目录 明太祖朱元璋（1328年10月21日－1398年6月24日）是明朝的开国皇帝，也是继汉高祖刘邦以来第二位平民出身的君主。
The Hongwu Emperor (21 October 1328 – 24 June 1398)Zhu Yuanzhang (Chinese : 朱元璋 ; Wade–Giles : Chu Yuan-chang emperor of the Ming dynasty , reigning from 1368 to 1398.
As famine , plagues and peasant revolts swept across China in the 14th century,Mongol -led Yuan dynasty and forcing the Mongols to retreat to the Eurasian Steppe . Zhu claimed the Mandate of Heaven and established the Ming dynasty at the beginning of 1368Khanbaliq (present-day Beijing ), with his army that same year. Trusting only his family , he made his many sons powerful feudal princes along the northern marches and the Yangtze valley.Zhu Biao , Hongwu enthroned Zhu Biao 's son via a series of instructions . This ended in failure when the Jianwen Emperor 's attempts to unseat his uncles led to the Jingnan Rebellion .
The reign of the Hongwu Emperor is notable for his unprecedented political reforms. The emperor abolished the position of chancellor ,eunuchs , and adopted draconian measures to address corruption.Embroidered Uniform Guard , one of the best known secret police organizations in imperial China. In the 1380s and 1390s a series of purges were launched to eliminate his high-ranked officials and generals; tens of thousands were executed.
The emperor encouraged agriculture, reduced taxes, incentivized the cultivation of new land, and established laws protecting peasants' property. He also confiscated land held by large estates and forbade private slavery. At the same time, he banned free movement in the empire and assigned hereditary occupational categories to households.
作者: 张笑天 Zhang Xiaotian 朱元璋 是明朝开国皇帝，杰出的地主阶级政治家和军事家，史称明太祖。他是中国历史上唯一一个出身微贱的皇帝，也是一个最富有传奇色彩的人物。他是一个从历史的夹缝中钻出来的英雄。他身上特有的平民气质和自卑感一直伴随着他的君王生涯，这正是在中国人的心目中魅力永存，众口流传的最具吸引力的秘密所在。
朱元璋 的苦难童年开笔，写他的曲折的情爱故事，写他铁马金戈救民于水火，写他的煌煌政绩，写他政治家的谋略与风采，写他的肃贪风暴，写他礼贤下士和选贤任能的品格以及运用权谋的无奈 朱元璋 生于元朝天顺帝天历元年（1328年）九月十八日丁未时，即：戊辰年壬戌月丁丑日丁未时，排行第四。父亲朱五四（后改为世珍），母亲陈氏。祖居泗州盱眙。元天历元年（1328年），朱元璋 出生于今安徽省凤阳县的一个贫苦农民家庭。 朱元璋 原名重八，后改为兴宗。参加元末农民起义后改名为德裕，最后再改名为元璋，字国瑞。
朱元璋 自幼贫寒，父母兄长均死于瘟疫，孤苦无依，入皇觉寺为僧，兼任清洁工、仓库保管员、添油工。入寺不到二个月，因荒年寺租难收，寺主封仓遣散众僧，朱元璋 只得离乡为游方僧。因其友汤和的一封信，参加了起义军，在郭子兴手下，率兵出征，有攻必克。25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗蒙元暴政，郭死后统率郭部，任小明王韩林儿的左副元帅。接着以战功连续升迁，至正十六年(1356年)诸将奉朱元璋 为吴国公。至正二十四年（1364年）即吴王位。至正二十七(1367)四月，吴王朱元璋 命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军25万，北进中原。北伐中发布告北方官民的文告，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此来感召北方人民起来反元。朱元璋 顺应时代潮流，凭借其雄才大略、远见卓识对北伐又做出了精心部署，提出先取山东，撤除元朝的屏障；进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，占据它的门槛；然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴粱，然后挥师澧关。朱元璋 到汴梁坐镇指挥。明洪武元年(1368年)，于南京称帝，国号大明，年号洪武。洪武元年 (1368)七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州。元顺帝妥欢贴睦尔率后妃、太子和大臣，开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都。八月二日，明军进入大都，元朝至此灭亡，蒙古在中国的统治结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权。
朱元璋 在位三十一年(1368年—1398年)，推翻了蒙元的暴政，建立了全国统一的封建政权——明朝。朱元璋 在位期间，为了缓和尖锐、复杂的阶级矛盾、民族矛盾和统治阶级内部各集团之间的矛盾，实行了抗击外侵、革新政治、发展生产、安定民生等一系列有利于社会前进的政策，在政治、经济、军事、思想等方面大力加强君主专制的中央集权统治。与此相适应，在法律思想上鉴于元末法纪纵弛导致的各种弊端，认为“朕收平中国，非猛不可”。
朱元璋 出身贫寒，也没有很高的文化，但却勤奋好学，后来终成中国历史上一位很有作为的英明帝王，伟大政治家。民间关于他的传说很多，所以他也是一位传奇皇帝。 1、网罗天下名士。如：刘基、章谥、叶琛、宋濂、冯国用、冯胜等。
1、发展生产，阜民之财
出身布衣
朱元璋 幼名重八，又名兴宗，后改名元璋，字国瑞。清朝人俞樾在他的《春在堂随笔中》写道：“元制，庶人无职者不许取名，止以行第及父母年齿合计为名，此于《元史》无征，冉证以明高皇（朱元璋 ）所称其兄之名，正是如此。”他又举当时绍兴乡间为例：“如夫年二十四，妇年二十二，命为四十六，生子即名‘四六’；夫年二十三，妇年二十二，合为四十五，生子即名‘五九’”，五九相乘，四十五也。据俞樾钩沉，明朝大将常遇春的曾祖父叫常四三，爷爷叫常重五，父亲叫常六六；大将汤和的曾祖叫汤五一，爷爷叫汤六一，父亲叫汤七一，等等，皆为佐证。
朱元璋 的出世也被人为增加了几分传奇色彩，据《明史》记载：朱元璋 的母亲刚怀孕时，曾经做了个梦，梦中有一个神仙给了她一粒仙药，放在手中闪闪发光，于是她就吃了下去，他母亲从梦中惊醒，但是仍余香满口。等到朱元璋 出生时，红光满屋，时值夜晚，红光从屋中射出，邻居见后，以为失火，忙奔走相救，结果是虚惊一场。
朱元璋 ，祖居泗州盱眙（今江苏盱眙）。元天历元年（1328年），朱元璋 出生于盱眙县太平乡一个贫苦农民家庭。明万历年间《帝里盱眙县志》记载其出生时有“二郎移庙之异，红罗浮水之奇”等诸多祥瑞之兆。
朱元璋 小时候体弱多病，瘦得皮包骨头。朱元璋 父母十分迷信，认为只有观音菩萨才能救他一命，保佑他平平安安地活下去。于是，他们就把幼小的朱元璋 送到附近的皇觉寺,并让朱元璋 拜寺里的老和尚高彬为师。 当然也有说是朱元璋 活不下去才去投奔寺院的。
朱元璋 到了10岁时，其父亲朱世珍为了躲避沉重的赋役，再次搬家。后来就在太平乡的孤庄为地主刘德种地，朱元璋 就为刘德家放牛。
朱元璋 结识了徐达、汤和、周德兴等人，并成为要好的朋友。日后，徐达、汤和、周德兴等人为建立明朝南征北战，立下了功勋，成为开国元老。
朱元璋 自幼聪明顽皮，并曾经读过几天书，所以鬼主意最多。常玩的游戏就是扮皇帝，他穿着破衣烂衫，把棕树叶撕成丝丝缕缕，粘在嘴上当胡子，用一块车辐板放在头上顶着当作平天冠，然后往土堆上一坐，就装模作样称起皇帝来，还让伙伴每人捡一木块，用双手捧着，三跪九叩，并高呼万岁。
