菊石目是頭足綱、菊石亞綱的一目。殼多包捲，厚且多具顯著飾紋，如橫肋、縱脊、瘤、刺等。縫合綫大都十分復雜。侏羅紀至白堊紀。除弛菊石目及葉菊石目外的所有侏羅白堊紀的菊石均屬此目，包括屬種極多。化石代表如香港菊石、束肋旋菊石、白羊石等。1987年中國公佈，繼發現世界罕見的阿謝爾期菊石之後，又在廣西南丹暮腰剖面的阿謝爾期菊石群下的麥蜓帶中采獲新的菊石。新發現的菊石與同在該剖面發現的阿謝爾期菊石、薩剋馬爾期菊石以及亞丁斯剋斯菊石，構成界綫清晰、年代連續的各類化石層。發現如此豐富的浮遊生物化石和底棲生物化石，構成如此完整清晰的化石層序，目前在中國境內是絶無僅有的，國外也不多見。這一重大地質成果，為世界石炭——二迭係界綫的劃分提供了寶貴的資料。
菊石目是從約4億年前的泥盆紀早期的册鸚鵡蠃目進化而來的，在其後的3億7千年間，在全世界的海洋裏大量存在，直到白堊紀末突然消失。由於菊石進化很快、分佈很廣這一特點，這就使其在細分古生代晚期和中生代時期很有價值。作為一類，其特徵是體管（與殼腔室相連接的管）的位置是在殼（腹）的外面。在古生代發現的菊石種的骨縫是單一的，而在中生代發現的則是復合的。由於它們已經絶種，我們對菊石的軟體和生活習性知道得很少。現在保存的化石腔室中很少發現有咬顎、舌狀、齒舌或墨液囊。 |