F4UF4U海盗式战斗机是美国研发的一种舰载机，服役于第二次世界大战至韩战期间(1942-1952)，韩战后F4U在部分国家仍服役至1960年代。太平洋战争上，F4U与F6F并为美军主力，成为日本战斗机的强劲对手。大战结束后，据美国海军统计，F4U的击落比率为11:1，即每击落11架敌机才有1架被击落，拥有着骄人战绩。具有讽刺意味的是，世界上最后一架被击落的P51就是在洪都拉斯与厄瓜多尔的战争中被F4U击落。 海盗被斩之不完全好记录：
1951年2月14日，1架美海军F4U型战斗机入侵中国领空，被空军第14歼击航空兵师42团飞行员何亚雄驾驶米格15击落，美军飞行员被击毙。该机在朝鲜多次与志愿军空军交战，交手过程中,F4U甚至于摆出拉弗伯雷圆圈阵（大圆圈编队），多次被击败。也曾被志愿军地面防空火力击落多架。
背景
1930年代末，美国海军航空局公开招标，要求设计一种可以俱备高速、高空、高续航率的舰载机。经过一轮竞投以后，F4U的最初设计突围而出，并紧接制作了数架原型机作测试。到1942年9月，F4U-1终于开始为美军正式服役。
机体设计
F4U在数方面都与当时的飞机有很大差别。首先，飞机的机翼采用了倒海鸥翼的布局。第二，F4U采用了当时出力最大的活塞发动机--普惠公司 R-2800，马力达到2000，而同时期的军机多数的引擎马力只有1000。而这些特征也成为了F4U当时其一瞩目焦点。1940年10月1日，原型机XF4U-1在一次测试飞行中就创下了当时一项飞行速度纪录，达到405里/小时，成为第一款超越400里/小时的美国战斗机。但机鼻过长却使机员的前部视野一直不佳，以后屡次的改动几乎都有针对此问题。
二战服役
美国海军
1942年，F4U开始正式为美军服役。领先使用F4U的飞行中队VF-17原本计划先在航空母舰USS Bunkerhill装备F4U，可是中途却因为维护零件不足而被逼放弃，改为配置在所罗门群岛战区。此后，F4U便陆续转战南太平洋、菲律宾、冲绳岛等地。
F4U-1
F4U-1是以原型机XF4U-1作为蓝本，并作了部分改动。不列颠空战是F4U武装改动的诱因：原本装备在英军喷火战斗机的.30机枪，对德军具硬壳或装甲结构的战斗机，破坏力极为有限（讽刺的是，F4U本身也是采取硬壳结构），而这种机枪正是F4U的标准装备。结果制造商作了临时改动，换上共6挺勃朗宁M2 .50重机枪，挂在左右两翼。除了加强了火力，还有改置油箱：由六个小油箱改为两个主油箱，但这使到机舱不得不再度后置以换取空间，意味着前部视野进一步恶化。这个问题要到F4U-1A将座舱提高才得到初步解决。F4U-1总共衍生了数个版本，由F4U-1A到F4U-1D，及F4U-1P，为照相用途。
F4U-1B
与1A只有极少分别：将部分翼尖削短，以配合英国航母的升降台与及机库环境。
F4U-1C
在1943年开始生产，但要到1945年才开始在战场出现，比较适合对地攻击而非空战。这是因为1C的武装为4挺20mm机枪，火力不及原本的.50机枪，新装的重量更对加速造成阻碍。总生产量只有200架。
F4U-1D
与1C同时生产，但在1944年就开始进入战场。与1A的主要分别是，1D加装了-8W型注水引擎，可以提供额外250的紧急马力，以及增加火箭及外置油箱的挂载量。
F4U-2
与F4U-1基本相同，唯一不同的是机翼加装了手动雷达装置，使之成为1型的夜间战斗版。
XF4U-3
3型从未有登上战场。原本的设计理念是希望使F4U可在40,000英尺高空作战，可是效果并不理想。而随着F4U-4的研发完成，以及战场的高空作战的需求不大，使3型从头到尾只作测试用途。
F4U-4
是F4U系列中，于二战中最后一次大型改良。引擎的动力有了明显加强，可以产生2100马力，加上紧急动力，飞机可以在5分钟内达到2,450马力，极速可达到448里每小时。爬升率亦有明显改善，由1型的3,180英尺/分钟到3,870英尺每分钟。 |
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