朱元璋 宰牛的事情。一天放牛时，朱元璋 和徐达、汤和、周德兴都觉得肚子饿，于是朱元璋 出点子，将一头小牛犊杀掉，大家烤着吃了。没多久，只剩下一张牛皮、一堆骨头和一条牛尾巴。吃完了，但回去怎么向地主交待呢?大家都发愁了，于是互相埋怨。朱元璋 于是站出来，想了个办法，他让大家把牛骨和牛皮埋了，把血迹掩盖起来，然后把牛尾巴插到山上的岩缝里，就说小牛钻进山洞里去了，拉不出来。小伙伴都纷纷赞同。这个天真的想法当然瞒不过地主刘德，结果是朱元璋 被毒打一顿并赶回了家，而且给父亲增添了赔偿小牛的债务。但是朱元璋 却因敢作敢当而深得小伙伴的信任。
朱元璋 家也染上了瘟疫，不到半个月，其64岁的父亲、大哥以及母亲陈氏先后去世。朱元璋 和二哥眼看着亲人一个个死去，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有。可叹朱世珍一生劳苦，生无立足之地，死无葬身之处。朱元璋 和二哥放声痛哭，惊动邻居刘继祖，于是继祖给了他们一块坟地。他们兄弟二人好不容易找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。三十五年以后，朱元璋 回忆起此事时，仍难抑悲痛之情，他在《皇陵碑》中写道：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆!”不到半个月，昔日和睦温暖的家不存在了，父母的疼爱也一去不复返了。家破人亡的惨痛，深深地影响着朱元璋 的心境，使他仿佛跌进了无底深渊。这时，为了活命，朱元璋 与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。朱元璋 实在走投无路之下，想起幼时曾经许愿舍身的皇觉寺，于是就去投奔了高彬和尚，在寺里剃度为僧，做了小行童。他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，整天忙得团团转，有时仍会受到老和尚的斥责。日子一长，朱元璋 憋了一肚子气。一天，他扫地，被伽蓝神座绊了一下，于是他就顺手打了伽蓝神几扫帚。
朱元璋 。朱元璋 心想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇?更害得自己受骂，越想越气。于是，朱元璋 就找管笔，在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。这些都反映了朱元璋 不甘于受压迫的性格。
朱元璋 做行童不久，寺里的粮食不够和尚们吃了，寺里也得不到施舍，主持高彬法师只好罢粥散僧，打发和尚们云游化缘。这样，朱元璋 才做五十天行童，而且还不会念经、做佛事，但是没有办法，也只好扮成和尚的样子，离开寺院托钵流浪。这时朱元璋 年仅17岁。
朱元璋 边走边乞讨，他听人说哪里年景好就往哪里走，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于1347年又回到了皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。艰苦的流浪生活铸就了朱元璋 坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌。这段生活对朱元璋 的一生产生了深远的影响。
朱元璋 在外云游的三年，也正是元末农民起义风起云涌的时期。社会上广泛流传着“明王出世，普度众生”的说法，北方的白莲教也在进行同样的宣传。朱元璋 在流浪中，也接触到这样的宣传，他目睹国是日非、人民生活恶化的现状，意识到天下大乱很快就会来临了。于是在回到皇觉寺后，朱元璋 发奋勤学，广交朋友，准备干出一番事业来。
朱元璋 闻听起义的消息，不由心想，老在寺院里，随时可能被元官军抓走，性命难保。正在此时，朱元璋 收到儿时伙伴汤和的信，汤和在信中邀请朱元璋 参加郭子兴的义军。恰在此时，朱元璋 的师兄秘密告诉他，说有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋 放下钵盂，赶紧去投奔郭子兴的红巾军。这一年，朱元璋 25岁。
朱元璋 入伍后，因为他作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快得到郭子兴的赏识，于是郭子兴就把朱元璋 调到帅府当差，任命为亲兵九夫长。朱元璋 精明能干，处事得当，打仗时身先士卒，获得的战利品全部都上交郭子兴元帅，得了赏赐，又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家。不久，朱元璋 在部队中的好名声传播开来。郭子兴也把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋 商量 。当时郭子兴有一养女，是其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。此时，郭子兴见朱元璋 是个人才，对自己的事业将会有很大的帮助。于是便把21岁的养女马氏嫁给了朱元璋 ，从此军中改称他为朱公子。有了身份，便不能再用从前的小名重八了，于是就另起了正式名字元璋，字国瑞。
朱元璋 闻讯后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子兴。从此，两派结怨更深了。
朱元璋 见濠州城诸将争权夺利，矛盾重重，决心依靠自己的力量，开创新局面。至正十五年(公元1355年)六月中旬，朱元璋 回乡募兵，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋 做了红巾军的头目，纷纷前来投效。于是朱元璋 很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子兴十分高兴，就提升朱元璋 做了镇抚。
朱元璋 见这些人半年没出濠州城，于是他从自己招募的新兵中挑选了心腹徐达、汤和等二十四人离开濠州，南略定远。在南略定远途中，朱元璋 先招抚了张家堡驴牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把头的八百人。统率着这支队伍，朱元璋 向东进发，乘夜攻破定远横涧山的元军营地，元帅缪大亨投降。朱元璋 从降军中挑选了精壮汉人二万人编入了自己的队伍，并南下滁州(今安徽滁县)。
朱元璋 一见如故，李善长以汉高祖刘邦为例劝说朱元璋 ：只要效法刘邦知人善任，不乱杀人，很快便可平定天下。朱元璋 认为很有道理，于是留李善长做了幕府的书记，并嘱咐李善长好好协调将领间的关系，共创大业。
朱元璋 很快攻下了滁州，其亲侄儿文正、姐夫李贞带着外甥保儿(后来取名文忠)前来投靠。从他们口中，朱元璋 得知二哥、三哥、姐姐都去世了，不免伤心。其时还有定远孤儿沐英，甚是可怜，于是，朱元璋 就将这三个孩子收作养子，改姓朱。后来，朱元璋 又收养了二十几个义子。
朱元璋 进攻滁州时，郭子兴受到赵均用、孙德崖等人的排挤，所以，朱元璋 攻下滁州城不多久，郭子兴也来到了滁州。朱元璋 立即交出兵权，三万人的队伍，纪律严明，军容肃整，郭子兴见了十分欢喜。
朱元璋 任命虹县(今安徽泗县)人胡大海为前锋，一举攻克了和州。消息传来，郭子兴即刻任命朱元璋 为总兵官，镇守和州。一次，朱元璋 外出，看到一个小孩在哭，朱元璋 问他为什么哭，答说是等父亲。朱元璋 仔细一询问才知道，原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马，母亲和父亲不敢相认，只好以兄妹相称。朱元璋 意识到，部队军纪存在问题，他们攻破城池后，扰民滋事，掳掠妇女，这样下去，部队将失去民心。于是，朱元璋 召集众将，申明纪律，下令归还军中有夫之妇，让城中许多被拆散的夫妻团圆。此事广为传颂，朱元璋 深得民心。
朱元璋 为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，右副元帅的地位也比左副元帅高。但是滁州和和州的军队，多是由朱元璋 招募收编的，而且朱元璋 比郭天叙和张天佑有勇有谋，并且手下又有人才。所以，朱元璋 事实上成了这支队伍的主帅。
朱元璋 称帝之前，所奉行的策略是朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”。高筑墙是指加强军事防备，巩固后方；广积粮是指发展经济生产，储备粮食，增强经济实力；缓称王则是指不要过早称帝，以免树敌过多。这三条建议极具战略眼光，是朱元璋 发展初期的指导思想。
朱元璋 在和州驻守几个月后，粮食供应成了问题。与和州相对，紧靠长江南岸的太平(今安徽当涂)、芜湖是盛产稻米的地方，但是没有船只，只能望江兴叹。这时恰好两支红巾军的巢湖水军前来归附，朱元璋 亲自处理合并事宜。七月间，巢湖水军千余只战舰突破元军封锁抵达和州。朱元璋 的步马军登上巢湖水军的船只，从和州东渡长江。到达对岸的采石，常遇春一马当先，率军冲杀，攻克采石，获得大量粮食。将士想把粮食和战利品运回和州慢慢享用。见此，朱元璋 果断地命人砍断船缆，任船顺流而下，断绝退路。将士们见无路可退，一鼓作气，在朱元璋 率领下攻克太平。进入太平，朱元璋 重申军纪，严禁掳掠，有个别兵士犯禁，立即处死，因此，朱元璋 的军队受到当地百姓的拥护。朱元璋 于是置太平兴国翼元帅府，自己做元帅，任命李善长为帅府都事。这样，朱元璋 便开始了稳固根据地的工作。
朱元璋 亲自统率水陆大军，第三次进攻集庆(今江苏南京)。在第三天，攻破城外的陈兆先军营，其部三万六千人归降朱元璋 。但是，朱元璋 看出降军心存疑虑，军心不定。于是朱元璋 就从降军中挑选了五百名勇士当亲军，在夜里守卫，而自己身边，只留有亲兵统领冯国用一人。
朱元璋 打天下。于是，战争进行得十分顺利，不到十天，朱元璋 便攻下集庆。
朱元璋 进城后，下令安抚百姓，改集庆为应天府。小明王韩林儿获报后，升朱元璋 为枢密院同佥，不久又升为江南等处行中书省平章。朱元璋 在应天则设天兴建康翼大元帅府，以廖小安为统军元帅，李善长为左右司郎中。
朱元璋 拥有十万兵力，声势比过去大了很多，但是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋 。这样一来，朱元璋 暂时没有对付不了的敌人，并且面临着一个很好的发展机会。
