老挝人民民主共和国，简称老挝，是中南半岛上的一个内陆国家，也是东南亚地区中仅有的两个社会主义国家之一，另一为越南。历史上曾是真腊王国的一部份。老挝是东南亚国家联盟成员，也是世界低度开发国家之一。
地理环境
该国大部分为山地和高原，地势北高南低，全国都位于北回归线以南。上寮地势最高，有“中南半岛屋脊”之称。川圹高原号称“老挝屋脊”，其南边的普比亚山海拔2820米，为全国最高峰。湄公河为最大河流。属热带、亚热带季风气候，全年旱、雨季分明。
此外，老挝也是东南亚地区唯一一个没有海岸线的国家，其国土分别与泰国、越南、柬埔寨、中国、缅甸接壤。
历史
主条目：老挝历史
七世纪至九世纪属真腊国，九至十四世纪属吴哥王朝。1353年建立澜沧王国（南掌），为老挝历史鼎盛时期。1779年至十九世纪被暹罗征服。1893年沦为法国保护国。1940年－1945年被日本占领。1945年10月12日宣布独立。1946年法国再度入侵。1953年老挝王国独立。1975年12月废除君主制，成立社会主义的老挝人民民主共和国。
政治
老挝实行社会主义制度。老挝人民革命党是老挝唯一政党。1991年老挝党“五大”确定“有原则的全面革新路线”，提出坚持党的领导和社会主义方向等六项基本原则，对外实行开放政策。2001年老挝党“七大”提出了老挝在21世纪前20年的发展目标和具体方针，强调继续坚持党的领导和社会主义方向不变；将经济建设作为工作重心，将解决人民的温饱问题作为首要任务，加快发展，尽快摆脱不发达状态。
军事
老挝的政府军称老挝人民军，实行征兵制，服役期最少为18个月。
政区划分
老挝大致上可以分为上寮、中寮和下寮三大区，16个省、1个直辖市和1个行政特区：
老挝行政区划省 首府 面积（sq. km） 人口 ISO 区 图号
丰沙里省（Phôngsali） 丰沙里（Phôngsali） 16,270 152,820 PH 上寮 10
琅南塔省（Louang Namtha） 琅南塔（Louang Namtha） 9,325 114,519 LM 上寮 7
博乔省（Bokéo） 会晒（Houayxay） 6,196 113,493 BK 上寮 2
琅勃拉邦省（Louangphrabang） 琅勃拉邦（Louangphrabang） 16,875 365,333 LP 上寮 8
乌多姆赛省（Oudômxai） 芒赛（Muang Xai） 15,370 210,820 OU 上寮 9
华潘省（Houaphan） 桑怒（Xam Nua） 16,500 246,414 HO 上寮 5
沙耶武里省（Xaignabouri） 沙耶武里（Xaignabouri） 16,389 291,705 XA 上寮 15
川圹省（Xiangkhoang） 川圹（Xiangkhoang） 15,880 63,836 XI 上寮 18
赛宋本行政特区（Xaisômboun） 班芒查（Ban Mouang Cha） 7,105 200,075 XN 行政特区 16
万象直辖市（Vientiane） 万象（Vientiane） 3,920 695,473 VT 直辖市 13
万象省（Vientiane） 万荣（Phôn-Hông） 15,927 286,089 VI 中寮 14
波里坎赛省（Bolikhamxai） 北汕（Pakxan） 14,863 163,847 BL 中寮 3
甘蒙省（Khammouan） 他曲（Thakhek） 16,315 273,779 KH 中寮 6
沙湾拿吉省（Savannakhét） 沙湾拿吉（Savannakhét） 21,774 824,662 SV 下寮 12
沙拉湾省（Saravan） 沙拉湾（Saravan） 10,691 256,550 SL 下寮 11
色贡省（公河，Xékong） 班逢（Ban Phone） 7,665 54,112 XE 下寮 17
占巴塞省（Champasak） 巴色（Pakxé） 15,415 603,880 CH 下寮 4
阿速坡省（Attapu） 阿速坡（Attapu） 10,320 87,182 AT 下寮 1
经济
琅勃拉邦街头老挝人均国民收入总值为753美元(2008年度）。
蕴藏锡、石膏等矿产。工业基础薄弱，以锯木、碾米为主的轻工业和以锡为主的采矿业最是重要部门。主要农作物为水稻（特别是糯米）、安息香、咖啡、烟草、棉花等，其中安息香（Benzoinum）为著名特产，产量占世界总量70%。林业以紫檀、柚木为主。老挝主要靠公路、航运、铁路及航空。金三角中的老挝部分的琅南塔曾经是全世界出产鸦片最多的地方。 目前与越南合作探勘南部两省的石油。
交通
以公路为主。湄公河在老挝的下游河段有急流，不能通航。连接万象和泰国廊开的铁路已于2008年通车，结束该国没有铁路的历史。但是除了万象有铁路行驶外，全国所有地方都没有铁路行驶。
对外关系
族群
老挝的族群大致可分成老龙族、老听族和老松族。其中老龙族主要居住在平原，老听族主要居住在丘陵，而老松族则主要居住在高山。
饮食
老挝的饮食跟泰国很像，因为早期被法国统治过，所以也有些改良式的寮法食物，老挝境内目前没有任何一间连锁速食餐厅，也没有连锁便利商店。
文化
上座部佛教在老挝文化中居于主导地位。从语言到寺庙，以及艺术、文化、表演艺术等处处都能找到它的痕迹。虽然如此，老挝文化中的很多元素都比佛教更古老。例如，老挝音乐主要使用Khaen来演奏。Khaen是一种历史悠久的竹制管乐器，也是老挝的民族乐器。传统上Khaen主要用于为lam的演唱者进行伴奏，而lam也是老挝民间音乐的主要形式，其中，以lam saravane最为流行。
Laos (pronounced /ˈlɑː.oʊs/, /ˈlaʊ/, or /ˈleɪ.ɒs/), officially the Lao People's Democratic Republic, is the only landlocked country in Southeast Asia, bordered by Burma and People's Republic of China to the northwest, Vietnam to the east, Cambodia to the south and Thailand to the west. Laos traces its history to the Kingdom of Lan Xang or Land of a Million Elephants, which existed from the 13th to the 18th century. After a period as a French protectorate, it gained independence in 1949. A long civil war ended officially when the Communist Pathet Lao movement came to power in 1975, but the protesting between factions continued for several years. 44% of the population live below the international poverty line of the equivalent of US$1.25 a day. |
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