小说评论 》 俄羅斯小說   》 第10節：外套(5)      蘇暢 Su Chang

　　阿卡基?阿卡基耶維奇來到大街上，猶似還在夢境中一樣。“這事兒竟會是這樣，”他自言自語說，“我真是沒想到結果會那個……”然後，沉默了一會兒，又說：“瞧真是的！落得這麽個結果，而我真的一點也沒有料到會是這樣。”接着又是一陣長時間的沉默，然後說道：“真是的！這真的是一點沒料到，那個……這事兒怎麽也……落到這步！”說完，他沒有回傢去，卻糊裏糊塗地朝相反方向走了。在路上，一個掃煙囪的工人將半邊髒身子蹭了他一下，把他的一個肩膀弄得又髒又黑；一大把石灰又從正在動工興建的樓房屋頂上灑落到他的身上。他一點也沒有覺察出來，直到他撞在一個把斧鉞放在身旁，正從角形煙盒裏把鼻煙倒在長滿老趼子的手裏的崗警身上，他纔回過神來，因為那崗警說：“你幹嗎鑽到人傢的鼻子底下來了，難道你不會走人行道嗎？”這時，他纔回過頭看了看，轉身回傢去。這時他纔集中思緒，清楚而真切地明白了自己的處境，不再是沒頭沒腦，而是深明事理和開誠布公地跟自己商量起來，猶如跟一位可以傾心交談的明智的友人談心一樣。“唔，不行，”阿卡基?阿卡基耶維奇說，“這時候不該去找彼得羅維奇：他這會兒那個……看來是老婆揍了他一頓。我不如禮拜天早晨去找他：過了禮拜六晚上，他準會是歪斜着眼和睡意的，會要喝點醒腦子的酒，而老婆不會給他錢，在這個時候我把10戈比那個……塞在他的手裏，他準會好說話些，那麽外套就那個……”阿卡基?阿卡基耶維奇跟自個兒這麽盤算着，精神為之一振，終於等到了下一個禮拜天，遠遠便看見彼得羅維奇的老婆出門到什麽地方去了，就趁機去找他。彼得羅維奇過了禮拜六之後，果然眼睛歪斜得厲害，耷拉着腦袋，直瞪着地板，一副睡眼惺忪的樣子；然而，儘管如此，當他明白了來意之後，仿佛是魔鬼推搡了他一把似的。“不行，”他說，“您做一件新的吧。”阿卡基?阿卡基耶維奇立刻塞給他10戈比錢。“承蒙好意，先生，我可以為您的健康喝上一杯，”彼得羅維奇說道，“不過，那件舊外套您就別費事了：它壓根兒不管用了。我一定給您好好地縫一件新的，咱們一言為定。”
　　阿卡基?阿卡基耶維奇還想求他修補一下，可是彼得羅維奇沒有聽完就說道：“我一定給您做一件新的，這您就放心好了，我一定盡力而為。甚至可以做成一種時興的式樣：衣領就用鍍銀的鈎扣好了。”
　　至此，阿卡基?阿卡基耶維奇算是明白了，不做一件新外套是不行了，立刻便垂頭喪氣了。真的，哪裏有錢來做新外套呀？當然，多少可以指望以後的節日的一點賞錢，可是這些錢早就有了用場。要做一條新褲，付清靴匠給舊靴子釘上新靴頭的舊賬，還要嚮女裁縫定做三件襯衫和兩件不便形諸文字的貼身內衣——總之一句話，這些錢都會要開銷掉；即便是廳長大開恩典，賞的不是40盧布，而是45盧布或者50盧布，那也所剩無幾，用來做外套不過是杯水車薪。當然，他也知道彼得羅維奇有一種鬼纔知道怎麽漫天要價的怪脾氣，連他的老婆也忍不住大聲嚷嚷起來：“你是瘋了不成，笨蛋！有的時候不要錢也接活幹，這會兒又鬼使神差張口要大價錢，連你自個兒也不值呀。”當然，他也知道衹要給80盧布，彼得羅維奇也肯接這個活；不過，到哪兒去弄到這80盧布的錢呢？如果衹需要一半，那還可以湊湊看：一半還勉強湊得齊；甚至還可能超過一點兒；可是，到哪兒去弄那一半呢？……不過，讀者首先得要知道，那40盧布是怎麽湊齊的。
　　阿卡基?阿卡基耶維奇有個習慣，每花掉1個盧布，就往一隻上了鎖、蓋上挖了窟窿眼的小箱子裏塞一枚半戈比的銅幣。
　　每過半年，他就查一查積攢下來的銅幣有多少，然後把它們換成小銀幣。他堅持這樣做好些年了，因而這幾年手裏已攢下了40多盧布。這樣，手頭上就有了一半的錢；可是，還有那另外的一半怎麽湊呢？到哪兒去弄另外的40盧布呢？阿卡基?阿卡基耶維奇想來想去，打定主意要減少平日的開銷，至少一年之內必須這麽做：晚上不再喝茶，夜裏不再點燭，如果要辦什麽事，就到女房東房裏去，藉她的燈光用用；走在大街上，踩着鋪有石子和石板的路面，要盡量放輕腳步和小心在意，幾乎踮着腳尖走路，這樣鞋掌就不會磨得太快；交給洗衣婦洗的內衣，盡量少洗幾次，為了不至於穿得太髒，那就每天回到傢裏，立刻脫下來，衹穿一件年代已久還依然完好的棉布長衫。說句實話，這樣節衣縮食，他起初也覺得挺難熬的，不過，後來也就習慣成自然；他甚至習慣了每天晚上餓着肚子；但是，他可以從精神上得到慰藉，因為他可以一心想着那件夢寐以求的新外套。打這個時候起，似乎他的生命本身也變得充實些了，仿佛他娶妻成了傢，仿佛有了一個人陪伴着他，仿佛他不再是孑然一身，而是有一個可愛的伴侶願意跟着他共度人生之旅，——這個伴侶不是別的什麽人，就是那件絮着厚厚的棉花、襯着結實耐穿的裏子的外套。



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