朱元璋 目前首要的任务是巩固以应天为中心的根据地。于是在占领应天不久，朱元璋 立即派徐达攻取镇江。出战前，为了严明军纪，朱元璋 故意以放纵士卒的罪名将徐达抓起来，并准备以军法处斩。此时，李善长出来求情，众将不知是计，也一起求情。于是朱元璋 就顺水推舟，说看在众人的面上，暂时免去徐达死罪，不过要徐达攻下镇江后，做到不烧不抢，方可完全赦免徐达之罪。众将见对待主将尚且如此严厉，因此，无不严守军纪，镇江很快攻下。到1357年冬，朱元璋 在一年的时间里先后攻下了金坛、丹阳、江阴、常州、常熟、扬州等地，控制了应天周围的战略据点。到1359年，从现在的地图看，朱元璋 已经占领了江苏南京、太湖以西，往南经江苏、安徽、浙江三省交界处，到浙东的一块长方形地区。与四年前刚占领应天时相比，形势已大有改观。
朱元璋 便着手实行“广积粮”了。在初期，军粮的解决主要是靠强征，即征收“寨粮”。但是长此以往，军队就会成为纯粹的破坏力量，失去民心。为了解决粮食问题，朱元璋 除了动员百姓进行生产外，决定推行屯田法，大力开展军队屯田，任命元帅康茂才为都水营用使，负责兴修水利，又分派诸将在各地开垦种田。几年工夫，到处兴屯，府库充盈，军粮充足。在1360年，朱元璋 下令不再征收“寨粮”，以减轻农民负担。为了积粮，朱元璋 明令禁酒，但是其手下大将胡大海的儿子胡三舍与别人违法犯禁，私自酿酒获利，朱元璋 知道后，下令杀了胡三舍，有人进谏说胡大海此时正在攻打绍兴，希望朱元璋 可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。朱元璋 大怒，坚决严明军纪，于是自己动手将胡三舍杀掉。
朱元璋 还不断网罗人才，特别是地主阶级的知识分子，朱元璋 在应天还专门修建了礼贤馆来接待他们。这些人在朱元璋 统一全国的过程中起了重要作用，如李善长、朱升。朱元璋 十分尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐解实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，这也表明朱元璋 决心要开创一个新的封建皇朝。
朱元璋 建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；陈友谅最强，是朱元璋 占领应天后遇到的最危险的敌人。
朱元璋 的领地，应天大震。朱元璋 只好召集众将商量对策，一时众说纷纭。惟有刘基默不作声，朱元璋 知道刘基有主张，于是征求他的意见，刘基认为目前最危险的敌人莫过于陈友谅，必须集中力量消灭他。虽然陈友谅势力强大，但是他杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜，只要等他们深入，再以伏兵击之，不难取胜。
朱元璋 同意刘基的判断，于是设计诱敌深入，制造战机。朱元璋 的部将康茂才和陈友谅是老朋友，于是康茂才修书一封，派人送到陈友谅营中，约陈攻击应天，并说愿意在江东桥作内应。
朱元璋 的伏兵奋起攻击，陈友谅大败。朱元璋 收太平，占领信州、安庆。陈友谅败逃九江，第二年八月攻下安庆，于是朱元璋 率军直取陈友谅的老巢江州，陈友谅逃往武昌，朱元璋 攻克江西和湖北东南部。
朱元璋 求救。待到朱元璋 率军赶到安丰时，刘福通已被吕珍杀死，朱元璋 只救出小明王韩林儿，把他安排在滁州居住。
朱元璋 率主力营救小明王时，陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都(今江西南昌)。
朱元璋 的侄子朱文正率领将士坚守八十五天。至正二十三年(公元1363年)七月，朱元璋 统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战朱元璋 ，双方在鄱阳湖展开决战。
朱元璋 的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军，最终取胜，陈友谅被乱箭射死。
朱元璋 称吴王，建百官司属，仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，朱元璋 为西吴。
朱元璋 再次到武昌督兵攻城，陈理最终出城投降。在吞并了陈友谅后，朱元璋 的下一个目标就是张士诚。
朱元璋 于至正二十五年十月进攻张士诚，一举攻下通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县，将东吴的势力赶出江北地区。
朱元璋 发表檄文声讨张士诚。檄文列举了张士诚八大罪状，除了第四款和第八款与西吴有关外，其余的全都是指责张士诚背叛元朝。不看开头和结尾，非常容易使人误以为是元朝的讨伐令。这表明朱元璋 已经以顺承天命的王自居，准备继承王朝的正统。
朱元璋 的军队攻势迅猛，至正二十六年十一月，杭州、湖州先后投降，平江成为孤城。于是朱元璋 以重兵包围平江，发动平江战役。
朱元璋 派廖永忠去滁州接小明王韩林儿到应天来，但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏，小明王沉于江底。接着，朱元璋 宣布不再以龙凤纪年，称1367年为吴元年。平江战役开始时，朱元璋 筑墙围城，并造有三层的木塔楼，高过城墙，以弓弩、火铳向城内射击，还设襄阳炮日夜轰击。城内一片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终。张士诚反复无常，贪图享受，对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天，张士诚弟弟张士信在城头督战，仍不忘享乐，坐在银椅上饮酒，左右侍奉的人递桃子给他，结果桃子还没到口，恰好一炮打来，脑袋被打得粉碎。朱元璋 曾多次派人劝降，都被张士诚拒绝。张士诚死守平江，粮尽后，便以老鼠、枯草为食；箭尽了，便以屋瓦为弹。直至正二十七年(公元1367年)九月初八，朱元璋 率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。最后，张士诚被俘，解往应天。朱元璋 问话，他不搭理；李善长问他，他则破口谩骂。无奈，朱元璋 只得命手下卫士以乱棍打死张士诚。当时张士诚47岁，东吴灭亡。
朱元璋 大体上占据了今天的湖北、湖南、河南东部、江西、安徽、江苏和浙江，这些是全国最富庶、人口最稠密的地区。因此，进行大规模南征北伐的时机成熟了。
朱元璋 已派参政朱亮祖率兵进攻方国珍，然后又命汤和为征南将军，从宁波进攻方国珍，方国珍于至正二十七年(公元1367年)十二月归降。与此同时，朱元璋 与刘基细细商定了北伐计划。此时常遇春提议：直取大都，以其精兵消灭元朝的疲卒，占领大都后，分兵出击，则大功告成。为此，朱元璋 不赞成，他认为大都是元朝经营了上百年的都城，防御工事坚固，孤军深入进攻，太过危险，应先取山东，再占河南，折攻潼关，取得东西南三方面的军事要点，然后再攻取大都，必将成功。诸将对此表示赞同。
朱元璋 以徐达为征虏大将军，统率全军；以常遇春为副将军，另以参将冯胜、右丞薛显、参将傅友德各领一军，全力北伐。
朱元璋 再三申明军纪，告诫出征将士，北伐不是攻城略地，而是推翻蒙元暴政、解除人民痛苦。随后还发布了由宋濂起草的告北方官吏和人民的檄文，文中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号，这对中原地区的广大汉族人民具有很强的号召力；檄文还表示，对于蒙古人和色目人若愿为新皇朝臣民，则与中原人民一样看待。
朱元璋 告祀天地，于应天南郊登基，建国号大明，改元洪武，以应天为南京。经过了九十九年的努力，汉人终于重掌了政权，坐回自己的主人。
朱元璋 终于实现了自己的梦想，“驱逐胡虏，恢复中华”，从一个横笛牛背的牧童、小行僧，成为明朝的开国皇帝。
朱元璋 命傅友德、沐英、蓝玉进攻云南，次年攻破大理，基成上完成了南方的统一。1387年，冯胜、傅友德、蓝玉奉命进攻辽东元朝残将纳哈出，纳哈出无路可走，只好投降，辽东平定。至此，除漠北草原和新疆等地外，全国已基本上光复。 明朝建立伊始，中华大地经过近二十年战乱的破坏，一片凋敝。对此情形，朱元璋 实行了发展生产，与民休息的政策。1368年，朱元璋 称帝不久，外地州县官来朝见，朱元璋 对他们说：“天下初定，老百姓财力困乏，像刚会飞的鸟，不可拔它的羽毛；如同新栽的树，不可动摇它的根。现在重要的是休养生息”。
朱元璋 接受大臣建议，鼓励开垦荒地，并下令：北方郡县荒芜田地，不限亩数，全部免三年租税。他还采取强制手段，把人多地少地区的农民迁往地广人稀的地区；对于垦荒者，由政府供给耕牛、农具和种子；并规定免税三年，所垦之地归垦荒者所有；还规定，农民有田五至十亩的，必须栽种桑、棉、麻各半亩，有田十亩以上者加倍种植。这些措施大大激发了农民垦荒的积极性。
朱元璋 十分重视兴修水利和赈济灾荒。在即位之初，朱元璋 就下令，凡是百姓提出有关水利的建议，地方官吏须及时奏报，否则加以处罚。到1395年，全国共开塘堰大约40987处，疏通河流大约4162道，成绩卓然。朱元璋 出身农民，深知灾荒给农民造成的痛苦，在他即位后，常常减免受灾和受战争影响的地区的农民的赋税，或给以救济。 朱元璋 还十分爱惜民力，提倡节俭。他即位后，在应天修建宫室，只求坚固耐用，不求奇巧华丽，还让人在墙上画了许多历史故事，以提醒自己。按惯例，朱元璋 使用的车舆、器具等物，应该用黄金装饰，朱元璋 下令全部以铜代替。主管的官员报告说用不了很多黄金，朱元璋 却说，他不是吝惜这点黄金，而是提倡节俭，自己应作为典范。在朱元璋 积极措施的推动下，农民生产热忱高涨。明初农业发展迅速，元末农村的残破景象得以改观。农业生产的恢复发展，促进明代手工业和商业的发展。朱元璋 的休养生息政策巩固了新王朝的统治，稳定了农民生活，促进了生产的发展。
朱元璋 给南京的官员下了一道圣旨，让他们找一块空闲土地，盖260间瓦房，供没有住房的南京人居住。一个月后，他又给上海(当时叫华亭县)的官员下了一道圣旨，让他们对宋朝留下来的居养院进行翻修，修好后让没有住房的上海人居住。
