书名，贝尔纳尔·迪亚斯·德尔·卡斯蒂略（Bernal Díaz del Castillo）（1496—1580）著。作者出生于西班牙的梅迪纳德尔坎波（Medina del Campo），是16世纪初的西班牙士兵。他曾西班牙统帅埃尔南多·科尔特斯手下参与西班牙在中美洲的征服战争。晚年曾任危地马拉的安地瓜（当时名叫圣地亚哥）的市政会议成员。在他84岁时，撰写了《征服新西班牙信史》，（“新西班牙”是墨西哥的旧称），翔实地记载了他年青时在中美洲的征战活动。
贝尔纳尔·迪亚斯根据自己的亲身经历写出这部历史著作的。在作品中，作者以生动晓畅的语言，绘声绘声的描绘了科尔特斯率军征服墨西哥的过程，同时讲述了阿兹特克国王蒙特苏玛的英勇抵抗。全书特别记述了一些重大史实：最初两次远征墨酉哥的尝试，科尔特斯舰队的到达及其焚烧舰船，进入特诺奇蒂特兰，最终该城陷落。整部史书，脉络清晰， 详略得当，场面壮阔，真实感强。
从史实上看，这部历史著作极具真实性。但该书在文学性方面取得的成 绩更突出。贝尔纳尔·迪亚斯并未承袭一般历史著作的写作方法，而是十分注重作品的可读性。在讲述征服墨西哥的过程时，不失时机的插入一些奇闻轶事，如第一个被印第安人俘虏的西班牙人贡萨洛·盖雷洛的故事。此外还 有印第安姑娘马丽娜的故事。这些故事娓娓动听，毫无咬文嚼字的毛病，因而显得风格清新、细致、生动具体。表明作者对富有戏剧性的事物观察敏锐， 受黄金世纪文学的影响明显。总体上，《征服新西班牙信史》具有明显的西班牙文学的特色，但作品中的内容，尤其是印第安人的生活和墨西哥的自然风光，又使得该书具有强烈的美洲地方特色。因此，该书一直获得研究者的好评。
1939年10月12日，美国诗人阿尔奇巴特·麦克利希在《国会图书馆西班牙室揭幕献词》中，曾这样评价该书：“从这本仍然生气勃勃，仍然充满人情味，仍然活跃地呼吸着令人信服的墨西哥历史中，我似乎是第一次领略了中美洲的经历——这种经历是美洲的，因为他不可能是其他的；这是所有不管说哪种语言的真正美洲人的经历。” |
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