|
|
| 由湖广总督张之洞于1890年(光绪十六年)开办。1885年中法战争结束后，时任两广总督的张之洞图谋自强，萌发了兴建新式枪炮厂的思想，1888年向德国商购机器，1889年拟在广州石门建厂。后张之洞改任湖广总督，他又以湖北地理位置适中，水陆交通和煤铁方便为由，奏请将枪炮厂移设湖北汉阳大别山(今龟山)北麓，1890年4月7日清廷准奏，定名为湖北枪炮厂。湖北枪炮厂的设备是当时全国兵器制造工厂中最新式的，主要设备购自德国力佛厂和格鲁森厂。生产枪、炮、枪弹、炮弹，与其配套的炮架、铜壳、底火等产品。 |
|
清光绪十六年（公元１８９０年），张之洞将原拟在广东建立的枪炮厂改建于湖北。同年二月二十九日，海军衙门与户部上 《议复广东枪炮厂改移鄂省折》，正式决定将枪炮厂“移厂就鄂”，购 机费仍由张之洞任两广总督期内在广东已筹的８０余万银两内支付。四月，成 立湖北铁政局，辖枪炮、钢铁两厂。枪炮厂筹建于汉阳大别山（今龟山）北麓 ，委派候补道蔡锡勇为总办，兼领其事。机器系委托出使德国的大臣洪钧自柏林 力拂机器厂购得，可铸造连珠毛瑟枪（口径为７.９毫米）和克虏伯山炮。光绪十八年四月开始施工，二十年五月枪厂竣工。（图３2）光绪二十年七月，枪厂发生火灾，机器、厂房均遭损坏，经修复后于翌年六月正式开 工，所产 步枪为改良后的德国１８８８年式５响毛瑟枪，此枪便是湖北枪炮厂生产数十年的汉阳式７９步枪，即“汉阳造”。同年四月，枪炮厂从铁政局分离，另设 枪炮局。八月成立炮厂，仿造德国３.７生的克虏伯陆路快炮和５.７生的过 山快炮。接着又添购压炮钢大气锤、试枪炮钢拉力和枪炮速率各机器。光绪二 十一年冬，建炮架、炮弹、枪弹３厂，熔铜厂亦相继成立。
光绪二十三年，张之洞由两江总督还任两湖总督，致力兴办采铁采煤、铸铁炼 钢、制造枪炮弹药的军事工业体系。光绪二十四年，从德国格鲁森厂购无烟药 机、罐子钢机，于汉阳府城外西北隅赫山处添建炼罐子钢、制无烟药两厂，定名钢药厂。两厂同属枪炮局辖。
其时，湖北枪炮局和枪炮厂混为一体。兼总办瞿廷韶，枪炮厂总办沈锡洲，钢药厂提调汪洪霆。提调在总办之下行事。无烟药厂于光绪二十七年正式开工制造无烟火药，后逐年扩大，附设有硝磺、醋精、各种镪水及依脱、火酒等厂。光绪二十八年增建硝酸厂，宣统元年建硫酸厂。规模甚为完备。 |
|
罐子钢厂于光绪二十九年开炉炼钢。日熔炼两次，装５０罐，每罐５０～６０磅，日产钢两吨余。原料多为汉阳铁厂之废钢，以及从瑞典购进的软铁板条、 英国的低磷生铁和各种合金配料。由于熔炼原料、炼钢坩埚均由外国购进，并雇用德国人为技师，同时欧美钢铁制造技术尚未精进，故所炼之钢成本昂贵， 质量甚差，该厂开办年余，因经费日竭、不敷开支而停办。
光绪二十五年，枪炮厂总办沈锡洲改良炮弹制造，成立铜壳厂，专造炮弹铜壳 ，炮弹日产７５０枚，产量大幅度提高。光绪二十八年，枪炮厂提调蔡琦，改良步枪和枪弹制造工艺，日产枪由１２支增至５０支，月产枪弹达８０余万颗。同 年拟建机器、锅炉、翻砂、木样、打铜、打铁６厂，光绪二十九年六月相继兴 建，于三十年九月建成，费银２９.４万余两。机器厂规模甚大，并设绘图房 一所，专仿造各种机械及修理全厂设备，并仿造丹玛新式７９机关枪。其余５ 厂则辅助机器厂之所不及。
