隍，社壇，無廟不焚，無像不滅」，來號召地主階級起來對抗太平天國。這就可見當時革命與反革命進行階級鬥爭當中，雙方利用宗教在思想意識上進行搏鬥的激烈，也就可見太平天國搗毀偶像的真正的目的。
關於太平天國搗毀偶像在革命戰爭中所起的作用，張德堅賊情匯纂捲十二論其事道：
賊見廟宇即燒，神像即毀，其毀神像者，亦欲以威劫人也。……鄉愚亦不知，以為神且砍頭折足，何況於人；神且不敢為禍，人何敢違。
教士晏瑪太(M·T·Yates)在太平軍紀事也論道：
他們之毀壞偶像神廟實惹起大多數民衆至強烈的仇恨。然而這卻是他們能力之源，因為人民和清軍看見他們隨便毀壞神像，而卻毫無損害，行若無事，不能不驚異，不知他們究竟是什麽人物。他們所奉為至神至聖，無人敢冒犯褻凟者，而太平軍竟爾摧毀之。所以各處地方官吏，清軍和人民，一見太平軍到，便先已喪了膽失了魂了〔一〕。
在迷信神權的社會裏，封建統治者和地主階級是崇奉神佛為至神聖聖的。太平天國起義，卻以地震一般的威勢到處掃蕩了偶像，把封建社會的最高權威踏在地下，在革命戰爭當中，起了使敵人喪膽失魂的作用。所以太平天國從起義前，到起義後，以至起義後期，一直進行掃除偶像。太平天國的搗毀偶像，是為它的政治目的服務的。
乙排斥異教
太平天國定一尊於上帝，以政治力量排斥異教。當時中國社會盛行佛教和道教，故太平天國對佛、道二教最為嚴禁。凡是屬於佛教和道教的東西一概毀滅，和尚、道士都深藏不敢露面，與賭博的、抽鴉片的及開娼館的都四處逃竄。在太平天國境內，佛、道二教完全消滅〔一〕。
孔子重人道，遠鬼神，持無神論的觀點，對上帝教崇拜獨一真神上帝的信仰是抵觸的，所以天王洪秀全極力反孔。當癸好三年建都天京之初，就掀起一場群衆性的反孔大運動，搗毀孔廟，焚燒偶傢書，出佈告凡讀孔、孟及諸子百傢書都立斬〔二〕。旋因東王楊秀清假托天父聖旨：「孔、孟之書不必廢，其中有合於天情道理亦多」，加以阻止。洪秀全不得不服從，改為待刪改後始準閱讀。於是在天朝法律上，定有一條「凡一切妖書如有敢念誦教習者，一概皆斬。爾等靜候刪改鎸刻頒行之後，始準讀習」〔一〕的律例。上帝教對待儒教雖與佛、道兩教有別，也同在被排斥之列。事具敘論反孔節中。
太平天國對天主教，因天主教供奉聖母等偶像，並設有供奉的神壇，故建都天京初時，也與佛教、道教同在掃除之列，當時天京就有拆毀天主教堂的事〔二〕。癸好三年十一月，法國公使布爾布隆到天京訪問，就說明是因為法國皇帝對中國天主教表示關心而來。他在天京探知天主教女教徒安好，男教徒即幾乎逃跑了，有幾個被迫在軍隊服務，嚴格奉行上帝教條規〔三〕。其後因外交關係，太平天國在進軍上海和寧波時，對天主教堂都加保護〔四〕。
太平天國對基督教，雖認為同教，但太平天國的上帝教與當時西方殖民主義者帶到中國來的基督教有着本質的不同。早在金田起義之前，天王就對基督教提出批評，指出基督教「過於忍耐或謙卑，殊不適用於今時，蓋將無以管鎮邪惡之世也」〔一〕。這就很明白地說明基督教不可能為太平天國革命服務，與太平天國革命的需要抵觸。因此，天王宣稱「新有錯記」，把新約改為「前約」，而稱上帝教的經籍為「真約」，要全世界人皈依他的新信仰。吳士禮記天王當年曾在廣州嚮之學習基督教道的教士羅孝全到天京事說：