朱元璋 很高兴，认为试点成功，在当年年底，又给中央的官员下了一道旨意:“令天下郡县访穷民，无告者，月给以衣食，无依者，给以屋舍。”(《明太祖实录》卷93)没饭吃的，国家给饭食；没衣服穿的，国家给衣服；没房子住的，国家给房子。
朱元璋 解释，朱元璋 说:“尔等为辅相，当体朕怀，不可使天下有一夫之不获也。”(《明太祖实录》卷95)你们在我手底下当官，就得体会我的心情，我可不想让我的百姓没饭吃、没房住！ 明初，官僚机构基本上沿袭了元朝，朱元璋 逐渐认识到其中的弊病，于是进行了改革。
朱元璋 宣布废除行中书省，设立承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司，分别担负行中书省的职责，三者分立又互相牵制，防止了地方权力过重。
朱元璋 废除了管理全国军事的大都督府，将其分为中、左、前、后、右五军都督府，并和兵部互相牵制。兵部有权颁发命令，但是不直接统帅军队，都督府掌管军队的管理和训练，但是没有调遣军队的权力。这样，军权便集于皇帝之手。
朱元璋 对中书省采取行动。一天，胡惟庸的儿子骑马在大街上横冲直撞，结果跌落马下，被一辆过路的马车压了，胡惟庸将马夫抓住，随即杀死。朱元璋 十分生气。十一月又发生了占城贡使事件。占城贡使到南京进贡，把象、马赶到皇城门口，被守门的太监发现，报与朱元璋 ，朱元璋 大怒，命令将左丞相胡惟庸和右丞相汪广洋抓进监狱。但是，两丞相不愿承担罪责，便推说接待贡使是礼部的职责，于是，朱元璋 便把礼部官员也全部关了起来。
朱元璋 以擅权枉法的罪名处死了胡惟庸和有关的官员，同时宣布废除中书省，以后不再设丞相。
朱元璋 以专权枉法之罪杀了胡惟庸后，胡案就成为他打击异己的武器，以致受牵连而被杀者达三万多人，最后太师韩国公李善长也受牵连，77岁的李善长全家被杀。
朱元璋 又于1393年杀掉功臣蓝玉。蓝玉是明朝开国大将，被朱元璋 封为凉国公。1391年，四川建昌发生叛乱，朱元璋 命蓝玉讨伐，临行前，朱元璋 面授机宜，命蓝玉手下将领退下，连说三次，竟无一人动身，然而蓝玉一挥手，他们却立刻没了身影。这使朱元璋 下决心要除掉蓝玉。1392年的一天，早朝快结束时，锦衣卫指挥使参奏蓝玉谋反，朱元璋 随即令人将其拿下，并由吏部审讯。当吏部尚书詹徽令蓝玉招出同党时，蓝玉大呼：“詹徽就是我的同党!”话音未落，武士们便把詹徽拿下，审判官们目瞪口呆，不再审了。三天后，朱元璋 将蓝玉杀死，尔后，就是大规模的清洗和株连。胡、蓝两案，前后共杀四万人。
朱元璋 的滥杀，皇太子朱标深表反对，曾进谏说：“陛下诛戮过滥，恐伤和气。”当时朱元璋 没有说话。第二天，他故意把长满刺的荆棘放在地上，命太子拣起。朱标怕刺手，没有立刻去拣，于是朱元璋 说：“你怕刺不敢拣，我把这些刺去掉，再交给你，难道不好吗?现在我杀的都是对国家有危险的人，除去他们，你才能坐稳江山。”然而朱标却说：“有什么样的皇帝，就会有什么样的臣民。”朱元璋 大怒，拿起椅子就扔向太子，朱标只好赶紧逃走。 朱元璋 出身贫苦，从小饱受元朝贪官污吏的敲诈勒索，他的父母及长兄就是死于残酷剥削和瘟疫，自己被逼迫从小出家当和尚。所以，在他参加起义队伍后就发誓：一旦自己当上皇帝，先杀尽天下贪官。
朱元璋 对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。当他发现御史宇文桂身藏十余封拉关系拍马屁私托求进的信件后，立即派人对中央各部和地方官府进行调查。结果显示从上到下贪污腐败现象极其严重，他龙颜大怒，立即诏令天下：“奉天承运，为惜民命，犯官吏贪赃满六十两者，一律处死，决不宽贷。”并称：从地方县、府到中央六部和中书省，只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。
朱元璋 敢于从自己身边“高干”开刀。明初的中书省下属吏、户、礼、兵、刑、工六部。由于大量留用元朝的旧官吏，以及一些造反起家的功臣。他们有恃无恐贪赃枉法。朱元璋 大胆对这些官员进行惩处。
朱元璋 发现后，立即将各地衙门管印的长官全部处死；副长官打百棍边疆充军。三年后，又查出户部侍郎（相当今天的副部长）郭桓和各司郎中（司长）、员外郎（副司长）与各地到中央缴纳课税的官员结成贪污团伙，采取多收少纳、捏报侵欺手段贪污国库物资折合粮食达两千四百万石的犯罪事实。他将这些贪官统统处死，各省、府、县牵连人员无一幸免，一时几万贪官人头落地，受到不同处理的人就更多了。洪武二十五年，户部尚书赵勉伙同老婆内外受贿十几万银两东窗事发，结果夫妻二人双双成了刀下鬼。
朱元璋 斩首。
朱元璋 在一次突击检查中就查处侍郎韩铎、李桢贪污受贿案，并且带出中央专门派去监督工部的工科给事中。
朱元璋 把他也送上断头台。
朱元璋 拿了个正着。
朱元璋 为了监督各级官吏行为，专设都察院御史和六科给事中职位。然而这些监督部门也被腐败了。洪武十九年，都察院御史刘志仁奉命去淮安处理一宗案件。到达后他故意拖着案子不审，吃了原告吃被告，勒索两家许多钱物，还诱奸良家民女。后被朱元璋 处死。朱元璋 又查出六科有61个给事中存在不同程度的贪污受贿行为，一一做了处理。
朱元璋 发明“剥皮实草”的残酷刑法处置贪官。一天，朱元璋 在翻阅一批处死贪官的卷宗时突发奇想：百姓痛恨的贪官一刀斩首太便宜了他们，何不采取挑筋、断指、断手、削膝盖等酷刑。他还创造了“剥皮实草”刑法，把那些贪官拉到每个府、州、县都设有的“皮场庙”剥皮，然后在皮囊内填充稻草和石灰，将其放在处死贪官后任的公堂桌座旁边，以警示继任之官员不要重蹈覆辙，否则，这个“臭皮统”就是他的下场。这种触目惊心的举措震慑了一批官员，使他们行为大为收敛。
朱元璋 对自己培养的干部决不姑息迁就。为了培养和提拔新力量，朱元璋 专门成立了培养人才的国子监，为没有入仕的年轻读书人提供升迁机会。他对这些新科进士和监生厚爱有加，还经常教育他们要尽忠至公，不为私利所动。然而洪武十九年，他派出大批进士和监生下基层查勘水灾，结果有141人接受宴请，收受银钞和土特产品。朱元璋 在斩杀他们时伤心的连连叹气。
朱元璋 制定整肃贪污的纲领——《大诰》。近两年时间编纂的《大诰》一书是他亲自审讯和判决的一些贪污案例成果的记录，书中还阐述他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容。朱元璋 下令全国广泛宣传这本书；他还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。
朱元璋 ，“人在政举”，借助自己的崇高威望，以极其残酷的法律严惩贪官污吏。其决心之大、力度之强、措施之精确，收到了强烈震慑作用。朱元璋 从登基到驾崩，他“杀尽贪官”运动贯穿始终没有减弱，但贪官现象始终没有根除。他晚年只能发出“为何贪官如此之多，早晨杀了，晚上又生一拨”的哀叹。 由于朱元璋 是开国皇帝，明初皇帝的力量比较强大，到了明朝中后期则文官的力量变的强大起来。朱元璋 利用特务机构，派出大量名为“检校”的特务人员，遍布朝野，暗中监视。有一次，学士宋濂上朝，朱元璋 问宋濂昨天在家喝酒没有，请了哪些客人，宋濂一一照实回答。朱元璋 听后满意地说：“你果然没有骗朕。”著名儒士钱宰被征参编《孟子节文》，一日散朝回家，随口吟诗道：“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟。何日得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”结果第二天上朝，朱元璋 便问钱宰：“昨天的诗不错，不过朕没有‘嫌’迟，改作‘忧’字，如何?”钱宰一听，吓得忙磕头请罪。
朱元璋 将管辖皇帝禁卫军的亲军都尉府改为锦衣卫，并授以侦察、缉捕、审判、处罚罪犯等权力，这是一个正式的军事特务机构，由皇帝直接掌控。它有自己的法庭和监狱，俗称“诏狱”，诏狱里采取剥皮、抽肠、刺心等种种酷刑。朱元璋 还让锦衣卫在朝廷上执行廷杖，有很多大臣惨死杖下，工部尚书薛禄就是这样被活活打死的。
朱元璋 还设置了巡检司，负责把关盘查、缉捕盗贼、盘诘奸伪。
朱元璋 下令设科取士，规定以八股文作为取士的标准，以“四书”、“五经”为题，不允许有自己的见解，必须依照古人的思想。这种考试的内容比较僵化，限制了人们的思想。
朱元璋 则想尽办法加以镇压 。他出生贫寒，并且早年做过和尚，所以十分忌讳“光”、“秃”等字眼，就连“僧”也不喜欢，甚至连和“僧”读音差不多的“生”也同样厌恶；他曾参加过红巾军，因此不喜欢别人说“贼”、“寇”，连和贼读音相近的“则”也厌恶。有好多人因此送命，如浙江府学林元亮替海门卫官作《谢增俸表》，其中有“作则帝宪”一语，杭州府学徐一夔表文中有“光天之下”、“天生圣人，为世作则”等语，朱元璋 便硬说文中的“则”是骂他做“贼”，“光”是光头，“生”是僧，是骂他做过和尚。据说，有一年元旦夜里，朱元璋 外出，发现一则灯谜：上画了一个女人，手里抱着一个西瓜，坐在马背上，其中马蹄画得特别大。对此，朱元璋 大怒，认为这是暗讽马皇后是个大脚，于是即命查缉，将作灯谜的人杖责至死。
朱元璋 在创立明王朝的过程中认识到，元朝之所以灭亡，除了统治者本身的素质以外，整个社会失于教化也是一个原因。因此，一登上皇位，他就采取了一系列强制措施，兴建学校，选拔学官，并坚持把“教育工作”作为衡量地方官政绩的重要指标。为了选拔能听命于皇帝的官吏，明朝政府规定科举考试只许在四书五经范围内命题，考生只能根据指定的观点答卷，不准发挥自己的见解。答卷的文体，必须分成八个部分，称为“八股文”
朱元璋 的批示是：农桑乃衣食之本，学校是风化之源，这个县令放着分内的事不做却长于督运，这是他的职责吗？结果，那位马县令不但没有晋升反而被“黜降”了。（《明太祖实录》卷106）
