北瓶鼻鯨群居，一個家庭約有10條鯨魚。一條雄性鯨魚有數條雌性鯨魚和小鯨魚陪伴。
北瓶鼻鯨被認為是鯨魚中潛水最深的一種，一般生活在北極和北大西洋的深海冷水區。但偶爾會在英國蘇格蘭西北海岸露面。
它們屬於喙鯨傢族，身體渾圓，腦袋前部呈球根狀，衹有兩根牙齒，以魷魚、海星和青魚為食。成年北瓶鼻鯨的長度雄性可達10米，雌性鯨魚可達7.5米。北瓶鼻鯨平均壽命37歲。
成年的南方瓶鼻鯨體長6到7.5公尺，重約約6到8公噸。背鰭位於背部的後三分之二處，前額呈突球狀，嘴喙明顯突出，結實的饇體呈圓筒狀，體色呈藍黑至黃色。
老鯨身上的疤痕極多，噴氣呈清晰的樹叢狀，上顎上方向內凹，尾鰭沒有凹刻。一般有兩顆牙齒，雌鯨的留在牙齦內，公鯨的則突生出來。然而也有一些公鯨長有4顆牙齒，或完全沒有。長潛之後，會在海面停留10分鐘或更長，每30至40秒氣一次。族群少則1衹，多則25衹。
分佈在南極北方到南緯30度的南半球深水寒冷海域，目前的數量不詳。
瓶鼻鯨屬 hyperoodon
北瓶鼻鯨 h.ampullatus
南瓶鼻鯨 h.planifrons
瓶鼻鯨（bottlenose whale）一般而言指的是喙鯨科瓶鼻鯨屬的兩種喙鯨，也就是北瓶鼻鯨與南瓶鼻鯨。事實上瓶鼻鯨這個俗名有時會包含第三種喙鯨，也就是喙鯨科中體型最大的貝氏喙鯨（或稱貝爾氏喙鯨），其俗名之一就叫巨瓶鼻鯨（giant bottlenose whale）。以下的敘述皆指瓶鼻鯨屬的兩種喙鯨。
瓶鼻鯨的屬名由來其實是個謬誤。定名者lacépède在1804年發表這個屬名時，采用了一位科學家baussard在1789年一份學術報告中的說法，認為瓶鼻鯨上顎的表面具有許多微小的牙齒，hyperoodon的意思就是“顎上具小齒”，而另一位學者illiger在1811年提出另一個屬名uranodon，也有相同的涵意。事實上所謂的“小牙齒”衹是上顎表面的一些骨質微小折皺，不過hyperoodon這個名字就這麽沿用下來。1846年，學者john gray在比對頭骨標本後，曾提出本屬的第三個物種h. latifrons，更提議將其獨立為一新屬lagenocetus，此爭議最後由david gray在1883年提出證據，確定上述新種實為北瓶鼻鯨而獲得解决。
瓶鼻鯨與大多數喙鯨相同，僅成年雄鯨擁有兩顆大而露出牙齦外的牙齒，南北兩種瓶鼻鯨的牙齒皆位於下顎的尖端。瓶鼻鯨在骨骼上主要有兩個不同於其他喙鯨的地方，其一是雄鯨的頭骨上端會隨年齡增長而逐漸擴大，形成獨特的頭部外形；另一點是它們的七塊頸椎會完全愈合在一起，其他鯨豚的頸椎愈合情形通常沒有如此明顯。
南瓶鼻鯨在南半球呈環極區分佈，一般在溫帶至南極海域附近發現；北瓶鼻鯨則位於北大西洋的高緯度地區。 |