手抄艳情 》 情夢柝   》 第十回　端陽哭別娘離女　秋夜欣逢弟會兄      安陽酒民 An Yangjiumin

　　詩曰：
　　鴉聲報屋角，慕田風波惡。
　　雌雄不同巢，骨內不同醵。
　　少者嚮南飛，老者住北落。
　　忽然變羽毛，相顧猶驚錯。
　　川流朋盡期，慘淚終不涸。
　　萬古別離情，茶苦飲百藥。
　　卻說楚卿回至寓所，暗想消息。衹在這個時辰，等了一會，心燥起來，竟如小兒思乳，老狐聽冰，風吹草動，都認是衙裏人來。不多時，衹見方纔監場的管傢，手執紅帖，笑嘻嘻進來道：“相公高中了！”楚卿聽得“高中”兩字，把一天愁撇下。那管傢上前叩頭，楚卿輓起。管傢道：“傢老爺說相公詩才第一，今日就要請進，恐非特誠，明日是月忌，請後日相會。已差人到趙州，請俞爺來奉陪。”楚卿問：“哪個俞爺？”管傢道：“就是遂平知縣，升在這裏做同知。夫人說前日曾與相公說親，故此特去請他來為媒。”楚卿大喜，就問：“你姓什麽？”管傢道：“小的喚做鄭忠。”楚卿叫蔡德折飯金五錢賞鄭忠。鄭忠謝去。楚卿看帖，是二十四日，祇聆大教。
　　挨過二十三，二十四早，忽見鄭忠慌張走來道：“相公，俺傢老爺禍事到了。昨日五鼓報到，說沙河廣昌長垣三處，被流賊打破失守，犯官拿解，說傢老爺擁兵不救，緻失軍機。下午又有報，說聖上已着錦衣衛來扭解了。老爺急了，恐傢小不便，昨夜打發夫人小姐出城，暫避晉州聽候消息。今早封門待罪，差小的報知相公，說事體重大，相見不便，親事作準，相公不須別聘，俟進京辨白後，馳名到歸德定局。如今拜上相公暫回省下，勉力南場，不必在此。”說罷跑去。楚卿大驚失色，答應不出。轉是蔡德趕上，附耳道：“要問夫人小姐着落。”鄭忠亦低語道：“如今我與你是一傢人，說也無妨，大約候老爺進京信息，即要回鄉，料理銀子，走京使用。”拱手去了。
　　蔡德回來說知，楚卿道：“一天好事，又成畫餅。你今可到衙門前打聽。”蔡德去了。到了上午，楚卿坐臥不安，亦到行前，撞見蔡德走來道：“錦衣衛進衙門，讀過詔書，將瀋老爺就鎖了。”楚卿計無所出。少頃，各屬官員，都到裏邊問候。不多時，又見喝道聲來，望見一官，正是俞彥伯。楚卿門在半邊，令蔡德至面前稟着，自己回寓。未及片刻，蔡德進來道：“俞老爺問候過瀋老爺，來拜相公，已到門前。”楚卿接入，先稱賀過，復細述前事。彥伯道：“事已至此且請兄到弟任所，打聽消息，再作商議。”楚卿道：“弟匆匆而來，歸心如箭，斷不能耑拜了。”彥伯道：“兄急欲回府，不知有何事？”楚卿這將吳子剛相約同居事說着。彥伯道：“此人原是漢子。兄既要回，且請放心，小弟打聽瀋年伯的信，着人達兄罷了。”說畢回去。
　　到了次日，楚卿聞瀋長卿出城去了，衹得自回鹿邑。
　　且說長卿同錦衣衛官進京，聖上發三法司勘問。三個守官俱說流寇來時，調兵上城嚴守，已經八晝夜，瀋鎮撫救兵不至，內外無援，以致被他攻破，非幹年職失守之罪。瀋長卿道：“彼時被圍，非止一處，犯官發一支兵守樂平、忻州，一支保靈壽、新樂，自統一支巡易州、高陽。及報馬到時，急撤兵回，又恐本處失守，衹得虛張旗幟，留兵一半，仰副將嚴備，自統精兵二千，連夜到沙河時，賊已退去。再到開州，已是兩日半，忽報長垣、廣昌已經打破了。犯官遠不濟近，分身不得，望大人詳察。”廣昌守官道：“靈壽、樂平有救兵所以守得；廣昌不救所以失了。”長卿道：“賊寇出沒不常，廣昌路遠調兵不及。”法司道：“廣昌路遠，以致攻破，這也罷了。沙河、長垣路近，為何不救？我曉得是受賄則救，無賄就不救了。不用刑怎肯招？”遂叫夾起。長卿喊屈連天，夾得個發昏。法司道：“你不招麽？”長卿道：“易州圍十四日而不破；垣麯深源翼城比廣昌更遠，救兵亦未到，那地方官效力，俱不破。今長垣、沙河、廣昌，乃守官貪生畏死，不肯血戰，緻有此失，豈關犯官怠惰之故？”法司道：“一概發刑部審，俟太原關防文書到日再審。”
　　遲延數日，夫人將銀子央人到各衙門打聽關節。法司申奏，中間替他下一句；土賊到處竊發，救應不迭，實非誤國。旨意下來，三處守官削職，瀋大典賠償三縣錢糧一萬七千三百餘兩，傢産籍沒，妻孥入官。又虧狀元張以誠一本，說防禦疏虞，止於材短，非畏敵失機、擁兵不救一例，聖恩尚宜矜赦。旨下：籍沒概免，錢糧不赦，俟償清釋放。
　　長卿在獄見事頗定奪，雖無罪名，這項銀子，卻是難事。即差管傢李茂、陸慶到晉州，一邊送小姐回傢，變賣産業；一邊送夫人進京，到連襟朱祭酒傢商議。