羅與天王有很長的談話，大都是關於宗教問題者。在談話中，天王與羅一反兩人昔時之地位，於此天王自居師位而諄諄講道欲其昔年之師皈依其新的宗教見解——此非聖經所陳而為其個人之見而卻自稱為昔時由天父直接啓示於彼者。當天王在辯論中之請求以及後來屢頒下之論旨，均要羅牧師為此等邪說之信徒，而往全世界勸教人皈服此新信仰〔二〕。
據羅孝全緻美駐華公使蒲安臣書的自述確實如此，詳見羅孝全傳中。教士和謨茲在訪問天京之後，他發表報告，論太平天國的宗教也道：
他們得有新的天啓，——這是他們對於真理之新標準，而且他們自信反可以教訓我們的。事實上，他們手上握了一道神聖的旨命。是要我們照其內容而屈就依從的。〔一〕
這一個侵略分子這一段話倒不錯。太平天國要建立「天下一傢，共享太平」的新世界，這就是他們得自天啓的真理的新標準。這一個真理的新標準，當然可以教訓那些滿口仁慈而實際是為西方殖民主義者作先鋒的教士的。太平天國衹有要全世界皈依他們的新真理，而是不會允許外國教士到中國來宣傳基督教的。
庚申十年十月，教士楊篤信到天京訪問，他的目的是要嚮太平天國取得一道宗教自由的詔旨。太平天國以幼主名義賜給了楊篤信一道詔旨說：
天爺、天爹暨爹命，朕詔各王文武衆臣及衆弟兄知之！天爺、天爹之真教乃天教，耶穌教、天主教均是也。世界與爹、朕為一傢。謹守天條之人皆可來訪。今幹叔、贊叔、秀叔等奏稱，西洋教士楊篤信暨其友人，敬服天國，信奉天爺、天爹，來此欲鑒榮光，瞻仰上帝、耶穌，並請求傳布真道。感謝天爺、天爹賞賜天國權力與奇能，使遠近各國均得敬聞之。唯目前幹戈擾攘，刀兵遍地，深恐教士為亂兵所傷害，引起嚴重後果。朕鑒彼等皆忠誠信實之人，原為耶穌忍受各種患難而在所不惜，對此朕深嘉之。仰各王傳諭軍民人等，對彼等當和愛相待，不得加以危害。須知天爺、天爹暨爹、朕同是一傢，故當令彼等受到優遇也。欽此〔一〕。這一道詔旨，衹是頒布對教士的保護令，命令軍民不得加以危害，並不是宗教自由的詔旨。但楊篤信卻認錯了，他給倫敦布道會報告，說他已經達到目的，嚮太平天國取得了一道宗教自由詔旨〔二〕。
辛酉十一年正月，教士慕廉維便嚮幹王洪仁玕商討傳教事，他報告在天京與洪仁玕的會談說：
他說，天王深欲傳教於全國。我問這是他們共同的欲望嗎？即應曰，確是的，自始至今，此意無改，將必更為努力於其實行。不過，他續說，天王堅决主張，必要依照其自己的方法以達到此目的。「基麽方法呢？」我問。「是中國自有的本色的方法」，他答。每年開科考試，以選拔官吏。考試的教科書以聖經為主要，而應試者對於聖經的知識之多少，將為選任官職高下之權衡。中式者將被封任各官職，而無論官職大小，將要到處傳播教道。依我的觀察，以為要確定應考者之宗教品格及為促進這精神的國度之目的與對象，必需更有其他善法以補助不足。他答道，這是天王所擬的計畫而自以為是完善的。又問：「那末，外國的教士將來有何地位呢」？他答，其始，教士對士人及人民宣揚關於基督教之一般的知識，這是很有用的。不過，天王關於此點不欲藉賴外援。他以為中國人可以自做這事的，因為中國人是賦有傲性，不欲從外人之後接受福音的〔一〕。
