恐竜時代
侏羅紀是恐竜的鼎盛時期，在三疊紀出現並開始發展的恐竜已迅速成為地球的統治者。各類恐竜濟濟一堂，構成一幅千姿百態的竜的世界。當時除了陸上的身體巨大的雷竜、梁竜等，水中的魚竜和飛行的翼竜等也大量發展和進化。
鳥類的出現則代表了脊椎動物演化的又一個重要事件。1861年在德國巴伐利亞州索倫霍芬晚侏羅紀地層中發現的“始祖鳥（archaeopteryx）”化石被公認為是最古老的鳥類代表；近年來，我國古生物學家在遼寧發現的“中華竜鳥（sinosauropteryx）”化石得到了國際學術界的廣泛關註，為研究羽毛的起源、鳥類的起源和演化提供了新的重要材料。伴隨着鳥類的出現，脊椎動物首次占據了陸、海、空三大生態領域。
侏羅紀的昆蟲更加多樣化，大約有一千種以上的昆蟲産生活在森林中及湖泊、沼澤附近。除原已出現的蟑螂、蜻蜒類、甲蟲類外，還有蠐螬類、樹虱類、蠅類和蛀蟲類。這些昆蟲絶大多數都延續生存到現代。
在侏羅紀的植物群落中，裸子植物中的蘇鐵類，鬆柏類和銀杏類。極其繁盛。，蕨類植物中的木賊類、真蕨類和密集的鬆、柏與銀杏和喬木羊齒類共同組成茂盛的森林，草本羊齒類和其它草類則遍布低處，覆掩地面。在比較乾燥的地帶，生長着蘇鐵類和羊齒類，形成廣阔常緑的原野。侏羅紀之前，地球上的植物分區比較明顯，由於遷移和演變，侏羅紀植物群的面貌在地球各區趨於近似，說明侏羅紀的氣候大體上是相近的。
英國約剋大學科學家稱，在未來一個世紀內全球氣候轉暖將導致“恐竜時代”的再現！由於地球氣溫持續上升，將達到恐竜時代的氣候溫度，到那時地球至少有一半的物種都將滅亡！
來自英國約剋大學的剋裏斯·托馬斯在每年度召開英國科學促進協會上的指出，“在未來百年內，不僅二氧化碳指數達到2400萬年以來最高記錄，而且全球平均氣溫將達到1000萬年來的最高溫度。地球很有可能已瀕臨大滅絶的邊緣。”據瞭解，科學家們預言到2100年全球溫度將增長2-6攝氏度。
其主要原因是用於運輸和動力的燃料産生二氧化碳等大量溫室氣體排放至大氣中造成的。托馬斯說，“如果這個十分偏激的氣候預言成為現實，地球將重返恐竜時代的氣候，這是地球生物數百萬年以來未曾遭遇的生存環境。因此沒有任何一種生物能完全順應這種氣候。”
在未來一個世紀，地球10-99%物種面臨着進化史上的最後生存階段，這將導致地球50%物種徹底消失。托馬斯稱通過氣候模型預測的科學觀測報告顯示，地球上80%物種已變遷其傳統的生存範圍以適應改變的氣候狀態。這與全球轉暖有些非常高的相互關係。不僅是爬行動物、鳥類和昆蟲出現生存環境變遷，植被生態也出現這一現象。比如：氣候變化引起的真菌泛濫繁殖現已導致地球百分之一的兩棲物種消失。
托馬斯指出，不僅許多物種尋找不到合適的生存空間，同時還得面對迫使它們離開自己的領地的那些入侵物種。隨着氣候轉暖，地球許多物種不僅出現滅絶現象，還將形成前所未有的物種大混合，物種的多樣化將逐漸消失。這種變化要比物種的進化速度更快。100年的時間對於地質年代而言衹是一個短暫的瞬間。（ |