對經濟增長持否定和悲觀態度而主張停止經濟增長和人口增長的西方經濟學理論。
1968年，西方一些科學家、經濟學家和新聞文化等界的名流聚集在羅馬，討論經濟增長所帶來的各種問題，尤其是生態平衡問題。1971年，J.福雷斯特發表《世界動態學》，1972年，D.H.麥多德等人發表《增長的極限》，提出零增長理論。零增長論者主要從自然條件、資源、環境等方面論證經濟增長的“極限”，或者從社會經濟角度論證經濟增長是不可取的，不值得的。根據零增長理論，就世界各國目前的生産技術、生産能力，如果經濟不受阻礙地繼續增長下去，那麽到2100年，將會出現極度環境污染，糧食匱乏，人口過多，自然資源耗盡，從而進入“世界的末日”，人類將最終毀滅。因此，必須實現零經濟增長率，以使世界保持生態平衡。
零增長理論在世界上引起廣泛的爭論。反對者認為，零經濟增長並不能達到生態平衡的目的，衹不過使人類稍推遲“世界末日”的到來，因為在零增長的條件下，不可能新建或擴建改善環境的部門，從而不能防止和解决污染和資源枯竭等問題；零經濟增長將大大加劇社會不平等，並使社會成為一個僵化的社會；在零經濟增長下，社會效率會大大降低，因為沒有技術創新，人們進取的積極性消失，社會思想會混亂不堪，在“自然末日”到來之前，“社會的末日”已到來了；零經濟增長也不可能在全世界範圍內實現，因為發展中國傢和發達國傢根據本身的利益都不會願意實行零增長。零增長既是不能實現的，也是不應該實現的。 |