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  鲸头鹳(拉丁语学名:balaeniceps rex)
  是一种与鹳科相近的非常大的鸟,它是鲸头鹳科和鲸头鹳属唯一的一个种。它的名称来自于它强大的喙。
分类
  域: 真核生物域(eukarya)
  界: 动物界(animalia)
  门: 脊索动物门(chordata)
  亚门: 脊椎动物亚门(vertebrata)
  纲: 鸟纲(aves)
  目: 鹳形目(ciconiiformes)
  科: 鲸头鹳科(balaenicipitidae)
  bonaparte, 1853
  属: 鲸头鹳属(balaeniceps)
  种: 鲸头鹳(b. rex)
  鲸头鹳的分类很有争议,传统地它被分为鹳形目,在鸟类dna分类系统中许多传统不相关的鸟类全部被收录入了鹳形目。最近也有些学者使用比较解剖学的方法认为它与鹈鹕比较接近,其他学者则使用生物化学的手段认为它比较接近鹭科。
分布
  分布区是非洲中央内陆,主要栖息在尼罗河上游或东非热带人迹罕至的湖泊、沼泽地带。
外貌特征
  体高1.1米,大小似白鹳,全体羽毛为石板灰色,背部有绿色光泽,尾较短,头后有短羽冠。雌雄同色。幼鸟多褐色,背部无绿色光泽。外形最突出的特征,是具有很大的头和木靴子样特别厚而大的嘴。不过它的嘴看着很重,其实很轻,你用手抓起它的头时会感到意外的轻。嘴的颜色为黄绿色,虹彩白色至淡黄色,脚黑色。
生活习性
  通常单独或成对生活,全夜行性。白天隐藏在草丛或苇丛中,黄昏出来觅食,很少有人发现它们。然而人在浮岛附近休息时却可能看到它在湿地上空翱翔,飞翔时姿态像鹭或鹈鹕那样头颈弯曲成“z”形。不鸣叫(鸣管肌退化),却能发出像白鹳似的“嗒、嗒”声。另外,滑翔中也能发出大的响声。食物为鱼类、青蛙、水生蛇类等,身体隐藏在水边高度适当的茂密的水草丛中,等待捕捉猎物。到了旱季,沼泽干涸,就掘食潜入泥土中的肺鱼,这种鸟笨拙的嘴很适合捕捉鱼和青蛙,特别是肺鱼和鲶鱼。
繁殖
  雨季到来开始繁殖,在乌干达是4~6月。巢在湿地内的草丛中用水生植物堆积而成,窝的直径约1米。卵污白色,每窝产卵1~2枚(也有产3枚的记录),但通常只育活一只雏鸟。双亲交替孵卵,孵化期约30天。雏鸟披灰白色绒羽,双亲共同哺育雏鸟,约3个月。3岁性成熟。
数量
  鲸头鹳的数量估计在5000至8000只之间,大多数生活在苏丹。国际鸟盟将其保护现状定为易危。危害的主要来源是栖息地遭破坏、干扰和捕猎。
英文解释
  1. n.:  shoebill
包含词
鲸头鹳科鲸头鹳属鲸头鹳亚科