马尔萨斯的思想很大程度是对他的父亲及其朋友们(如卢梭)的乐观思想的反动。他的一些文章也是对孔赛伯爵的回应。在1798年发表的《人口学原理》中,马尔萨斯作出一个着名的预言:人口增长超越食物供应,会导致人均占有食物的减少。
The power of population is so superior to the power of the earth to produce subsistence for man, that premature death must in some shape or other visit the human race. The vices of mankind are active and able ministers of depopulation. They are the precursors in the great army of destruction; and often finish the dreadful work themselves. But should they fail in this war of extermination, sickly seasons, epidemics, pestilence, and plague, advance in terrific array, and sweep off their thousands and tens of thousands. Should success be still incomplete, gigantic inevitable famine stalks in the rear, and with one mighty blow levels the population with the food of the world.
人口学原理的基本思想是:如没有限制,人口是呈指数速率(即:2,4,8,16,32,64,128等)增长,而食物供应呈线性速率(即:1,2,3,4,5,6,7等)增长。注意:马尔萨斯使用的相对应术语是几何和算术。
只有自然原因(事故和衰老),灾难(战争,瘟疫,及各类饥荒),道德限制和罪恶(马尔萨斯所指包括杀婴,谋杀,节育和同性恋)能够限制人口的过度增长。参见马尔萨斯灾难。
马尔萨斯倾向于用道德限制(包括晚婚和禁欲)手段来控制人口增长。然而值得注意的是,马尔萨斯建议只对劳动群众和贫困阶级采取这样的措施。那么根据他的理论,较低的社会阶层对于社会弊病要承担较大的责任。这就从根本上导致了推动立法手段使英国的穷人生存状况更为恶化,但也减缓了贫困人口的增长。
马尔萨斯自己注意到许多人误用他的理论,痛苦地阐明他没有仅仅预测未来的大灾难。他辩解道,“……周期性灾难持续存在的原因自人类有史以来就已经存在,目前仍然存在,并且将来会继续存在,除非我们的大自然的物理结构发生决定性的变化。”因此,马尔萨斯认为他的《人口学原理》是对人类过去和目前状况的解释,以及对我们未来的预测。
此外,许多人辩驳道,马尔萨斯没有认识到人类有能力增加食物供应。关于这个论题,马尔萨斯写道,“将人类与其他动物相区别的主要特性是人的生存能力,和具有大量增加生存手段的能力。”
en:Cornucopian - 与马尔萨斯相反的思想
以人名命名的科学现象
en:Food Race a related idea from en:Daniel Quinn
增长的极限 来自 罗马俱乐部
en:List of Bubonic plague outbreaks
马尔萨斯灾难
马尔萨斯增长模型
马尔萨斯主义
社会达尔文主义 - 相关的思想
阅读资料
The Social Contract Press Vol. 8, No. 3; Spring, 1998 马尔萨斯诞辰200周年特刊
Negative Population Growth organization 马尔萨斯诞辰200周年论文集
National Academics Forum, Australia 1998年马尔萨斯诞辰200周年学术论坛
参考资料
Case, Karl E. & Fair, Ray C. (1999). 经济学原理 (第5版). Prentice-Hall. ISBN 0-13-961905-4.
Samuel Hollander- 马尔萨斯经济学 (多伦多大学出版社, 1997)
Peterson, William (1999). 马尔萨斯,现代人口学奠基人 (第2版) Transaction. ISBN 0-7658-0481-6.
人口过剩理论 - 网页标题 马尔萨斯理论之批判。天主教百科全书网页
More Food for More People But Not For All, and Not Forever 联合国人口基金会网站
自然神学; 神的品格和存在证据 by William Paley (1802). 第12版 (1809) 密歇根大学初版 (Humanities Text Initiative)
John Maddox, 诅咒综合症 —— 一个悲观主义杀手 (1972).
马尔萨斯的盛宴 by Garrett Hardin 《社会契约》 (1998)
Ernst Mayr 什么是进化论 (2001). Weidenfield & Nicolson. ISBN 0-297-60741-3
John Maynard Smith 进化论的理论 (1958, 1966, 1975). Canto (剑桥大学出版社) - (1993, 1995, 1997, 2000). ISBN 0-521-45128-0
Elliot Sober 自然选择 (1984). 芝加哥大学出版社. ISBN 0-226-76748-5.
Carl Zimmer 进化论——一个理念的胜利 (2001). Harper Collins. ISBN 0-06-019906-7
Online chapter 马尔萨斯和进化论者:共同的生物和社会理论 选自 达尔文形态:维多利亚文化中大自然的位置 作者:罗伯特·杨教授 (1985, 1988, 1994). 剑桥大学出版社
马尔萨斯论人类——没有道德约束的动物 关于马尔萨斯对达尔文的影响,作者:罗伯特·杨教授
Evans, L.T. (1998). 喂养100亿人口——粮食和人口增长. 剑桥大学出版社。247页。作者献给马尔萨斯。 ISBN 0-521-64685-5.
外部链接
An Essay on the Principle of Population, 1st edition, 1798. Library of Economics and Liberty. Free online, full-text searchable.
An Essay on the Principle of Population, 6th edition, 1826. Library of Economics and Liberty. Free online, full-text searchable. Malthus published a major revision to his first edition--his second edition--in 1803. His 6th edition, published 1826, and revising his various 2nd-5th editions, became his widely-cited 6th and final revision.
Thomas Robert Malthus的作品 - 古腾堡计划
Malthus profile and extensive links
Student-focused biography of Malthus
Online copies of several of Malthus' works
Malthus bibliography
Malthus biography by Nigel Malthus, a direct descendant of Malthus' brother Sydenham Malthus
The International Society of Malthus
Publications of the United Nations Population Division