朱元璋 还要求直接担任教育工作的各级“教师”必须负起责任。洪武十五年四月，朱元璋 任命吴颙为国子监祭酒。“国立大学”的生源一部分是公侯、功臣子弟，一部分是从全国范围内选拔出来的有才华的人，因此，对这些人的管理有很大的难度。朱元璋 对吴颙说，要搞好教育必须师道严而后模范正，师道不立则教化不行，天下学校就无从效仿。意思就是要大胆管理、严格教育。（同上，卷144）然而吴老先生却没有按照皇帝的旨意办事，任祭酒不到一年，因为治纪不严，放纵不爱学习的武臣子弟，朱元璋 就把他罢免了。（同上，卷151）
朱元璋 认为，教育不仅是以文辞为务、记诵为能，从事教育的人要关心时事，关注国计民生。洪武二十五年七月，全国各地到了任职年限的学正、教谕、训导（不同级别的教师）进京考绩，等待升迁。朱元璋 借机向他们询问老百姓的生活情况，其中岚州（属山西）学正吴从权、山阴（今绍兴）教谕张恒都说不知道，声称这不是他们的职责，他们的任务只是教书。朱元璋 听罢十分生气，举了宋朝儒士胡瑗的故事，并说，圣贤之道是用来济世安民的，你们连民情都不知道，天天教的都是些什么东西呢？结果可想而知，这两个人被流放到边疆去了。（《明史纪事本末》卷14）
朱元璋 召儒臣谈论治国之道，大家畅所欲言，只有国子学官李思迪和马懿沉默不语。朱元璋 极不高兴，把他们给贬了。之后，在下发给国子监的“通报”中说：身为人师，应该“模范其志，竭胸中所有，发世之良能，不隐而训……”李思迪和马懿，出身草野，现在能与皇帝议论国是，皇帝这么虚心请教，他们竟连一句话都不愿说，对皇帝尚且如此，还能指望他们尽心尽力教学生吗？（《国榷》卷6；《明通鉴》卷6）
朱元璋 的标准更高了，除了关注国计民生，还要具备参政议政的素质。呵呵，可以想见，那些生活在洪武朝的老师，尤其整天在朱元璋 眼皮子底下晃悠的国子学官们，日子真是如履薄冰呀！ 同任何一个皇帝一样，朱元璋 在生前也安排自己的后事。他将自己的陵墓修在了钟山南麓，称为孝陵。明孝陵方圆四十五华里，规模宏伟。1398年6月24日，71岁的朱元璋 驾崩，葬于孝陵，谥号“圣神文武钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号“太祖”。 明孝陵建于明洪武十四年（1381年），翌年马皇后去世，葬入此陵。因马皇后谥“孝慈”，故陵名称“孝陵”。洪武三十一年（1398年），朱元璋 病逝，启用地宫与马皇后合葬。 朱元璋 晚年像1994年10月24日，在安徽凤阳成立了朱元璋 研究会，会址设于凤阳。朱元璋 研究会是全国性的研究明代开国皇帝朱元璋 及明朝历史的群众性学术团体。朱元璋 研究会隶属于中国明史学会，并作为中国明史学会的团体会员。
朱元璋 研究会自成立以来召开三次大规模的学术会议，出版了三部学术专著。三次学会即1995年召开的第六届中国明史国际学术研讨会、1997年召开的朱元璋 学术研究讨论会和1998年召开的第一届朱元璋 国际学术研讨会。三部学术专著是《洪武御制全书》、《明史论文集》和《洪武六百年祭》。 李善长
父亲 仁祖淳皇帝 朱世珍（原名朱五四）
基本信息
朱元璋
朱元璋
出身布衣
朱元璋 幼名重八，又名兴宗，后改名元璋，字国瑞。清朝人俞樾在他的《春在堂随笔中》写道：“元制，庶人无职者不许取名，止以行第及父母年齿合计为名，此于《元史》无征，冉证以明高皇（朱元璋 ）所称其兄之名，正是如此。”他又举当时绍兴乡间为例：“如夫年二十四，妇年二十二，命为四十六，生子即名‘四六’；夫年二十三，妇年二十二，合为四十五，生子即名‘五九’”，五九相乘，四十五也。据俞樾钩沉，明朝大将常遇春的曾祖父叫常四三，爷爷叫常重五，父亲叫常六六；大将汤和的曾祖叫汤五一，爷爷叫汤六一，父亲叫汤七一，等等，皆为佐证。
朱元璋 的出世也被人为增加了几分传奇色彩，据《明史》记载：朱元璋 的母亲刚怀孕时，曾经做了个梦，梦中有一个神仙给了她一粒仙药，放在手中闪闪发光，于是她就吃了下去，他母亲从梦中惊醒，但是仍余香满口。等到朱元璋 出生时，红光满屋，时值夜晚，红光从屋中射出，邻居见后，以为失火，忙奔走相救，结果是虚惊一场。
朱元璋 ，祖居泗州盱眙（今江苏盱眙）。元天历元年（1328年），朱元璋 出生于濠州钟离（今安徽凤阳）一个贫苦农民家庭。
朱元璋 小时候体弱多病，瘦得皮包骨头。朱元璋 父母十分迷信，认为只有观音菩萨才能救他一命，保佑他平平安安地活下去。于是，他们就把幼小的朱元璋 送到附近的皇觉寺,并让朱元璋 拜寺里的老和尚高彬为师。 当然也有说是朱元璋 活不下去才去投奔寺院的。
朱元璋 到了10岁时，其父亲朱世珍为了躲避沉重的赋役，再次搬家。后来就在太平乡的孤庄为地主刘德种地，朱元璋 就为刘德家放牛。
朱元璋 结识了徐达、汤和、周德兴等人，并成为要好的朋友。日后，徐达、汤和、周德兴等人为建立明朝南征北战，立下了功勋，成为开国元老。
朱元璋 自幼聪明顽皮，并曾经读过几天书，所以鬼主意最多。常玩的游戏就是扮皇帝，他穿着破衣烂衫，把棕树叶撕成丝丝缕缕，粘在嘴上当胡子，用一块车辐板放在头上顶着当作平天冠，然后往土堆上一坐，就装模作样称起皇帝来，还让伙伴每人捡一木块，用双手捧着，三跪九叩，并高呼万岁。
朱元璋 宰牛的事情。一天放牛时，朱元璋 和徐达、汤和、周德兴都觉得肚子饿，于是朱元璋 出点子，将一头小牛犊杀掉，大家烤着吃了。没多久，只剩下一张牛皮、一堆骨头和一条牛尾巴。吃完了，但回去怎么向地主交待呢?大家都发愁了，于是互相埋怨。朱元璋 于是站出来，想了个办法，他让大家把牛骨和牛皮埋了，把血迹掩盖起来，然后把牛尾巴插到山上的岩缝里，就说小牛钻进山洞里去了，拉不出来。小伙伴都纷纷赞同。这个天真的想法当然瞒不过地主刘德，结果是朱元璋 被毒打一顿并赶回了家，而且给父亲增添了赔偿小牛的债务。但是朱元璋 却因敢作敢当而深得小伙伴的信任。
朱元璋 家也染上了瘟疫，不到半个月，其64岁的父亲、大哥以及母亲陈氏先后去世。朱元璋 和二哥眼看着亲人一个个死去，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有。可叹朱世珍一生劳苦，生无立足之地，死无葬身之处。朱元璋 和二哥放声痛哭，惊动邻居刘继祖，于是继祖给了他们一块坟地。他们兄弟二人好不容易找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。三十五年以后，朱元璋 回忆起此事时，仍难抑悲痛之情，他在《皇陵碑》中写道：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆!”不到半个月，昔日和睦温暖的家不存在了，父母的疼爱也一去不复返了。家破人亡的惨痛，深深地影响着朱元璋 的心境，使他仿佛跌进了无底深渊。这时，为了活命，朱元璋 与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。朱元璋 实在走投无路之下，想起幼时曾经许愿舍身的皇觉寺，于是就去投奔了高彬和尚，在寺里剃度为僧，做了小行童。他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，整天忙得团团转，有时仍会受到老和尚的斥责。日子一长，朱元璋 憋了一肚子气。一天，他扫地，被伽蓝神座绊了一下，于是他就顺手打了伽蓝神几扫帚。
朱元璋 。朱元璋 心想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇?更害得自己受骂，越想越气。于是，朱元璋 就找管笔，在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。这些都反映了朱元璋 不甘于受压迫的性格。
朱元璋 做行童不久，寺里的粮食不够和尚们吃了，寺里也得不到施舍，主持高彬法师只好罢粥散僧，打发和尚们云游化缘。这样，朱元璋 才做五十天行童，而且还不会念经、做佛事，但是没有办法，也只好扮成和尚的样子，离开寺院托钵流浪。这时朱元璋 年仅17岁。
朱元璋 边走边乞讨，他听人说哪里年景好就往哪里走，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于1347年又回到了皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。艰苦的流浪生活铸就了朱元璋 坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌。这段生活对朱元璋 的一生产生了深远的影响。
朱元璋 在外云游的三年，也正是元末农民起义风起云涌的时期。社会上广泛流传着“明王出世，普度众生”的说法，北方的白莲教也在进行同样的宣传。朱元璋 在流浪中，也接触到这样的宣传，他目睹国是日非、人民生活恶化的现状，意识到天下大乱很快就会来临了。于是在回到皇觉寺后，朱元璋 发奋勤学，广交朋友，准备干出一番事业来。
朱元璋 闻听起义的消息，不由心想，老在寺院里，随时可能被元官军抓走，性命难保。正在此时，朱元璋 收到儿时伙伴汤和的信，汤和在信中邀请朱元璋 参加郭子兴的义军。恰在此时，朱元璋 的师兄秘密告诉他，说有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋 放下钵盂，赶紧去投奔郭子兴的红巾军。这一年，朱元璋 25岁。
朱元璋 入伍后，因为他作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快得到郭子兴的赏识，于是郭子兴就把朱元璋 调到帅府当差，任命为亲兵九夫长。朱元璋 精明能干，处事得当，打仗时身先士卒，获得的战利品全部都上交郭子兴元帅，得了赏赐，又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家。不久，朱元璋 在部队中的好名声传播开来。郭子兴也把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋 商量 。当时郭子兴有一养女，是其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。此时，郭子兴见朱元璋 是个人才，对自己的事业将会有很大的帮助。于是便把21岁的养女马氏嫁给了朱元璋 ，从此军中改称他为朱公子。有了身份，便不能再用从前的小名重八了，于是就另起了正式名字元璋，字国瑞。
