白兀鹫neophron percnopterus
在非洲热带草原上，也有一种会使用工具的鸟。这是一种中型猛禽，名叫白兀鹫。这种鸟不仅吞食动物尸体，还吃鸵鸟蛋。鸵鸟蛋的壳既厚又硬，白兀鹫的嘴和爪子是无法打破它们的。这种猛禽就发明了一种“高空轰炸法”：“用双爪紧紧抓住一块重300克左右的石块，然后飞到80～100米的高度松开双爪，让石块从空中落到鸵鸟蛋上，一举将蛋打破。在使用工具方面，白兀鹫不愧为高手。它那轰炸法的命中率几乎是百分之百，它选择的空中高度也是非常理想的，因为如果飞行高度低于80米，鸵鸟蛋不一定会被打破；如果飞得太高，就会把鸵鸟蛋打得稀巴烂，使蛋液流得满地都是。而从80～100米上空掉下来的石块，正好能将鸵鸟蛋打开一条裂缝，以便白兀鹫把嘴伸进去喝个痛快。
白兀鹫会用石头来敲碎鸵鸟蛋，它们是唯一一种能够使用工具的猛禽
如果说，红尾伯劳的工具不能移动，因此不算工具，一些人工喂养的，或栖息在野外的高等猛禽却有更好的表现。在法国的比利牛斯山，一些鸟类学家惊奇地发现，白兀鹫在使用工具方面有着不寻常的本领。它们会用石头来敲碎鸵鸟蛋，是唯一一种能够使用工具的猛禽。科学家用一个鸵鸟蛋或仿造品来观察一白兀鹫的本能反应。结果它看到蛋以后会立即采取行动，不需要任何指点。它知道如何使用工具来敲破鸵鸟蛋。而且，这并不是它对付鸟蛋的唯一方法，因为科学家曾见过它在面对鸡蛋时，改变了做法。它很清楚自己是否需要使用工具，以及如何使用工具。专家放一个鸡蛋在那儿，这颗蛋显得很小。接下来，他们把白兀鹫放到地上，看看它会采取什么行动。结果发现白兀鹫把鸡蛋丢了出去。
对于白兀鹫而言，丢石头是一种与生俱来的行为，也是长期演化的结果。但它们也能明智地判断出，吃鸡蛋就不用大费周折了。科学家们推测，朝坚硬的蛋壳扔石头，可能是由把鸡蛋摔在地上这一最原始的行为发展而来的。 |