| 星係往往互相聚集成“星係團”，若幹星係團再聚集成更高一級的集團，即“超星係團”，１９７８年人們首次發現在室女座超星係團中有一個尺度達上億光年的無星係空區。１９８０年又在英仙座超星係團中發現一個尺度為１億光年的類似空區。此類大尺度的無星係空區即稱“巨洞”。１９８１年曾在牧夫座發現一個體積達１０立方光年的巨洞，但證據不很充分。１９８６年開始肯定其確係迄今所知的最大巨洞，它大致呈球狀，直徑３億多光年，其內部未發現正常的亮星係。後來在該巨洞中發現了少數異常天體——均為發射星係（射電星係）radio galaxy ，估計那裏的星係總密度約為正常情況下的１０％。巨洞的發現是當代觀測宇宙學的重要進展之一，它深化了人們對宇宙大尺度結構的認識。 |