在新西蘭南島上，過去曾經廣泛分佈着一種十分美麗的鳥類——泰卡雞。在這裏，人們到處都能聽到它們的叫聲。
泰卡雞要比傢雞大近１倍，身高有５０—６０釐米，體重３—４公斤。它的樣子真可謂光彩奪目：從頭到胸部都披滿靛青、藍色的羽毛；背部和翅膀為緑色；腿、爪、喙、眼圈則為鮮紅色。全身藍、緑、紅三色渾然一體，非常耀眼。特別是在陽光的照耀下，更是美麗至極。
歐洲移民在１９世紀來到了新西蘭南島，當他們發現泰卡雞時，一下子就被它的美麗迷住了。但他們並沒有對泰卡雞産生愛惜之心，為了得到泰卡雞美麗的羽毛對其開始了大捕殺。同時，他們又發現泰卡雞的肉既嫩又鮮美，於是便把其羽毛和肉一起帶回了歐洲。人們爭相購買泰卡雞的羽毛，作為裝飾品，並以能吃到泰卡雞的肉為榮。歐洲市場的反應，使那些惟利是圖的移民加大了捕殺力度。到了１９世紀末，美麗的泰卡雞幾乎所剩無幾了。
１８９８年，隨着最後一隻泰卡雞被一隻獵狗的咬死，生物學家們非常惋惜地宣告：美麗的泰卡雞絶滅了。而此時，世界上衹留下了３衹泰卡雞的標本。
就在宣佈泰卡雞滅絶的第４４年後，一位叫歐爾培的新西蘭博士仍不相信泰卡雞已經全部滅絶。他來到新西蘭南島，開始尋找美麗的泰卡雞。經過１０年艱辛尋找，終於在１９５２年的一天聽到了振奮人心的泰卡雞的叫聲。最後他在一處人跡罕至的叢林裏，活捉了一隻正在孵蛋的泰卡雞。人們都為能再次見到美麗的泰卡雞而興奮，並認為南島還會有泰卡雞。可惜的是，人們經過多次的尋找，也沒能發現泰卡雞的蹤跡，就連那一窩小泰卡雞的父親也沒能找到。
泰卡雞：１９５２年野生滅絶。 |
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