说起伊利诺州州府春田(Springfield)，对大多数非美国人来说，可能非常陌生；但是一提到林肯，相信绝对是家喻户晓了吧。林肯是美国南北战争期间的总统，也是拿出坚定主张防止美国南北分裂为两国的人。他的仁慈、智能和卓越的能力，使他成为美国历史上最受爱戴的领袖，也是至今美国人仍然念念不忘，引以为荣的伟大人物。他在盖兹堡的“民有、民治、民享的政府”之演说，更成为美国建国的最高指针。而春田市正是他入主白宫前的居住地，也是他永远长眠的地方。
1809年2月12日，林肯出生于肯塔基州的农村，父亲是个仆实善良的木匠。母亲性情温和，疼爱孩子，可惜在林肯九岁时得了牛奶病去世了。长大后的林肯到南方的纽奥尔良做生意，因为看到黑奴的惨状，所以决心从政，从体制上来拯救黑奴，于是前往伊利诺州选议员，因为家人都已搬到那儿住了一段时间。林肯终于在1834年选上议员，并于1836年考上律师执照当上律师。他的家建于1839年，而在1844年住进这间房子直到1861年入主白宫。现在以房子为中心，周围的四个路口全规划为国家古迹，并且完整保留了街道和所有房子的原貌。所以你我所看到的景色，和林肯记忆中的街坊邻居是一模一样的。
公元1865年复活节前的星期五（4月14日）晚上，林肯从郊外兜风回来，觉得有点累了，想早点休息。但是，夫人玛莉(Mary Todd)邀他一起去福特剧场看戏，为了不扫夫人的兴，林肯拖着疲惫的身子答应了。福特剧场在白宫附近，走路只要四、五分钟就可以到达，那是林肯夫妇经常去观赏戏剧的地方。除了林肯和夫人之外，还有两、三个侍卫同行。他们到达戏院时，戏已经上演了。剧场挤满了从前线归来的士兵，他们看到林肯总统出现在二楼的包厢时，都不约而同的站起来拍手欢迎，上演中的戏剧因此中断了几分钟，林肯夫妇举起双手向大家答谢，然后坐下来，戏又继续上演。精彩的剧情，吸引住大家的注意力，谁都没有察觉一个身材矮小的男子，正偷偷地接近林肯包厢的背后，他手中握着一把手枪，对准林肯的头部，扣下板机，林肯应声倒了下去，这时是晚上十点三十分。整个剧场顿时掀起了一阵大骚动，慌乱中，大家把林肯抬出剧场，在附近人家施行紧急救治。林肯因头部左侧被子弹打中，伤势非常严重，已经失去知觉了。不久，政府官员和亲友们陆续赶到，到了隔天早晨七点二十二分，林肯的心脏停止了跳动，那年，林肯只有五十六岁。
刺杀林肯的凶手是一个名叫布斯的演员，他是南方人，因为不满林肯解放黑奴，才做出这样的事来。他被逮捕后，仍不认错。但是犯罪事实俱在，所以第二天就被处死了。林肯去世之后，依照夫人的要求，葬在春田市内的橡树山棱墓园(Oak Ridge Cemetery)，并且由雕刻家Larken Mead设计纪念碑。陵寝在大家捐献下，于1874年完工。纪念碑上方及前方各有一尊林肯铜像，另外有几个代表他生前事迹的铜雕刻立于陵寝上方。地宫内庄严肃穆，正中央放着林肯的石棺，并开放给大众瞻仰，追思这位为解放黑奴及统一大业奉献牺牲的伟人。
春田市位于伊利诺州正中央，I-55及I-72两条高速公路在此交会。林肯故居访客中心位于市中心南七街上，开放时间为8:30-17:00，感恩节、圣诞节及新年休息。参观故居完全免费，只需要向服务台登记参观时间梯次即可。陵寝位于市区北方，可在访客中心取得资料。春田市内各风景区都有明显的图标指针，跟者走就可到达目的地。市内其它值得一去的地方还有州府、旧州府、林肯律师事务所等。 |
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