佛教在於闐大行其道之時，也是於闐建築史上最興盛的時期。大大小小的佛寺廟宇、泥塑壁畫遍布於闐各城郭，熱瓦剋佛寺就是那一時期寺廟建築的代表。
熱瓦剋佛寺遺址屬全國重點文物保護單位，位於和田以東的大沙漠中，是一座以佛塔為中心的佛寺建築群。佛塔周圍有一座院落，院墻內外有許多泥塑壁畫，塑像風格與中土迥異，衣飾形態都帶有鮮明的西亞風格。
熱瓦剋佛寺遺址位於洛浦縣吉亞鄉西北70公裏處的沙漠中，離縣城60公裏。是和田地區保存較好的唯一具有犍陀羅風格的佛寺遺址。興衰年代為公元2——10世紀。
熱瓦剋佛寺遺址為自治區級重點文物保護單位。熱瓦剋，翻譯成漢語意思是“樓閣”、“涼臺”。它是一組佛塔為中心的佛寺建築群，面積2300平方米，佛塔有院墻、被院落所包圍。整個佛塔分三層，第一層為正方形的佛基，佛基高2.5米，邊長24米，第二層也是正方形，高2.8米，邊長11米，第三層為圓形，中間是空心的，高3.6米，頂部直徑9.6米。院墻內有大量壁畫、泥塑、佛像。壁畫中的故事都是佛教故事。泥塑佛像靠貼在院墻內外兩壁。佛塔外還散布着大量紅、灰色陶片、佛像殘片等。
熱瓦剋是一組以塔為中心的佛寺建築，由正方形的院塔和院外的廟宇組成。寺塔坐北朝南，南端中部和西角有兩個門形缺口，院墻每邊長45米。
東墻外有一小廟，部分墻壁殘存，內壁塗石膏，廟東墻內壁有穹形壁龕，壁上滿刻逐層縮小的穹形紋路，綫條規整流利，據說曾有立佛在內，此廟現毀壞殆盡。四面院內外壁上均有泥塑佛像殘跡，以西、親墻居多，塑像有些埋在沙丘中，有些裸露於外，有些則毀壞不存。塑像貼地墻壁，係用蘆葦紮成桶狀，然後如果用白膠泥糊出體形，最後用紅膠泥塑出細部。原有彩繪，今基本風化不存。佛高約3米，每隔6、7十釐米即有一尊。在未風化的墻壁上均有壁畫，供養人像，此丘雲氣紋和圖案插於佛佝之間，色彩單調，以褚色為主。泥塑佛像有明顯的健陀羅風格的密集流暢，圖案化的裝飾衣紋。
院中為佛塔。塔係土坯砌築，多處被人挖壞。塔基基本為正方形，高約六、七米，塔身為復鉢式，殘高為3米，從殘跡看，不是多層塔。此塔為典型的印度復鉢式佛塔
寺院內外散布着紅、黑鈀和少量彩軸陶片，還可見散亂於也表的人骨、泥塑佛像殘體和剪輪五珠銅錢，附近有屋宇建築的痕跡，但範圍不大。
1901年4月11－18日，斯坦因在熱瓦剋發掘8天，得到一些珍貴文物，測繪了遺址圖，對91尊無法搬走的佛像進行了拍照。斯坦因發現這些佛像的風格與印度西北部的廟宇裏的許多佛像極為相似。
1906年9月，斯坦因又來熱瓦剋，發現泥佛多被本地尋寶者破壞。他又挖掘了不少文物，並核對了1901年的圖紙
1928年，德國人椿剋爾大肆挖掘，獲文物6箱，雖一度被和田當局扣留，但後來仍被攜往國外，今存德國不來梅市。
1929年6月12日，我國考古學家黃文弼在考古舒適途中經過熱瓦剋，後於《塔裏木盆地考古記》中略為論及。
1942年，洛浦縣當局發現此遺址，由縣長周寶成派肉孜阿洪等民工挖掘了寺院墻北，出土塗金塑像3尊，完整泥塑佛像20尊以及五株錢、泥猴、碎古錢、珠子、檀香木等。次年呈報省府，組成古物保管委員會，在和田城舉辦了歷史文物展覽。這批文物的下落不明，其中存於縣政府的2顆佛頭50年代有人看到，後散失。
關於熱瓦剋的歷史沿革和興廢年代，史無記載。學者據出土文物和佛像，壁畫風格，以及以塔為主體的建築格局推斷為南北朝及唐代所建。熱瓦剋佛寺遺址為國傢級重點文物保護單位。 |