彗星的彗核是以水冰为主的冰物质 ,其中也夹杂着一些尘埃物质,当彗星在太阳系中运行时,受迎面而来的流星体的撞击,就会从彗核的表面溅射出一些碎冰块,有的偶尔与地球相遇,穿过大气层到了地面,就是陨冰。陨冰外表与普通冰区别甚小，落地后很快融化，故直至1958年才被确证。
近来世界各地时有这样的消息：在万里元云碧空中，突然会掉下一些大冰块。就在新千年伊始，西班牙竟然连续发生了7次“空中降冰”，而且前后时间间隔只有短短七八天!其中，最吓人的是1月10日，在南部塞维利亚省的托西那市，一块重达4千克左右的大冰块轰然落在二辆轿车上，顷刻间车顶被砸得稀烂，如若不是一个朋友把车主叫住，与他交谈起来，他难免会成世界上第一位坠冰的“牺牲品”。12日又有一块长30余厘米、重约2千克的大冰块击穿了穆尔西亚省一家酒吧的屋顶，所幸也无人员伤亡；最后一块于16日下午落在历史名城加西斯的市中心广场，警察在接到报警后很快就把它“带走”了；最有趣的是在15日那天，几乎同时有3块大冰光临巴伦西亚地区的3个小村庄，其中最大的一块也有4千克重。西班牙国家气象局的专家已经否定了“冰雹”的可能性，尽管说它来自太空还有待于进一步证实，但从很多迹象看，“陨冰”的可能性相当大。
事实上，经过多年的研究探索，现在人们已经肯定，众多的晴空坠冰中，至少有一部分是真正的“天外来客”——“陨冰”。陨冰与陨石一样，原先都是游荡在太空、绕太阳转动的“精灵”，只是有时它们一不留神，闯进了地球引力的“陷阱”，才被迫改变轨 道落向地面。由于地球周围有一稠密的大气层，所以绝大多数的陨落物都在大气中“毁尸灭迹”，在几千度的高温焚烧下，只有少数原先非常巨大的母体，才会有残骸降临人间，成为陨星(包括陨石陨铁)。那些铁块、石头尚且只能剩下极少部分，可想而知，陨冰原先的母体一定是太空中硕大无朋的巨大冰山。
陨冰比陨石更为罕见，因为不光是夜间降落的陨冰绝大多数会被“埋没终身”，就是白天“下凡”，如不及时发现，妥善保存，也难免会很快化做一洼污水而无从辨别，不像那些陨石或陨铁，即使是原始时代来的“客人”，科学家还是可以认证出它不凡的“门第”。因而现已正式确凿证明的陨冰，到20世纪止，也不到二位数。最早确认的陨冰是1955年落于美国“卡什顿陨冰”；第二块陨冰于1963年降于莫斯科地区某集体农庄，重达5千克。
最蹊跷的是，我国无锡地区也曾受过这种空中坠冰的青睐，1983年4月11日中午12时50分，在无锡市东门这个闹市区，人们突然看到一块大冰从天而降，它擦着8米高的电线，落在人行道上，发出了如汽车爆胎般的巨响，随即碎裂成许多较小的冰块并向四处溅射，即刻从地面升腾起一团神秘的“雾气”，很快就烟消雾散了。自1982-1993年的短短11年间，我国后又连续发生了5次坠冰事件。一次是1983年12月6日中午12时30分坠落在江苏武进县南黄乡西颐村。一次是1984年1月13日坠落在江苏昆山城南乡虹桥村。还有一次是1984年11月17日上午10点5分坠落在无锡县梅村乡新北村。1995年，在浙江余杭也有一块较大附冰碎成三块并落在东塘镇的水田中，估计原重900克。由于它当时得到了妥善的保护，又及时送到紫金山天文台，所以对于揭天坠冰之谜起到了很大的作用。
不可否认，其中难免也有鱼龙混杂的，如1984年我国对南昌一块“坠冰”做过报道，但不久就发现，这是几个青年所搞的恶作剧。但我们也决不能“把孩子与脏水一起倒掉”，因为陨冰可能来自彗星的彗核，包含有彗星以及太阳系形成之前的有关信息，是决不可怠慢的“贵客”。
陨冰比陨石更稀罕，因为不光是夜间降落的陨冰绝大多数会被“埋没终身”，就是白天“下凡”，如不及时发现，妥善保存，也难免会很快化作一洼污水而无从辨别，因而现已正式确凿证明的陨冰，到20世纪止，也不到两位数。 |