姓名：艾裏 airy, sir george biddell
國傢或者地區：英國
學科：天文學家和數學家
發明創造：
簡歷
艾裏（airy, sir george biddell）英國天文學家和數學家。1801年7月27日生於諾森伯蘭郡阿尼剋；1892年1月2日卒於格林威治（現為倫敦的一部分）。艾裏於1823年畢業於劍橋，他的數學成績居全班之首。他在該校教數學與天文學，並於1835年被任命為第七任皇傢天文學家。他保持這一職務長達45年之久，直到1881年八十歲退休時為止。他用精良的儀器裝備格林威治天文臺使之現代化，將它提高到了德國天文臺的水平。自從赫歇爾*的全盛時期以後，德國的天文臺在高斯*和貝塞耳*這樣一些人的領導下，一直對英國的天文臺遙遙領先。艾裏還組織整理了一直被束之高閣而布滿了灰塵的資料。他是自負、嫉妒而又眼光狹小的人，他統治着天文臺猶如一個小小的暴君，但是卻使天文臺的工作忙碌從而充滿了生機。一種奇怪的命運老是糾纏着艾裏，使他總是因失敗而為世人銘記。例如，他起勁而堅定地反對法拉第*提出的有關“力綫”的想法，而後來又終於明白了法拉第的這種直覺乃是建立在麥剋斯韋*的堅實數學基礎之上的。在j·c·亞當斯*致力於發現海王星而終緻失敗的一幕中，艾裏扮演了反面角色。事實上，艾裏作為一個喪失了發現這顆行星的機會人。遠比他所取得的任何實際成就更加出名，這些成就則使他理所當勾結地於1872年受封為爵士。但是，十九世紀七十和八十年代他遭到失敗纔是最令人心原單位的。隨着十姓世紀那兩次金星凌日（1874年和1882年金星越過太陽視面）的來臨，艾裏决定組織大型考察隊以便用史無前例的精度去觀測這一天象。他希望用這種辦法取得一鎰太陽係尺度的高精度測量，該精度要經不久前去世的恩剋*的測量精度還高，真是不遺餘力。艾裏那令人煩躁的徹底精神在登峰造極地實施着。他親自訓練觀測者，甚至製作了一個金星凌日的模型，以便所有的動作都能在一種事先的摹擬演習中做得非常熟練。考察隊失敗了，因為金星的大氣使得它與日輪相切的時刻不能精確地决定。如果聽從加勒*的意見，他就會取得更好的結果；加勒曾於1872年提議用不呈現可見視圓面的小行星來測量視有效期。半個世紀之後，另一位皇傢天文學有h·斯潘塞、瓊斯*采納了這個建議，從而獲得了豐碩的成果。平心而論，對於艾裏必須申明，在他的時代還沒有一顆已知的小行星離地球近到足以供人們以必要的精度定出其視差。很有特色的是，他在一件與其本人的健康有關的事情上獲得了成功。1825年，他首先設計了能糾正散光視力的透鏡眼鏡片，他本人的眼睛就是有散光的。 |