朱元璋 闻讯后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子兴。从此，两派结怨更深了。
朱元璋 见濠州城诸将争权夺利，矛盾重重，决心依靠自己的力量，开创新局面。至正十五年(公元1355年)六月中旬，朱元璋 回乡募兵，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋 做了红巾军的头目，纷纷前来投效。于是朱元璋 很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子兴十分高兴，就提升朱元璋 做了镇抚。
朱元璋 见这些人半年没出濠州城，于是他从自己招募的新兵中挑选了心腹徐达、汤和等二十四人离开濠州，南略定远。在南略定远途中，朱元璋 先招抚了张家堡驴牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把头的八百人。统率着这支队伍，朱元璋 向东进发，乘夜攻破定远横涧山的元军营地，元帅缪大亨投降。朱元璋 从降军中挑选了精壮汉人二万人编入了自己的队伍，并南下滁州(今安徽省滁州市)。
朱元璋 一见如故，李善长以汉高祖刘邦为例劝说朱元璋 ：只要效法刘邦知人善任，不乱杀人，很快便可平定天下。朱元璋 认为很有道理，于是留李善长做了幕府的书记，并嘱咐李善长好好协调将领间的关系，共创大业。
朱元璋 很快攻下了滁州，其亲侄儿文正、姐夫李贞带着外甥保儿(后来取名文忠)前来投靠。从他们口中，朱元璋 得知二哥、三哥、姐姐都去世了，不免伤心。其时还有定远孤儿沐英，甚是可怜，于是，朱元璋 就将这三个孩子收作养子，改姓朱。后来，朱元璋 又收养了二十几个义子。
朱元璋 进攻滁州时，郭子兴受到赵均用、孙德崖等人的排挤，所以，朱元璋 攻下滁州城不多久，郭子兴也来到了滁州。朱元璋 立即交出兵权，三万人的队伍，纪律严明，军容肃整，郭子兴见了十分欢喜。
朱元璋 任命虹县(今安徽泗县)人胡大海为前锋，一举攻克了和州。消息传来，郭子兴即刻任命朱元璋 为总兵官，镇守和州。一次，朱元璋 外出，看到一个小孩在哭，朱元璋 问他为什么哭，答说是等父亲。朱元璋 仔细一询问才知道，原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马，母亲和父亲不敢相认，只好以兄妹相称。朱元璋 意识到，部队军纪存在问题，他们攻破城池后，扰民滋事，掳掠妇女，这样下去，部队将失去民心。于是，朱元璋 召集众将，申明纪律，下令归还军中有夫之妇，让城中许多被拆散的夫妻团圆。此事广为传颂，朱元璋 深得民心。
朱元璋 为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，右副元帅的地位也比左副元帅高。但是滁州和和州的军队，多是由朱元璋 招募收编的，而且朱元璋 比郭天叙和张天佑有勇有谋，并且手下又有人才。所以，朱元璋 事实上成了这支队伍的主帅。
朱元璋 称帝之前，所奉行的策略是朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”。高筑墙是指加强军事防备，巩固后方；广积粮是指发展经济生产，储备粮食，增强经济实力；缓称王则是指不要过早称帝，以免树敌过多。这三条建议极具战略眼光，是朱元璋 发展初期的指导思想。
朱元璋 在和州驻守几个月后，粮食供应成了问题。与和州相对，紧靠长江南岸的太平(今安徽当涂)、芜湖是盛产稻米的地方，但是没有船只，只能望江兴叹。这时恰好两支红巾军的巢湖水军前来归附，朱元璋 亲自处理合并事宜。七月间，巢湖水军千余只战舰突破元军封锁抵达和州。朱元璋 的步马军登上巢湖水军的船只，从和州东渡长江。到达对岸的采石，常遇春一马当先，率军冲杀，攻克采石，获得大量粮食。将士想把粮食和战利品运回和州慢慢享用。见此，朱元璋 果断地命人砍断船缆，任船顺流而下，断绝退路。将士们见无路可退，一鼓作气，在朱元璋 率领下攻克太平。进入太平，朱元璋 重申军纪，严禁掳掠，有个别兵士犯禁，立即处死，因此，朱元璋 的军队受到当地百姓的拥护。朱元璋 于是置太平兴国翼元帅府，自己做元帅，任命李善长为帅府都事。这样，朱元璋 便开始了稳固根据地的工作。
朱元璋 亲自统率水陆大军，第三次进攻集庆(今江苏南京)。在第三天，攻破城外的陈兆先军营，其部三万六千人归降朱元璋 。但是，朱元璋 看出降军心存疑虑，军心不定。于是朱元璋 就从降军中挑选了五百名勇士当亲军，在夜里守卫，而自己身边，只留有亲兵统领冯国用一人。
朱元璋 打天下。于是，战争进行得十分顺利，不到十天，朱元璋 便攻下集庆。
朱元璋 进城后，下令安抚百姓，改集庆为应天府。小明王韩林儿获报后，升朱元璋 为枢密院同佥，不久又升为江南等处行中书省平章。朱元璋 在应天则设天兴建康翼大元帅府，以廖小安为统军元帅，李善长为左右司郎中。
朱元璋 拥有十万兵力，声势比过去大了很多，但是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉，虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋 。这样一来，朱元璋 暂时没有对付不了的敌人，并且面临着一个很好的发展机会。
朱元璋 目前首要的任务是巩固以应天为中心的根据地。于是在占领应天不久，朱元璋 立即派徐达攻取镇江。出战前，为了严明军纪，朱元璋 故意以放纵士卒的罪名将徐达抓起来，并准备以军法处斩。此时，李善长出来求情，众将不知是计，也一起求情。于是朱元璋 就顺水推舟，说看在众人的面上，暂时免去徐达死罪，不过要徐达攻下镇江后，做到不烧不抢，方可完全赦免徐达之罪。众将见对待主将尚且如此严厉，因此，无不严守军纪，镇江很快攻下。到1357年冬，朱元璋 在一年的时间里先后攻下了金坛、丹阳、江阴、常州、常熟、扬州等地，控制了应天周围的战略据点。到1359年，从现在的地图看，朱元璋 已经占领了江苏南京、太湖以西，往南经江苏、安徽、浙江三省交界处，到浙东的一块长方形地区。与四年前刚占领应天时相比，形势已大有改观。
朱元璋 便着手实行“广积粮”了。在初期，军粮的解决主要是靠强征，即征收“寨粮”。但是长此以往，军队就会成为纯粹的破坏力量，失去民心。为了解决粮食问题，朱元璋 除了动员百姓进行生产外，决定推行屯田法，大力开展军队屯田，任命元帅康茂才为都水营用使，负责兴修水利，又分派诸将在各地开垦种田。几年工夫，到处兴屯，府库充盈，军粮充足。在1360年，朱元璋 下令不再征收“寨粮”，以减轻农民负担。为了积粮，朱元璋 明令禁酒，但是其手下大将胡大海的儿子胡三舍与别人违法犯禁，私自酿酒获利，朱元璋 知道后，下令杀了胡三舍，有人进谏说胡大海此时正在攻打绍兴，希望朱元璋 可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。朱元璋 大怒，坚决严明军纪，于是自己动手将胡三舍杀掉。
朱元璋 还不断网罗人才，特别是地主阶级的知识分子，朱元璋 在应天还专门修建了礼贤馆来接待他们。这些人在朱元璋 统一全国的过程中起了重要作用，如李善长、朱升。朱元璋 十分尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐解实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，这也表明朱元璋 决心要开创一个新的封建皇朝。
朱元璋 建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；陈友谅最强，是朱元璋 占领应天后遇到的最危险的敌人。
朱元璋 的领地，应天大震。朱元璋 只好召集众将商量对策，一时众说纷纭。惟有刘基默不作声，朱元璋 知道刘基有主张，于是征求他的意见，刘基认为目前最危险的敌人莫过于陈友谅，必须集中力量消灭他。虽然陈友谅势力强大，但是他杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜，只要等他们深入，再以伏兵击之，不难取胜。
朱元璋 同意刘基的判断，于是设计诱敌深入，制造战机。朱元璋 的部将康茂才和陈友谅是老朋友，于是康茂才修书一封，派人送到陈友谅营中，约陈攻击应天，并说愿意在江东桥作内应。
朱元璋 的伏兵奋起攻击，陈友谅大败。朱元璋 收太平，占领信州、安庆。陈友谅败逃九江，第二年八月攻下安庆，于是朱元璋 率军直取陈友谅的老巢江州，陈友谅逃往武昌，朱元璋 攻克江西和湖北东南部。
朱元璋 求救。待到朱元璋 率军赶到安丰时，刘福通已被吕珍杀死，朱元璋 只救出小明王韩林儿，把他安排在滁州居住。
朱元璋 率主力营救小明王时，陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都(今江西南昌)。
朱元璋 的侄子朱文正率领将士坚守八十五天。至正二十三年(公元1363年)七月，朱元璋 统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战朱元璋 ，双方在鄱阳湖展开决战。
朱元璋 的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军，最终取胜，陈友谅被乱箭射死。
朱元璋 称吴王，建百官司属，仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，朱元璋 为西吴。
朱元璋 再次到武昌督兵攻城，陈理最终出城投降。在吞并了陈友谅后，朱元璋 的下一个目标就是张士诚。
朱元璋 于至正二十五年十月进攻张士诚，一举攻下通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县，将东吴的势力赶出江北地区。
朱元璋 发表檄文声讨张士诚。檄文列举了张士诚八大罪状，除了第四款和第八款与西吴有关外，其余的全都是指责张士诚背叛元朝。不看开头和结尾，非常容易使人误以为是元朝的讨伐令。这表明朱元璋 已经以顺承天命的王自居，准备继承王朝的正统。
