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饮食文化 》 盐与文明 》
1.玄滋素液(1)
王仁湘 Wang Renxiang
盐,似乎无处不在,却有时又求之不得。盐,是普通的,普通地已经融入了我们的血液。你可能不知道,就是这么普通的东西,却在人类的历史进程中起着推波助澜的作用。如果说水是生命之源,那么盐就是文明之源。
盐,吸引着人类聚集在一起,久而久之这些人类聚集之地就成了最早的城邑。古时,人说“国家税赋,盐利居半”,盐在国民经济中举足轻重。齐桓公靠盐成就了春秋五霸之首的地位。因盐而战,因盐得利。
《盐与文明》展现了盐对人类文明的影响。娓娓道来的与盐相关的人类故事,让我们在碎屑而平凡的故事中感受盐带给我们的历史感……
1.玄滋素液(1)
盐泉的牧羊女
盐从哪里来?
盐似乎无处不在,有时却又求之不得。
许多人都知道,海水是咸的,这是因为海水里有盐,那么海水中的盐是从哪里来的呢?
有一种推测说,最初大洋中海水的盐分很少,甚至是淡水。现在海水中含有的盐,是陆地上岩石和土壤里的盐分,受到了雨水的浸洗溶解,流入小溪,经过大江大河流入到了海洋。
一些实测结果表明,现在每年经江河带进海中的盐分有39亿吨之多。有的地质学家是根据海水中盐分的多少,来计算地球的大致年龄。
大陆有盐,大海有盐。盐由苦涩的海水和盐湖水风吹日晒出来,由井下的卤水熬出来。
盐是美的,在古人的诗赋里,用“玄滋素液”(晋·左思《魏都赋》)来描述盐卤,用“玉洁冰鲜”(晋·王《洛都赋》)来赞美白盐。在这样的词句里,可以体味到大自然对人类莫大的恩赐。
发现:循着动物的脚印
人类很早就知道,盐存在于大海之中。浅滩的海水经风吹日晒,因蒸发作用自然结晶生成白花花的盐。生活在海边的古代先民也会很早发现并食用这种天然海盐。
陆地也许是盐的真正故乡,盐在大陆上几乎是无处不在。但是盐并不是就在人们的眼前,要得到它,还需要寻找。
有研究者注意到,研究北美洲几乎任何地方的一份交通图,都会关注到各地道路那古怪的线型,事先没有进行任何设计。这些道路只是经过扩展的小路和羊肠小道,我们也许不会想到,它们起初是动物寻找盐留下的踪迹。动物寻找卤水泉以获得它们体内所需要的盐,咸味的水、岩盐以及任何能够获得的自然盐,都是动物寻找并舔食的对象。这些舔食的对象,遍布大陆,往往在特别的土壤中。有一些深深的洞,是动物不断舔食形成的。
我不久前在西藏林芝考察,偶尔拍到这样一个镜头:一头牛在吃饱之后来到一处它熟识的断崖前,津津有味地舔食着咸咸的泥土。看着那大片舔光了的崖头,就知道那是它和它的同类们经常光顾的地方。
动物原本也需要盐的补给,食肉动物可以由其他动物获取盐,食草动物由草料获取。驯鹿会迁移到盐渍地或海岸以获取盐分,甚至会到人类的营地寻找人带有盐的尿迹。
人类寻找盐的最初方式便是跟随动物的脚印,动物最终会行走到有盐的地方。史前人在观察野生动物留下的脚印时,发现动物重复走着那些通往天然盐矿的道路。在动物舔食之处的尽头,因为有充足的盐,所以成为古代人类定居的适宜之地,古老的村庄往往就建立在附近。
伊利湖附近的一个舔食之处,有一条宽阔的道路,是由北美洲的水牛开发出来的,在那里形成的一座城镇被称为布法罗。
中国四川盐源的纳西族,传说是一位牧羊女在牧羊时发现了盐水。牧羊女发现白鹿群在池水边饮水,她的羊也喜欢饮这池水,她发现池水是咸的,回去告诉别人,于是人们就开始在那里提卤煎盐。
在重庆巫溪也传说是猎人在狩猎时,见到白鹿在山洞饮泉水,他发现是盐泉。从此人们置锅煎盐,渐渐人烟云集,形成了一个盐镇,这就是后来闻名的宁厂镇。
自然生成的池盐和海盐,以及露出地表的岩盐,自然溢流外泄的盐泉和随地可得的土盐,只要在生成这些天然盐的地域内有人类活动,总会或迟或早被发现。
人类就这样向动物学习,循着鹿、牛和羊等动物的脚印,发现了自己所需要的宝藏。我们与动物同行,动物给了人类一个非常重要的知识,在一定意义上说,是动物教我们找到的盐。
盐就在身边
比起人类来,野生动物与自然的关系更为密切,它们饮泉舐盐是出自生理本能的需要,这种需要使得它们成为自然盐的最初发现者。
人类对盐卤的发现和利用,与动物一样,也应当是出自生理的本能。当自然盐不再能满足需要,人类想到了自己生产盐,发明了一些生产食盐的技术,人工盐、土盐、湖盐、海盐、井盐和岩盐作为调味品先后进入到饮食生活中。凡是有古代先民活动的海滨和有盐湖、岩盐、井盐、土盐的地域内,都有可能在很早就开始了发现和食用盐的历史。
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