　　時五月初五日，夫人得了此信，對若素道：“雖有生路，你父是個清官，哪裏有許多銀子？傢中産業，雖值幾千，也緩不濟急，哪裏一時得盡變賣？”又低低對若素道：“衹有一種銀子，你父對我說是祖公遣下的三千兩，藏在房裏左邊第二柱下埋着；又我房裏樓梯邊，夾墻板內，有扁釐一隻，赤金三百兩，明珠五顆，小鎖鎖着，要妥當人，同陸慶送上來。衹是你終身未了，兄弟又小，後來怎麽過得日子？況你父在獄，未知何日出來，弄得人離傢破，好不庸殺也！”母子兩個大哭。李茂道：“哭也無益，如今就有銀子，也不好一時就完。奶奶到京，且把現在的銀完了些。朱祭酒是大富，難道奶奶去藉不得幾千？老爺的同年故舊門生也不少，那時不藉得三千五千。倘有人見老爺受此無辜，再上一本辨白，或者聖上赦免些，亦不可知。何必這般悲淚！”夫人道：“話雖近理，衹是天氣漸熱，公子小，自然隨我入京，小姐怎樣獨叫他回去，況十六七年未離娘畔，今日一旦南北分路，長途辛苦，教我如何割捨？”小姐哭道：“父親事大，孩兒事小，母親衹分咐孩兒回去怎樣就是。”夫人道：“如今水路回去，是犯官傢小，也沒有阻止，但女子傢不便，不若妝做公子，衾兒、采緑，一概男妝，衹陸慶妻子，與宋阿嬭，老婦人不妨。你回去，把租稅與管傢算明，先計較二千上來，其餘田産，得價就賣。京中要錢，我着李茂來取。”陸慶便去叫舡。初六日，夫人往北，若素往南，大傢說聲保重，灑淚而別。
　　若素同一幹婦女上了舡，夜住曉行，一路回來，及到河下，日已平西。若素等仍改女妝上岸，來到門首，寂無人影，進了墻門，見第二重門上，兩條犯封封皮，十字封着。陸慶急尋賈門公及兩邊從屋住的傢人婦女都來，便道：“小姐且在我們傢裏坐，外邊人得知不便。”若素聽了，即跟李茂妻子傢裏來。衆人道：“自三月二十四日，老爺拿問，我們聞得，日夜傍徨，後縣官來說京師有服，說老爺坐贓銀一萬七千三百兩，傢私籍沒，恐有疏失，欽差到來，地方官不便，遂打入裏邊，衹除臥房不曾進去，其餘俱寫上簿，將門重重封鎖，還着總甲同我們巡更守護。個個嚇壞，傢裏人已逃去六七房，止有我們幾個，有丈夫兒子在京沒處去。後來聞得聖上準一本，免了籍沒，方纔不要總甲並我們守護。縣官又來分咐道，雖不籍沒，尚有贓銀，倘傢眷回來，必要申明上司，方許入去。如今小姐什麽主意？”若素道：“我傢賠償銀兩，又不是貪官，怎說是贓銀？”陸慶道：“小姐今日到此，隨處可以棲身，傢私什物料無人敢來擅取，但要銀子進京，陸慶卻不曉得，要小姐主意。”若素沉吟半晌，想房中那銀子數目多，一時難取，夾墻裏匣子，是易取的，趁今日無人知覺且取出來再處，因叫陸慶：“你且收拾行李，吃些夜飯再議。”到了黃昏，對陸慶道：“老爺無積蓄，止有祖造遺子三百兩。你取長梯來，叫李茂兒子拿了燈，扒進去，我把鑰匙與你，開到夫人房裏，樓梯邊夾墻板內，有個匾匣，你取來。”兩人去了，一更將盡，果然取來。若素取匙開看，匣裏另一個錦囊內有個晶瓶，知是明珠，不取出來。對陸慶道：“如今我住在哪裏好？”陸應道：“此處公人頗多，未免覺察生疑。舅爺住在西門外十二裏，鄉村僻靜，可以隱藏；二來我傢租稅俱在碧山莊，管傢黃正，賣田糶米，交割又便。明晚喚一隻小舡，趕出水關，住在那裏去。”若素道：“這也有理。”是夜宿李茂傢。明日晚上，陸慶引小姐等出城，往舅傢去了。
　　再說楚卿冀州回來，管傢周仁接問一番，又說：“相公去後，就報了科舉，為今正宜用功，爭得舉人，婚姻更容易了。”楚卿依言，日夜勤讀。到了仲秋，遂往開封府應試。與蔡德道：“吳相公是臨生，必來應舉，你可往貢院門首，帖着我的寓處，以便相會。”蔡德領命去了。
　　考過三場，甚是德意；到十六晚，忽聽得外邊有人問道：“店主人，你這裏有個鹿邑鬍相公麽？”楚卿認得是子剛聲音，急走出來，相見大喜，迎入裏邊。子剛道：“本期二月到府，不期房業頗多，變易甚難，直至七月終乃得妥。見試期近，因與傢母商議，俟場完，順便尋賢弟一晤。至九月移居，適於貢院前見尊示，所以跟問到此。”楚卿道：“今場事畢，弟正欲到貴宅，一者迎候伯母，二者訪問瀋氏消息，竟與兄同行何如？”子剛大喜道：“若得賢弟到捨，便是大幸了。”當夜二人抵足，談出場中文字，明日遂同往汝寧。未知如何，且聽下回分解。



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