朱元璋 的军队攻势迅猛，至正二十六年十一月，杭州、湖州先后投降，平江成为孤城。于是朱元璋 以重兵包围平江，发动平江战役。
朱元璋 派廖永忠去滁州接小明王韩林儿到应天来，但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏，小明王沉于江底。接着，朱元璋 宣布不再以龙凤纪年，称1367年为吴元年。平江战役开始时，朱元璋 筑墙围城，并造有三层的木塔楼，高过城墙，以弓弩、火铳向城内射击，还设襄阳炮日夜轰击。城内一片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终。张士诚反复无常，贪图享受，对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天，张士诚弟弟张士信在城头督战，仍不忘享乐，坐在银椅上饮酒，左右侍奉的人递桃子给他，结果桃子还没到口，恰好一炮打来，脑袋被打得粉碎。朱元璋 曾多次派人劝降，都被张士诚拒绝。张士诚死守平江，粮尽后，便以老鼠、枯草为食；箭尽了，便以屋瓦为弹。直至正二十七年(公元1367年)九月初八，朱元璋 率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。最后，张士诚被俘，解往应天。朱元璋 问话，他不搭理；李善长问他，他则破口谩骂。无奈，朱元璋 只得命手下卫士以乱棍打死张士诚。当时张士诚47岁，东吴灭亡。
朱元璋 大体上占据了今天的湖北、湖南、河南东部、江西、安徽、江苏和浙江，这些是全国最富庶、人口最稠密的地区。因此，进行大规模南征北伐的时机成熟了。
朱元璋 已派参政朱亮祖率兵进攻方国珍，然后又命汤和为征南将军，从宁波进攻方国珍，方国珍于至正二十七年(公元1367年)十二月归降。与此同时，朱元璋 与刘基细细商定了北伐计划。此时常遇春提议：直取大都，以其精兵消灭元朝的疲卒，占领大都后，分兵出击，则大功告成。为此，朱元璋 不赞成，他认为大都是元朝经营了上百年的都城，防御工事坚固，孤军深入进攻，太过危险，应先取山东，再占河南，折攻潼关，取得东西南三方面的军事要点，然后再攻取大都，必将成功。诸将对此表示赞同。
朱元璋 以徐达为征虏大将军，统率全军；以常遇春为副将军，另以参将冯胜、右丞薛显、参将傅友德各领一军，全力北伐。
朱元璋 再三申明军纪，告诫出征将士，北伐不是攻城略地，而是推翻蒙元暴政、解除人民痛苦。随后还发布了由宋濂起草的告北方官吏和人民的檄文，文中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号，这对中原地区的广大汉族人民具有很强的号召力；檄文还表示，对于蒙古人和色目人若愿为新皇朝臣民，则与中原人民一样看待。
朱元璋 告祀天地，于应天南郊登基，建国号大明，改元洪武，以应天为南京。经过了九十九年的努力，汉人终于重掌了政权，坐回自己的主人。
朱元璋 终于实现了自己的梦想，“驱逐胡虏，恢复中华”，从一个横笛牛背的牧童、小行僧，成为明朝的开国皇帝。
朱元璋 命傅友德、沐英、蓝玉进攻云南，次年攻破大理，基成上完成了南方的统一。1387年，冯胜、傅友德、蓝玉奉命进攻辽东元朝残将纳哈出，纳哈出无路可走，只好投降，辽东平定。至此，除漠北草原和新疆等地外，全国已基本上光复。
朱元璋 实行了发展生产，与民休息的政策。1368年，朱元璋 称帝不久，外地州县官来朝见，朱元璋 对他们说：“天下初定，老百姓财力困乏，像刚会飞的鸟，不可拔它的羽毛；如同新栽的树，不可动摇它的根。现在重要的是休养生息”。
朱元璋 接受大臣建议，鼓励开垦荒地，并下令：北方郡县荒芜田地，不限亩数，全部免三年租税。他还采取强制手段，把人多地少地区的农民迁往地广人稀的地区；对于垦荒者，由政府供给耕牛、农具和种子；并规定免税三年，所垦之地归垦荒者所有；还规定，农民有田五至十亩的，必须栽种桑、棉、麻各半亩，有田十亩以上者加倍种植。这些措施大大激发了农民垦荒的积极性。
朱元璋 十分重视兴修水利和赈济灾荒。在即位之初，朱元璋 就下令，凡是百姓提出有关水利的建议，地方官吏须及时奏报，否则加以处罚。到1395年，全国共开塘堰大约40987处，疏通河流大约4162道，成绩卓然。朱元璋 出身农民，深知灾荒给农民造成的痛苦，在他即位后，常常减免受灾和受战争影响的地区的农民的赋税，或给以救济。 朱元璋 还十分爱惜民力，提倡节俭。他即位后，在应天修建宫室，只求坚固耐用，不求奇巧华丽，还让人在墙上画了许多历史故事，以提醒自己。按惯例，朱元璋 使用的车舆、器具等物，应该用黄金装饰，朱元璋 下令全部以铜代替。主管的官员报告说用不了很多黄金，朱元璋 却说，他不是吝惜这点黄金，而是提倡节俭，自己应作为典范。在朱元璋 积极措施的推动下，农民生产热忱高涨。明初农业发展迅速，元末农村的残破景象得以改观。农业生产的恢复发展，促进明代手工业和商业的发展。朱元璋 的休养生息政策巩固了新王朝的统治，稳定了农民生活，促进了生产的发展。
朱元璋 给南京的官员下了一道圣旨，让他们找一块空闲土地，盖260间瓦房，供没有住房的南京人居住。一个月后，他又给上海(当时叫华亭县)的官员下了一道圣旨，让他们对宋朝留下来的居养院进行翻修，修好后让没有住房的上海人居住。
朱元璋 很高兴，认为试点成功，在当年年底，又给中央的官员下了一道旨意:“令天下郡县访穷民，无告者，月给以衣食，无依者，给以屋舍。”(《明太祖实录》卷93)没饭吃的，国家给饭食；没衣服穿的，国家给衣服；没房子住的，国家给房子。
朱元璋 解释，朱元璋 说:“尔等为辅相，当体朕怀，不可使天下有一夫之不获也。”(《明太祖实录》卷95)你们在我手底下当官，就得体会我的心情，我可不想让我的百姓没饭吃、没房住！
朱元璋 逐渐认识到其中的弊病，于是进行了改革。
朱元璋 宣布废除行中书省，设立承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司，分别担负行中书省的职责，三者分立又互相牵制，防止了地方权力过重。
朱元璋 废除了管理全国军事的大都督府，将其分为中、左、前、后、右五军都督府，并和兵部互相牵制。兵部有权颁发命令，但是不直接统帅军队，都督府掌管军队的管理和训练，但是没有调遣军队的权力。这样，军权便集于皇帝之手。
朱元璋 对中书省采取行动。一天，胡惟庸的儿子骑马在大街上横冲直撞，结果跌落马下，被一辆过路的马车压了，胡惟庸将马夫抓住，随即杀死。朱元璋 十分生气。十一月又发生了占城贡使事件。占城贡使到南京进贡，把象、马赶到皇城门口，被守门的太监发现，报与朱元璋 ，朱元璋 大怒，命令将左丞相胡惟庸和右丞相汪广洋抓进监狱。但是，两丞相不愿承担罪责，便推说接待贡使是礼部的职责，于是，朱元璋 便把礼部官员也全部关了起来。
朱元璋 以擅权枉法的罪名处死了胡惟庸和有关的官员，同时宣布废除中书省，以后不再设丞相。
朱元璋 以专权枉法之罪杀了胡惟庸后，胡案就成为他打击异己的武器，以致受牵连而被杀者达三万多人，最后太师韩国公李善长也受牵连，77岁的李善长全家被杀。
朱元璋 又于1393年杀掉功臣蓝玉。蓝玉是明朝开国大将，被朱元璋 封为凉国公。1391年，四川建昌发生叛乱，朱元璋 命蓝玉讨伐，临行前，朱元璋 面授机宜，命蓝玉手下将领退下，连说三次，竟无一人动身，然而蓝玉一挥手，他们却立刻没了身影。这使朱元璋 下决心要除掉蓝玉。1392年的一天，早朝快结束时，锦衣卫指挥使参奏蓝玉谋反，朱元璋 随即令人将其拿下，并由吏部审讯。当吏部尚书詹徽令蓝玉招出同党时，蓝玉大呼：“詹徽就是我的同党!”话音未落，武士们便把詹徽拿下，审判官们目瞪口呆，不再审了。三天后，朱元璋 将蓝玉杀死，尔后，就是大规模的清洗和株连。胡、蓝两案，前后共杀四万人。
朱元璋 的滥杀，皇太子朱标深表反对，曾进谏说：“陛下诛戮过滥，恐伤和气。”当时朱元璋 没有说话。第二天，他故意把长满刺的荆棘放在地上，命太子拣起。朱标怕刺手，没有立刻去拣，于是朱元璋 说：“你怕刺不敢拣，我把这些刺去掉，再交给你，难道不好吗?现在我杀的都是对国家有危险的人，除去他们，你才能坐稳江山。”然而朱标却说：“有什么样的皇帝，就会有什么样的臣民。”朱元璋 大怒，拿起椅子就扔向太子，朱标只好赶紧逃走。
朱元璋 出身贫苦，从小饱受元朝贪官污吏的敲诈勒索，他的父母及长兄就是死于残酷剥削和瘟疫，自己被逼迫从小出家当和尚。所以，在他参加起义队伍后就发誓：一旦自己当上皇帝，先杀尽天下贪官。
朱元璋 对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。当他发现御史宇文桂身藏十余封拉关系拍马屁私托求进的信件后，立即派人对中央各部和地方官府进行调查。结果显示从上到下贪污腐败现象极其严重，他龙颜大怒，立即诏令天下：“奉天承运，为惜民命，犯官吏贪赃满六十两者，一律处死，决不宽贷。”并称：从地方县、府到中央六部和中书省，只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。
朱元璋 敢于从自己身边“高干”开刀。明初的中书省下属吏、户、礼、兵、刑、工六部。由于大量留用元朝的旧官吏，以及一些造反起家的功臣。他们有恃无恐贪赃枉法。朱元璋 大胆对这些官员进行惩处。
朱元璋 发现后，立即将各地衙门管印的长官全部处死；副长官打百棍边疆充军。三年后，又查出户部侍郎（相当今天的副部长）郭桓和各司郎中（司长）、员外郎（副司长）与各地到中央缴纳课税的官员结成贪污团伙，采取多收少纳、捏报侵欺手段贪污国库物资折合粮食达两千四百万石的犯罪事实。他将这些贪官统统处死，各省、府、县牵连人员无一幸免，一时几万贪官人头落地，受到不同处理的人就更多了。洪武二十五年，户部尚书赵勉伙同老婆内外受贿十几万银两东窗事发，结果夫妻二人双双成了刀下鬼。
朱元璋 斩首。
朱元璋 在一次突击检查中就查处侍郎韩铎、李桢贪污受贿案，并且带出中央专门派去监督工部的工科给事中。
朱元璋 把他也送上断头台。
朱元璋 拿了个正着。