天王堅决要由自己依照自有的本色的方法去傳上帝教，太平天國衹能接受自己之手創立的上帝教的福音，而不能接受從外國教士傳來的基督教的福音，其立場是十分鮮明的。慕維廉在他的報告中，接着說他再與幹王談及傳教士來天京久住之計。他說幹王回答他在天京準備供應房捨是無可能的，又記幹王回答他說：「關於這事不要問我好了」。根據慕維廉這篇報告，十分清楚地看出太平天國對外國基督教士雖然口口聲聲說是同教，在禮貌虛文上備極歡迎，其實不過是外交上的一種手段，到外國基督教士當真提出前來傳教的時候便予以拒絶了。從這裏，可見太平天國與外國基督教士的真正關係，也就可以瞭然於上帝教實與基督不同。
丙殺盡妖魔
太平天國朝晚敬拜上帝、禮拜日頌贊上帝，在長跪默禱之後，全體奮然起來，高呼「殺盡妖魔」。馬壽齡金陵癸甲新樂府敬天父一首詠其事道：
不焚香，不然燭，一盞油燈影搖緑。茶三碗，飯三盂，誰意羅列腥與蔬。朝朝暮暮盡如此，七日禮拜尤勤劬，錯立贊美聲伊吾，贊畢焚表升天衢。同時長跪同默禱，同時蹶起同狂呼（原註：說「殺盡妖魔」四字），每飯不忘妖魔除。
張汝南金陵省難紀略記太平天國朝晚敬拜上帝事，在跪地默念奏章之後，就「高呼殺盡妖魔而起」。康內比(W.A.Cornaby)記太平軍中禮拜上帝事也說：「禱畢，全體一躍而起，高揮手刀，大呼『殺妖』」（應作「殺盡妖魔」）〔一〕。
太平天國叫鬼神為妖魔，叫反革命分子也為妖魔，叫清朝鹹豐皇帝為「滿妖鹹豐」〔二〕。叫曾國藩為「曾妖」〔一〕，叫清朝兵將、大大小小的官吏以及一切反對革命的分子為妖〔二〕，叫叛徒也稱為「變妖」〔三〕。殺盡妖魔，就是要殺盡這些反革命分子。
在朝晚舉行宗教儀式之後，就高呼「殺盡妖魔」的口號，這一種充滿戰鬥性的行動，就使每一個人「每飯不忘妖魔除」，從而奮發了昂揚的鬥志。教士和謨茲站在反對太平天國的立場批評上帝教說：
我可以確定洪秀全所宣傳的宗教教義對附和他的群衆有多少影響，可是我看不出他們有什麽高尚的品行和氣質使他們不同於廣大的中國人民。衹有洪氏的「殺妖」主張效力很大，它使這些人認為殘殺異已並不是犯罪的行為〔四〕。
這一個侵略分子對太平天國滿紙都是咒咀和誹謗，但是，他所說天王的「『殺妖』主張效力很大」這一點，卻是不錯的。
太平天國的「殺盡妖魔」，天王在另一種場合又鬥做「斬邪留正」。他在宣傳革命時期，在所題花縣水口廟題壁詩中就有句道：「手握乾坤殺伐權，斬邪留正解民懸」。在欽定前遺詔聖書的批解裏又一再提出斬邪留正，如批馬太傳福音書捲一第十章說：「今爺哥下凡斬邪留正驗矣，欽此」。又如批同捲第十三章說：「今天地安息期至，爺哥下凡，斬邪留正，收麥焚稗驗矣。義人享福在天父之國驗矣。欽此」。到已未九年，他在批幹王洪仁玕資政新篇裏「勿殺」那一條所議「天父有賞罰於來生，人無生殺於今世」的話道：「爺今聖旨斬邪留正，殺妖，殺有罪，不能免也」。又批道：「爺誡勿殺，是誡人不好謀害妄殺，非謂天法之殺人也」。必須殺盡妖魔——反革命分子，然後能夠鞏固革命政權，必須斬盡那些罪大惡極的封建統治者和剝削者，然後才能夠保護正直的人們，解救人民的痛苦。這實在是天王的革命主張，不過出之以宗教的說法而已。
殺盡妖魔，或者說斬邪留正，是上帝教的行動，也就是太平天國的革命行動。上帝教之為太平天國革命的工具，於此更為顧然可見。
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