小行星卫星是指环绕另一颗小行星运行的小行星。
拥有卫星的小行星有时称为[双元小行星(二连小行星)](binary asteroid)。而小行星所带的卫星和其大小相近时则会用另一个术语——[双重小行星(等对小行星)](double asteroid)。
小行星卫星如何形成目前尚不清楚,有各种可能存在。较为接受的理论是从主小行星受到撞击而剥离的碎块形成,也有可能是重力大的小行星掳获较小的小行星而形成。
第一颗确认的小行星卫星是环绕爱达小行星(243 ida)运行的达克载小行星(dactyl)。是在1993年由伽利略号探测船(galileo probe)所发现。 1998年在香女星周围发现第二颗小行星卫星。截至2004年2月为止,以地球上的望远镜又另外发现了37颗小行星卫星。目前已发现的小行星卫星所环绕运行的小行星分布在小行星带、特洛伊小行星群、近地小行星群及柯伊伯带。
休神星则是双重小行星的例子,为两个相等星体环绕共同重力中心运行。
林神星和两个较小且相似的双胞胎卫星罗穆乐斯小行星((87) sylvia i romulus)及雷摩斯小行星((87) sylvia ii remus)则是第一组於2005年8月10日发布确认属于三元小行星(asteroid trio)的特殊例子。
著名的双元小行星
小行星名轨道型直径(公里)小行星卫星名卫星直径(公里)距离(公里)
司赋星(22 kalliope)小行星带181s/2001 (22) 1 林诺斯小行星(linus)381,063
欧仁妮(45 eugenia)小行星带215s/1998 (45) 1 小王子小行星(petit-prince)131,190
林神星(87 sylvia)小行星带261s/2001 (87) 1 罗穆乐斯小行星(romulus)151,370
"""s/2004 (87) 2 雷摩斯小行星(remus)7706
休神星(90 antiope)小行星带85s/2000 (90) 185170
驶神星(107 camilla)小行星带223s/2001 (107) 191,000
荷密欧妮小行星(121 hermione)小行星带209s/2002 (121) 113795
爱达小行星(243 ida)小行星带108s/1993 (243) 1 达克载小行星(dactyl)1.4108
埃玛小行星(283 emma)小行星带148s/2003 (283) 112370
普特洛克勒斯小行星(617 patroclus)特洛伊小行星105s/2001 (617) 195610
普尔科瓦小行星(762 pulcova)小行星带137s/2000 (762) 120810
埃斯科兰果钠小行星(1509 esclangona)小行星带12(s/2003 (1509) 14140
狄俄尼索斯小行星(3671 dionysus)近地小行星7s/1997 (3671) 10.4140
巴兰小行星(3749 balam)小行星带1.5s/2002 (3749) 11.5350
1998 sm165小行星((26308) 1998 sm165)外海王星天体465s/2001 (26308) 11806,000
1999 tc36小行星((47171) 1999 tc36)类冥天体680s/2001 (47171) 12908,000
1999 kw4小行星((66391) 1999 kw4)近地小行星1.2s/2001 (66391) 10.42.2 |