鷸科鳥類多半都在陸地與水域交界之處的濕地活動，故在傳統上常將它們歸類為「岸鳥(shorebirds)」或「涉禽(waders)」。它們同時也以喙上皮膚有著敏感的觸覺而聞名，大多數鷸科鳥類在覓食時，是將長長的嘴巴探進泥巴裏，碰觸到食物時再將其夾出。而翻石鷸卻是鷸科成員中少數的例外：它們的嘴巴很短而且微微上翹，並不適合深深地插入土中；因此它們最常使用的覓食方式，就是翻開身邊的石頭，尋找躲在下面的獵物。
翻石鷸的體型既矮又胖，看起來十分的滑稽。它們在繁殖季時體色非常醒目，由慄色、白色和黑色交雜而成，再配上橙紅色的雙腳，很容易地就能吸引人們的目光；到了鼕天，翻石鷸身上的慄紅色就會消失，而換上單調且樸素的深褐色大衣。
翻石鷸為臺灣普遍的過境鳥，但是以春過境期較容易見到。它們在臺灣中南部以及金門、澎湖等離島都可以發現。平時喜歡棲息在潮間帶、河口沼澤或是礁石海岸等濕地環境，常常可以看見它們成小群在灘地上走動，沿途並不斷地用嘴翻開石塊或貝殼，以藏身其下的沙蠶、螃蟹等小動物為食。它們逐一翻尋石塊的模樣，看起來就像是在辦案中的警察，正仔細地搜尋著隱藏在石頭背後的蛛絲馬跡，真是非常有趣！ |
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