光绪三十年，湖北枪炮厂规模宏伟，分厂林立，厂各有名，张之洞以该厂非枪 炮二字所能包括，奏请朝廷，改名为湖北兵工厂。
综计湖北兵工厂自开机制造枪炮，至宣统元年（１９０９年），共造马、步快枪１３０ ６５８支，各种炮９８６门，枪弹６１ ７７６ ５５４颗，各种炮弹９８９ ４８ ４枚，各种炮架９０５副，炮弹壳、碰火、底火９７１ ６７１枚，炮器具各种钢坯 ４４.６万余磅，无烟枪炮药２７万余磅，硝镪水２００余万磅。所产枪炮弹药除用于本省 军营外，多数拨解京师，分济各省军营。后任湖广总督陈夔龙称：“其制度宏阔，成效昭然 ，叹为各行省所未有。” |
|
湖北兵工厂造端宏大。从开办至光绪三十二年（１９０６年），购 买机器用银１７２.１７万两，建筑厂房用银４５.８８万两，购买材料用银５２３万两 ，经费４３.５５万两，共计耗银７８４.６万两。其财政来源除来自江汉关 、宜昌关洋税银外，还来自汉口淮盐厘金、宜昌川盐厘金、湖北米谷厘金、 宜昌土药正税、土药过境税、北路土药税等地方财政收入。但枪炮厂每年耗资甚巨，常年经费开始银３６万两，后增至８０余万两。张之洞 曾奏请朝廷，在江汉、宜昌两关 洋税银下加拨１５万两，但是杯水车薪，无济 于事。他一再奏请朝廷，“一省之财力，断不能供大局急需”，“军饷所用似不能专责 湖北独筹”，但其结果仍由湖北一省负担。地方经费不敷 需求，只得向民众劝捐和举借外债。如湖北黄冈县在籍记名提督刘维桢经派员 婉言劝捐，捐银２０万两。至光绪三十四年（１９０８年），兵工厂历年积欠华、洋商号物 料价银８２ ４７０两，钢药厂欠银３６ １３０两，又向德国高林洋行 借银１ ０００万元。光绪三十四年，钢药厂因经费支绌，与兵工厂合 并，改为汉阳兵工厂。清宣统元年（１９０９年），清政府财力日益枯竭，以 致汉阳兵工厂停办炮厂、炮架、炮弹、铸弹、铜壳５厂。
辛亥革命时，黄兴到兵工厂与同盟会会员杨德甫商议制造大型地雷，并由 设计师朱道源绘图制出模型，组织20余名工人日夜制造，计造出２吨重的地 雷４枚，炮厂装配导火线，仅１０天顺利完成。由于两军交战甚烈，汉阳兵工厂遭受破坏，约损失银３０万两。黎元洪统治湖北期间，汉阳兵工厂属鄂军府管辖。因战争破坏，当年仅能造步枪和枪弹。
民国时期，１９１３年７月，钢药厂与兵工厂分离，钢药厂译员沈凤铭升为总 办，同时委任刘庆恩为兵工厂总办，分理两厂，同属鄂军府辖。继而为陆军部接管。１９１５年，两厂与德州、上海等厂同归北洋政府督办兵工厂事务管理 处统辖。１９１７年，撤销督办处，兵工、钢药两厂又隶属陆军部。
１９１５年，袁世凯恐枪炮弹药生产大权落入南方革命党人手中，另择河南巩县成立汉阳兵工厂分厂，将制炮弹机器、技术骨干调往巩县分厂 。委派袁乃宽为分厂厂长，张镇芳为督办，由北洋人主持和控制。袁世凯垮台后，分厂自成体系。 |