在新西兰南岛上，过去曾经广泛分布着一种十分美丽的鸟类——泰卡鸡。在这里，人们到处都能听到它们的叫声。
泰卡鸡要比家鸡大近１倍，身高有５０—６０厘米，体重３—４公斤。它的样子真可谓光彩夺目：从头到胸部都披满靛青、蓝色的羽毛；背部和翅膀为绿色；腿、爪、喙、眼圈则为鲜红色。全身蓝、绿、红三色浑然一体，非常耀眼。特别是在阳光的照耀下，更是美丽至极。
欧洲移民在１９世纪来到了新西兰南岛，当他们发现泰卡鸡时，一下子就被它的美丽迷住了。但他们并没有对泰卡鸡产生爱惜之心，为了得到泰卡鸡美丽的羽毛对其开始了大捕杀。同时，他们又发现泰卡鸡的肉既嫩又鲜美，于是便把其羽毛和肉一起带回了欧洲。人们争相购买泰卡鸡的羽毛，作为装饰品，并以能吃到泰卡鸡的肉为荣。欧洲市场的反应，使那些惟利是图的移民加大了捕杀力度。到了１９世纪末，美丽的泰卡鸡几乎所剩无几了。
１８９８年，随着最后一只泰卡鸡被一只猎狗的咬死，生物学家们非常惋惜地宣告：美丽的泰卡鸡绝灭了。而此时，世界上只留下了３只泰卡鸡的标本。
就在宣布泰卡鸡灭绝的第４４年后，一位叫欧尔培的新西兰博士仍不相信泰卡鸡已经全部灭绝。他来到新西兰南岛，开始寻找美丽的泰卡鸡。经过１０年艰辛寻找，终于在１９５２年的一天听到了振奋人心的泰卡鸡的叫声。最后他在一处人迹罕至的丛林里，活捉了一只正在孵蛋的泰卡鸡。人们都为能再次见到美丽的泰卡鸡而兴奋，并认为南岛还会有泰卡鸡。可惜的是，人们经过多次的寻找，也没能发现泰卡鸡的踪迹，就连那一窝小泰卡鸡的父亲也没能找到。
泰卡鸡：１９５２年野生灭绝。 |
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