頂點着色單元是顯示芯片內部用來處理頂點(vertex)信息並完成着色工作的並行處理單元。頂點着色單元决定了顯卡的三角形處理和生成能力，所以也是衡量顯示芯片性能特別是3d性能的重要參數。
頂點(vertex)是圖形學中的最基本元素，在三維空間中，每個頂點都擁有自己的坐標和顔色值等參數，三個頂點可以構成成一個三角形，而顯卡所最終生成的立體畫面則是由數量繁多的三角形構成的，而三角形數量的多少就决定了畫面質量的高低，畫面越真實越精美，就越需要數量更多的三角形來構成。頂點着色單元就是處理着些信息然後再送給像素渲染單元完成最後的貼圖工作，最後再輸出到顯示器就成為我們所看到的3d畫面。而顯卡的頂點處理能力不足，就會導致要麽降低畫質，要麽降低速度。
在相同的顯示核心下，頂點着色單元的數量就决定了顯卡的性能高低，數量越多也就意味着性能越高，例如具有6個頂點着色單元的geforce 6800gt就要比衹具有5個頂點着色單元的geforce 6800性能高：但在不同的顯示核心架構下頂點着色單元的數量多則並不一定就意味着性能越高，這還要取决於頂點着色單元的效率以及顯卡的其它參數，例如具有4個頂點着色單元的radeon 9800pro其性能還不如衹具有3個頂點着色單元的geforce 6600gt。 |
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