朱元璋 为了监督各级官吏行为，专设都察院御史和六科给事中职位。然而这些监督部门也被腐败了。洪武十九年，都察院御史刘志仁奉命去淮安处理一宗案件。到达后他故意拖着案子不审，吃了原告吃被告，勒索两家许多钱物，还诱奸良家民女。后被朱元璋 处死。朱元璋 又查出六科有61个给事中存在不同程度的贪污受贿行为，一一做了处理。
朱元璋 发明“剥皮实草”的残酷刑法处置贪官。一天，朱元璋 在翻阅一批处死贪官的卷宗时突发奇想：百姓痛恨的贪官一刀斩首太便宜了他们，何不采取挑筋、断指、断手、削膝盖等酷刑。他还创造了“剥皮实草”刑法，把那些贪官拉到每个府、州、县都设有的“皮场庙”剥皮，然后在皮囊内填充稻草和石灰，将其放在处死贪官后任的公堂桌座旁边，以警示继任之官员不要重蹈覆辙，否则，这个“臭皮统”就是他的下场。这种触目惊心的举措震慑了一批官员，使他们行为大为收敛。
朱元璋 对自己培养的干部决不姑息迁就。为了培养和提拔新力量，朱元璋 专门成立了培养人才的国子监，为没有入仕的年轻读书人提供升迁机会。他对这些新科进士和监生厚爱有加，还经常教育他们要尽忠至公，不为私利所动。然而洪武十九年，他派出大批进士和监生下基层查勘水灾，结果有141人接受宴请，收受银钞和土特产品。朱元璋 在斩杀他们时伤心的连连叹气。
朱元璋 制定整肃贪污的纲领——《大诰》。近两年时间编纂的《大诰》一书是他亲自审讯和判决的一些贪污案例成果的记录，书中还阐述他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容。朱元璋 下令全国广泛宣传这本书；他还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。
朱元璋 ，“人在政举”，借助自己的崇高威望，以极其残酷的法律严惩贪官污吏。其决心之大、力度之强、措施之精确，收到了强烈震慑作用。朱元璋 从登基到驾崩，他“杀尽贪官”运动贯穿始终没有减弱，但贪官现象始终没有根除。他晚年只能发出“为何贪官如此之多，早晨杀了，晚上又生一拨”的哀叹。
朱元璋 是开国皇帝，明初皇帝的力量比较强大，到了明朝中后期则文官的力量变的强大起来。朱元璋 利用特务机构，派出大量名为“检校”的特务人员，遍布朝野，暗中监视。有一次，学士宋濂上朝，朱元璋 问宋濂昨天在家喝酒没有，请了哪些客人，宋濂一一照实回答。朱元璋 听后满意地说：“你果然没有骗朕。”著名儒士钱宰被征参编《孟子节文》，一日散朝回家，随口吟诗道：“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟。何日得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”结果第二天上朝，朱元璋 便问钱宰：“昨天的诗不错，不过朕没有‘嫌’迟，改作‘忧’字，如何?”钱宰一听，吓得忙磕头请罪。
朱元璋 将管辖皇帝禁卫军的亲军都尉府改为锦衣卫，并授以侦察、缉捕、审判、处罚罪犯等权力，这是一个正式的军事特务机构，由皇帝直接掌控。它有自己的法庭和监狱，俗称“诏狱”，诏狱里采取剥皮、抽肠、刺心等种种酷刑。朱元璋 还让锦衣卫在朝廷上执行廷杖，有很多大臣惨死杖下，工部尚书薛禄就是这样被活活打死的。
朱元璋 还设置了巡检司，负责把关盘查、缉捕盗贼、盘诘奸伪。
朱元璋 下令设科取士，士人参与科举考试必须通过三场的考试，不过写法或偶或散，无定规。
朱元璋 出生贫寒，并且早年做过和尚，所以十分忌讳“光”、“秃”等字眼，就连“僧”也不喜欢，甚至连和“僧”读音差不多的“生”也同样厌恶；他曾参加过红巾军，因此不喜欢别人说“贼”、“寇”，连和贼读音相近的“则”也厌恶。但经过现代学者考证，此类记载多为不实。朱元璋 从未忌讳谈及自己曾为和尚，《大明皇陵碑》及明太祖御笔诗文等都大谈朱元璋 少年时做和尚的事迹。野史称朱元璋 忌讳“光”“秃”“僧”“生”等字眼，缺乏一定的可信度。
朱元璋 便硬说文中的“则”是骂他做“贼”，“光”是光头，“生”是僧，是骂他做过和尚。据说，有一年元旦夜里，朱元璋 外出，发现一则灯谜：上画了一个女人，手里抱着一个西瓜，坐在马背上，其中马蹄画得特别大。对此，朱元璋 大怒，认为这是暗讽马皇后是个大脚，于是即命查缉，将作灯谜的人杖责至死。
朱元璋 所杀。但是据《杭府志.职官表》和《杭州府志.古今守令表》，徐一夔直至建文二年仍然在世；徐一夔所写的《故文林郎湖广房县知县齐公墓志铭》，其日期为建文元年。因此“朱元璋 因文字而杀徐一夔”为误。
朱元璋 ，被斩。然而考证《补续高僧传》《继灯录》，可得知僧来复是因为胡惟庸谋反时，与胡惟庸互通消息而被杀，告发者为僧智聪。（所谓触怒朱元璋 的《应制诗》，其实收录于《皇明雅颂》，颇得赏识。）
朱元璋 为防止再次发生，设立了文体规矩。
朱元璋 所设立的文体规范，有“二名不偏讳，嫌名不讳”“除凶恶字样以外，无其他应避忌讳”的规则，意思是说如果皇帝的名字为两个字，使用此二字中的任何一个字无需避讳，也无需避讳皇帝名字的同音字。
朱元璋 传》，述及明初文字狱，都依据赵翼《廿二史札记·明初文字之祸》等资料。说朱元璋 炮制“表笺之祸”，……并由此而给朱元璋 下结论：‘其初学问未深，往往以文字疑误杀人’。学霖先生对此未敢轻信。”“经学霖先生考证，徐一夔寿终八秩，何尝死于明太祖刀下？来复涉嫌与胡惟庸同党而死，亦与文字狱无关。如此等等，所举证据，均确凿、过硬，堪称铁板钉钉，有力地廓清了明初史研究中的几重雾。”
朱元璋 在创立明王朝的过程中认识到，元朝之所以灭亡，除了统治者本身的素质以外，整个社会失于教化也是一个原因。因此，一登上皇位，他就采取了一系列强制措施，兴建学校，选拔学官，并坚持把“教育工作”作为衡量地方官政绩的重要指标。为了选拔能听命于皇帝的官吏，明朝政府规定科举考试只许在四书五经范围内命题，考生只能根据指定的观点答卷，不准发挥自己的见解。答卷的文体，必须分成八个部分，称为“八股文”
朱元璋 的批示是：农桑乃衣食之本，学校是风化之源，这个县令放着分内的事不做却长于督运，这是他的职责吗？结果，那位马县令不但没有晋升反而被“黜降”了。（《明太祖实录》卷106）
朱元璋 还要求直接担任教育工作的各级“教师”必须负起责任。洪武十五年四月，朱元璋 任命吴颙为国子监祭酒。“国立大学”的生源一部分是公侯、功臣子弟，一部分是从全国范围内选拔出来的有才华的人，因此，对这些人的管理有很大的难度。朱元璋 对吴颙说，要搞好教育必须师道严而后模范正，师道不立则教化不行，天下学校就无从效仿。意思就是要大胆管理、严格教育。（同上，卷144）然而吴老先生却没有按照皇帝的旨意办事，任祭酒不到一年，因为治纪不严，放纵不爱学习的武臣子弟，朱元璋 就把他罢免了。（同上，卷151）
朱元璋 认为，教育不仅是以文辞为务、记诵为能，从事教育的人要关心时事，关注国计民生。洪武二十五年七月，全国各地到了任职年限的学正、教谕、训导（不同级别的教师）进京考绩，等待升迁。朱元璋 借机向他们询问老百姓的生活情况，其中岚州（属山西）学正吴从权、山阴（今绍兴）教谕张恒都说不知道，声称这不是他们的职责，他们的任务只是教书。朱元璋 听罢十分生气，举了宋朝儒士胡瑗的故事，并说，圣贤之道是用来济世安民的，你们连民情都不知道，天天教的都是些什么东西呢？结果可想而知，这两个人被流放到边疆去了。（《明史纪事本末》卷14）
朱元璋 召儒臣谈论治国之道，大家畅所欲言，只有国子学官李思迪和马懿沉默不语。朱元璋 极不高兴，把他们给贬了。之后，在下发给国子监的“通报”中说：身为人师，应该“模范其志，竭胸中所有，发世之良能，不隐而训……”李思迪和马懿，出身草野，现在能与皇帝议论国是，皇帝这么虚心请教，他们竟连一句话都不愿说，对皇帝尚且如此，还能指望他们尽心尽力教学生吗？（《国榷》卷6；《明通鉴》卷6）
朱元璋 的标准更高了，除了关注国计民生，还要具备参政议政的素质。呵呵，可以想见，那些生活在洪武朝的老师，尤其整天在朱元璋 眼皮子底下晃悠的国子学官们，日子真是如履薄冰呀！
朱元璋 在生前也安排自己的后事。他将自己的陵墓修在了钟山南麓，称为孝陵。明孝陵方圆四十五华里，规模宏伟。1398年6月24日，71岁的朱元璋 驾崩，葬于孝陵，谥号“圣神文武钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号“太祖”。 明孝陵建于明洪武十四年（1381年），翌年马皇后去世，葬入此陵。因马皇后谥“孝慈”，故陵名称“孝陵”。洪武三十一年（1398年），朱元璋 病逝，启用地宫与马皇后合葬。 朱元璋 一直以来都是一个极大争议的人物，可说是位贤君，也可称暴君。持正面评价者通常都是从其大力打击贪污，恢复经济着眼，历史记载朱元璋 是少见勤政的皇帝；而持负面评价者则多从其高压统治着眼，如杀戮功臣、文字狱及廷杖。 Zhu Yuanzhang
朱元璋
朱元璋 统领其军，渡长江，克太平（今安徽当涂）、溧阳（今属江苏）等地。次年，败元军，占集庆（今南京），改名应天，并以此为中心建立根据地。诸将拥他为吴国公。之后，他采纳儒士朱升“高筑墙,广积粮,缓称王”(《明史·朱升传》)的建议，逐步壮大实力。十七年起，乘北方红巾军与元军主力激战之际，挥师歼灭江南元军。继而同陈友谅、张士诚两大势力交锋。他避免两线作战，集中力量先攻陈、后攻张。二十三年，在鄱阳湖之战中，消灭了威胁最大的陈友谅军，然后移兵东向，于二十七年又消灭张士诚军，从而占领了长江中下游地区。同年十月，决意北上灭元，制定了先取山东、旋师河南、断其羽翼，然后进兵元都的作战方略，命大将军徐达率师北征。次年正月初四，朱元璋 即帝位，国号明,年号洪武,建都应天。五月，亲临汴梁(今开封)督战。八月，明军攻克大都（今北京），推翻元朝。随后，发兵灭夏蜀，取云南，平辽东，逐步统一了全国。洪武三十一年(1398)病逝。朱元璋 胸怀韬略，深谋远虑，治军严明，持重用兵。注重招纳谋士，广采众议，运筹帷幄，决胜千里。主张寓兵于农，且耕且战，始终保持一支强大的武装力量。他的军事思想对后世有较大影响。
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