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第10節：不能做失敗者--"瘋狂"的美國人(1)
王衝 Wang Chong
不能做失敗者
--"瘋狂"的美國人
瘋狂工作，是美國人的典型特徵。
美國的大都市裏，每個人都匆匆走過，倫敦、巴黎的悠閑和恬淡在紐約絶不會看到。在法國南部度假勝地尼斯遊玩時，我曾碰巧和一位美國女孩"同居一室"。當時，我們住20歐元一晚、不分男女的青年旅捨，晚上大傢開"臥談會"，她說自己當中學老師，每天工作10小時，周末還要另外打一份工，一番話說出，讓在場的歐洲室友大為不解。在歐洲，每天8小時、每周工作5天都有人抱怨連連。
在美國，一個白領如果要完成相同的工作，那麽他一周至少要工作60個小時，而且周末還得經常加班。而歐洲就完全不同。我2007年秋天在雅典訪問時，下午3點鐘出去買機票，愕然發現大多數店鋪還沒開門，大門顯要位置寫着"本店5點開門"。
美歐工作精神的差異在各國駐華機構也表現的淋漓盡致。
美國駐華使館安排一些活動，常常是早上8點，或者7點30，通知媒體說某位大員要在國貿大飯店的工作早餐上發表演講，歡迎大傢去聆聽。當然，演講人和商界名流們有大餐，而記者們衹能餓着肚子聽了。而歐洲國傢的駐華機構，此類事情基本上不會發生。意大利某駐華機構的中方助理對我說，你要找我們老闆，一定要試着上午10點後打電話，10點前他一定不上班，10點後不一定上班，能否找到，要看你的運氣了。
的確，和歐洲相比，美國人過的日子異常緊張。有統計表明，美國人每月平均每人工作1966個小時，比歐洲人均工作時間最長的英國多235小時，比法國人均多310小時，也就是將近39個工作日。
換個算法也許更簡單，更容易理解，美國人平均每年休息13天，而意大利是42天，法國是37天，即便是一嚮被視為工作狂的日本人每年也有25天的假期。世界旅遊組織的統計數據表明，在發達國傢中，美國人的帶薪假期是最少的。
在我個人的海外采訪過程中，也切實感受到美國和歐洲的不同。去法國、英國采訪，一天最多兩個項目，可以悠閑地享受午餐的樂趣。而在美國，中午坐下來吃頓飯絶對是奢侈，常常是一天三個采訪項目，晚上寫稿，中午，對不起，麥當勞或者肯德基湊合一頓。陪同人員一下車就說，30分鐘吃飯的時間，要快。節奏之快讓人抓狂，難怪麥當勞這類快餐的發源地在美國。
美國人為什麽如此"瘋狂"？
有人從宗教的角度來解釋美國的勤奮。移民到新大陸的清教徒都必須立下誓約，要過一種勤勞節儉、清心寡欲的生活。按照新教的教義，所有的人都是生下來就帶着"原罪"的，人來到這個世界的唯一目的是通過辛勤勞動來還債，然後死了就可以上天堂。
為了贖罪，大多數人都拼命工作，一個社會的大多數人如果都選擇少吃多做不浪費，財富會呈幾何倍數增長，資本的原始積纍可以迅速完成，社會學家馬剋斯·韋伯正是讀出了這一點，纔寫出不朽的著作《新教倫理與資本主義精神》。
現代學者們則從另外的角度進行解讀。
2005年，約翰·霍普金斯大學的心理學家加特納（John D·Gartner）出版了其著作《輕癥躁狂的優勢》。加特納發現，許多對美國人性格的描繪，如精力充沛、動力十足、近乎愚蠢的樂觀主義、企業精神、宗教狂熱、傲慢自大、救世主的情懷等等，都和"輕癥躁狂"的癥狀重合。其中最基本的特點，就是極度亢奮的情緒。這種情緒發作起來至少可以延續一個星期，患者在此期間覺得自己就是宇宙的主人，覺得自己了不起，並忘我地投入到工作或尋歡作樂之中（其中包括過度追求性生活導致婚姻破裂）。這實際上類似一種癲狂性抑鬱癥的初期癥狀。
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