上刀梯是苗族人民的傳統體育項目，每當趕年場或重大節日都有勇士表演。相傳民族英雄吳八月打響反清第一炮就是利用“刀梯會”聚集苗民起義的。上刀梯時，表演者身着民族服裝，赤腳光膀，雙手抓住銀光閃閃、寒氣逼人的刀刃，雙腳睬在刀刃上步步登高。爬上三十六把橫檔刀，領頭人在刀梯頂上吹響海蠃，下面勇士接踵而上，一個個神態自然，如走平梯。
關於上刀梯還有一段動人的傳說。很久以前，苗山出現了一個興風作浪的妖怪。一位叫石巴貴的青年，自告奮勇為民除害。百姓們有的提公雞，有的扛供桌，簇擁着身帶三十六把鋼刀的巴貴來到一座山上。巴貴將鋼刀全釘在一株古樹上，一步一步攀上樹頂，站在樹尖舞動手中降妖鞭，吹響大海蠃。與此同時，樹下百姓點燃鞭炮和鐵銃，敲起響具，終於把妖怪嚇跑了。為紀念石巴貴為民除害，上刀梯活動世代流傳下來。
解放後，上刀梯經過改革，棄其封建迷信糟粕，保留了精華之處。那些有深厚武功基礎的苗族小夥子每逢熱鬧場面都要參加表演。上刀梯之前必須運足氣力，氣貫涌泉和勞宮，節節嚮上攀登。
刀梯器材，立一根高十米以上的木桿，桿上鑿眼安插鋼刀，鋼刀長一尺五寸，刀背厚Ｏ點五到一釐米，刀刃鋒銳。安裝時，加閂固緊，以防搖動。一尺一梯，共三十六梯。樁桿曰周拉綫固緊，即可攀登。 |
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