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船尾座拉丁語名為puppis,赤經為6時02分至8時26分,赤緯為-11°至51°。船尾座位於大犬座天狼星和船底座老人星兩顆星連綫的東側,大部分處在銀河中,其中有亮於6等的恆星181顆,包括1顆二等星,6顆三等星,14顆四等星。每年3月13日晚8時船尾座上中天。觀測者在北緯39°以南地區可看到完整的船尾座,北緯79°以北的地方則完全看不到這個星座。
船尾座ζ星(中名“弧矢增廿二”)是一顆熾熱明亮的藍白色超巨星,星等為2.25等,距離我們240光年,是一顆類似於天琴座β型星的變星,亮度變化於4.92至4.35等之間,光變周期為1天10時54分27.6秒。船尾座τ星(中名“老人增一”)星等為2.93等,距離我們120光年。船尾座ξ星(中名“弧矢增十七”)星等為3.34等,距離我們1200光年。船尾座π星(中名“弧矢九”)星等為2.70等,距離我們100光年。船尾座ρ星(中名“弧矢增卅二”)距離我們93光年,它是顆變星,亮度變化於2.68等到2.87等之間。船尾座κ星(中名“弧矢六”)是個雙星係統,兩子星的星等分別為4.5等和4.7等,復合星等為3.8等,子星間的角距離為9″.9。
在船尾座ξ星西北1°.5處有一較明亮的疏散星團m93(ngc2447),其視星等為6.2等,成員星數約80顆,年齡為9800萬年,距離我們約3600光年。在它的東北方不遠處還有兩個疏散星團m46和m47。m46視星等為6.1等,距離為5700光年,成員星數約100顆,年齡約3億年,該星團內有一個行星狀星雲ngc2348,其視星等為10.1等。m47的視星等為4.4等,距離為1600光年,成員星數30顆,年齡為7800萬年。每年4月23日有船尾座π流星雨發生,輻射點的坐標為赤經7時20分,赤緯-45°,在理想條件下天頂流量為10顆。
船尾座古代原屬南船座,南船座包含船底座、船帆座和船尾座,是非常龐大的星座。後來被拉卡耶一分為三。因此沒有α、β、γ、δ、ε星。雖然這個星座恆星不亮,但它有5個較明亮的疏散星團,分別是m46,m47,m93,ngc2447,ngc2251。這個星座還有在4.4等到4.9等之間變化的食雙星——船尾座v。
在這個星座中的四個疏散星團中,距地球最遠的是m46,是5700光年,大小與滿月差不多。其次是ngc2274,有4200光年之遙,但恆星比星座中任何一個星團都要密集,以至於必須用小型望遠鏡才能區分它們。m46東邊不到3度的地方還有個疏散星團,是M47,但這個星團距地球衹有1600光年,且非常暗淡,m93比它還要暗淡。星座中最亮的星團非ngc2451莫屬,它最亮的恆星是3.6等的黃色超巨星——船尾座c(弧矢三)。 |
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托勒密本稱船尾座、船帆座及船底座為同一星座(不包括羅盤座),叫做南船座(Argo Navis)。在十八世紀,天文學家認為南船座所占之天區過大,故將其拆開。南船座即阿格號(Argonauts),故事中伊阿宋帶着五十個人乘阿格號到位於黑海的科爾基斯(Colchis)找金羊毛。
船尾座所在的南船座伊阿宋帶着衆多船員出航,當中包括雙子座的卡斯托爾(Castor)和波呂杜剋斯(Polydeuces/Pollux),樂師俄耳甫斯,建船者阿爾戈斯,後來連赫拉剋勒斯也加入旅程。劇作傢把阿格號描寫成船堅炮利,而牛頓甚至將黃道十二宮與阿格號扯上關係。建船之時,雅典娜下令阿爾戈斯采佩利翁山(Pelion)的木材造船,宙斯也指示阿爾戈斯以多多納(Dodona)之橡木建船首,那裏的橡木賦有語言能力,在阿格號啓航時,甚至聽到橡木的哭聲。
阿格號在旅途中遇上重重睏難,其中以撞岩(Clashing Rocks)最為著名,撞岩又叫敘姆普勒加得斯(Symplegades),它好像自動門一樣開開合合擋着黑海的入口,當時伊阿宋情急智生,放出白鴿,讓白鴿飛於船前,兩塊大石瞬時掩埋,夾斷白鴿的尾巴,船員趁兩塊大石打開再次撞擊之前,出盡九牛二虎之力,再得雅典娜之助,結果衹是船尾受到少許損壞。
經過幾番波折進入黑海後。伊阿宋偷去金羊毛回到希臘,把阿格號泊於科林斯,算是對海神波塞鼕的一種感謝。
在星圖上,我們衹能見到阿格號的船尾,船頭被濃霧所覆蓋,或是被撞岩所遮掩,有說是伊阿宋晚年在船上沉思過往的歷險時,船首忽然塌下來壓死了熟睡中的伊阿宋,於是波塞鼕將船的其餘部份升上天空。 |
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- : Puppis
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