【簡介】
蟲茶是我國特有的林業資源昆蟲産品，是傳統出口的特種茶。蟲茶是由化香夜蛾、米黑蟲等昆蟲取食化香樹、苦茶等植物葉後所排出的糞粒。蟲茶約米粒大小，黑褐色，開水衝泡後為青褐色，幾乎全部溶解，像咖啡一樣，飲用十分方便。當地山民收集幹糞，經特殊處理後，得到顆粒細圓、油光金黃的“蟲茶”。泡出茶來，香氣四溢，喝上幾口，味道醇香甘甜，沁人心脾，令人回味無窮。
如果用茶的科學定義來衡量，其實這蟲茶並不是茶，衹不過人們食用這種蟲子的糞便的方法與我們飲茶相近，故而將其稱作“茶”。這樣也好，在飲用時讓我們忘記它的本來身份，以免心理有不舒服的感覺。
【産地】
蟲茶主要産於我國廣西、湖南邊界的中海拔山區，這一帶化香樹、苦茶等植物資源豐富，蟲源分佈廣。此外，貴州也有分佈。我國的蟲茶主要有兩類，一類是由化香夜蛾取食化香樹葉而獲得，主産於廣西；另一類是由米黑蟲取食苦茶而獲得，主要産於湖南、貴州。蟲茶的生産方式非常簡單，衹要采化香樹等植物葉子盛入竹籃內，灑上淘米水發醇即可誘蟲産卵、取食，從而獲得蟲茶。 在我國湘桂黔交界山區，群山聳立，林木蔥籠，溪澗環繞，風光旖旎。那裏有許多特産，其中，有一種具有幾百年的悠久歷史、似茶非茶的“蟲茶”。
【歷史】
蟲茶味清香，類似茶葉。儘管我國是一個茶葉生産和消費的大國，但蟲茶卻鮮為人知。其實，蟲茶在我國生産和飲用已有悠久的歷史。
早在明朝，李時珍的《本草綱目》中就認為蟲茶是一種很好的醫藥保健飲料。據記載，蟲茶具有清熱、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，對一些疾病有較好療效，是熱帶和亞熱帶地區的一種重要的清涼飲料。據說從清代乾隆年間起，蟲茶就被視為珍品，每年定期嚮朝廷進貢。如今，蟲茶已聞名海內外。
【製作】
蟲茶的製作過程很奇特。苗族人利用𠔌雨前後採集的當地野生苦茶葉，或是化香樹、糯米藤、黃連木、野山楂、鈎藤等野生植物的鮮嫩葉，稍加蒸煮去除澀味後，待曬至八成幹，再堆放在木桶裏，隔層均勻地澆上淘米水，再加蓋並保持濕潤。葉子逐漸自然發酵、腐熟，散發出撲鼻的清香氣息。
生産蟲茶的昆蟲很多，而以化香夜蛾分佈最廣，這種化香夜蛾，在這種香味的引誘下蜂擁而來，並在此産卵。約過10多天後，一條條暗灰色的夜蛾幼蟲便破卵而出，布滿了葉面，一邊蠶食着腐熟清香的葉子，一邊排泄着“金粒兒”。這些小毛毛蟲食量驚人，不消多長時間就會把木桶裏的腐葉吃光。這時，主人便收集這些“金粒兒”，剔除殘梗敗葉，曬幹過篩，就得到粒細圓、油光亮、色金黃的“化香蛾金茶”，即“蟲茶”。更為講究的是，經陽光暴曬後，還要在鐵鍋裏經180℃高溫炒上20分鐘，再加上蜂蜜、茶葉，纔成為優質的蟲茶。
【價值】
蟲茶是一種很好的醫藥保健飲料，據記載，蟲茶具有清熱、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，對腹瀉、鼻衄、牙齦出血和痔出血均有較好療效，是熱帶和亞熱帶地區的一種重要的清涼飲料。
據初步分析，蟲茶的營養價值高於普通茶葉，含有１８至１９種氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養成分，還含有人體所需的微量元素。
蟲茶的營養價值高於普通茶葉。它含有近20種人體必需氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養成分和微量元素。茶收貯經久，又能消痰順氣，因此它是一種很好的醫藥保健速溶飲料。經常飲用蟲茶，能止渴提神、降壓利尿、健脾養胃、幫助消化、順氣化痰、解毒消腫等。據科學分析，它除了具有一般茶葉所含的鞣質、咖啡因和各種維生素外，還含有昆蟲激素和止血物質，人們常用它來治療腹瀉、鼻衄、牙齦出血和痔瘡便血，久服對預防高血壓、心髒病有一定作用。
蟲茶有一定的保健功能。蟲茶飲起來馥鬱甘冽，醇香宜人。但說到底，這總是蟲類排泄物，有人會對它産生一種不舒服的心理，但如果品嚐過它的清香並瞭解它的保健作用，你可能就會喜歡它。
【飲用】
飲用蟲茶時要先在杯中倒入開水，後放入適量蟲茶，蓋好蓋子。蟲茶粒先漂浮在水面，待其緩緩下沉到杯底並開始溶化時即可飲用。用蟲茶泡出的茶水清香宜人，沁人心肺，飲之令人頓感心曠神怡。
【相關資料】
湖南城步苗族自治縣五嶺山區的苗族同胞尤愛飲蟲茶，清代光緒年間的《城步鄉土志》記載：“茶有八峒茶……亦有茶雖粗惡，置之舊籠一二或數日，茶悉化為蟲，餘名曰蟲茶。”所以蟲茶又叫城步蟲茶。蟲茶約米粒大小，黑褐色，一碗開水，撮入10餘粒，初時，衹見茶粒漂浮於水面，繼而徐徐釋放出一根根綿綿“血絲”盤旋在水中，猶如晨煙霧靄，裊裊娜娜，蜿蜒起伏，散落水中，然後如飛絮般緩緩地散落到杯底。蟲茶汁水呈淡古銅色，甘醇爽口，香氣清鬱宜人，頗似高檔緑茶。一般來說，500剋蟲茶能供５口之傢飲用一年以上。
【傳說】
相傳，清朝乾隆年間，城步畝民起義，朝廷出兵鎮壓，百姓們被趕進深山老林，以野菜、茶葉充饑。誰知，屋漏偏遇連雨天，茶葉遭到蟲害，被吃得淨光， 衹剩下了漫山遍野的蟲屎渣滓。人們偶然發現，蟲屎落入水中，泡出縷縷血絲般的茶葉，試着一喝，味道香鬱甘美。後來人們索性就有意以化香樹葉誘蛾産卵，專取幼蟲糞便熬茶， 這就是現在飲用的蟲茶。這一偶爾所為，使蟲茶走出大森林，來到人間。 |