科普 》 怎樣把倉鼠變成化石   》 第10節：速溶咖啡的和諧音符      佚名 Yi Ming

　　速溶咖啡的和諧音符
　　一杯剛倒好的速溶咖啡或熱巧剋力，用小勺反復擊打杯子的內側，為什麽傳出來的音符調子會升高？
　　這種事，你可能總是會下意識地感覺到，而從未見諸文字。可是現在你瞭解到了確有這回事，你應該去嘗試一下。現在，為自己準備一杯速溶咖啡並開始攪拌……
　　所需的材料
　　一隻大的搪瓷缸
　　速溶咖啡或熱巧剋力粉
　　開水
　　茶匙
　　牛奶
　　食糖
　　要做的事情
　　把咖啡粉或熱巧剋力粉放入缸子裏，加入開水並充分攪拌。握住勺子並垂直放入衝好的咖啡或巧剋力中，在一分鐘左右的時間裏，一邊反復碰擊缸子底，一邊仔細地聽。
　　會聽到的聲音
　　勺子敲打缸子底發出的聲音，聲調逐漸升高。
　　究竟發生了什麽
　　這個現象産生的原因，曾經在一段時間是一件存在爭議的事。
　　在敲打缸子的時候，缸子的作用有幾分像個鈴鐺。所産生的聲音主要由缸子的材料、厚度、直徑和高度等决定。缸子中水面到缸子底之間的距離也影響着上述聲音。這個距離使缸子以某個特定的頻率産生回聲。因此不妨這樣認為，攪拌缸子裏的水會使水的中心部位微微下降，使沿着缸子壁的部位的水面微微上升，這對聲調的改變起到了作用。但是水面的這種微小變化，幾乎不足以解釋大的聲調變化，該變化有時能夠超過一個完整的八度。而且，即使在水沒有轉動的時候也會出現聲調變化。因此，一定還有其他什麽情況在發生。
　　這個另外的東西就是空氣。當用開水衝咖啡時，咖啡中的許多揮發性成分形成微小的氣泡。此外，熱水裏經常溶解有空氣，於是加入像咖啡之類的粉末時，在粉末顆粒的周圍會形成結核作用點並可造成更多的氣泡。水中的空氣泡暫時讓水具有更大的可壓縮性（更低的彈性），因而降低了聲波的速度。聲波經過缸子底到達液面就要花更長的時間。因此，剛加入速溶咖啡時聲調會降低。隨後，氣泡升至表面並且破裂，聲波因此會傳播得快一些，聲調也會升高。在勺子敲打缸子底部時，聲調的差異最大，這是由於聲波從底面出發到達液體表面要比從側壁出發經過更長的傳播時間。
　　附註：
　　因為在《新科學家》雜志的辦公室，幾乎每個星期都要消費掉數千杯的咖啡，所以要求員工們用他們日常的熱飲進行實驗。他們發現，不管加入多少牛奶，也不管費多大力氣攪動，熱茶的效果十分微弱。但是，在速溶咖啡或熱巧剋力的情形中會有明顯的效果。
　　在倒入開水後大約5秒鐘的時間裏，隨着飲品的攪動勺子碰擊缸子所産生的音符聲調會得到明顯的提升。氣泡會眼見升至表面，這表明氣泡在聲調的改變的過程中是關鍵因素。和速溶咖啡與熱巧剋力相比，熱茶産生的氣泡要少得多，這解釋了為什麽茶水裏讓該效應出現要睏難得多的原因。



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第1節：發泡酒的誤會第2節：麵條之謎第3節：究竟發生了什麽第4節：香蕉皮
第5節：會看到的現象第6節：鐵人第7節：黏稠的醬第8節：埃文斯（搖溶）法
第9節：蹦跳的米粒第10節：速溶咖啡的和諧音符第11節：緑色雞蛋與紫甘藍第12節：烤焦的麵包
第13節：銀襯裏第14節：盤結的“綫繩”第15節：意大利餃子(1)第16節：意大利餃子(2)
第17節：咬出來的麻煩第18節：漂浮的早餐𠔌片第19節：騙人的蘋果第20節：形態漂移
第21節：對準了再倒第22節：和弄着的東西(1)第23節：和弄着的東西(2)第24節：塑料奶
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