我国传统四柱八字预测术中专用术语，专指用于补救八字不足之处的天干或地支。
所谓用神, 就是八字中对于日干来说, 具有补弊救偏或促进助成作用的一种五行. 四柱命局以用神为核心, 用神健全有力与否, 影响人一生的命; 一生补救与否, 影响人一生的运.凡用神之力不足, 四柱中有生助用神者, 或四柱刑冲克害用神而能化凶神,制凶神者, 就是喜神. 四柱没有用神, 就得靠行运流年来补. 对于命局五行较为平衡, 用神不太紧缺的四柱, 其一生较为平顺, 无大起大落.
该理论认为八字中五行太旺或者太弱，都是不好的，尤人之有病。用神之于八字，犹如药之于人。
相关理论在清朝编撰的《四库全书·子字部·术数类》中《三命通会》一书中有详细介绍，散见于书中各卷的论述之中。
因此，如果要根据八字预测福祸，定用神就成了必要步骤之一。确定用神后，岁运利于用神则吉，不利于用神则凶，由是而断。
与之相关的类似术语还有：喜神（常与用神并称为 喜用）、忌神。
用神,一般有生扶用神、调候用神、通关用神。
生扶用神
就是看日干强弱，得力不得力情况。观察四柱是否有克身，泄气之神煞，或者帮身太旺，再看四柱有没有伏制之吉神，如能伏制化煞，并能生扶命宫，入贵格，是为可用之神，命理学称为生扶用神。
通关用神
在相对平衡的四柱中， 财星与印星旺而相战， 有一点官杀星可通关； 印枭与食伤旺而相战， 日干得令可通关； 官杀与比劫旺而相战， 有一点印星可通关。
调侯用神
五行有燥湿之分， 四时有暖寒之别。 命局炎躁喜湿润， 命局寒湿喜暖燠。 此为专为冬月夏月所生之命局开具的补气良方， 调候之用神。
四柱喜用神在起名中的应用详解
姓名就是姓氏和名字，好的名字其姓名五行应是相生相扶的，所以若是姓氏五行同名字五行相背怎么办？便是本文讨论的问题。
起名，就是要结合八字具体情况，让好的名字对先天进行补益。也就是俗话说的：“趋吉避凶”。
人的四柱八字是先天的，不可改变及逆转的，而人的名字如何起则是后天的，也是可以改变的，因此我们可以用科学的办法起名，用来弥补先天的不足，或者使先天旺上更旺更吉。故起名的原则是以人的四柱八字的喜用神为准的。但凡以人的四柱八字喜用神五行起名的，便会遇到一个问题就是姓氏，同样姓氏是宗族身份的标志，也是不可更改的，所以姓氏五行如何同四柱八字的喜用神五行配合？便要考虑姓名五行顺逆的问题。
例：一四柱八字：
戊戍 辛酉 乙酉 丙戍
日干乙木，生于酉月绝地，七杀当令，日主全无生气，岂能任之，只得从杀。既是从杀格，则其喜用神为金、土。既然其喜用神为金、土，则起名时的名字五行必须为金及土。
如果名字为二字的话，首字的五行为土或金，尾字五行为金，则名字五行属于顺生或生扶，均属吉利。但若姓氏为江的话，江的五行属水，如果名字为金-金，则姓名五行为水-金-金，在五行中，金生水，则原有姓氏五行水更旺，水为本四柱八字之凶神，这便叫做姓名破格，即其姓名五行破了原来命局的七杀格，若如此，命局福禄寿便会受损，甚至遭凶。如果是上面姓氏江的话，这时名字之首字便应取作土，尾字仍取金，则姓名五行为水-土-金，在五行中，土克水，那么姓氏五行之水便无法逞凶，原来的八字命局也不会遭破坏，这样的名字便能益于命局，使原命局更顺利！这正是好名字！
倘若上述四柱八字姓氏为林呢？那么同样的道理，林的五行属木，木同样为本命局的忌神，为了抑制木，其姓名五行木-土-金格局便不如木-金-金好了！因为金能克木！余可类推！
不同的人的四柱八字一般是不相同的，不同的四柱八字的喜用神也可能是不同的，有的四柱八字的五行是不全的，如果欠缺的五行刚好为四柱八字的喜用神，那么用起名（姓名）的五行补齐四柱八字的五行是正确的。
如一四柱八字：
戊戌 戊午 丁卯 丙午
丁火生于午月，正逢当令之时，日主非常强健，烈火炎炎，柱中两午帮身，丙火辅主，卯木生扶日主。幸有两戊透干泄其秀，但总究其火太炎太燥，四柱又缺五行水，若能以起名（姓名）的五行为水，则本命似有甘泉滋润，用坎调离，水火既济矣！由此本命之前程也未可限量也！在这种情况下，四柱八字的五行缺欠的那一个刚好是命局的喜用神，那么其五行的补齐是正确的！
但是，也不是所有的欠缺五行的四柱八字需用名字的五行来补齐的。
不宜用起名五行补齐的八字
如四柱八字：
癸卯 乙卯 甲寅 乙亥
甲木生于卯月，支逢两卯之旺，寅为日主之禄，亥生扶日主，干有乙之助，癸之印生之，日主甲木旺极矣！四柱八字中无财官伤食可取，所以其喜用神为水木。若是以四柱缺五行金、火、土，而用起名（姓名）的五行补齐的话，则凶祸立至，皆因五行金、火、土为本命之凶神。 |