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“熒惑”是指火星，由於火星熒熒似火，行蹤捉摸不定，因此我國古代稱它為“熒惑”。但火星無論在東方或是西方都被認為是戰爭、死亡的代表。
熒惑又名赤星、罰星、執法。又視火星在東方叫懸息，在西方為天理，在南方為火星。火之精，赤帝之子。方伯之象，主歲成敗，司宗妖孽，主天子之禮，主大鴻臚、主死喪、主憂患。總的來說，在古人的眼裏，火星是近於妖星，司天下人臣之過，主旱災、饑疾、兵亂、死喪、妖孽等等。火星在五常為禮，於五事為辨。
“心”是指天蝎座中的紅色一等亮星╠╠╠心宿二，由於它紅光如血似火，故我國稱它為“大火”。天蝎座是黃道星座，在中國傳統的天文學中屬於二十八宿之中的心宿，心宿有三顆星，分別代表了皇帝和皇子，皇室中最重要的成員。而火星總是在黃道附近移動，火星留守在天蝎座的罕見的天象，在中國的星占學上被認為是最不祥的，象徵皇帝駕崩，丞相下臺。不祥的火星在心宿徘徊不去，則兩星相互輝映，爭“紅”鬥豔。這就叫“熒惑守心”了。
2001年3—7月份就發生了這種有趣天象：3月7日火星順行，離心宿二5.3度，這是可以觀察到的熒惑守心的開始，5月11日以後火星改逆行，又重新嚮心宿二附近移動，到7月20日再次接近心宿二，之後再度順行遠離心宿二，結束熒惑守心天象奇觀。 |
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火星和心宿二(天蝎座α星)是全天最紅的兩個天體。火星，熒熒似火，西稱熒惑；心宿二色紅似火，又稱“大火”。若兩“火”相遇，則兩星鬥豔，紅光滿天。這種天象自古以來就引起人們的極大註意，並把它稱為熒惑守心。
火星每兩年又兩個月接近地球一次，由於火星軌道較地球扁平(更為橢圓)，所以每15年到17年纔有大接近，最近百年來最大的接近是2003年，這次的接近屬於中接近，發生在6月22日，距離地球0.4502個天文單位，視直徑達20.8秒角，6月14日是火星衝日(即對地球而言，火星與太陽相差180度，太陽落下，火星剛剛升起)亮度達-2.4等，因此，今6月份日落後火星位於東南方天空，整夜可見，是用望遠鏡觀測火星表面特徵最理想的委節(圖9)。
熒惑守心的天象在古時中國被視為大兇之兆，因心宿二象徵帝王，若火星在心宿二附近停d或逆行則被視為侵犯帝王，占星學指其為「大人易政，主去其宮」，帝王恐有亡故之災，不過根據新竹清華大學歷史研究所黃一農教授的研究發現，在二十三次熒惑守心的記載中，竟然有十七次均不曾發生，可見此類天象的記載多出於偽造，有興趣瞭解的人可以參考黃一農教授所著熒惑守心的星占意義一文。
在電影《神話》也有提到熒惑守心的星象，此星象在古人看來是大兇之兆，其實是沒有科學根據的，但是有句俗話叫做“寧可信其有，不可信其無。”而且，熒惑守心對於帝王來說是極其不利於統治的。 |
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